“我左臂的伤口已经无大碍，腰间的伤虽未彻底痊愈，但等到会试的时候，情况也会比现在好很多，孙邈也重新给我开了药贴，可以让我到时候在贡院里好受些。”沈暮朝四月初受伤的，距离现在过去二十多天了，他的体质本就比一般人要好，加上有少年神医孙邈的医治，伤势已恢复□□成。纪云窈心里一喜，有些激动，“那就好。”除了伤势造成的影响，纪云窈从来没怀疑过沈暮朝的实力。沈暮朝的天赋和基础在那里摆着，他之所以会水平倒退，那是因为他本就处在比别人高很多的位置，一旦下滑，也会给人十分明显的感觉。但实际上，他还是比很多人优秀稳固。看着纪云窈的笑靥，沈暮朝也笑了，“不过，具体的名次我说不准，若是放在以前，我倒还有些把握，现在，只能说我会全力以赴，不让我自己失望，也不让你失望。”纪云窈鼓励道：“这就可以了，只要你心态好，一切就都有希望。”书房里的这场谈话，给两人都吃了一粒定心丸，无论沈暮朝，还是纪云窈，都不会再因为那些流言而烦躁意乱。会试剩下的两天时间里，沈暮朝看着比之前还要气定神闲。纪夫人带着纪云窈去了清泉寺，给沈暮朝求了一个平安符，纪云窈打算会试当天再送给沈暮朝。会试倒数第一天，纪云窈早上先是去了铺子，看了会账簿，纪云窈又去了青石巷。沈暮朝是心细之人，无需她操心，见沈暮朝全都准备妥当了，纪云窈打算去看望一下二表哥岑林。离开青石巷，经过一处赌坊时，赌坊里嘈杂的声音，连马车里的纪云窈都听到了。掀开窗棂的竹帘，纪云窈朝外面看去，赌坊里面聚了不少人，外面也围了一群人，大多是一身长衫读书人的打扮。奇怪，虽然赌坊里每天都有不少人，可今天这里面怎么格外热闹？明绿下去打听，很快回来，“大小姐，赌坊这几天可以对今科会试一甲、二甲的举子下注，不少人来这里赌钱下押呢。”盯着赌坊看了几眼，把竹帘放下，纪云窈道：“走，咱们去看看。”纪云窈小的时候与二表哥岑林偷溜来过赌坊，对于赌坊，她倒是不陌生。纪云窈一进来，就有书生认出了她，“纪大小姐，您怎么来了？”纪云窈浅浅笑了下，“这里围了这么多人，我进来看看热闹。”书生热心肠的介绍道：“赌场可以对会试一甲、二甲的热门人选下押，若是押中了，多多少少也能小赚一笔，就是赔了，也能看个热闹，所以不管是读书人，还是其他人，这两天过来的人不少。”纪云窈好奇地道：“一甲的热门人选都有谁？”“纪大小姐，这上面有他们的名字。”书生指了一下，“李维、谢珏、张寒舟这三个人就是今科会试一甲的热门人选。”李维、谢珏、张寒舟？纪云窈有点耳熟，她想起来了，上次在百味楼，那几个嘴臭的举子议论沈暮朝时，就提到过这几个人。纪云窈道：“他们希望很大吗？”“当然。”书生一一介绍，“听名字就知道了，李维的名字中，和王维大诗人一样有一个‘维’字，可想而知他的才华有多么超众，李维的试做的极好，是扬州的解元，今年十七岁。”“第二个谢珏，不过弱冠之年，出自书香世家，谢珏祖上出过好几个大学士，他的祖父还是当世有名的大儒，谢珏学识渊博，通晓天文地理，无所不知。”“至于张寒舟，更是在读书人里很有名气，他不仅仅是乡试的解元，之前县试、府试、院试时，他也是一甲第一。加上乡试，他已经连中四元，因此，又被人称为谢四元。若张寒舟会试还能拿到一甲第一，那他便是连中五元。”纪云窈微微颌首，一个个听起来确实很厉害，难怪会是会试一甲的热门人选。书生道：“纪大小姐，我押了张寒舟，您要押哪一个？”纪云窈看了一圈，“没有沈暮朝吗？”沈暮朝没受伤前，名气也不小的。