比如周朝的成、康两位皇帝，虽然周朝也有刑律，但是他们却没有怎么使用刑法长达几十年时间，是以德礼教化百姓，而周朝的成康之治历来也是被当做盛世典范的。除了周朝，题目还例举了唐朝，道唐朝时法度严明，这让原本开国初期混乱的局势很快就得到了稳定，由此繁盛三朝之久。再就是还提到了宋朝喜欢大赦天下，刑律进一步放宽，既不像周朝一样完全不用刑，也不像唐朝一样法度严明，而是在略微对犯人进行惩处之后，便宽厚的大赦了他们。总之这一通举例说明下来，就是所有能考虑的情况，出题人都考虑到了，能说的话也都说了，这样一来，考生作答便不能模棱两可。比如你说不能太严也不能太松，那不好意思，已经举了宋朝的例子，而宋朝最后也是亡国了的。所以，考生们只能选择一个方向来答题，若是仍泛泛而谈，那绝对无法给人留下深刻印象。谢良臣是支持以法治国的，因为在他看来，周朝时成康之治为何能成功，一是两位皇帝本就是明君，二是周朝初立，各方势力还未稳定下来，而阶层之间的利益争夺还不甚激烈，所以即便犯罪也不严重，再加上当时的人文环境，因此才能保两朝盛世。而且这几十年周朝国内也不是没有犯罪的事发生，这对那些善良的百姓是不公平的。以德报怨，何以报德？《论语·宪问》有言：以直报怨，以德报德。至于宋朝，在谢良臣看来也差不多，原本的犯罪行为没有得到彻底的打击和惩罚，那些罪犯根本不会悔改，而他们出来后报复受害人的行为就是证据，可见德礼并不能感化他们。至于唐朝，从其能在开国后连续三朝繁盛就能看出，这是律法严明打下的基础。因为国家不像一个村也不像单一的家庭，是很复杂的社会关系，这些各型各色的人，若是没有规范的制度进行约束，那么就会如野兽一般相互厮杀掠夺，强者蚕食弱者，而之后强者之间又再次角力，这绝对是不稳定因素。至于唐朝为何会因藩镇作乱最后亡国，在谢良臣看来不是法度出了问题，而是律法没能约束到权利。所以谢良臣是赞成以法治国的。不过考虑到古人的接受能力，以及儒学如今的地位，他还是以孔子的“德礼为政教之本，刑罚为政教之用”作为了中心思想来阐述观点。也就是说，他仍然赞成把以“德礼”教化百姓作为最终目标，不过要实现这个目标，就得用刑律让他们明白自己所犯的罪过，并进行深刻的反省，这是手段。所谓知耻而后勇，那首先就得知耻，而让他们知耻的最好方式，就是为自己所作所为承担后果。写到这，谢良臣自己的观点算是阐述完毕了，不过要想打动主考官亦或者皇帝，仅仅这样仍然不够。因为不论官员也好，皇帝也好，他们做这一切的目的都是为了维护统治，也就是要对控制时局和国家有用。因此谢良臣便又开始写这样做的好处。原本的维护了社会公正被他放在了最后，首先他写的就是，以“德礼为政教之本”来制定律法，这就保证了百姓们对“三纲五常”以及“天地君亲师”这种等级的进一步确认，这是有助于帮助朝廷治理国事。其二， “刑罚为政教之用”，若是律例能很好的贯彻下去，那么不仅可以震慑不法分子，还会大大加强各部门之间的工作效率，毕竟若是连律例都无清晰的执行，那么很多问题就会因此丛生，并最后演变成更大的问题。他这里说的更大的问题，指的是因为司法不透明而引发的官官相护、官商勾结，以及相互之间的利益勾连，而这样的利益勾连一旦发生，轻则损伤民生，重则危害国土安全。不过考虑到万一这试卷不是皇帝亲自批改，所以谢良臣写的很隐晦。至于第三点，他这才写到，若是善恶无法得到区别的对待，那么人人皆不畏从恶，小恶滋大过，大过生大邪，直至最后犯逆，祸乱苍生，善恶也就得不到公正的审判。谢良臣打好腹稿，便准备开始提笔写对策，只是在离他不远处，有一人实在太过瞩目，让他忍不住看了又看。自从殿试开始，那个带了二十几个馒头进来的考生就开始在吃东西，一手提笔写字，一手拿着馒头时不时咬上一口。其实不止是他，凡坐在此人四周以及之后的考生们，都对他这行为震惊得不行，毕竟殿试不仅是在皇宫里考，而且皇帝也是随时可能过来的。可他似乎一点都不紧张，有时考虑问题没想通时，谢良臣就见他眉头皱起，在以为对方要把馒头放下，哪知他竟是直接又咬了一口，然后嚼了半天，眉头反而渐渐松开，就像他不是在吃馒头，而是在吃什么答案一样。