她要让谢家人后悔，还要让别人知道她不比任何人差！与盛家定亲的事总算尘埃落定，因为谢良臣假期所剩不多，所以谢家人这段时间都在商量上京的事。现在的初步打算是，谢石头和赵荷花以及谢良瑾跟着他上京，而谢栓子与赵慧娘则还留在家中，至于谢良材，今后则不去府学读书了，因为盛平顾也把他收下了。盛平顾收下他是在谢良臣与盛瑗正式定亲之后，谢良臣听到三弟来告诉他这个消息时，就知道老师从现在起应该是真把他当自家人了。以前不收是看个人的喜恶，现在既是一家人了，那么自然是胳膊肘朝内拐，能帮就帮。同时，虽然知道老师会拒绝，但谢良臣还是又提了一次，问他愿不愿意跟自己上京，不出意外盛平顾拒绝了，而且原本以为很有可能动摇的盛瑗竟也是同一个意思。“谢师兄不必担心，我与爷爷在三合村已经住了多年，附近的乡民们都是相熟的，村长也很照顾我们，再说还有大哥呢。”盛瑗说的大哥便是指谢栓子，自从两人定亲，这称呼也明显的亲近起来了。听她叫大哥，谢良臣想到两人已经是正式的未婚夫妻，再过三年两人就要成亲了，耳根也有点热，站在院中你看看我，我看看你，虽没说话，却有无声的情愫在二人身边流转。盛平顾见到了，难得没有再跟以前一样甩脸色，只是轻咳一声，然后把谢良臣叫进去了。盛家的事两人早说过了，也都有默契，这次他叫谢良臣进来，是告诫他独自在京城不许拈花惹草，否则叫他知道了，必定要他好看的。谢良臣大囧，再三表示自己不是什么好色之徒，还拿之前盛平顾常打趣他的话回道：“若我真行为不端，老师届时即可将我逐出师门。”“去去去，少得了便宜还卖乖！”盛平顾实在是烦他油嘴滑舌，伸手赶人，但脸上又总忍不住笑意。谢良臣笑笑，又道等他安顿下来便会给他们写信，这次盛平顾倒是没说什么了，只沉默的背过了身。越是临近进京的时候，赵荷花跟谢石头就越是激动，同时还十分的忐忑，他们可就要去皇城了啊！谢良瑾则多是兴奋，这么多年，她最远也就去过荣县，还只有寥寥数次。可是从今往后，她就要住在京城了，说不定还会认识一些官家小姐，她有点紧张，还有点骄傲，但同时也有点惶恐，怕别人看不起她是乡下来的。就在他们收拾行装的时候，余家递了帖子过来，道余妍成亲了，嫁的是县里的富户，邀他们去参加喜宴。这帖子来得实在是突兀，毕竟赵荷花可没听说她什么时候跟人定亲了。然后等翻开帖子一瞧，赵荷花撇了嘴。原来余妍嫁的不是别人，乃是县里一户姓方的人家，方家是荣县的粮商，而余妍要嫁的正是方家大老爷，如今对方已经年过四旬，她嫁过去是当续弦的。要说这方家当初还在谢良臣考中进士时来送过礼，还道要来拜访她儿子，只不过被婉拒了，哪知如今两家竟这样拐着弯的搭上了关系。十七岁的姑娘嫁四十几岁的老头，而且余家又不是穷得养不起女儿，赵荷花实在不知自家小妹是怎么想的，只觉她是疯了。谢良臣看着帖子上的名字，回忆了一下，实在没什么印象，便放到了一边。现在要他去荣县参加喜宴，他是没时间的，最多送份贺礼过去。如今他奉旨回乡省亲，正是引人注目的时候，他又不想与余家和方家有太多的瓜葛，此时去荣县，估计到了地方大家都会觉得他与余家关系亲近，而方家更会顺杆子爬，这可不是他想看到的情况。同时这件事也给他提了个醒，如今他既在官场，不说别人来巴结他，他更怕有哪个亲戚打着他的名头为祸乡里，最后再来找他擦屁/股。所以在临行前，他特地与大伯谢正说了自己的意思，也就是族里若有人要借他的光这没问题，但是若要作奸犯科，他不仅不会相帮，而且还会大义灭亲，赵家那边也一样。安排好了这些，一家人便乘船上京了。因为带着家人，所以谢良臣这次特地用了名帖，坐的是官船。官船宽敞舒适，而且船上还有官兵保护，遇到“钞关”也不必交“坐舱钱”，也就是过路费，而是直接放行。谢良瑾撩开帘子朝外看，就见着河面上三条被铁索连起来的小船被放开，他们的船顺利通过，而其他船则被拦了下来，还觉得有点不可思议，也第一次如此直接的感受权利所代表的特殊。与此同时，赵荷花跟谢石头却正襟危坐的待在船舱里，就跟两尊石像一样。谢良臣见两人脊背挺直，坐得不是很舒服的样子，便走过去问道：“爹、娘，外头风景不错，你们要不要出去看看？”谢石头还是第一次坐官船，更是第一次被官兵保护，心里既激动，又有点紧张。