萧信到底考得怎么样。说是未虑胜、先虑败，她的心理建设也确实做好了，确保即使萧信榜上无名，也不给他任何失望颜色，但——人的欲望嘛，是控制不住的。或者换个说法，梦想总是要有的。知道可能不大，还是忍不住要去想一想。她就这么七上八下想了一天，终于晚间时，萧信考完回来了。他今日考的是第一场。府试与县试的流程大致相同，不过场数要少些，一共三场，此外也是第一场最重要，第一场取中的，后面就可去可不去了。但另一方面，与县试报名的人数相比，府试足足翻了三倍。这不难理解，府试的考生虽然被之前的县试筛下去一大波，但由一个县变成两个县，且不但有之前六月里应届的，还有往年所有考中县试而未过府试的往届生，都挤来考，这部分的人数跟竞争就很大了。所以许融打听以后，以为这科希望可能不大。她打量着萧信的脸色。看不出什么来。他在学业上从来就是闷头苦学型，县案首之后有涨了一点自信，但日常仍然如故，不张扬更不显摆。跟县试时一样，萧信考完回来仍不说话，许融也不敢问他，她对八股一窍不通，又不能跟他对题，问了也白问。在忐忑里再闷了两天，就到放榜的日子了。天没亮，许融就睁开了眼——她这一夜就没怎么安生睡，一直做梦，究竟梦了些什么，醒来一个也不记得了，只觉得累得慌。帐子里灰蒙蒙的，但许融不想睡也睡不着了，她快速爬起来穿好衣裳，去暖阁外叫萧信。叫了两声，没动静。许融服了，他居然还这么好睡。她等不及了，直接掀开帘子进去，见到萧信一身素白中衣，长手长脚摊在炕上，被子一半盖着，一半被他压在身下，他侧着脑袋，眉眼舒展，一看就睡得正香。许融心里急，也不顾忌了，上去就推他：“二公子，起来了，去看榜了。”推了好几下，萧信眼睛终于睁开了一线，才醒，他有点发呆的模样，眉头也皱起来了，许融不管他，推着又催了一句，萧信终于把她的话听进耳里，然后眼睛又闭起来了：“不急……没这么早放榜。”天没亮呢，衙门都没开。“起来要洗漱，吃早饭，再赶过去，加上路程就差不多了。”许融早算好了。萧信不肯睁眼，还把被子扯起来往里面藏了藏：“那也没什么好看的，没必要非得去。”“……”许融呆了片刻。这是什么意思，她不可能不明白。科举考试的不确定性虽然比她考过的高考大得多，但究竟考成什么样，考生心里总是有数吧。萧信给她的答案就是“不用去看榜了”。要么说心里建设必须提前做呢，许融以飞快的速度把那点希望掐掉，平静地把被子从他脸上往下扯了扯：“那就不去了。二公子，别蒙着脸睡觉，对呼吸不好。”萧信顺从地由她把被子扯到了脖子下，他这时候倒又睁开眼来了，仰躺着望她：“你是不是生气了？”许融笑了笑，道：“怎么会，二公子，我们说好了尽人事，听天命。”萧信的目光没有从她脸上移开：“我考不中也没关系吗？”“没关系。”许融声音也放柔了，她觉得萧信的心理压力一定比她大，所以提也不提，直到她来催他，他躲不过了，才说出来。萧信像是终于放心了，露出一个笑，又闭上了眼睛。但他也没有再怎么睡，又躺了一会，还是起来了，不紧不慢地穿衣，出来洗漱。许融小心地观察了一下他，放了点心。他看上去还好，没怎么被打击到。接下来几天，萧信继续闭门读书，下面两场他都没再去，在许融看来，这是当然的，第一场取不中的想去后两场也去不成。在安静中，时令进入九月，小院门旁移植来的桂花树香得越发馥郁，清晨随风潜入屋中，温柔将人唤醒。“二奶奶，二公子，二公子，二奶奶——！”打破这温柔的是红榴的叫唤，小丫头虽然活泼，一般也不会这么拔尖了嗓子连着叫唤，许融刚醒，吓了一跳，掀开帐子：“怎么了？”“二公子中啦！”红榴像个小炮弹直冲到她跟前，手舞足蹈，“报喜的人到门前了，二公子中啦！”她像个小复读机。许融完全理解她，事实上，她现在也很想把这句话重复三遍，但她更多的还有不可置信：“真的，你没听错？那些人没找错门？”“没有，没有，”红榴又连珠炮道，“二公子是府案首，整个顺天府就一个，怎么会找错呢！”许融：“……！”她赤脚踩进软鞋里，随手捞件外衣裹了，就像红榴冲到她床前一样，直冲到暖阁里去，萧信已经起来了，正穿衣，许融在他面前停下，想说话，一时居然不知说什么好，只好瞪他。萧信跟她对视，眼神无辜镇定。他一定也听见红榴的话了，却是这个反应。许融终于理顺一点思绪了：“——二公子，你告诉我不用去看榜了？”“我说的是没必要。”萧信纠正她。许融又瞪他。萧信眼神飘了一下，解释：“县试前十名府试要提坐堂号，在府尹跟前考，我写完了，当场就取中了。”