“真的！”周岑信誓旦旦，“我家库房里放了许多年！听说是祖宗留下来的！”“快走吧！雪泡豆子儿凉了就不好吃了！”陈雪所不耐烦他们在那里磨磨叨叨，一把扯过几个人就往外走，“我娘吃了凉的不舒服！”熙熙攘攘就几个兄弟推了出去。曼娘丝毫不知外头的一切，她正命令账房将钱拿出来给温牧世：“这几天果然来的客人翻了几番，这时我的谢礼。”并不是那些虚头巴脑的笔墨之类，而是货真价实的真假白银。倒是个知道市井生活的。温牧世涌出一丝感激，却不接过。他有些为难，踌躇片刻，才咬牙道：“少东家，我来寻您却是来告诉您，等两月期满就辞去这桩差事的。”曼娘吃了一惊：“可是有什么难处？”又很快自省：“是我唐突了，您好歹也是个读书人，做这等商贾之事的确有些冒犯。”“不是，不是，”温牧世忙摆手，“是我家事所致。”“家中有幼妹独居，我在外面为生计疲于奔波。可总有邻居不怀好意骚扰于她，所以我决定找几份抄书的工作在家守着幼妹。”原来是为着这个，曼娘想了一下说：“你若是信得过我，就将你妹妹每天白日送到我家账房。”“你也瞧见了我家账房皆是女子，往来无外男侵扰。每日你晚间来这里讲她接走便是。”温牧世喜出望外，如此一来他要外出谋生便也可踏踏实实，当即拜谢曼娘：“多谢少东家！”又道：“这每日里吃饭的费用我定然尽数付给少东家。”“你可是瞧不起我们少东家。”石榴嗔怪道，“反正不过是两顿饭，我们就是开酒楼的，她一个小娘子，能吃得下多少？”温牧世却并不平白接受别人的恩赐：“这样可好？我看少东家那些传奇话本子也说了一遍了，或许城里百姓都觉得听腻了，不如我以后来给少东家编这些故事可好？”曼娘大出所望：“那可太好了，我向来不耐烦编造那些劳什子。”仅有的几个故事都是她绞尽脑汁编造的。温牧世不好意思拂拭袖子：“在下这些年收集民间故事和自己编写，倒攒了厚厚一叠呢，正好用来给恒家酒楼扬名。”第二十四章 鱼鳔火腿烩（一更）温为世的妹妹十岁左右, 皮肤苍白，看上去身体羸弱怯生生的。温为世有些忐忑：“少东家，那, 那我把玉暖暂且放在您这儿了。”“蓝田日暖玉生烟，是个好名字。”曼娘点头称是，弯下腰对小姑娘说：“我叫恒曼娘, 以后你唤我大娘子便是。”玉暖来了账房之后整个人悄无声息又很安静，几乎让人发现不了她的存在就连吃饭也安安静静。曼娘的两个女账房一个唤作梧桐, 一个唤作海棠。海棠性子急燥, 梧桐却是个火星燎到头发都不带动的。他们俩算账每每少不得要争吵一番。谁知就在这时忽然从角落有个声音弱弱道：“昨天有一笔大米的出账没有记进去。”海棠发现是温家那个安静的小娘子在说话, 她惊讶道：“原来你能听懂？”温玉暖点点头：“我先前跟着哥哥也学了几个字。”海棠大呼小叫一番, 就生了教玉暖的心思。玉暖的确是个聪明的, 不到几天竟跟着盘账盘得清清楚楚，等到曼娘知道时她算盘都打得麻利灵活。曼娘自己先不好意思, 向温为世致歉：“小娘子过来本是让我照看的，没想到倒教了她一生算账功夫。”因为温是读书人, 她担心像这样的人家不喜女儿沾染上铜臭味。谁想到温为世十分豁达：“横竖我也是个落第秀才，给妹妹挣不出什么颜面来, 让她有一技之长以后也好些。”于是温玉暖就跟着两个账房学算账, 闲了也跟着曼娘去下厨，还会跟着石榴采购置办, 金桔笑道：“这可如我们小掌柜一般。”二月十四的时候，曼娘正在后厨做菜, 却听得外头有人找。