那一刻平儿的心狂跳不已，最终，却还是假装梦呓的，含含糊糊说道：“姑娘？几时了，该睡下了……”多亏那一声，星河及时醒悟，挣脱了小道士的手。星河只以为平儿什么也不知道，没想到平儿什么都知道了。平儿不愿意责备星河，而只是气恼李绝。见星河羞窘，她便低声道：“我知道这跟姑娘不相干，都怪那小道士，白日青天的叫他呆着他不留，半夜三更的跑来干什么？我看他就是另存心思呢，姑娘别看他生的嫩，他到底是个男人……”星河把头深深埋低。平常只有她训斥平儿的份儿，没想到在这种事上给平儿“教训”了，她揪着一点垂落的发丝，勉强道：“什么、什么男人，他才多大。”当初杨老太太请李绝来给星河看病的时候，星河还忌惮说他毕竟是个男人，而平儿的说辞是“什么男人，他比姑娘还小”。如今短短几天，两个人的说法竟倒了过来。平儿哑然失笑：“我的姑娘，别忒小看了他呢，他可只比你小几个月而已。再说姑娘生得这么好，是个人看了就心动，我就不信他看不到。”星河忍无可忍，抬手打了她一下：“你还胡说？”平儿笑道：“好好好，我不说了，姑娘是聪明的，你心里有数就行，横竖我是怕姑娘吃亏呢。”“谁吃亏了……”星河的唇动了动，又想起小道士也这么警告过她，不过李绝指的是庾约，她嘀咕：“怎么总说我，我当然知道分寸，哪里就吃什么亏。”平儿问：“那昨晚上呢？”星河咬了咬唇：“你别多想，也没做什么。”当时屋内没有灯光，平儿没看的很清楚，怀疑地看着星河：“真的？我明明听见……”星河忙阻止了她说下去，辩解：“那只是、只是因为捡书……不小心握了手。没有别的。”“只是握了手？”平儿狐疑。“你怎么还问，难道我跟你说谎？”星河恼羞成怒地推了平儿一把：“你出去打水，我要起了。”冯老爷子一早出门了，杨老太太见星河无碍，便也放心。她的腰已经不像是先前那般僵硬难动，已经能够撑着些试着起身了。平儿扶着她在院中走了几次，彼此甚是欣慰。只是毕竟正恢复中，老太太有些累，外头又冷，便又进了里屋，去剥之前邻居送来的花生。她又道：“等我炒一些，什么时候送去小罗浮山，给小仙长留着磨牙。”星河总算得了点空闲，正捧着之前的琴书在看，听了这句心头一动。平儿进来，哼唧着道：“老太太可惦记着那小道士呢，倘若知道他半夜不干好事，还不知如何。”她原本一口一个“小道长”“小仙童”或者“小仙长”，因为昨儿晚上看见李绝胡闹，便统一地又变成了“小道士”。星河心一跳，啐了口：“你又说？”平儿笑道：“不过说来也多亏了那小道士，不怪老太太惦记着他，对了……姑娘知不知道，再过几天就是他生辰了。”“什么？”星河很意外，凝神问：“什么日子。”“昨儿老太太闲聊起来问过他，就在本月二十四日，老太太还说要给他包包子吃呢。”星河想起跟李绝说话的时候，他是提过一句他的生日是冬月，只是星河没问仔细，听到平儿提起，微微心动。平儿看她的反应，却后悔自己多话了。那小道士不知轻重，何必告诉姑娘这个，看着样子是又惦记上了。她故意咳嗽了声：“姑娘，老太太去歇着了，你不如也补补觉吧，我看你的眼圈有些黑，必然是昨晚缺觉的缘故。”星河揉了揉眼：“待会儿吧，我看看这本书。”平儿抿嘴笑道：“真的要考女状元了，这没日没夜的只是看书。”星河晃了晃手中的琴谱：“这个跟昨儿的不一样。这个是琴书，比昨儿的容易些。”平儿探头看了眼，见上面扭扭曲曲的字不成字，不由皱眉：“这是什么天书，我可是一点不懂。姑娘悠着点，累了就歇会儿，不管学什么也不用这么急。”星河见她出去了，便擎着琴谱盘膝在桌边坐了，一边看着书，一边提起右手，在绿绮的弦上轻轻一拨。“铮”的一声，琴弦簌簌抖动，那悦耳空灵的音直入耳中。星河如闻天音，心里竟甜丝丝的，只要继续听下去。纤纤的手指半垂，在琴弦上抚过，起初生涩不成调子，但慢慢地，就有了一点儿音调的雏形。平儿在厨下忙碌，听到里头先是单单调调的音，但慢慢地，就有鏦鏦铮铮的曲子流淌出来，平儿又惊又喜，连杨老太太也走出来看顾。却见里间，星河盘膝坐在炕上，神色专注，竟没留意老太太跟平儿掀帘子向内打量。平儿晓得星河从来没摆弄过这些东西，她更不知道古琴是最难学的，而只觉着自家姑娘果然聪慧非常，才上手就学的有模有样了。