纪云窈不是读书人，也不是清流世家的姑娘，对读书人的事不太了解，但就连她那个不学无术的二表哥岑林，也听过沈暮朝的名字。当然，岑林也只是听说过而已，在沈暮朝帮助永安侯府找到小善之前，岑林和沈暮朝是不认识的。“有倒是有，沈公子的名字在那里，不过……”，看了眼纪云窈，书生尴尬地笑了一下，“纪大小姐您别不高兴，我知道沈公子是您的未婚夫，但沈公子受了伤，出了这么大的意外，现在看好他的人不多了，押他高中的人也不是很多。”纪云窈看过去，几个热门人选的牌子都在正中央放着，而她的未婚夫沈暮朝，可怜巴巴地待在角落里，若不是她刻意提及，压根就看不到刻着沈暮朝名字的那个木牌。纪云窈走过去，刻着沈暮朝名字的木牌前，一个铜板都没有，而李维、谢珏和张寒舟，密密麻麻摆满了银子和银票。何止是人不多，压根就没人押沈暮朝高中。纪云窈又问道：“押他们几个赢的话，最终能翻多少番？”书生：“纪大小姐，李公子、谢公子和张公子都是热门人选，但每个人各有不同。打个比方，给李公子押十两银子，可以拿三十两，而给谢公子和张公子下押，最终能得到二十两。简单来说，谢公子和张公子一甲的可能性更大，所以比率会小一点。而像那些冷门人选，比率要高很多。”纪云窈点点头，“那给沈暮朝下押的话，最后能有多少？”书生道：“押十两，应该能得一百两银子，但是，冷门人选一甲的可能性太小，押的人不多，最后别说赚钱，很有可能还会赔钱。”说着话，就有不少人来下押，“你押哪个？”“我押张公子，押五十两吧！”“我押李公子，押三十两，把我全部家当都拿出来了！”“我也押张公子！”“呦，这位沈公子的牌子这么靠后！”“这位沈公子最近可是名人，前段时间他还在百味楼救了那么多人，可惜喽！”“可惜？要不你押他？”“那可不行，押他那不是赔钱买卖吗？”……纪云窈在一旁听着，来赌坊下押的人这么多，没有一个押沈暮朝的。沈暮朝是冷门人选，没有人押他，不如，她当第一个下押的人？进来赌坊是计划之外的事，但给沈暮朝下押，纪云窈并不是脑袋一热做出的决定。其一，几个热门人选虽然很热门，但下押后也翻不了几番，赚不了多少银子，倒不如不押。况且，她是沈暮朝的未婚妻，也不可能给别人下押。而沈暮朝说过觉得自己高中的希望很大，沈暮朝不是狂妄自大的人，他说有希望，那便一定是有希望。最为重要的是，虽然不常被人提起，但和张寒舟一样，沈暮朝不仅仅是乡试的解元，县试、府试、院试的时候，沈暮朝也都是位列第一。这件事纪云窈还是前段时间才知道的，旁人提到沈暮朝，夸赞最多的便是他才华横溢，一表人才，是青州乡试的解元，还经常有女子给他写情信，沈暮朝相貌太出众，压过了他的才华，但实际上张寒舟连中四元，沈暮朝同样如此。其二，那几个热门人选无一例外都是世家出身，家族的荣誉，给他们添了很多光彩。而沈暮朝一个普普通通、无父无母的举子，在没受伤前，名气可以与那三个人并列，说明沈暮朝实际的才华，是要比那几个人高出一截的。既然这样，不如干一票大的。纪云窈想了想，对明绿道：“明绿，你去钱庄一趟，把我名下的银子取出来一些。”明绿道：“小姐，取多少？”纪云窈：“就把年前存到钱庄的那一笔取出来吧。”明绿诧异地压低声音，“大小姐，您去年一年拿到的分红都在那一笔里头，您确定要全取出来？”纪云窈又不是在开玩笑，“当然，去吧。”等到纪云窈下押的时候，连赌场的老板都吃了一惊，纪云窈押了两万零三百两银子，但不是给李维、谢珏、张寒舟这几个热门人选下押，而是押给了沈暮朝！鉴于纪云窈是侯府小姐，近来在京城风头正盛，为了避免后续出现不必要的麻烦，赌坊的陆老板确认道：“纪大小姐，虽然您和沈公子是未婚夫妻，但是，这毕竟不是一笔小数目，您要不要再考虑考虑？”