“必须得送？”洪家娘子很不情愿。家里小子闺女眼见着就大了，闺女要出去见人，好为将来寻婆家做准备，当家的虽然挂了个头衔，可朝廷明显是要打压武将，就当家的芝麻绿豆的小官，好点的人家怕也瞧不上，她只能尽量把门面装点好。至于家里的小子要想吃去，就得识字，笔墨纸砚，哪一样都要钱。这些银钱在洪家娘子眼里那就是孩子的前程。她打心眼里不想送出去。但洪昌义已经把银票拿起来，并头也不回的出去。洪娘子追了几步，见自家当家的头也不回的走了，她只能不甘的作罢。入夜，洪昌义沉着脸回来。洪家娘子忙迎上去，“收回去了？”她急声问。洪昌义没搭理她，脱了鞋，倒头就睡。洪娘子气的不轻，却也无法，只能忿忿熄灯。隔天，魏宕就收到家里消息，自家老父亲要他必须回去一趟。魏宕问过来传话的小厮，“父亲可是有事？”小厮哪里知晓，只凭着自己的判断，“老爷有点生气。”事实是，非常生气。老将军的原话是，让那个小兔崽子立马给我滚回来。魏宕耸了耸肩，“你且回去。”小厮小心看他，“少爷，您可要早点。”魏宕咧嘴一笑，“知道了。”见他满不在乎的样子，小厮挺发愁。晚上，魏宕踩着夜色进门。才刚进府门，就见老管家在等着。他撇了下嘴，“阿爹就这么急？”见他一副不上心的样子，老管家愁的胡子都要揪掉了。“少爷，好端端的，你作甚招惹老爷？”“我哪儿惹他了？”魏宕莫名其妙。“银票，”老管家提醒。魏宕恍然，“这是我可以解释。”老管家叹气，“昨儿洪昌义来了，跪下来就给老爷磕头，一把鼻涕一把泪的，末了还把银票留下来，说多谢少爷。”“老爷一听脸色就不对了，亏得我见机快，把他马让人带走了，不然昨晚就去校场了。”魏宕挑眉，呵呵的笑。洪昌义这是瞧着在他这儿没戏，故意到父亲跟前给他上眼药呢。老管家脸色很不好，哪怕掩饰也还是显出鄙薄。“要我说，这姓洪的也忒不是东西，少爷你好心帮衬，怎地还是错了。”魏宕呵呵的笑。“不要就算了，以后我还省了，”他满不在乎。“我的小少爷啊，”老管家都急得薅了几根胡子下来，“老爷都准备军棍了，就等着你回来，要执行军法呢。”魏宕一听，立马停下来。自家老爷子虽然年岁大了，手劲小了。可那军棍不是一般棍子，那个打在身上不是一般的疼。“我想起来军营里还有点事，我先走了。”他扭头就走。然而还是慢了一步，只听得身后一声爆喝，魏宕下意识的往旁边一闪，军棍擦着他肩膀过去，重重落在青石板上。登时激起一片尘土。“老头，你真舍得下狠手，”魏宕跳起来，往后闪，一双漂亮的眼睛瞪得溜圆。魏将军脸色发黑，抡着军棍，又朝他打过来。才刚那一下是魏宕没提防，现在有了准备，又哪里有可能让他打中？他上蹿下跳，把老将军溜得满地乱跑，气喘吁吁。“老头，你就放弃吧，我是不会被你打到的，”魏宕跟没事人一样的瞧着亲爹拄着军棍气喘如牛。“你给我过来，”老将军怒吼。魏宕撇嘴，“你当我傻啊，过去还不被你打死？”“到时老魏家绝后，你罪过大了，我跟你说。”魏将军气了个倒仰，“我宁可绝后，也不要你这个无情无义的东西。”“我怎么无情无义了？”魏宕躲开迎面而来的军棍，瞪着眼睛。“你把你叔伯当成什么？叫花子，还给银票打发了？”魏将军怒声道。“这事啊，”魏宕笑，“洪叔跟我说，婶子好些年都没做过新衣裳，家里余粮从来都吃不到月尾，我就想着，朝廷大事，轮不着我一个小兵做主，那就只能帮些我能帮的。”