她系着围裙就火急火燎出去，却见牧倾酒正在账房里。海棠和梧桐两个挤眉弄眼拉着玉暖走了，倒闹了曼娘个大花脸。她佯作镇定：“牧公子有何事？”牧倾酒拿出一篮子花椒：“我部下送来上好的毛叶花椒一车，我想着你做菜或许能用上。”毛叶花椒色红味冲, 曼娘一闻就喜出望外：“这可真是好东西。不年不节的倒有些不好意思收下……”牧倾酒解释道：“少东家莫非不知道？明儿是花朝节，民间百姓们都会互赠礼，还请娘子莫要客气。”曼娘倒是一愣，还有花朝节。浦江乡下没有过花朝节的习俗，后来她进了临安城虽知道这个节日了，可这一世忙忙碌碌倒将此事置之脑后。她想了一下：“牧公子可要留下吃饭？我做了一种火腿便于携带，到时你带上回北疆正好。今日正好试菜。”牧倾酒不懂什么叫做火腿，曼娘便解释：“金华是浦江的地名，火腿则是我们惯常吃的咸肉。”说话间叫人叫人拿一方火腿过来：“这火腿是去年就腌制了的，如今已经腌制了半年，正是能食用的时候。”又叫人将她做好的菜色都端上来：一道鱼鳔火腿烩，一道金腿脊梅炖腰酥，一道火腿清蒸鲥鱼，一道火腿豌豆焖饭，一道春笋火腿汤，笑道：“牧公子可赶了个巧宗。”春天正是吃鲥鱼的季节，牧倾酒当年在江南没少吃，可在军中这些年已是许久不吃，如今乍见，倒有些亲切。他拿起筷子道声谢，便尝了起来。鲥鱼上面火腿下面罩了一层猪网油，上锅蒸熟后网油融化，猪油的浓香侵入鱼肉和火腿。吃起来后鱼肉除了记忆里那层鲜美外，还平白多了一丝丰腴的口感。至于味道上……火腿的咸香恰到好处的提味，让春之鲜鱼多了些咸香，滋味适宜。牧倾酒尝了几口就点点头。火腿豌豆焖饭是将火腿和豆丁铺在白饭上面上锅蒸熟，于是这白饭就获得了火腿的清香。拿勺子搅匀一下：雪白的米粒、翠绿的豆丁、红色的火腿丁。嚼起来火腿丁柔韧咸香，格外耐嚼，豆丁则新鲜田野气息，叫人有些耳目一新。牧倾酒点点头：“军队伙食不好整治，边疆生猪不好采买许多，有这火腿焖饭，倒也能算个荤菜。”金腿脊梅炖腰酥则要繁复些，牧倾酒拿勺子舀了舀，见里头萝卜雕刻成球，猪腰则被切成花刀，有些不赞同：“这菜繁复，不是军里能吃的。”这人可真是个痴子！曼娘忍不住偷笑：“这菜是我酒楼招呼客人的，自然是越讲究越好。”牧倾酒这才回过神来，将勺子放下，眉宇间淡淡：“江南好，人人喜江南。”曼娘这才想起前世听说这是个武痴，一心主张北上收复故国，因而与殷晗昱支持的福王相持不下。心里倒有些同情此人，她忙打岔：“且尝尝。”牧倾酒吃了几口，果然萝卜醇香，猪腰鲜嫩，两种不相及的食材被火腿拉到了一起，竟然毫不违和。猪腰被切成小块，上面又切了花刀，用这法子能够确保每个角落都能迅速煲熟。放进口里咬上一口又细又嫩，可是咀嚼起来又脆脆爽爽。汤内的萝卜被雕刻成球，吸满了火腿的和腰花的鲜美，捞出来先放在盘子上放凉一会。再迫不及待一口下去汁水四溅，温润的汤汁在口腔里迸发，本炖了许久的萝卜口感绵绵软软，几乎是嚼几下就顺着喉咙滑了下去。鱼鳔火腿烩则是将鱼鳔犹沾染着锅气，热气腾腾，放进嘴里，鱼鳔口感滑溜溜，又有些弹牙，表面酥脆的口感叫人吃得过瘾。而切片火腿经过炒制则变得透明起来，中间那道肥肉变得透明，渗出淡淡的黄色油脂，两边的暗褐色瘦肉则变成粉色，叫人一看就垂涎三尺。吃上一口，又韧又香浓，搭配上酸荞头丝，酸爽中有一丝淡淡的咸香，格外下饭。