那是他刚到平凉时的事了，算到现在，只怕情形更糟。这是已经知道的事, 许融也不多问, 转而注意上了另一点：“一进府城就有人盯上了你们？”小子点头, 回道：“奶奶只怕不知道, 那地方跟京里差别很大, 生地方人进去, 一看就看出来了, 而且这时节, 眼看着那边不好，也没什么外地行商去，我们住的客栈大半屋舍都是空的。”所以, 小柳一行人就更显眼了，就算做了伪装，落在庆王这等地头蛇眼里也没多大用。然后，问题就出来了：庆王到底是派人盯上了这段时间所有进出平凉的生面孔，还是——“庆王知道你们的身份了吗？”“小柳管事开始没说，后来实在与庆王府说不通，而且庆王爷因为小人们去，知道了白泉哥哥派人出去求援——”许融心中一紧，道：“怎么，王爷对白泉不利了吗？”小子忙摇头：“那倒没有，就是小柳管事再想叫人回来告诉奶奶情况，就不能了。而且，”他面上现出一点困惑，“庆王爷好像都不太在乎小人们的来历，庆王府的大管事直接给小柳管事派上了差事，小柳管事做也不是，不做也不是，逼不得已，只有告诉了他我们是奶奶的陪嫁。”这是小柳临行前许融许他的自主权，她眉目不动，问道：“然后呢？”——然后，庆王还是不放人，但是小柳再想叫人回来时，他没拦着。“庆王爷的意思似乎是，小人就是回来报信也没用，府里——府里压不过他，他总之不会放人。”许融沉吟。要是没有那么多前情裹在里面的话，庆王此举看上去就是一个寻常的骄横王爷，而她要是识相，两个下人而已，就送给庆王也无妨。但事情明显没有这样简单。不简单在哪里，她一时想不出个头绪。以最坏的情况来揣测，庆王就是想要造反，所以到处搜罗人才，只要看见了就扣下来用，根本不管别的。但是，他还没正式起事，这样见人就拉伙，是唯恐泄不了密吗、朝廷不来镇压他吗？若说他是愚蠢，一个当年能在宫变前夕放弃的人，这份清醒与狠心，不知胜过多少人；这样的人，卧薪尝胆二十年，终于卷土重来，他会反而降智到这种程度？……回完话的小子被带下去休息了。留下许融头痛地揉了揉额角，她都怀疑庆王是不是在平凉憋屈了这么多年，精神上出现了问题，只有疯子的行为，才会这么没有脉络可寻。而里面还裹了一层更重要的联系，那就是她派出小柳前，并不知道林信会得了那样一道命令，这一下事情的复杂程度又直线上升。紧张地考虑过两天后，许融发现她没有别的选择。若再派别的人手去，不论多么得力，恐怕都只会步白泉和小柳的后尘，肉包子打狗一样有去无回；而若林信未去，那林定这个家主直接出面应该会更有效，但在林信已出发的前提下，其一林定是带兵将领，没有圣命他不能随便跑动，其二即便请到圣命，武将不太有任职上的回避政策，上阵父子兵常有，文臣是要讲究这个的，他不能和林信有在一地督办一样差事的嫌疑。那就只剩下了一个选择：她亲自去看一看——钦差不能带内眷，但她又不和林信同路，那就无妨。之后才能知道平凉与庆王到底是怎么回事。决定做好了，许融就没什么可犹豫的了，之后花费了一点时间去说服了韦氏和林定——韦氏很容易，林定其实也没什么难的，他地道草根出身，就算发迹之后，也没渠道去接触高门大户的内眷，唯一所见熟悉的只有许融这个儿媳妇，看惯了她做事，以至于给他造成了一个错觉：这种贵族出身的女子都是那么厉害的。内帷关不住她，也不用关住她。