而且对方块头也很大，谢良臣越看越觉得这人很像是动画片里的大力水手，馒头就是他的菠菜。初稿写完，差不多也到中午了，殿试是考一整天的，而且只作一道策问，时间绰绰有余。因此，在将初稿放到一边晾晒的时候，谢良臣也从自己的考篮里拿了烧饼出来吃，而宫内的太监们则送了茶水过来。他这边在吃着饼，其他学子大多也在吃午饭顺便休息，而那个举子却还在写，一副不疾不徐的模样。因着两人相隔不远，谢良臣趁着吃饭的功夫倒是勉强能瞅见他的进度，但见他稿纸上只写了一小半，而且他写得很慢，似乎字字斟酌。不过即便如此，谢良臣却不敢轻视对方，因为他们的座位虽是打乱了来排的，但是能考中贡士的人绝不简单，此人看着笨拙，或许还另有大智慧。吃过午饭，谢良臣拿布巾擦了擦手，开始研墨准备誊抄卷子。殿试是最后一关，虽然一般也是由皇帝点人来主考，甚至阅卷以及最后评出前三甲名单也是主考官，皇帝有时只是用印而已，不过若是对方一时兴起，想要过问，那么任何情况都有可能发生。比如两人学识文章差不多，但皇帝看你更顺眼，最后就点为状元，又或者看你字写得不错，然后把你名次也往前抬抬，这都是现实的问题。所以在最后誊抄试卷时，谢良臣算是尽了自己最大的全力来把字写好。就在他誊抄试卷之时，有考生已经交卷了，只不知对方是太过有自信，还是说反正想着前进几名后退几名都没差，所以干脆也懒得再拼。谢良臣见交卷的人越来越多，开始也有点心浮气躁，不过最后他还是忍住了，毕竟旁边那位仁兄连初稿都还没写完呢。然后写着写着，他听到后头有脚步声传来，最后一个太监尖声高唱一句：“陛下驾到！”此刻场内的考生已经不多了，见皇帝来，除了他们之外，监考的考官们也都纷纷下跪行礼，然后谢良臣便听到一句略带着些苍老的男声传来，声音低沉：“平身吧。”因为不能直视皇帝，所以谢良臣没有见到对方的长相，不过他也知道如今这皇帝年纪不小了。这位融景帝在位三十年，如今已六十有三，膝下有皇子六人，公主十数名，其中皇后嫡出皇子早夭，幼子犯逆被圈禁宫中，其余四人皆为妃所出，据说互相斗得也很厉害。不过这都不是谢良臣现在要考虑的问题，因为他发现这皇帝开始逐列的看起他们的答卷来了。这件事说好也好，说不好也不好。至于好处自然是十分明显，那就是能给皇帝留下印象。即便之后他们的卷子不是皇帝亲阅，但是如今场内剩的人不多了，他这样走动观看，总能记住一些人。至于坏处，自然就是考验心态的时候了。谢良臣就见自己前头一个考生，因着皇帝站在他旁边看了会，一紧张，手一抖，结果滴了一滴墨在卷子上，吓得他脸都白了。不过考场上写错字是难免的，所以一般举子都有挖补工具，而修正液就是浆糊。这是唯一的补救措施，那名举子在发现自己滴了墨在卷子上后，也是立刻就拿出了工具开始补救，只是再是如此，那也比不得原本的纸张，更别说还要在上头写字了。并且更要命的是，殿试的纸是黄色的，而挖补后一般是用浆糊来修改原处，所以总会留下痕迹，这人殿试污损卷面，恐怕得落到同进士里去了。所以听着脚步声渐近，谢良臣特地暗暗深呼吸几次，确保自己不会紧张不会手抖。明黄色的靴子停了下来，谢良臣余光扫到上面那五爪金龙，只看了一眼便继续誊抄，至于对方要看就让他看去吧。只是不知是不是他的错觉，他总觉得皇帝在自己身边逗留的太久了。好容易写完，谢良臣感觉自己手心都快冒汗了，这种被人盯着的感觉着实不怎么样，不过幸好他没有失误。见他落了笔，旁边的人终于也不看了，抬步往另一边去。等人离开，谢良臣便偷偷抬眼，哪知却见皇帝正面朝那吃馒头的考生而站，而且还看了许久。他不知道皇帝面上是什么表情，不过谢良臣见他这举动，一个大胆的想法倒是浮现在了他脑中。这皇帝该不是也听说了有考生带着二十几个馒头来参加殿试，所以来看热闹的吧？！虽然这理由有点匪夷所思，但也不是不可能，毕竟就算皇帝来了，那考生仍一手写字一手吃馒头，场面着实滑稽。而且他觉得不是自己的错觉，因为谢良臣仿佛还听到了一声轻笑，随后这皇帝才带着人离开。