“洪叔家的两个都过了十岁，眼见着一个要说亲，一个也得寻个出路，这些哪个不要银钱？”魏宕躲开亲爹明显没什么力道的军棍，插着腰，理直气壮。魏将军这会儿也明白了，魏宕做得没错。要是他，也得这么忙办。“你说什么朝廷大事？”为了缓解尴尬，魏将军或转移话题。魏宕心里有点烦，这些年来，他帮衬这些人不少。就像这次，他也是真心想帮，送米粮送银钱送布匹，就算有血缘的亲叔，做到这份上，也是可以了。谁想到，他面上接了，转头就来给自己上眼药。谁说亲爹不气了，但他心里堵得慌。脑海里想起崔敏芝日常絮叨的那些，他心里更是不舒坦，本想帮着遮掩的心思也就淡了。“陛下下了旨意，军中用度减半。”这事可不是小事。魏将军从军大半辈子，最知道这东西有多重要。“他们找你作甚？”魏将军问。“能为什么？想要你儿子帮着把旨意改过来呢。”魏宕笑呵呵的道。笑也是好笑，声音也是好气，可听在老将军耳朵里就很怪。“胡闹，’他粗声粗气的道：“自古皇帝一言九鼎，何况是旨意，又哪里是你能改变的？”“要是叔伯们像您这么明理，那可就好了，”魏宕道：“昨儿洪叔找去军营，跟我说他挺难的，我就想着旁的我没法子，多帮衬一些还是可以的。”话题重又转回来，魏将军一僵，干咳了声，把军棍扔给老管家，见魏宕还一副看好戏的盯着自己，便瞪起眼睛，粗声道：“就算那样，送去也该说清楚，怎好让他们误会？”魏宕气笑了，他抹了把鼻子，呵笑，“是，我错了，我就该把东西送过去，再磕三个响头，求他们收下。”“不，那样也不够懂事。我应该给他闺女找好婆家，陪送嫁妆，给他儿寻个书院，保送他入朝为官，帮他娶妻生子，再三跪九叩，请洪叔接受。”魏宕语调十分平静。魏将军却从中听出了火气。他也知道自己没理，可也不想这么被儿子奚落。正想反驳，魏宕已经转过头，往外去，“以后这些事别找我，另外，魏家对他们的报恩就此结束。”他站定，缓缓看向父亲，“以魏家掌权人身份。”魏将军神情微动，想要说什么，魏宕却道：“他们固然救了您，可在那时，您救了他们不知多少次。”“战场上的事本就是你帮我我帮你，咱们家因为这份恩情，已经回报十几年。”“与魏家而言，已经仁至义尽。”说完，他便阔步走了。魏将军上前，想要叫住魏宕。可是看着儿子宽阔的背影，他嘴巴张了张，最终没有开口。魏宕一路回到军营，就见袁宝儿来了。他有些惊讶，“你怎地来了？”袁宝儿笑了笑，“听说了点传闻，就来看看你。”魏宕哼了声，“你是来看笑话的？”袁宝儿呵了声，“笑话谈不上，我就是来看看你。”“另外，我想告诉你，兵部侍郎调去户部了，升尚书了。”“只是叩头，还没正式下调令。”魏宕想了片刻，就明白，“那天他去右相那里，就是为了这个。”“现在看来是这样，”袁宝儿道。“左相呢？他什么反应，”户部尚书是他的亲信，而今换上右相的人，对他可不是什么好事。袁宝儿笑，“大概很生气。”魏宕有些奇怪。袁宝儿道；“他没来早朝。”魏宕笑了。左右两相拧成一股绳才能跟顾晟一人对抗，而今顾晟没倒，他两倒打起来了。这是要让顾晟捡便宜吗？袁宝儿瞧出他在想什么，顿时收了笑。“你想说什么？”魏宕摇头。袁宝儿哼了声，“你想顾晟还没到，他两是想让他渔翁得利。”魏宕笑意转浓，“要不说你是我肚子里蛔虫。”“少贫，”袁宝儿翻了个白眼，“今早朝廷颁下旨意，布衣卫的军费减五分之三。”