接下来又花费了五天左右的时间，许融做好了一应出门前的准备，向平凉出发。**路途算得遥远，随着时日推转，越往西走，夏日越盛，烘热的烈日日复一日挂在头顶。进入陕西境内以后，许融发现缺水的不只是平凉一府，这也正常，没有单独就旱那一府的道理，马车过好几个府的乡间田埂时，农人们的面上都泛着愁容。不过许融叫人去打听了一下，得知这些地方情形没平凉长达月余滴雨不落那么严重，多费些力气去河边挑水灌溉，还是能撑过去。但减产是不可避免的。也是这个原因，朝廷无法从周边筹集救灾粮，才只好由京里先带过去一批应急，同时钦差们到了当地以后，也可以督促官府开常平仓放粮。因此许融途中下车休憩，听那些百姓们谈起来今年的时气，发愁归发愁，但也并不绝望，千年百年，他们习惯了这种苦难，朝廷肯派人下来赈灾，那就是圣明天子在位了，熬一熬，总能熬过去的。——如果没有庆王这一个隐形火/药包埋在其间的话，那事情确实是这样的。那是后话，暂且不提，许融也打听到了前头赈灾队伍的消息，他们的脚程比她预估得要快，按照农人们给的他们之前路过的时间加算起来，此刻应该已经进了平凉府。许融也加快了一点脚程。越近平凉，气氛也越不同了，途中所遇的行人越来越多，这不是件好事，因为平凉并不是一个人口兴盛的州府，许融来之前做过功课，至今全府所辖三洲七县加起来不过五十余万人而已。这些人全是听到钦差携赈灾粮抵达、前来领粮的灾民。大路小道，拖家带口，源源不断。第121章 抵达到达平凉城墙下时, 许融见到了那些灾民跋涉的终点——一左一右，各一座赈灾凉棚。简单搭就的棚外排了两行长得一眼望不到头的队伍，还不断有新的灾民加入进去, 他们伸长了脖子朝前望着，见到前列的人小心翼翼地捧着大半碗稀粥挤出来的时候，纷纷投去羡慕又渴望的目光, 同时不自觉地往前挤了挤。“都排好队！不许插队！不许闹事！不听钦差大人命的立即赶走！”一旁维持秩序的士兵马上厉喝道。许融的马车在这喝声中往城门口驶去，许融着意打量了一下, 发现两座凉棚内都并无青绯服色, 只有两三个绿袍人在内或巡视或伏案记录着什么, 看来不但士兵口内的“钦差大人”，就是本地方面官也未在此坐镇。从乐观的角度来说, 只凭底下的吏官们能在此控住场子, 情势看来还有的救。过城门洞时，马车被拦了下来。“哪儿的人？做什么的？路引呢？！”随许融出行的家将头目向实跳下马，将备好的路引递了出去，道：“京里来的, 寻亲。”“这时节来寻亲？”城门官翻着眼把他打量了一通, 又往马车看, 问道, “寻谁？”向实正要胡扯一个人名, 许融掀开车帘, 徐徐道：“庆王。”城门官：“……”他抖了一下, 连路引也不看了, 摔回向实怀里，连连摆手：“快进去吧，别在这堵着！”城门口其实并不堵, 灾民并不被允许进城，而如城门官所说，又有几个外人会捡这时候往灾地跑呢？只能是庆王的威力了，小吏们连核实真假都不敢，只管赶紧把他们送走。许融带着人进了城。这次同来的白芙有点担心，问道：“奶奶，您刚才直接告诉那城门官——”“无妨。本来就是奔着庆王来的，早晚要和他打上交道。”许融边掀帘子往外看，边道，“况且，此地难测，露了行藏比不露的好，万一出了什么事，倒可以留给搭救的人线索。”一路走着，城里的秩序乍一看也还不错，但路过几家粮店时，只见店门口蜂拥着许多抢购的百姓，而不多时，店里就有人叫道：“今日售罄，各位明天请早！”