纪云窈笑了下，“多谢陆老板的好意，但我本来就是要给沈公子下押的。”陆老板经营赌坊多年，数目再大的银子他都见过，但给一个一甲的冷门人选押这么多银子，他还是第一次见。方才那个热心肠的书生也劝道：“纪小姐，您还是再考虑考虑吧，您与沈公子两情相悦，见不得沈公子无人下押，但是，这不是意气用事的时候，李公子、谢公子和张公子每一个都才华横溢、天资聪颖，还没有像沈公子那样出了意外，沈公子的可能性真的不大。”纪云窈盈盈一笑，“多谢，但我觉得我未婚夫也不差。”劝不动纪云窈，陆老板问道：“纪大小姐，你下押了两万多两银子，纪夫人可知道？”“知道。”纪云窈道：“我娘亲也是同意的，这两万多两银子里，有五千两就是我娘亲的。”她让明绿取了一万五千两，顺便回永安侯府把这件事对她娘亲说一声，没想到，她娘亲知道后，也拿了五千两银子出来，说是要支持她未来的女婿。至于那零头三百两银子，是小善的。小善刚回府不久，还没拿到铺子的分红，这三百两银子，是她这几个月攒的，她也全押了上来。既然永安侯府所有人都是同意的，陆老板一个外人也不必再劝。陆老板一边派人把银票拿下去，一边让人把纪云窈的名字记下来，“纪小姐，如果沈公子最终不是会试的一甲，那你押的这么多银子，可就没有拿回去的机会了，到时候你可不要后悔！”纪云窈红唇轻启，神色淡定，“陆老板，我若是会后悔，那今天就不会来赌坊下押。”两万两银子，对她来说不过是一年的分红，若是输了，也不过就是没了两万两而已。可若是赢了，那可是二十万两！风险大，收益才会高嘛！担心沈暮朝会有压力，给沈暮朝下押的事情，纪云窈暂时没告诉沈暮朝。回到侯府，纪云窈去到纪夫人那里，“娘亲，您怎么也跟着我押钱了？”纪夫人：“你又不是莽撞冲动的性子，这几年，府里好多生意都是由你打理的，你都打理的很好。为娘相信你的眼光，也相信暮朝那孩子的实力。”“况且，暮朝这一个月来也没有松懈，我看他日夜都在温书，有他这样的心志，怎么可能高中不了？”纪云窈打趣道：“娘亲，您这么相信沈暮朝，就不怕万一赔钱了？”“去赌坊下押和做生意一样，哪有稳赚不赔的买卖？若是担心赔钱，那别说给暮朝下押，连生意都做不成了！”纪夫人道：“再说了，娘也有其他顾虑，你的亲事是定下了，但小善还没有着落。”“你爹爹死得早，小善又和谢府退过亲，咱们侯府在朝中无权无势，有的只是银子。既然这样，那就利用这一次机会，把咱们侯府还算有钱的消息宣扬出去，小善的亲事也会更容易些。”“还是娘考虑的周到。”纪云窈道：“我没想到这一点，我投了那么多银子，一方面是为了沈暮朝，另一方面是因为三皇子。”“虽然暂时避过了一劫，但我还是担心三皇子会像梦里那样对咱们永安侯府下毒手。所以，我想着利用这次给沈暮朝下押的机会，砸一笔钱，顺便给咱们永安侯府造势。”“咱们侯府声望越高，名气越大，往后，就算三皇子想对咱们下毒手，也不敢太明目张胆。”纪夫人深以为然，赞同地道：“小羊，你说的有道理。”几个女子撑起一个家不容易，越低调，只会越被人欺负，那便不如高调一些。这样，即便她们母女几个遭遇毒手，事情也会闹的沸沸扬扬，不会轻易揭过的。会试当天，纪夫人、纪云窈送沈暮朝去到贡院。贡院四周有许多侍卫把守，那些或站或坐的举子，乌泱泱的一片，数都数不清。放眼望去，长长的队伍排了好几排，参加会试的举子估摸得有成千上万人，可最终录取的只有三百人。纪夫人关心地道：“暮朝，要不要再吃点东西？”