魏宕笑出声。袁宝儿恨得牙痒痒，“再笑就把你牙掰下来。”这绝不是玩笑。就袁宝儿那手劲，掰两个牙下来，那是轻而易举。他赶忙闭上嘴，不敢再幸灾乐祸。“布衣卫闹成一团，所以我过来看看你。”她环顾周围，似乎还挺平静。“让你失望了，”魏宕笑，“我的兵还是挺听我的话的。”正说着，有兵士过来。魏宕示意她等会，出门去。没多会儿，他沉着脸进来。袁宝儿最初还有些莫名其妙，但见他脸色越来越难看，就想明白了。“旨意也下来了？”“不是，”魏宕沉声道：“是执行了。”她呵呵笑了笑，“轮到你了。”魏宕哼了声，“你们工部也是迟早的事。”工部一般的事宜就是给兵部制造各种辎重。而今军费减少，提供给工部的银钱自然大幅度缩减。工部本来就是用钱大户，而今少了一个财神爷，以后可就要捉襟见肘了。袁宝儿笑着笑着，也就笑不出来了。魏宕见她这样，反而笑出声来。袁宝儿翻了个白眼，“行了，我走了。”她过来本是想让魏宕帮忙在京都城门设些卡，以便提防城内外生变。但现在军费缩水，不管是魏宕还是兵士都有情绪，这事暂时还是别交给他的好。她赶在宵禁之前回去，跟顾晟说了这事。顾晟听完摇头，“这事你我都不宜插手。”顾晟表面上已经把一半的势力交给耗子。余下的大部分都在千里之外，留在京都的，都是少之又少，暗之又暗的暗桩，只有顾晟本人才知晓。这些人是他将来以防万一的，绝不可能交给任何人，也不可能在此时暴露。而且，左右相正互咬，顾晟不宜有任何引起他们注意的动作。“不然我再去找魏宕，”没有抓住的侯勇兄妹还有乱军匪首，一直都是袁宝儿的心头大患。这次变革动静实在太大，袁宝儿担心他们借机生乱。“明天我跟耗子说一声，”见袁宝儿实在担心，顾晟如此说道。隔天一早，顾晟果然跟耗子说了。“不会吧，”耗子心存侥幸。主要是因为粮饷减大半，底下的人意见很大，这会儿都不太正心做事。“试试吧，万一真有人趁乱进来，你这也算是立功，到时接我这边的事就能更顺理成章。”“老大，”耗子心情顿时转差。顾晟笑，“这都是迟早的事。”“我是离职，又不是离开，想我了就去府里，路你还不熟是怎地？”这话就是还欢迎他去。耗子顿时心情一松，露出一丝笑容，用力点头。顾晟拍了拍他肩膀，“跟兄弟们说，事得做好，不然陛下就算想给他们涨回来，都没借口。”“能涨回来？”耗子很怀疑。顾晟笑，“自古合久必分，分久必合，只要不太平，你们就大有所为。”“陛下虽然年幼，却是个清明冷静的，定然知晓轻重。”“做好自己的事情，其他的都交给陛下就是。”顾晟扭头要走。耗子拽住他，“老大，你给他们鼓鼓劲。”顾晟笑，拍了拍他肩膀，沉声道：‘这是你的考验，难道将来遇到事，还都是我来？”自然不可能。耗子目送顾晟出门，转头看向身后。那里站在几个布衣卫。“把人都叫过来集合，”耗子沉声说道。在顾晟在外征战之时，耗子一个人常年撑着布衣卫，一旦他沉下脸，气势还是挺足的。众人很快集结，听完训示，快速散开。耗子冷眼瞧着他们忙活，叫了两个队长，仔仔细细的交代之后，才放了他们出去。这里一片忙乱，在宫里和左右相所在的值房内外也是一片忙乱。一道道政令，随着仆从的进进出出快速传递下去。短短两天之内，近百份公文以五百里加急的速度发往大夏各个地方。与此同时，顾晟正跟袁宝儿说这个。“不过五天，必然有所反应。”他以一种断言的语气说道。