“这么快又卖完了？！才排了几个人！”“就是，奸商，你敢囤货居——居那什么奇，我到府衙告钦差大人去！”“诸位，这粮不能乱吃，话也不敢乱说，如今陕西是什么行情，诸位出去打听打听去，这价钱的粮，小店还能往外卖就不错了，您还想管饱？那小店上哪吃饭去啊！”听这样说，有些百姓垂头丧气地散了，也有些百姓不甘心地仍徘徊在店门前，马车驶过去时，只听得啪啪几声，原来粮店怕闹事，直接将门板都填上，闭门歇业了。连过两三家粮店，都是如此。许融心情有些沉重，将帘子放下。车夫在报信小子的指引下，将车赶到了此前小柳他们入住的客栈门前。“客官您请进。”两个客栈伙计出来，一个帮忙牵马安置，一个哈腰招呼，许融下车，随着进店，只见大堂里空荡荡的，一个外客都没有。对客栈来说，他们算是难得的一笔大生意了，但大约受灾情所染，伙计的动作声气里都显得懒洋洋的，提不起劲来。许融环顾一圈，停下了脚步，问那伙计：“我听说钦差大人已经到府衙了，怎么才路过粮店，许多百姓仍买不着粮食？”伙计强打起精神回话：“客官，正是钦差来了，粮店每天才能往外卖几石粮食，不然，那些奸商全屯着，一粒都不肯卖。”“官府呢？不曾打开常平仓吗？”伙计迟疑地道：“似乎没看见，但也许开了——打钦差大人们来以后，城门外就开始有粥棚了。”许融摇摇头。不一样的，粥棚的粮食来源只怕是随钦差而来的赈灾粮，但当地官府开仓最重要的意义不在直接发粮，而是释出大量库存冲击市场，粮店的高价粮屯不下去，自然只好被迫抑平了。现在还屯着，百姓们大部分都无法买到，这不是开常平仓后应有的效果。这伙计不是官府中人，说不清楚，许融也不和他说了，等将行李在客房安置下来以后，她带着白芙和护卫出去街面上走了走。初步感想就一个字：热。头顶是烈日炎炎，脚底下是热浪滚滚，先前在马车里还有点遮挡，如今一层帷帽根本挡不住什么，走了只半条街，就热得人眩目。这客栈的位置建得不错，离府衙步行只一刻钟的路程，府衙门前戒卫森严，许融没有近前，只在对面看了一会。府衙周遭的商业一般都很繁荣，平凉这里也不例外，许融走过来这条街正叫衙前街，她此刻则正立在一家医馆面前。医馆的生意倒比客栈要好得多，越是灾害时候，人越容易生病，抓药的伙计忙得脚不沾地。矮身坐在门边小兀上捣药的小伙计也累得不轻，忍不住抱怨：“这鬼日子，什么时候是个头。”他身旁不远处坐了一个等候看诊的老者，老者咳嗽了两声，转头道：“快了，快了，钦差大人都来了。”“有什么用，就城外搭了两个粥棚，七八天了也不见放粮。”小伙计嘴快反驳。“就是，怎么还不放粮呢，我家的米缸快见底了，再买不到粮，也只能去粥棚喝粥了。”另一个病家也转过头来搭话。“我昨日和里老去求见县尊大老爷——”老者这话一出口，立即将医馆里的人注意力都吸引了过来，他却捂嘴又咳了两声，小伙计着急，催道：“您老快说啊！”老者才道：“县尊说，快了。”一医馆的人都泄了气：“这不和没说一样么！”“府尊呢？府尊大老爷怎么说？”老者摇头：“没见着府尊大老爷。”“可别提府尊了，我天天在这门口坐着，这阵子就没见到府尊大老爷出来过。”小伙计撇了撇嘴，“钦差大人们还天天忙碌地到处走呢。”许融听得不觉凝神。局面到了这个地步，平凉知府居然不见了踪迹？