常姝音提不起什么胃口，摇头道：“算了，我不饿。”丫头不敢相强，只好服侍她仍旧躺下，常姝音睡也睡得不沉，迷迷糊糊的，不知过了多久，忽然听见一个小丫头的声音：“大奶奶，世子回来了！”常姝音瞬间醒来，惊喜又不敢置信，撩开帐子往外望，只见天光仍是亮的：“什么时辰了？世子不当值吗——”“我不放心，回来看看你。”萧伦接着话，已经走了进来。他还穿着当值时的一身金吾卫公服，看上去忙碌又庄重，常姝音痴看了一瞬，忙要掀被下床，去迎接他，萧伦快步走过来先按住了她，道：“你还病着，别起来了，我坐一坐，就要回去换岗了。”常姝音红着脸半躺了回去，轻声道：“我不要紧的，世子别为我耽误了公事才好。”“不会。”萧伦垂目，声音温和体贴，“我回来，是有一个好消息想告诉你。”常姝音疑惑道：“什么？”“外祖父才在安南打了一场胜仗，报捷信送到宫里，皇上十分高兴。”萧伦道，“已经下旨命兵部拟赏了，皇后娘娘那里，不日也将有赏赐送往英国公府。”“是吗？”常姝音跟着喜悦起来，“恭喜世子和老国公、国公夫人了。”萧伦接着道：“我会去请求外祖母，办一场贺宴。”“……”常姝音渐渐反应过来，“世子的意思是——？”萧伦点头：“你带上珊姐儿去，在父亲和母亲那里，都算交待得过去了。”常姝音一下子泪盈于睫：“世子——！”萧伦抚着她的肩安抚了两句，才不经意般问：“我才进门时，听说岳母来过了？可巧我不在家。”常姝音忙道：“世子公务要紧，我娘知道的。娘来也没有什么事，只是瞧瞧我，我告诉了她，我在这里一切都好，世子、世子待我尤其好……”她声音低下去，萧伦微笑起来，将她揽到了怀里。**三天后的请安时，许融得知了这个消息。对这件事以这样的方式解决，她没什么意见，她只是有一点没想到，萧夫人指明了叫她和萧信也去。“老太太想瞧瞧你们。”她欠身问时，萧夫人没好气地道。这没好气不全是冲她，主要还是为了这桩事，但这么折衷一下，将萧珊带回娘家的宴席上去，既费不了多少事，一切也都还在掌控之中，萧夫人虽然勉强，最终还是答应了下来。而除了她之外，别人的心情就都不错了，萧珊不必说，低着头，努力抑制着喜意，常姝音病好了，坐在位子里，端庄优雅，也不像之前那么忧郁了。萧仪——嗯，只有萧仪，还有点忿忿地，逮着萧信不注意的时候就要去偷偷瞪他一眼，然而他跟萧信的身高差那么远，要瞪他势必得仰头，动作幅度这么大，萧信有什么发现不了的，开始不想理他，叫他一眼接一眼地瞪得不耐烦了，方回了他一眼。他没刻意吓唬人，但眉心微蹙，眼角生戾，自然而然压制下去。萧仪：“……”他不情愿又惊吓地往萧珊那边靠了靠。等到萧夫人不耐烦把他们都撵出来后，他生气地告状：“姐姐，二哥刚才瞪我。”萧珊的心神早已飞到五天后的贺宴上去了，琢磨着自己要梳什么发髻，穿什么衣裳，戴什么首饰，见人时要怎么招呼行礼，哪有空理他，随口道：“嗯？你看错了吧，二哥那么大人了，好好的瞪你干嘛。”“他就是瞪我了，明明是他抢了我的先生，哼。”萧仪不依念叨，然而这回萧珊连敷衍也没空给他了，萧仪一直没得到回应，气得快步跑远了。后面，许融悠悠地走着。萧信走在旁边，看她一眼：“你在想什么？”许融道：“我在想，你外祖母是个厉害的人。”萧夫人固然也厉害，但那是跟许夫人比，若跟张老夫人比，弱点就非常明显了：争强好胜，不留退步，即便醒悟了道理，也不会回头收手，因为脸面大过一切。她才进萧家收拾姜嫂子时，正是利用了萧夫人的这一特性。但张老夫人不一样。她的内里老姜弥辣，外面却没有那么盛的火气，是一个明白人。明白人好说话，不好对付。当然，不一定需要对付她——许融不希望走到那一步，所以她才为此思索。张老夫人到底为什么想见她。她不觉问出声来，萧信纠正她：“是想见我们。”许融没在意，道：“嗯，那见我们是要做什么呢。”萧信道：“看看我们过得怎么样。”“这有什么好看——”许融忽然反应过来，有的。张老夫人也许比萧夫人为人良善一些，但血缘立场决定她必然站到萧夫人一边，也会更多地为萧夫人操心考虑。那么最能叫她放心的，无疑就是她已经认命，与萧信做成一对恩爱夫妻。在这上面，许融没什么心得，但她没吃过猪肉好歹见过猪跑，觉得自己凑合也能演好，她担心起萧信来：“二公子，这可为难你了，你行吗？如果不行，也不用勉强——”萧信倏然转过脸来，打断她，声音斩决而无回旋：“我行。”第41章 牵个手五天后的这一天刚巧是春分。阴阳相半, 万物复苏，桃花、玉兰、海棠次第开放，而比花枝更娇艳的, 是经过精心打扮的少女们。英国公府摆宴，不但萧夫人携子女前去祝贺，二房的萧二太太也把萧琦带上了, 众人汇齐了在二门处上车，萧珊萧琦一露面, 都显出了与平日的不同。