所以不用去看榜了。许融持续瞪他——不但瞪他，她手指都发痒，简直想拧他。萧信察觉到了危险，往后退了一步，他嘴上却又不服软，小声抱怨：“是你觉得我考不中的啊。”第66章 他是干净的许融没来得及和萧信算账, 因为报喜讨赏钱的人候在外面，已经把锣鼓敲得邻府的下人都跑过来围观了。出院门赶过去的路上，许融抽空跟萧信问了点细节——主要是问他后两场为何没去。之前县试他是场场没落, 扎扎实实地考了下来。“府尹叫我不必再去了，回去等出榜便是。”萧信道，“我问了先生, 先生说，府尹应当是随口之语——”因为第一场取中的本来就算过关了, 后两场去不去全凭自愿。“但先生也说, 府尹既然有此语, 若违逆，恐怕拂了他的美意, 也担心旁生枝节, 就也让我不要去了。”萧信继续说完。许融点头，她懂这个“枝节”是什么意思，在府尹发了话的前提下，萧信如果还坚持要去, 那可能触发两个选项, 其一, 就是府尹美意未被笑纳, 心生不快；其二, 府尹心胸宽大, 不把这点小事放在心上, 但有过前面的一点交道, 他会对萧信多一分注意，或者更进一步，他对萧信奋发拼搏的精神大为赞赏——看上去是件好事, 实则不一定，更大的期望必然带来更高的要求，萧信在二、三场的答卷必须比第一场更好，或者最好是一场比一场好，才能填够府尹的胃口，让他第一场时所留下的良好印象不至于滑坡。这就很难了。而且风险很大。八股虽然有非常多的限制跟定式，毕竟本质还是文，文无第一，武无第二，不确定性不但存在而且不小。苏先生的教导很得宜，该冲的时候要冲，该怂的时候，就别硬往上送了。许融背着手，眯了眯眼：“所以二公子，苏先生都知道了，还给你出了主意。”而她一无所知。“你一直都不问。”萧信负手走着，口气里又有点抱怨的意思，“我就想，等名次出来再说好了。”一开始他没有想过要瞒她这么久，但从那天早上过后，她一下也不提了，他没法自己张口说，越不说，越不好说，结果就拖到了整个府试结束，最终长案贴出。许融倒也理解这种难言的心情——就是玩笑开过头，把自己开到骑虎难下了，但他还倒打一耙，她就不认同了：“那是我的错了？”“没有，我不是这个意思。”萧信转回头来，声音低了一点，“我知道，你对我好。”许融：“……”就也不用忽然这么认真。她哑然，压一压唇角的笑意，才道：“嗯。”说着话，就赶到了府门前，此处不需赘叙，听听恭贺发发赏钱就完事，接下来是去看榜及见拜见知府和向苏先生报喜等。许融能参与的只有第一项了，县试和府试的榜单制式差不多，都是长长一份名录，按排名先后，第一名、第二名……如此开录过去。榜单下人头簇拥，有人欢呼，有人懊丧，许融偶然见到两三个老翁混在里面，她起初以为也是考生——这也不稀奇，后来其中一个和另一个吵起来，她才知道居然是来捉婿的。心情好，她也有了看热闹的兴趣，津津有味地围观了一会，原是两人看中了同一个童生，都想把自家的闺女推销给他，以致争执起来。“我家有大宅一座，家财千贯——”“小女温柔贤惠，貌美如花！”两老翁各摆优势，说完又互瞪。被两人扯住的那个童生左看看，又看看，终于捡着一个说话的空档，舔了舔嘴唇道：“这个，两位老丈，在下家中已有妻室——”两老翁一怔，纷纷松手。“但妾的位置，尚还空悬——”童生续道，往左边有大宅的老翁方向走了走，想想舍不得，又禁不住看向右边有美貌小女的老翁。“呸！”左边老翁先向他唾了一口，“一个童生就想妾，养得起吗你，回家做梦去吧！”右边老翁也是大翻白眼，连忙往人群外挤去。童生的名头说不值钱，好歹也要连过两关考中了府试才有的，但说值钱，连个秀才都不是，他们这会儿来捉婿，不过是冲着潜力股来的，要能让女儿屈身为妾，那不如去皇城外的金榜下捉，何必找一个小小童生。围看他们这场热闹的人不少，老翁往外挤，不当心就撞到一个正往里走的人来，那人伸手扶了他一把，老翁稳住了趔趄的脚步下意识回头去望，一看，眼神猛地放光：“这位公子，你也是来看榜的考生吗？不知中了没有？不中也不要紧，我家有小女貌美如花，公子不如考虑考虑——”“我有妻子。”萧信打断了他，他才拜见完顺天府尹出来，寻见了许融，向她走去。老翁顺着他的步子也看见了，只得可惜地叹了口气，另一个老翁将要走的萧信及许融周身一打量，咬咬牙，却是追了上去，低声道：“若是与公子做妾的话，不是不可以商量——”萧信头也不回：“不要。”许融好笑，上车以后，打趣他：“二公子很受欢迎啊。”