谢良臣见他答不上来，也不继续追问，而是转过头来问他爹谢石头道：“爹，以前咱家吃饱饭都难，可现在已经能吃饱饭了，你可还有其他想法？”谢石头之前一直在旁边听着那些考生们交谈，这才知道原来科举考试竟还考农事，正好奇那些家中无田更没下过地的人要怎么答，哪知就听儿子也开口问他了。他自己想了想自家这几年的变化，确实很大，家中不仅有了余粮，而且每年还有不少银子进账，更兼自家儿子去年考中县案首，不光是平顶村，便是遇到认识他的人，也对他开始隐隐尊敬起来，他日子可说是过得愈发的舒心。可仅仅这样就够了吗？当然不是。若是满足于现状，他就不会跟来府城，也不会让小儿子也学他二哥读书了，说到底，他还是想看看能不能让谢家再往前一步。于是，他很诚实的答道：“自然是希望以后能赚更多的钱，还希望你能考了功名回来，谢家也光宗耀祖。”他答得直白，同行几人纷纷侧目，谢良臣却早知他的答案，又问：“那假设我真考中了功名，甚至当官去了，大哥每年挣的钱也逐渐多起来，甚至在平顶村的院子比现在还大，那爹你又有什么想法？”谢石头想象了一下他描绘的场景，呵呵笑着道：“要真是这样，那我还住什么平顶村，我肯定想跟着你去京城看看，最好能在京里买个院子，也做做皇城下的人。”说到这，大家算是明白谢良臣什么意思了。就跟他们来考科举一样，其实农户也并非都是无欲无求的人，众人自以为他既是农户，那能让他吃饱饭便是天大的恩情了，实际是错的。大家都是一样的人，既然是一样的人那么都一样有追求幸福生活的欲望，书生也好，普通百姓也好，人在达到某个位置或是某种条件时，大多都不会知足，而是想着继续往上。甚至不止农户，商人、手工匠人也一样，所以要写教农之道，至少得先把对方看做与自己一样有需求又欲/望的人，并最终站在他们的立场来考虑问题。就算不谈后头的事，光说种田，种子产量高和种子产量低，你要选什么？再比如，同样的地，同样的麦子稻谷，一人是辛辛苦苦起早贪黑的耕种收获，一人却耗力极少，很轻松的就把田种了，你选哪个？所以说，就算是只谈吃饱饭的问题，这里就有辛苦和不辛苦的区别，能偷懒和不能偷懒的区别。听他说完，几人面面相觑，几次张嘴却又最后闭紧，因为他们发现自己想反驳竟然反驳不了。最后还是祝明源先开口，问他道：“良臣，你的策问不会就是这样写的吧？”谢良臣白他一眼，“你当我傻啊，我肯定不会写得这么直白，真这样写那是傻子才干的事。”说到底古代的官员不过是为皇帝管理一方的助手，而且他们即便有些有良心有风骨，但是很多也有愚昧的忠君思想，更别说大部分还是既得利益者。他要是这样写，估计要被看做大逆不道，口出狂言了。毕竟上头的统治者，最想看到的还是底层百姓乖乖的，按时纳粮，甘心就这样吃苦耐劳一辈子，无怨无悔。“那就好，我还想你要真这么写，说不定阅卷官看到你写的文章，要气得大骂了。”祝明源嘿嘿的笑。就这么一路走回了客栈，因为这四天的劳累，大家也就没再继续讨论，而是各自回去洗漱休息去了。谢良臣也困得很，号房狭窄，睡起来不太舒服，而白天又要强打精神集中注意力做题，很耗心神，所以这一松懈下来，他竟一觉睡到了第二天下午。等起来时，谢良臣觉得整个头脑清醒了不少，只是肚子有点饿，刚想开口，却见他大哥谢明文还在睡，便又闭上了嘴，轻手轻脚的下了楼。此时的客栈大堂热闹得很，到处都是交谈的学子。谢良臣找了张桌子坐下，随后便让小二上了清粥小菜。因他只在荣县有些名气，再加上同行而来的那几个人的宣传，大家对他都不甚关心，说得最多的，除了考试，便是另外几个县的案首，都在猜这次谁能夺魁。而除了讨论这几个人外，他们还提到了方敏。据说第一场考试他被拖出考场，当天便晕了过去，是客栈掌柜亲自去请的大夫。而等他醒过来后，第二天就匆匆的离开了府城，像是大受打击的模样，他们都在猜，方敏恐怕这两年出门都不敢了，毕竟太过丢人。