烛光浮动,夜里起了风。沈云西将两件书信装封好，落下红药宫的地址。

  与别国皇室通信易起乱子，被查出来,说不定给她扣个里通外国的罪名。离国的书信还是一并由红药宫转交为好。

  晚上看多了字书伤眼,沈云西写完信,自去休息。

  福花小姑娘没抵挡得住八卦和看热闹的诱惑，又往外门探风声去了，竹珍替了她的活儿往内来灭灯垂帘，笑说：“小姐好生定得住，今夜里,你怕是独一个睡得着的。”

  沈云西把头埋在枕间，她困得很,长卷的睫羽一合一合,欲眠半眠的没有应声，不过转息便入梦了。

  是夜,沈云西一觉安沉，府中其他院里烛火灯笼点得透亮。

  老夫人住处,秦兰月听得真死了人,惊得失语,心如擂鼓，一时神不守舍。

  烧了一室的安神香都定不住她的心慌。

  她无论如何都没想到，秦家一伙向来只会耍蛮放刁的货色，竟真敢舍下命来。

  他们疯了不成！

  莫说秦兰月,大夫人二夫人乍然闻得,也失了声。

  卫老夫人闭目拨捻佛珠，念了几句经文，才问下人：“你们老爷回来了没有？”

  女婢赶忙回说：“还不曾,宫里留老爷说话吃酒。”

  “那就叫你们大爷马上领人到外门去守着，叫他务必要看仔细了，人家有备而来，有一就必有二，事情还没完。”

  老夫人阅世多年，片刻即猜出了秦家人接下来的计划，沉着地下了指示。

  女婢匆匆传令，秦兰月脱力折身，跌坐回了椅子上，后背发凉，起出毛毛冷汗。

  老太太这话什么意思？

  死一个还不够，他们还要送命来吗？！这是铁了心要绝她的路，为了从她身上扒下一层好处来，不惜以人命做局！

  秦兰月大受打击的失神模样，并没有引起二夫人半分的怜悯，反而火气更大了。

  今晚的事一旦传出去，她脸皮子臊没了事小，沾上洗不清的人命阴司，那才是大事！

  秦夫人手上的银钱，她又没沾，好处姓秦的全得了，结果受祸的时候，一家子都得陪她担着，这是什么道理！

  原二夫人冷脸飞过去一个白眼。

  原齐芳无声的顶撞，让秦兰月万分窝火，她死力掐着手，嫣红饱满的双唇里咬出了惨白的齿印，却始终不肯松口。

  她厌憎秦家的族亲，要她把父亲留下的东西交到那群恶狗手里，和从她身上剜肉无异。

  可饶是她再怎么不愿，卫老夫人还是开口了。

  老太太像是一眼就能洞穿人心：“你们秦家的家产，我们不好沾手，你自家的银钱，也向来是你自用的，自该你自己处置。且自你进门来，这府里一直都是你当家的，今天这事怎么办，怎么做，你自拿主意吧。你要怎么做我不管，但是，你得记着，要处理得妥当。”

  老夫人眼含厉色，“否则，你要应对的，就不只是你这几个好说话的继子儿媳了，还有卫家的老宗亲们。”

  秦兰月呼吸一滞。

  打上回沈云西的话本子出来，闹出笑话，卫家宗亲就生出不满了。

  前头又因母亲和舅舅的事，她没了侍郎府依靠，再受名声带累，卫家的老迂腐就更对她看不上眼了，三天两头的来寻老太太，明里暗里的喻示，说她家世德行配不上做一宗大妇。

  幸亏老太太不理会，且有卫智春强硬回护，才力压了下来。

  若此回又添上人命，那……

  秦兰月不敢细想。

  但她知道，如果她想不出完美的破局法子，那就必须在舍财还是保位上，做出选择。

  秦兰月深深吸气，收肩梗颈地屏息了片晌，终是颓然地弯下了细白的脖颈。

  风移影动，树影斑驳。

  秦兰月面色漠然，疾行穿过临水长廊，步子迈得又快又大。

  一径回到正院，绿芯把房门掩上，秦兰月倒在被褥里，娇妍如花的面庞，打上了秋霜。

  她怄得眼红泪流，闷了许久的埋怨再也压制不住了，声音嘶哑：“若非母亲、若非母亲……我也不至于落到这等举步维艰的境地来，里外都要受人耻笑欺辱！还要背上奸生的骂名！”

  秦兰月又坐起身来，瓷器白日里被砸得差不多了，她便拎起床上的枕头，往地上摔了下去。

  涂了豆蔻的指甲刮坏了枕面上的软丝，青绿的绣线勒在她的手缝儿里，拉出了一道白红的细痕，她也不在意，又含着哭声怨怒起卫智春：

  “出了这么大的事，关键时刻，他是半点用也顶不上的！早给他传了话去，他竟还心思在宫里头吃酒呢！”

  绿芯不敢出声触她怒火，默默地将地上的东西收捡起来。

  从今天起，她们的日子再不能像从前那样富余阔绰了，一应物件儿，还是省着些用好。

  翌日天光大亮，沈云西在合玉居里慢踏踏地用朝食。

  小厨房李姑给她做的是葱油拌面，配的是鱼头豆腐汤。面条筋道，葱油浓香，酱汁裹得均匀，一筷子下去口齿留香。几口面，一口汤，家常的美味也很让人欲罢不能。

  沈云西舒眉，满足地捧住汤碗。

  一边福花挂着两只黑眼圈，比着手和她说秦家的后续。

  “秦夫人把秦家的家产交出去了！”

