在眼前闪过一个模糊的人影，灵光闪过，那人也明晰起来——彩环。慈宁宫的侍女，专门服侍何盈玉的。不由得冷哼一声。既想明是她，清嘉反倒放心——若是皇帝太后之流对她起了祸心，那真是插翅难逃了。但何盈玉么，手段毕竟有限，难怪寻的同党都傻。当下也松了口气，偷瞄了一眼仍无动静的宫门，伸出手，问出担心已久的问题：“我腹中始终胀疼，可否请你与我看看？”紫云慌乱地啊了一声，将她手腕握住，粗糙的指尖在她腕部菲薄的肌肤摸了摸，竟是有些无所适从：“夫人，我——我学艺不精、看不出。”清嘉略有遗憾，只道无妨。但紫云七零八落道：“但！但我听说，贤妃孕中气血瘀滞，所以药膳中掺和了少量丹参，照理，寻常孕妇不能服食，也夫人是否——”清嘉摆了摆头，一把将药汁洒在花架上。她如今真是无助，只能苦笑着，轻轻摸了摸肚子。紫云交代完事，也不敢多留，一溜烟闪离了，清嘉透过窗边缝隙，瞧见她一瘸一拐的背影。紫云走后，那奉药的宫女便复返，真寻来了蜜饯，见药碗已空，心满意足地离开。此后，抱月阁内再无响动，连端茶倒水的宫女都无，静悄悄地浑似监牢一般，清嘉只能沉下心来等候。事关清嘉，李炎的口信自然递到了宋星然处。宋星然亦然熟知皇帝禀性，当即急不可耐地入宫求见，皇帝却始终避而不见，他在御书房门前等了有大半个时辰，连大太监钱喜，都没耐住，偷偷与他说：“大人是何苦？陛下如今正是心伤，都怀了孕，贤妃生死未卜，尊夫人却还好好的，您说……”宋星然神色缓淡，拢过钱喜的手，悄声往他袖中塞了一袋金瓜子。钱喜嘴皮子一紧，缓缓颠了颠手中重量。“劳烦公公递个话，只说：我当初去凉州，于那归元观中，窥见了开山祖师的谒语，特来告知陛下。”钱喜乜他一眼：“罢了，某家再传一声，但陛下愿意与否，却都看天了。”宋星然揖手一谢。连半盏茶的功夫都无，殿前便高唱起：“传殿阁学士宋星然觐见。”宋星然敛目低笑，这些怪力鬼神，有时还颇有用处。皇帝见他，火急火燎的：“谒语言何？你回京已久，何故迟迟不说！”宋星然眉目都淡，双手呈上一方卷好的、发黄的签纸：“臣从来不信鬼神，偶然得此签文，始终不以为意，若非今日贤妃之事皱发，都不会记得此事，但……”他话语一顿，跪倒在地，大声道：“臣一时大意，罪该万死。”皇帝今日，本就烦心，神思比平日脆弱许多，被宋星然突如其来的动作吓了一惊，双肩微抖了下，加上宋星然措辞，既意味不明，又似乎关系重大，他打开签文的手，都微微发抖，待得见签文，瞳孔骤然一缩，将签纸重重攒在手中。签文，自然是宋星然杜撰的。写得也很直白。父母葬故家，陵发于冢，泉下不安，室家不振，山陵不安，社稷不安。皇帝乃先帝于宗室子弟中挑选的嗣子，其父母不曾入皇陵，只在故旧的封地范州修了陵寝，风光大葬。皇帝是个孝顺子，当年修建范州墓地时，花费甚巨，随葬之物也奢靡，依足了皇考之制。如今得知父母陵寝被掘，如何不气得七窍生烟，他将牙咬的咔咔响动，骨节捏得发了白。何况，签文所述，此事引发的后果实在严重，皇帝是动了天年永寿的妄念的，要长长久久的活着，还得长长久久地当皇帝。