“嘿嘿，你们说这事真是偶然还是有人故意要整他？”其中一个人眼睛朝左右看了看，低声道。“真又如何，假又如何？左右他又没证据，就算要找人算账，他连该找谁都不知道。”另一人勾起唇角，语气里也带着些幸灾乐祸。“怎么不知道找谁？我看平日里跟他走得近的那三个就很值得怀疑，尤其是那个年纪大的，听说他屡试不中，原本想让方敏给他划划重点，可是最后一无所获，而对方又笃定自己肯定能过，因此心生嫉妒。”又一人小声道。哪知他虽小声，却还是有人听见了。谢良臣正吃瓜，就见旁边突然冲出个人来，正是那晚他们见到围在方敏身边的三个人之一。他年约30左右，生得高壮，皮肤也比一般的书生要黝黑，身上穿着件旧长衫，此刻正一手揪着刚才说话那人的衣领，一手扬起，似要打人。见他要打人，刚才还讨论的起劲的几个人慌了，尤其是被揪着衣领的那个，更是吓得说话都结巴了，“你你你要干什么？！君子动口不动手！”“君子动口不动手？就你这样毫无根据就造谣生事的人，也配自称君子？！”这人显然是被气到了，话音刚落便一拳砸了下去。被他打了一拳，刚才那书生痛得直叫唤，另外几人赶紧上来拉架，场面可说混乱不堪。可再是混乱，他们打架的情况还算基本可控。因为除了那个被激怒的书生，其他人力气都小得多，打架更是没什么经验，虽没有互相抓脸扯头发，但那拳头也是软绵绵的，至多推搡几下而已，便是找到机会下黑手，那踹出去的脚也没什么力道。这出闹剧最后在客栈掌柜和小二的拉架下总算平息，最终双方也无人受伤，只脸上轻微挂了些彩。只是这件事一出，讨论方敏的人更加多了起来，这两方打架的人自然也在讨论之列，最后据说两方人都搬出了客栈，另找了住的地方。与此同时，那两个荣县同来的学子也一并离开了，而且因为他们那天并没参与打架，所以就又有人说他们没吭声说不定就是心虚，总之就是说什么的都有。最后到底是谁给方敏下了绊子，还是说是他自己吃坏东西，这件事成了个迷，再又被人提及了几天后，终于热度消减，没人再提。又过了几天，四月底，终于到府试发榜的日子。因为府城离家太远，而且府试放榜时间也就是考后十天左右，并不算久，大家等得起，便都没走。上次县试谢良臣是听别人传回的消息，这次既然在府城，他还是打算自己亲自去看看。不只是他，祝明源和唐于成他们也都是这个意思，就算他们的管家和书童说要帮他们去看也被拒绝了，因为准备了这么久，大家早就迫不及待的想要知道结果。放榜这日，几人全都起了个大早，早到天都没亮，比府试第一天还黑。因为实在太早，府试榜单肯定还没贴出来，所以他们便只好又在客栈里吃了早饭，等看外头天已现微光，有人走动的声音了，这才迫不及待的纷纷起身。七人一起往府衙的方向走，一路上脚步匆匆，可即便他们走得不慢，旁边却一直有人超过他们，因为对方是用跑的。一人超过他们还能勉强镇定，两人超过他们就有点担心自己到的时候会不会太迟，等三个人超过他们的时候，就是谢良臣都有点慌了，想着要不要跟着一起跑。最后还是理智战胜了他，因为他知道就算现在过去，肯定榜单也还没贴出来，因为要贴榜单，肯定会有衙役鸣锣开道，让围着的人让开。现在没听到，那就是还没贴出来，也就说他去了也没用。他缓下了脚步，祝明源和唐于成却淡定不了，两人对视一眼，还是决定先去占个位置再说，于是也小跑着跟了上去。这边谢明文看到，也有点着急，为难的看了谢良臣一眼，却没开口。“大哥要是着急就先过去吧，不必等我。”谢良臣善解人意的道。谢明文想了想，自己先去说不定还能帮六弟也看看，于是点了头，“那好，我也先过去了，待会你挤过来，我帮你挡着些人。”言罢，他也跟随两人而去。谢石头见就剩自家父子二人，问儿子：“狗剩你不着急吗？”“我当然着急，只是着急也没用，俗话说急水灌不了满杯，咱们现在去了也没用，还不如省点力气。 ”果然，等谢良臣到时，虽然原本张贴榜单的公告栏下早已站满了了人，可是府衙的红榜却仍没贴出来。榜下此刻已经聚了不少的学子，大家叽叽喳喳的讨论着谁会上榜，更紧张自己能不能过，现场气氛热烈极了。不仅如此，后面还陆续有人赶过来，除了一些看着像是小厮仆人打扮的人，还有不少是客栈的小二，还有专门考跑腿挣钱的报子。这些“报子”不同于官府的人，而是那些想趁着热闹，赚钱零花钱的闲人。至于官府，一般在榜单贴出后，它们也会派人去中榜的人那里报喜，而且越是往后，越是重视。如谢良臣上次考县试，他的消息便是村人传回，并没有官府的人来特地报喜。而要是他考的是会试或是殿试，那么自榜单发放，他住的地方就会有无数的人来报喜，而他也得给碎银子作为报喜的赏银。至于现在的府试嘛，因为过了府试便算是童生，勉强也算个功名，因此也会有“报子”不过，仅限于甲等前十名，至于乙等，大多人都不会去报，因为实在没必要。现在各路人马挤挤挨挨的把地方的站满了，谢良臣前头有无数的人，后头也有无数的人，真就个想进进不去，想退退不出来，真正感受了一把物理上的“千军万马过独木桥”。终于，想是也知道众学子都翘首以盼，县衙帖红榜的人总算来了。铜锣被“梆梆梆”的敲响，另有衙役在两边开道，而再在后头，便有一人手里拿了红榜，另一人手里提着熬的浆糊，大摇大摆的走了过来。自铜锣响，原本人声鼎沸的人群突然就安静了下来，并且自发自动的给贴榜人让开了一条道，让他们顺利就到了告示栏下。墙上刷好了浆糊，手拿红榜的衙役便将其展开，利索的贴了上去，随后便领着人走了。而他们刚离开，刚才安静的人群立刻就躁动了起来，争抢往前挤，全都仰头去看榜。“怎么样，怎么样？我中了没？！”到处都是询问自己中没中的声音，其中谢良臣发现好些人此时竟有点不敢去看榜单，而是直接问同行的人，有点近乡情更怯的意思。他被涌动的人群推搡着往前，平复了下心情，深吸口气，也开始看榜。只不过他看榜是从末尾看起，一路往前扫。刚扫过了几个人，谢良臣便看到了唐于成的名字，心里一咯噔。唐于成学问并不差，而且因为他舅舅是训导，所以有时也会给他讲朝廷中的事，因此写策问也比旁人有优势。可就是这样的人，却在乙等末尾，差点就落了榜。想着自己这次估计就算能过名次也不会怎么好，谢良臣做好了心理准备，继续往前看。然后等他发现乙等四十名里竟然没有祝明源的名字时，谢良臣真的有点慌了，他该不会是他写的策问真惹了忌讳，落榜了吧？“六弟，你中了！你中了！”刚做此想，那边谢明文便一边朝他这里挤，一边兴奋开口。听他这么说，谢良臣提起的心放下，手心里也有了微汗水，他这才发现自己竟这么紧张。知道自己中了，谢良臣便干脆从前头看起，哪知第一个竟就是他的名字。而此刻谢明文也终于挤了过来，对他叫道：“六弟，你中了府案首！你又得了第一名！”他声音不小，在加上“府案首”三个字，一下就吸引了周围人的注意，旁边看榜的学子全都朝谢良臣看了过来，其中不乏羡慕的目光。“原来他就是谢良臣，没想到看起来年纪这么小。”“听说他今年才12岁，去年还是荣县的县案首呢。”“那怎么没听什么人说起过他呢？”“还能为什么，别人低调呗。”“......”周围人就这么当这他的面“窃窃私语”，让谢良臣原本激动万分的心冷却了点，同时他再次在脸上带出礼貌性的微笑，任各种目光打量他自岿然不动。谢明文跟他报完了喜，那边祝明源和唐于成也过来了，两人一喜一忧。喜的是唐于成，这是他第二次参加府试，虽是挂在末尾，到底是过了，以后也不必再参加县试和府试，只需参加院试即可。而今年没有院试，明年才考，要是他明年过了院试，那他就是秀才了，可以真正自称读书人。至于祝明源，这次他落榜了，同时落榜的还有谢明文，他们刚才已经看过榜单好几次，上面确实没有两人的名字。