若真是这样，那么这位仁兄有福了，只要文章做得不差，那么至少也是二甲进士，若是原本排名就靠前，说不定还有意外的惊喜。这叫什么？这就叫命啊。谢良臣有点羡慕，不过这也是别人的造化，因此在检查过卷子没问题后，他也交卷了。出门前，他回头看了一眼，不少人也都跟着交了卷，只那个考生还独自一人镇定的答着题。终于考完，谢良臣彻底放松下来，然后他就想到了盛家。这次会试取中的贡生里是有盛定直的名字的，而且排名还挺靠前，是第七名，而在他隔壁的江牧竟然考了第一，孟彻则还是第四名。谢良臣在殿试的时候见过他们，不过因为进去得早，所以并不知道盛定直长什么样，是否真的与盛平顾有关系。毕竟那天江牧说盛侯府如今是由盛老侯爷的长子继承爵位，而盛侯爷几个儿子都在京城为官，只提过一句似乎以前盛家还有个庶子出身的天才，只是后来为不明原因被逐出了族谱，与盛家断绝了关系。他怀疑盛平顾就是那个被逐出族谱的庶子，但是却又没什么证据。之前一直忙着准备殿试，谢良臣不想分心，如今殿试既然已经考完，他便让江着去仔细打听盛家往事，看能不能找到些比较明确的证据。殿试成绩要过几天才出，而江着到底也没打听出什么，只道当时事情发生后，京城内倒是议论了一阵，不过说什么的都有，却都不统一。有说是嫡兄嫉妒庶弟的，也有说是庶子脾气太冲惹恼了老侯爷，然后被逐出族谱的，还有的说是他得罪了人，未免牵连到盛家，所以把他当弃子了，更离谱的还说他其实不是盛家人，是府中小妾与旁人生的野种云云。这些小道消息实在太多，谢良臣也无法分辨里头哪句是真哪句是假，又或者都是假的，其实另有原因。既然猜不出，他也就懒得猜了，专心等着殿试结果。这几天尤其的难熬，而同时皇宫内也正紧张的阅卷。一般来说，试卷都不会由皇帝亲阅，毕竟将近三百份卷子，这得让皇帝看到什么时候？所以一般读卷官都是由翰林院的翰林们担任，他们先把这些卷子全部读完，然后再根据文章优劣推荐名次。同时他们也要写荐语和理由，而不是全凭感觉，并且为了不造成太大的争议，这次的名次也不会跟会试时相差太大，最后也就只几名的差距。评完了所有卷子，公认最好的几份会被呈报给皇帝，让其点出前三名，也就是状元、榜眼和探花。三月初七，礼部再次来人，这次是给他们送进士服和讲传胪大典的规矩的，因此比殿试那天还要繁琐。三月初八，谢良臣与本次考中贡士的举子们一同进宫，等待最后结果的公示。三百人此刻就侯在奉天殿内等着传召，里头融景帝也正在看呈报上来的卷子。案头上的卷子有五张，其中有两份他都有印象，不过其余三人他也想见见，便令内侍将人都传进来。传召的声音由太监们接力喊出，等传到广场上时，谢良臣立刻将心提起，他这就要见到皇帝了。前头被叫到名字的也都时熟人，比如孟彻、江牧、还有那天那个食量惊人的考生，现在谢良臣已经知道他的名字了，叫蔡占和。另外，良臣也终于也知道盛定直长什么样了。看长相，他与盛平顾确实有几分相像，看得出两人之间是血缘关系的。如今自己即将与盛瑗定亲，虽然盛平顾被盛家除名了，但是从根本上来说，两家却是有亲戚关系的，也不知道以后要怎么相处。谢良臣思索半天，决定还是看盛平顾的态度吧，要是对方打算带他去盛家拜访，而对方也不是全然划清界限的话，那他便也当寻常亲戚走动。若是盛平顾不打算再人盛家这门亲，那他便也只作寻常人家相待吧。谢良臣一路上都十分纠结，等快到殿门口，他又释然了，自己虽考中进士，到底还是寒门，说不定这一切都是他想多了，别人根本没把他放在眼里呢？入了殿，五人一字排开站好，然后同时给坐在上头的融景帝行礼，随后被叫起。许是蔡占和那天给人的印象太深，一入殿融景帝便先问起他来，“听说那天你带的馒头全都吃完了，可撑着了？”这话问得实在有些不太正式，或者说带着几分戏谑，若是那种心气高的文人，必定在心里暗暗骂融景帝，便是依着规矩回答了，吐字间难免也会见气。但是蔡占和却不是，但见他憨憨一笑，朴实道：“让陛下见笑了，臣因生得高壮，且幼年时常下地干活，因此胃口比寻常人好，而若是遇到要紧要需耗费脑力的事，更是容易发饥，那天殿试，臣怕有疏漏，因此便多带了些馒头，倒是不曾浪费，都吃尽了，也托陛下洪福，并未噎着。”