今日贤妃之事，恰应了“室家不振”一条，如何不叫皇帝惊骇，甚至来不及斥责宋星然，只狠狠一拍案：“给朕查！速速严查！”卫士还未至大殿，钱喜先来了，哐当一声跪倒，颤颤巍巍：“顺天府来报，京郊有天降巨石，上刻……”皇帝痴迷道学，笃信天象异观，又正是敏感时候，闻言，怒目而视，急得脸红脖子粗：“快说。”宋星然心中好笑，心道御前的差事真是难做，心中默默念出了石刻之言：东南乱，帝星黯。这自然是他安排的。范州就处在东南。赵严曾为了这腌臜事，屡次追杀宋星然，最后一次，阴差阳错将清嘉与蔚然掳走了。将她们救出后，宋星然与赵严长谈了一回，还将证人与物证皆交回他手，十足的示好之举，最后才换得安宁。诚然，他又不是傻子，证人自然是假，证物也没给全，只隐而不发，等着个能将人一举歼杀的机会。如今贤妃亲自送上来了，皇帝的骨血为佐证，十足深刻。果然，皇帝气得仰倒在椅上，紧紧握着扶手，才堪堪稳住，平日里儒雅淡然的假面，轰然破碎。皇帝的话，似都从牙缝中憋出来，沉郁阴恻：“严查不贷！宋卿，你既早知此事，且由你牵头，一切司府衙门，都受调度。”他红着眼，狠狠在桌案上一拍，指着宋星然：“若查不出个所以然，你有知情不报之责。”“届时，提头来见。”他每个字，都渗着寒气与恼怒，还参杂着不可名状的惊慌。怕极了，怕极了江山易主，帝位不保。宋星然才要告退时，殿外忽然传来几句低声讨论嘀咕，皇帝正是暴躁时候，大声嚷道：“是谁！敢在御书房外喧闹？”外头声响顿消，半晌，才传来钱喜哆哆嗦嗦的声音：“是，钟粹宫的苍楠姑姑。”苍楠是贤妃的大总管。皇帝一顿，怒火也消弭许多，和缓道：“进来说话。”苍楠一双眼憋得通红，发髻也蓬乱，一副憔悴模样，一跪下便哭：“陛下，陛下您救一救娘娘罢！”皇帝此刻心情正是不佳，见人哭啼，即刻皱了眉：“阖宫的太医都瞧着，还要朕如何救？”苍楠眼泪瞬息憋回眼眶，换了种相对沉静的语调：“娘娘原来都醒了，也能喝些米汤，只是才过了半个时辰，竟突然手脚抽搐，像是发了癫疾，一阵一阵的，一个时辰，都发作了两次，太医们都束手无策，娘娘本来小产便虚弱，如此淋漓一发作，更是……”性命堪忧。宋星然心中冷笑，表面装出惊慌模样，惊呼：“陛下恕罪，臣有事容禀。”皇帝乜他一眼，口气略有暴躁：“说。”宋星然跪叩于地，用那危言耸听的口吻：“贤妃娘娘的征兆，不似患病，反似——”他在要紧处，生生顿住，皇帝眼神紧张凝视于他身上，催促：“宋卿，有话直说。”宋星然跪地未起，又磕了个头，才压低声音道：“反似中邪，有无在各宫搜寻，瞧瞧有无脏东西。”他口气又虚又飘，眼神也躲躲闪闪，似乎在打量空中那莫须有的“天外来物”。一个从来不信鬼神的人，颠倒起来才分外骇人，明明是天光白日，皇帝与苍南都被他精湛的表演吓得不寒而栗。苍楠惶惶地眨了眨眼，又咽了口唾沫，才记起来回答：“四皇子，原来派人搜过一轮，什么东西也没有。”她似突然回忆起什么，惊呼：“还有！还有慈宁宫不曾搜过。”