同时他还更怕丢了儿子的脸，所以两人便想着怎么也该拿出点官家老太爷、老太夫人的架势来，所以这才学了戏台上官老爷们的坐姿。“不了，虽然这船很稳，但是难免也有晃动，要是一个不慎站不住，岂不被人瞧了笑话去？”谢石头一本正经的道。谢良臣闻言愣了愣，然后就反应过来他们为何如此了，无奈一笑，解释道：“爹娘放心，不会有人笑你们的，再说船上也不止我一人在。”他如今虽是能坐官船，但是也不可能这船上就只他一人，毕竟说到底谢良臣的品级也不过从六品而已，是个很小的官，所以这船上是还有其他官吏及他们的家眷亲属的。他如此这般的给二老解释，哪知非但没能让两人放松，反而让他们更紧张了。赵荷花更是直接问她：“狗剩，你说咱们要不要也去学学规矩？娘怕到了京城给你丢脸。”见她真有由此打算，谢良臣是真无奈了，劝道：“娘尽管放心，没有人会笑你们，那些夫人小姐们的规矩你们也不必理睬，咱们只要过自己的小日子就行，不必如此拘束。”听他说不用学，赵荷花松口气的同时又有点失落，因为这就意味则她不能像在平顶村一样跟邻居们闲聊唠嗑，也没什么地方可以走动。原本她就不舍得孙子，如今听谢良臣这么说，她对在京城的生活似乎也不那么向往了。谢良臣察觉到了两人的失望，先是不解，后从谈话中发现了点端倪，于是又道：“咱们要住的院子我已经找好了，等到了京城，我再请上两个帮佣，到时爹娘要是想出门闲逛，带了他们去也可以。”甚至他还在考虑，要不真请个懂点礼仪的老嬷嬷回来算了，毕竟这事似乎他爹娘都太过在意了。听说可以出门逛街，赵荷花来了些兴致，又问那院子周边有些什么，离市场近不近？买菜方不方便？周围有些什么邻居等等。谢良臣耐心的一一答了，还点了京城几处好玩的地方，比如城外的山，城郊的庙，城里每逢节日的灯会等等。就这么说了会话，夫妻两人的兴致便又起来了，开始讨论到时候要怎么收拾屋子，要买些什么东西。见两人讨论得热火朝天，甚至自己都被撇到了一边，谢良臣轻笑摇头，出船舱透气去了。除了谢家的两个老人十分激动，江家两兄妹也满心的期盼。江茶茶见着宽阔的江面，激动得双颊都红了，一个劲的缠着江着给她说外面的事情。三兄妹在一处的时候，向来是大哥江贵更有权威，如今难得出来，江着可算是在小妹面前出了一把脸。于是他便把之前跟谢良臣一起游学的事，添油加醋，讲了个精彩，就是说书先生在场，恐怕都没他说得更绘声绘色。谢良瑾原本坐在船舱边，正掀了帘子看外头，听这边说得热闹，也托了腮盯着两人。见听众又多一人，江着更加激动，说话也开始没边起来，尤其是那次他们在西平遇到劫匪的事，他更是说得堪比武林高手大战魔教妖/人，那叫一个险象环生，跌宕起伏。他说得夸张，可谢良瑾却并未认为他在说谎，因为在谢良瑾心中，她二哥就是如此的英明神武，机智出众。只是在最后说到江上遇险的时候，江着不小心说漏了嘴，提到了那个被强塞过来的孩子。话刚出口，江着就知要遭，立刻拿手捂了嘴，同时紧张的四处张望，见附近都没人，这才大松一口气。少爷可是千叮万嘱不许透露此事，要是被少爷知道了，他真怕被赶回去。可是谢良瑾却正听得高兴，江着猛然停止话头，她直觉里头肯定有问题，于是便软硬兼施威胁他告诉自己，否则她就亲自去问二哥。江着再次忍不住想要抽自己的嘴，他怎么就这么嘴贱呢！不过跟了谢良臣这么久，他也不是全无长进，于是便省去了其中很多细节，也没提有官兵追杀的事，更没说两人一路避着人朝北方去，只说那小孩有多无礼，他家少爷有多心善。本以为会听到一个十分精彩的故事，哪知却是他二哥好心救了个不懂感恩的小孩而已，谢良瑾抿抿唇，表示自己对这故事一点也不满意，同时也不喜欢这个讨厌的熊孩子。船上的生活十分无聊，谢石头与赵荷花在最初激动了几天之后，慢慢也平复了心情，不仅时常去甲板上走动，而且还开始琢磨着怎么改善伙食，毕竟天天都吃鱼真的吃腻了。而这边听说了自家二哥在游学时各种精彩事迹的谢良瑾却兴头不减，她不仅不再满足于坐在船舱边朝外看，甚至觉得站在甲板上看两岸风景也泛泛，若是官船停靠栈桥补给物资，她总要拉了谢良臣去上头逛。赵荷花觉得女儿的性子越发的野了，不想她去，谢良臣却道无事，还说京中许多闺秀也是不拘着出门的，帮着说好话。京中闺秀确实是不拘着出门的，但是也不像谢良瑾这样能在码头上到处闲逛，这里摸摸，那里看看。