  “昨夜请了秦家三叔公到府里来，当着大爷的面理了账，那三叔公老奸巨猾，把秦家的产业理得顺透了，看完了秦夫人交出来的东西，直说是不够，沈传茵手里头的也得一并还回来，属于她们秦家的，半个子儿都不许留！”

  “一行人便又连夜去了鱼儿胡同。那头又怎么闹的就不知道了，反正秦家的人卯时散了。”

  沈云西听罢，搁下碗，她的关注点在：“那看来今天正院又免去请安了。”

  她这淡定的样子，让福花很没有成就感，“小姐，你就不惊奇不高兴吗？”

  她们和秦夫人也算是对头吧，对头栽了大跟头，她小姐居然连个笑影子都没有。

  “高兴。”沈云西背着手，往书案边走去，悠悠地说：“不用去请安，我可太高兴了。”

  至于秦兰月，只要对方不来找她的麻烦，那对她来说就是个无关紧要的路人，她犯不着去幸灾乐祸。

  在不相干的人身上，不值得浪费情绪，一切浪费行为在她这里都是不划算的。

  有这个空闲，她不如多赚点钱。

  沈云西铺平纸张，书写她的新故事。

  昨天秦家三叔公闹了一回，上一本沈万川兄妹相关的话本子估计还能热一波，等这一本再上线，到时两本一起给她挣钱，她的小钱袋子都不知道得鼓成什么样了。

  沈云西畅想了一下未来，还没开始动笔，就听见竹珍说道：“小姐，六月姑娘来了。”

  沈云西闻声抬眼，果见季六月站在打起的帘子边，女郎一身玄色劲装，长发高束，英姿飒爽。

  对季六月，沈云西并不陌生。这女郎和她兄长季五年都是卫邵的手下，比起木头似的大块头季五年，季六月明显要和气得多。

  “你怎么来了？”沈云西问。

  季六月并未往里来，在帘外先拱手做了个礼，才回说：“公子让属下到夫人这边来当值，府里的侍卫总不尽心，出了门什么人都拦不住。”

  季六月比他木脑子只会看话本子的哥哥聪明得多，她很会揣度上头主子的心思，公子会让她到这里来，显然三夫人在公子那里，已经不是以前那个可有可无的存在了。

  她恭敬地做足了礼仪。

  沈云西本来今日打一睁眼还没想起过卫邵，听到季六月的话，她托着脸颊，“他现下在府里吗？”

  季六月：“公子往书院去了。”

  昨天不是不舒服得很吗，为什么不在家好好休息？他们家很缺钱吗？上工不至于这么积极吧，连身体都不顾了。

  沈云西眉头皱了一下又松开，她想了想问道：“我能去吗？”

  季六月飞快地看了她一眼，低下头说：“夫人若想去，自然是可以的。”

  “那就去。”沈云西丢下笔，红药宫大本营距梁京甚远，离他们过来还有段时候，话本子倒不是很急，“我去看看他。”顺便去书院蹭个御膳。

  这都是好久以前的计划了，择日不如撞日，干脆就今天。

  沈云西坐着马车前往应天书院。

  国公府门前恢复了往日的安宁，只是空气里还有淡淡的血腥味在风中溢散。

  沈云西在车内翻看京里最近流行的其他话本子。

  大抵是从她这里获得了灵感，如今的话本子市场，再也不是从前清一色的穷书生与狐妖鬼、穷书生与富家小姐这类了，而是重生的、种马后宫的、兄妹、姐弟、小妈文学的，诸如此类的题材如雨后春笋，冒个不停。

  沈云西陷入了话本子的海洋里，无法自拔。

  马车穿过大街小巷，从鱼儿胡同口缓缓驶过。

  此时的胡同里，庆明帝正轻抚着沈姑母的脸，出神的眼里尽是痴迷。

  今日休沐不必上朝，他昨夜怎么也睡不着，一早就出宫往这里来了。看着这张脸，庆明帝因太子皇后纠纷和白月光忌日刚过，而烦躁涌动的心火稍稍平息。

  被他盯着的沈姑母也心不在焉。

  为应付秦家的族亲，她一夜未眠，想着被秦家三叔公夺去的钱财，和女儿的怨恼，不由得心生委屈。

  秦家欺人太甚！

  真当她们是好欺负的！

  沈姑母几番克制起伏的心绪，握住了庆明帝的手，委婉地诉苦，“老爷，可给我作主。”

  美人黛眉染上苦闷，泪盈于睫，幽然欲泣，衔了一丝苦笑，怎么看都美得动人。

  但庆明帝却是瞬间清醒了过来，他扳正了她的脸，眯着眼阴沉地瞧了许久，喝道：“不许哭！也不许求朕！幸芳从来不会做这种表情，也从来不会开口求朕！”

  在男女之事上无往不利的沈姑母震惊地张开口，呆在了原处，幸、幸芳是谁？

  大太监田林在听见里面的话声，摸着腰间的杏花荷包，口上啧了啧，看他们这皇帝老爷，找替身还要求这么多。：，，