宋星然皱着眉，口气仍是诡异的：“哎呀！糊涂！”“臣斗胆进言，慈宁宫，不可不察。”皇帝如今也是六神无主的，对与归元观的“有缘人”十分信赖，急促道：“快说。”宋星然神色已如常，俊容端肃，十分可靠的模样，娓娓道：“一来，慈宁宫乃赏春宴主办，贤妃既出事，便是与鬼神无关，也该阖宫严查，若是干净，才好洗刷太后冤屈。“二来慈宁宫中的命妇，少说二三十人，家眷被拘，朝臣心中总是惶恐不定。”他无不恳切的：“谒语有言在先，泉下不宁，则社稷不安，陛下行事需得愈发小心，切莫要稳住诸位通辽，莫引得朝纲不稳。”宋星然一番话，有怪力乱神，也有正儿八经的朝纲之论，真假混杂，直说到皇帝心坎去了，眸中蓄满思量与考虑。宋星然明知他动容，对贤妃那点怜惜早被江山易主的惊慌取代，忙递上个台阶：“娘娘出事，合该先查一查食物器具，再严查各宫，若陛下依旧怀疑今日入宫命妇，搜一搜随身物品，也就清楚了。”“臣有罪，臣妾却无辜，她如今有孕在身，几近临盆，身体又弱，每日都要服药，可否请陛下开恩，放臣妻归府，臣定彻查谒语一事，肝脑涂地，万死不辞。”皇帝脸色冷凝着，重重地揉了揉眉心，才叹气道：“罢了，便依你所言。”他召了钱喜，说叫李炎领人去搜慈宁宫。许是宋星然的话太有分量，他背着手，站起身来：“宋卿，你随朕同去慈宁宫悄悄。”宋星然与皇帝抵达慈宁宫时，李炎也才感好赶到，身后是气势汹汹的禁军，若皇帝心绪正常时，会发现，这个素来不受他重视的儿子，几时也添了铁血冷厉的气度。禁军将慈宁宫团团围住，太后很快出现，望了一眼三个如山一般的男人，她纵有满腔怒火，也不敢碰硬，只能妥协。身侧的郑玉柔死死盯着抱月阁的方向，心情忐忑又畅快。她得了孙太医的口信，祝清嘉已然喝下了藜芦水，若此刻抱月阁门一开，合该是祝清嘉倒在血泊中，奄奄一息的模样。便是叫太后斥责，宋星然恨毒了她，也无怨无悔。只听见皇帝说：“宋祝氏呢？”太后心中憋着气，冷淡道：“抱月阁中呆着呢。”宋星然如今算是皇帝的精神支柱，连带着对清嘉也优待几分：“放出来吧，搜一搜随身之物，若无异样，便不必在宫中拘着了。”郑玉柔心头一沉，不止皇帝为何突然换了态度，但又庆幸无比：她先下手为强，祝清嘉那胎儿都没了，一时竟期待起宫门开启时，宫人瞧见血淋淋场景时，惊慌失措的模样。她忍不住恶毒地想：届时宋星然亲眼看见，又会作何反应啊？一定很难过吧？他活该，谁叫他不喜欢她？郑玉柔的念头层出不迭，但窃喜的表情却在看见清嘉安然走出时，全数崩裂。清嘉扶着肚子，面色如常，神色也镇定，竟是完好无损的！郑玉柔眸光如刀般刺向彩环，咬牙切齿道：“怎么回事？”彩环表情都是呆滞的，低声辩解：“奴婢也不知啊，那太医分明保证……”主仆二人窃窃私语时，清嘉已行至皇帝身前，盈盈下拜：“臣妇拜见陛下。”皇帝冷着脸，嗯了一声，清嘉也不怵，起身在宋星然身侧站定，心知过了这关，此刻以是噩梦惊醒时的庆幸。过了一阵，禁军报禀，命妇随身之物干净，并无异样。皇帝连眉梢都没抬一下。