只不过谢良臣并不觉得这有什么，所以也就没说。如此行舟二十余天，官船终于停在了上邶码头。五月的北地虽仍春寒未褪，不过风中也已带着丝丝暖意，街上车马不息，人流如织，河边杨柳也初现绿意，微醺风光已然可见一斑。更兼此时河面解冻，来往商船、客船增多，不仅码头上搬运货物的力夫大多脚步匆匆，街边店铺也不再悬挂挡风雪的门帘，正门大开。许多官商家眷、世家小姐也都有了兴致出来逛街，布料店、首饰店，甚至是书肆门口，大多也都停着装饰豪华的轿子和马车，街道上一派繁华热闹景象。谢良瑾看着与荣县截然不同的风光，只觉眼睛都不够用了，她紧紧挨着赵荷花，伸手挽着她的手臂，为眼前皇城带给她的富庶印象而有点微微的发怯，小丫头茶茶更是害怕，也紧紧挨在小姐身边。谢良臣吩咐江着去雇马车，同时把家人引到了旁边一个卖馄饨的小饭馆中坐下，一边让店家上吃食，一边让他们休息一下。众人一路劳累，船上食物又单调匮乏，早饿了，因此馄饨才上，他们便各自端着吃了。这一吃才发现，里头的陷竟是脆甜得很，一问才知是猪肉混了荸荠做的，一碗就要二十文钱。听说这价格，谢石头两夫妻都吓了一跳，在洛河镇，这样的猪肉馄饨大多也就是十文钱左右，没想到京城的物价竟直接翻了一倍！不过虽是翻了一倍，但他们也不能否认这东西确实味道比洛河镇的好，只不过就是太少了些，有点太过“精致”了。但为了不丢儿子的面子，两人还是没跟店家抱怨东西太贵，只是最后连汤都喝完了。那边江着已经找好了马车，谢良臣便带着爹娘去了租住的院子。这个院子离皇宫不算近，但也不算远，若是坐轿子，大概要走一个小时，若是坐马车，大概只要45分钟，要是骑马，差不多就是半个小时，同时这里的骑马是指控制了速度的那种，不是在街道上飞奔。这样的通勤时间，谢良臣是可以接受的，再加上周围多是民居，而且算是皇城中产人家，所以治安也还不错，购物也方便，所以即便这院子租价有点贵，但他还是咬牙定了下来。上次中举之后，谢良臣私房钱大概就有五百两左右，后来他写的话本再版，以及他继续连载，这几年大概也有二百两左右的收入，不过这些钱都被他拿去资助谢明章研制武器去了，所以可以忽略不算。另外的收入则有家乡的佃租，若将其折算成银子，一年大概有五十两，县里房子和店铺也租出去了，合计一年大概也有一百两。不过去年他上京赶考，加上此次返乡，他大概也花了差不多一百五十两，所以他手上的银子仍旧只有五百两。上邶的房价不便宜，一间普通一进的瓦房就要差不多80两银子，而且位置还不好，要是二进、三进带院子的青砖瓦房就更贵了。像谢良臣这间屋子，若要买下来，差不多就要350两银子，租的话，一年也要30两，而且还是孟彻帮着介绍打了友情价的。谢良臣原本手上有差不多五百两，这次返乡后，除了回礼以及无法立刻变现的，他额外又收入了大概700两，除去租房子的钱，他现在手上差不多就还有一千一百七十两左右。这钱看着多，其实在京城根本算不上什么。譬如现在他们住下来了，家中虽有家具，但是也得买各种日用品，如锅碗瓢盆什么的，再就是置办衣裳，北地天冷，一到冬天更是如此，因此买棉花、买木炭就是一大笔开销，更不用说日常吃饭以及交际应酬了。谢良臣让家人跟自己进京，也没打算让他们过节衣缩食的日子，至少也得与在家乡时持平，但是因着这里的物价贵上一倍，又全都只能用买，所以说光是养家就是一大笔开销。偏偏他的俸禄又实在少得可怜。大融正七品官的俸禄是一年45两银子，禄米45斛，而他是从六品，也俸禄也只比七品官好一点，一年年俸50两，禄米50斛。一斛五斗，一斗十升，一升大概1.2斤，也就是说他一年禄米大概有3000斤。粮食是够吃的，不过一般官员还需交际应酬，因此这戏禄米常常会被卖掉一点折成银子补贴家用。一个官员所有的正当收入基本就是这些了，因此若不是贪官，只靠这点俸禄，要想在京城活下去，那么就只能住租住在很远的地方，这样一来不仅房租少了，平日生活成本也降了下去。只不过交际应酬仍是大头，所以要是家里太穷，一般官员就不怎么参与同僚间的聚会，当然也就会慢慢被孤立，而要是参加，家中可能就得米饭变稀粥。这也是谢良臣为什么选择租房子而不是买房子的原因，反正三年后还不知道到底能不能留在京城呢。