内监心里暗道不妙，忙道：“陛下是关心则乱，又岂是袁大人之流能比的？”皇帝笑了笑，示意内监退下。他望着虚空，低声道：“指望她也能真的关心元哥儿，不然我便是走了也不安心。”他低低咳起来，忙以手帕掩住嘴。放下来，他虚虚的喘了几口气，才感觉好些。另一边，元哥儿一直学到日暮西斜。这会儿已经是晚膳时候，内监过来询问是否用膳。元哥儿还记得两人约定，忙从椅子上下来。“传膳，”他吩咐完，转头寻袁宝儿。结果见她趴着案几睡着了。元哥儿溜到跟前，蹲下来看袁宝儿。见她睡得嘴巴都张开了，嫌弃撇嘴。“真丑。”袁宝儿一个激灵，猛地睁开眼。两人四目相对。元哥儿万分尴尬的站起来，背着手，一本正经，“你是猪吗，怎么还打鼾？”“我吗，不可能，”事关尊严，决不能承认。元哥儿撇嘴，“我还能骗你？”“你的鼾声太大，吵得我都背不下去书，不然你以为我会过来？”袁宝儿很是尴尬。“对不住啊，可能是我今天气的太早，又太累了。”“算了，”元哥儿很大方的摆手。内监过来回禀，膳食已经摆手。“走吧，”元哥儿脚步轻快的在前面。袁宝儿耷拉脑袋，一边埋怨自己，一边紧跟。晚膳很丰盛，除开那道鱼丸子，还有腌鹌鹑。大约是听内监说还有别人一道，御膳房还加了两道素菜酱肉干，以及胡饼。饱餐一顿，袁宝儿省了离心。“殿下，时辰不早了，”袁宝儿拱手。元哥儿却不想她走，打断她道：“你没看过宫里晚上什么样吧？”袁宝儿摇头。宫里的夜景，除了宫妃和皇帝，就只有护卫这里的禁军能见。“我带你去看，可好看了，”元哥儿跳下凳子，拉着她往外去。袁宝儿心里苦笑，却又没办法拒绝，只能跟着他去了御花园边上的塔楼。塔楼只有三层高，但在宫里已经算是比较高的建筑。两人站在那里，可将御花园周围的景致看个清楚。“那边是御书房，那边是御极殿，更远的，点着好些灯笼的，那是皇后的寝宫。”元哥儿对周围的景致很是清楚。袁宝儿看着他，忽然明白了他的意思。她微笑的听着他絮絮叨叨的讲解，直到宫门上闩。“走吧，时辰不早了，你该睡了，”她道。元哥儿住了话，有些赧然。袁宝儿笑着揉了把他脑袋。“下把不想我走，就直接说，下把你再带我来，我可是不来的。”元哥儿不好意思的嘿嘿笑了声，“以后不会了。”“走吧，”袁宝儿拉着他小手，带着他回去寝殿。内监们早已准备妥当，见袁宝儿还在，便道：“奴已经把侧殿收拾出来，方便袁大人歇息。”元哥儿仔细问了都准备什么，确定没有问题，才道：“我这里晚上都有禁军巡视，你就放心睡，特别安全。”袁宝儿笑“放心吧，要是有事情，我肯定过来找你。”“你会保护我的吧？”“那当然，”元哥儿挺起胸脯，十分英勇的样子。袁宝儿笑着跟他道别，去侧殿。元哥儿等她进去，方才不舍的回去内殿。内监服侍他沐浴，元哥儿还不怎么放心，“你们夜里警醒着些，要是袁大人害怕，你们务必叫我过去。”内监小意答应，心里却是很奇怪的。元哥儿亲近顾晟，可以理解，毕竟是带他回来，保他性命，护他周全的人。可是那个袁宝儿，一个出仕的娘子，不成武不就的，怎么就得了元哥儿青眼？元哥儿兀自洗完澡，便去睡了。侧殿里，袁宝儿辗转反侧。她有点拿不住皇帝的意思。而今大战将起，她虽是个无足轻重的工部小官，可要经她手的事情也不少。皇帝直接把她带来这里，还要她陪着元哥儿嬉闹。且元哥儿要她留宿，皇帝竟然问都不问就答应了。这一桩桩，一件件，实在不能不让人心生疑惑。袁宝儿思来想去，最终想到了顾晟。他是军需官，押送的是大军几个月的粮草，莫不是皇帝不信任他，又知晓他跟家人不亲近，这才押了她做人质？袁宝儿微微抿嘴，也只有这样，才能说得通。她不由担心起顾晟的处境来。这一夜袁宝儿都不知道怎么过去的。外间才有动静，她就惊醒。才刚起来，就听到帐外内监问她：“袁大人可起了？”袁宝儿嗯了声，慢吞吞坐起来。内监带着人鱼贯而入，撩开床帐，恭谨的请她盥洗。袁宝儿还是头回享受这么高的待遇，很是不自在了会儿。梳洗完毕，袁宝儿便去外殿。元哥儿早就起来了，正在练字。见她过来，便小跑过来。“你醒了？”他仰着脸，眼睛亮晶晶。袁宝儿微笑，“殿下昨晚睡得好吗？”元哥儿道：“我让御膳房做了乳酪羹，可好吃了。“他拉着袁宝儿去饭厅。早有早点摆在桌上。元哥儿把精致的小碗推到袁宝儿跟前，笑眯眯看她。浓郁的奶香夹裹着点点甜味，直往鼻子里钻。袁宝儿到底没忍住，吃了一口，顿时眉毛大动。“好吃吧？”元哥儿乐得见牙不见眼，也跟着舀了自己的小碗，吃了一大口。袁宝儿咽下滑溜溜的羹酪，也跟着又舀了一大勺。两人对坐，没多会儿就吃了个干净。元哥儿有点意犹未尽，让内监再拿两碗。内监却怕他吃上了，忙劝他尝些别的。袁宝儿瞧出内监的未尽之意，便指了一小饼，“这是什么？”“这是雪片糕，”元哥儿小孩心性，立刻转移注意力。吃完饭，元哥儿便要去上课。袁宝儿本想借机去见皇帝，不想内监告知，皇帝已经上朝。袁宝儿本想一走了之，不想内监严明，皇帝请她陪伴元哥儿。若要离开，须得请示皇帝。袁宝儿无法，只得跟着元哥儿旁听。待到上完课，袁宝儿又请内监，表示自己还有公务在身，需要离开。