丫头甚是心喜，暗暗想：“怪道那庾二爷会送那架什么绿绮给姑娘呢，难不成就是看出我们姑娘会弹得这样好？”马车驶过街巷，头前跟车后都有骑马之人随行。一直到了冯家门口，马车才停了下来，一个随从上前敲门。平儿在厨下闻声，出外开门。门外站着两个人，一个不认得，另一个却是个相貌俊美的青年。平儿看的一愣：“你、你是……”她的记性不错，当即认了出来，这人正是之前在珍玩阁内，跟着庾二爷的那个捧匣青年，只是不知名姓。青年垂眸看她：“我们爷到了。你们姑娘在家么？”平儿心头乱跳，看了眼他身后，却正好见到甘管事扶着庾约下地。“在、在的，”平儿语无伦次的：“不知二爷来了……我去告诉姑娘去。”正在这时侯，庾约抬手制止了。原来他从方才还未下地，就听到了淡淡的琴韵，这会儿院门敞着，那音调越发地清晰了。庾二爷扶着甘泉的手往门口走了两步，若有所思地倾听着里头传出的乐音。旁边甘管事本是要凑趣说一句话的，可见他这般神情，便忙又止住。此刻杨老太太因为听见门响，便走了出来：“谁呀。”平儿还没开口，庾约已经回过神来。他的目光一动，甘管事先一步进门：“老太太，身子康健啊。”“好好好，您好，”杨老太太有些懵，本能地露出和蔼的笑容应答，又问：“您是……”“我们是京内来的，”甘管事把自己的亲和发挥的极至，看老太太腰身不便，他就也躬着身低着头，笑眯眯道：“我们爷跟你们侯爷是故交，知道小容姑娘在这里，特来探望，并看看你们二位老人。”说着，两个侍从提着些点心补品等物送了进来。“是京内来的？”杨老太太受宠若惊，又看这个阵仗，越发惶恐。最后才在甘泉的示意下看到了进门的庾约。今日庾约穿了件青莲色的缎袍，腰间束着白玉连环扣带，他的衣袍向来都是暗色的，很少穿这种，气质竟跟先前迥然不同，越发的清雅风流，贵不可言。庾约缓步上前，清正的脸上透出几分和煦的笑意，微微低头招呼：“老太太，您好啊。”老太太不知如何是好：“这这、您也好……”只觉着眼前的人，竟如同从画上走下来的神仙一流人物。甘管事见她站不太稳似的，忙从旁扶着。平儿也上前来扶住了老太太，低低地说道：“老太太，这位是京内宁国公府的庾二爷。”“国公府的？”杨老太太更加惊呆了，有些语无伦次的：“这这、贵客……外面冷，快请里头坐了说话。平儿，快叫星河儿出来……奉茶……”庾约的目光顺着琴音扫向东屋，温声道：“老人家不要忙，若是您受累，那我就不该来这趟了。”甘管事最了解他的心意，当即低低对平儿道：“扶老太太进门儿吧，也别去打扰小容姑娘。”平儿若有所觉，便应了声“是”，对杨老太太道：“二爷是来看望姑娘的，自然有话跟姑娘说，咱们先进去吧，我跟您细说。”甘泉跟平儿一左一右，扶了老太太进门儿。从庾约下车，进门到现在，那琴音一直没停。听得出，那琴韵还不算到行云流水的地步，调子有些慢，就像是在落指之前，那弹琴的人正在深思熟虑似的。可就算如此，在庾约听来，那有些生涩的乐调，竟透出一种别样的动人。他十万分不愿意有人去搅扰，不想打断这音调。眼见老太太进门后，庾约迈步入了门槛，目光扫过陈设简陋的堂下，便看向东屋垂落的帘子。平儿在安抚老太太，甘泉即刻上前轻轻地把帘子往上搭起。里头是个小套间，外头无人。最内的房间，门帘也是垂落的，琴音便从内淙淙而出。甘泉本想等庾约进内后，自己也跟着去搭帘子，但看着二爷的脸色，他突然意识到自己不该多此一举地跟着打扰。于是甘管事反而后退回来，向着桌边的老太太介绍带来的各色“礼品”。庾约缓步而入，目光扫过旁边的那架窄榻，一直走到里间门口。长指在那灰底儿小吉祥纹的门帘上轻轻一挑。满室流溢的琴音没了阻隔，迫不及待似地向他直奔而来。乐调将他围住在其中，庾约屏息住脚。他并没有立刻进内，而只是站在门口向内看去。炕上，一侧堆叠着棉被褥子等，炕内是封住的窗户，用微微泛黄的麻纸糊的。外头的天光照在上头，让室内的光线介于明暗之间。而窗纸上，贴着有点褪了色的红纸剪出的窗花，一侧是个喜鹊登枝的，透出几分古雅跟淡微的喜气。简衣薄裙的少女，披着件外衫，便端坐在窗户旁，小桌前。不施脂粉的素面，眉若远山，长睫低垂，透着无限娴静。她满头的青丝松松地用桃木簪子挽着，鸦青的发，雪白的肤，专注凝神的表情，整个人如美玉无瑕，明珠在室。星河面前放着本摊开的琴谱，她垂眸且看，素手且弹。