不是单纯的齐整或华丽, 怎么讲, 有一种目的性很明确的、打个不那么确切的比方的话，像是出征的意味。许融眨了眨眼, 春天真的到了啊。“好了, 人齐了就走吧。”萧夫人催道。毕竟关系不同，他们这一波出门很早，抵达英国公府的时候，大部分客人都还没到, 张大夫人接了出来, 萧夫人与她寒暄了几句, 将小辈们都交给了萧二太太带着, 又嘱咐了常姝音两句, 就不再管他们, 换乘了英国公府仆从赶来的骡车, 直入正院去找张老夫人。张老夫人这个岁数, 已经不再理庶务了，虽是以她名义主办的贺宴，她并不需要忙碌什么, 听闻萧夫人来，才从内房出来，到屋中间的罗汉床上坐下，又将屋中丫头遣出大半，只留一二心腹与她捶腿捧茶。“娘。”萧夫人上前行礼，带着一点少有的在旁人面前绝不会有的小心翼翼。外人不知道，其实从去年底起、也就是常姝音进门后，张老夫人再没有见过她了。哪怕是年节时以送节礼为名过来，张老夫人也只是称病，节礼收下了，却不肯受她的拜见。亲母女间僵成这样，萧夫人心里并不好受，这也是她在萧珊事上让步的重要原因：都允许萧伦摆宴的请求了，她再过来，总不会还不见她吧。张老夫人淡淡道：“坐吧。”萧夫人松了口气，连忙坐下。张老夫人叹了口气，道：“如今总算万事都遂你的心了。”萧夫人当即坐不住，又站起来，恳求道：“娘！”这么大的女儿了，今日又是好日子，张老夫人不能不给她留脸面，无奈地摇头道：“又叫我做什么？你自会自己拿主意，我这个老婆子说的话，一句也不在你的眼里了。”话语是埋怨，口气已经松动了，萧夫人赶紧再拜下去道：“娘，我怎么敢呢。”张老夫人没理会，转头唤丫头倒茶，萧夫人甚有眼力地亲自上前，接过来捧着送上，张老夫人才接了，母女间从前的分歧，也就散在了这淡淡茶香里。张老夫人问道：“伦哥儿媳妇也同你一道来了？她的病好了没有？”提到这事，萧夫人有点不自在，简短应道：“好了。”张老夫人看出来了：“你这又是怎么了？许家丫头你不喜欢，这个常家的是你千方百计一定要求来的，也不中你的意？”萧夫人忍不住了：“我敢不中意她么！不过说她几句，也是她行错在前，常家夫人就过来了，弄得我是个恶婆婆一样。”张老夫人不同情她：“你嫌弃许家门庭败落了，要结交那有势力的，有势力的可不就是这样吗？你厉害，人家也厉害，姑娘进门连病了两回，当然要来问问你。”萧夫人才跟母亲和好，不便顶嘴，气得只好板起了脸。“你还好意思生气。”张老夫人瞥她一眼，“分明都是你们这做父母的不是，成亲多少年了，还闹家务，还去为难孩子，要不是伦哥儿来求我，我都不知道。”“我怎么会为难伦儿？”萧夫人忙道，“都是阮氏那个贱人，怂恿着侯爷给伦儿出难题，伦儿没法子——”“就推给了常氏？”萧夫人一呆：“他们夫妻一体，谁来同我说不都是一样，怎么叫推呢？！”“一样，你怎么冲常氏发火，把她吓病了，却不埋怨伦哥儿？”张老夫人一针见血地道，“幸亏伦哥儿还不像你糊涂到底，在宫里听到了消息，有法子了，就及时来找了我。”萧夫人语塞，片刻后恨恨地道：“——总之都是阮氏那个贱人的错！”张老夫人将一声叹压在心底：“多大岁数的人了，又是何必。你若将心胸放宽阔些，岂不大家都好了。”“侯爷也那把年纪了，不也还把那个贱人如珠似宝地捧着吗？！我叫他们扎了一辈子眼，娘说，我往哪里去宽阔。”当着母亲，萧夫人既不用顾虑颜面，也不用端着架子，她毫无顾忌地将声音放得又狠又恨，可是，也未尝没有苦涩。张老夫人默然了。女人一辈子，在家从父，出嫁从夫，大半时候无非活个夫婿二字，她和英国公聚少离多，但英国公体谅敬重她，多少年不曾纳一个妾回来碍她的眼，她这滋味虽不甜，也算不得苦。对比之下，女儿和夫婿日日照面，却掺进了一个人，又一个人，生将两人折磨成了怨偶。“我知道，娘又要说我不大度，”她不说话，萧夫人忍不住自己接着抱怨，“可我又不是没给过韦氏机会，她自己废物，模样一点儿不比阮氏差，勾引人的本事却不及她一成，只会往后躲，恨不得后面有个老鼠洞，好叫她缩回洞里去！”张老夫人摇头：“这不与她相干。”这么多年来，张老夫人旁观者清，早已看出来，萧夫人越要对付阮氏，萧侯爷越要捧着她。这是夫妻吗？这是对头。擂台打到了这步田地，已经不是拉进个人来分阮氏宠就能解决的事。更进一步说，只要这个人站在萧夫人这边，能为萧夫人所控制，萧侯爷就不会中意。但这些话说出来也是无用，因为萧夫人当局者迷，不会明白，倘若有一天明白了，那也许还不如不明白。因为丈夫就是存心要跟她作对，与丈夫偏宠妾室，很难说哪一点更令人伤心。