牧倾酒忍不住夹一筷子火腿豌豆焖饭放进嘴里。他逐样品尝之后便定了下来：“大军可采购这火腿，回头我便让礼文岫来与你购买。”曼娘忙摆手：“不用，不用，这是我送给牧公子的，牧公子为百姓守边，也算是我生为百姓尽的一份力。”“你一个弱女子盘起酒楼不易，怎能收你的孝敬。”牧倾酒毫不让步，以一种毋庸置疑的语调做了决定。他吃完饭，曼娘便陪着他从后院里出去，路过后廊时，他脚步特意一顿，瞧着窗棂里那尊硕大的粉色玉貔貅问：“可还喜欢？”这……曼娘硬着头皮答：“自貔貅来我店中，生意便好了许多。”这就是喜欢的意思？牧倾酒心满意足，嘴角提起，直到上马离去心里都甜丝丝的。二楼的一间齐楚阁儿里。谢宝树正大呼小叫点单：“火腿？没听说过。好吃的话就都上上来。什么火腿炒荆芥、火腿炒香干都来一份。”他大手一挥心满意足，扭头看见一同来的陈雪所正在窗边发呆：“你小子发什么呆呢。”陈雪所有些犹豫地会转过头：“我像是瞧见了三哥。”三哥是牧倾酒，他们几个世家子弟自开裆裤时就一起玩大，按照年纪叙齿，三哥便是指牧倾酒。“三哥？”谢宝树吃了一惊，旋即摇摇头，“你还是早点上西坊南和剂惠民药局买一贴眼膏贴贴眼睛的好，三哥如今洗心革面做了正经人，哪里像你一样东市逛了逛西市？”“我自小跟着三个粘知了猴，我能不认得三哥长什么样？”陈雪所梗起脖子不服。“三哥如今是长驱蹈匈奴左顾凌鲜卑1’的英雄人物，你是‘游银鞍白马度春风笑入胡姬酒肆中2’的公子哥，你说他能来你来的地方？笑话！”谢宝树坚决不信。他拽了两句诗文，顿觉自己如今学富五车，得意起来：“说起来我被我爹扣住背书也算是大有长进。对了，今儿又来恒家酒楼的事你别可跟周岑和宋简议泄密。”“那是自然。”陈雪所点点头，‘我才不会让那两人嘲笑我们哩。’自打知道明儿是花朝节，曼娘便闲不住了，她去后厨带着厨子们做了一系列以花入馔的菜式。又去城门楼下的中人那里雇佣了几十个人，每人端一道托盘，托盘里盛放着各色花馔，后背插一个一个小小的旗子，上书“恒家酒楼”四字，在临安城最繁华的地方四处转悠。l临安城的百姓们在街巷上准备着明天花朝节踏青的食物时，便看见一个人背着一个托盘上面有各色精巧细致的招揽他们：“这里有花朝节的专用花糕。”花朝节的专用花糕？临安百姓们都有些好奇，他们度过了这么多年的花朝节，也没有遇到过有专为花朝节准备的花糕。于是纷纷凑近上前一看，有桃花酥饼，林檎花蜜蜂糕、玉兰花方酥这些正当季的花食，像荷花、梅花这些不当季的，便将澄粉等捏出栩栩如生的花样子，再配上蜜酒。瞧着就觉赏心悦目，这时那小贩还招呼道：“明儿有这花糕，过节摆个看菜都心旷神怡！”因着曼娘许了这些人每卖出一盘便可在酬劳之外抽成一成，因而这些人俱是十分卖力，有人还自掏腰包买了一批专门切块供食客试吃。百姓一尝，果然好吃，甜的甜，糯的糯。于是纷纷出手购买。这几十人在临安城转来转去，倒叫临安许多百姓都记住了“恒家酒楼”四字。便是有不买的，也对这家酒楼耳熟能详了起来。陈雪所与谢宝树大吃大喝，告别后便到了西坊南和剂惠民药局门口，下去买了一贴眼膏。正琢磨着要不要帮娘亲捎一副药局售卖的“玉容养颜膏”，忽得瞧见牧倾酒下了马，大踏步走进来：“店家，来一副烧伤膏。”“三……三哥！你回京城啦！”陈雪所高兴地跳起来，扭头对店小二说，“那眼膏不要了！”