提及孩子，萧承翊的眼里染上一丝丝暖意，他伸手搀扶卢柳回内屋，关心卢柳近日身子如何，胃口如何，府里下人有没有怠慢她。卢柳忍不住想哭，可不能哭，她每日盼月亮盼星星盼着他回来，知晓他忙。“你妹妹到了么？”见萧承翊主动提及卢芽，卢柳堆出笑脸，“傍晚到的，眼下这个时辰估摸已经睡了，可要我叫春桃唤芽儿过来？”“那倒不用。”萧承翊没有往深处想，府里多的是空屋子，卢柳独自在京城，她娘家来个人照应，也不错。卢柳不想错过今晚绝佳良机，明日萧承翊要进宫，说不定得正日早上才能回来。宫里有江晨曦，她担心俩人发生点什么。“芽儿一直盼着殿下回来，这丫头说她还未见过殿下长啥模样，她就睡在西厢房，离开前还特别叮嘱我，若殿下回来，务必叫她过来拜见，殿下若是不困，能否见一见她？”“殿下明早还要进宫，柳儿怕极了她的絮叨。”萧承翊颔首，“也罢，依你。”寻常百姓见不到天子，更别说太子，卢芽想要一睹他的风采，情有可原。一盏茶后，卢芽穿戴整齐过来，她穿着一身素色棉袄，妙龄女郎，娇俏可人，脸上还有几分江晨曦的影子，不免令萧承翊多看了几眼。“民女卢芽拜见太子殿下，殿下安康。”卢芽跪地行礼，低垂着头，尽量不让太子殿下看清她的妆容。阿姐亲自给她上的妆，声称保管能入殿下的眼。卢柳紧紧攥着帕子，既担心萧承翊看不上卢芽，又怕萧承翊今夜就宠幸卢芽，一时陷入两难境地里。出乎意料，萧承翊打赏了卢芽一些金银珠宝，又随意问了她几句，便打发她下去。卢芽顾不上阿姐当下的表情，立即捧着赏赐走了。待人一离开，萧承翊便拉下了脸，他抬脚踢翻了凳子，哐当一声响，吓坏了屋里屋外伺候的下人。春桃等人跪了一地。卢柳脸色一僵，也跟着要跪下。她捧着腹部，有意放缓了动作，等着萧承翊发话。奈何萧承翊一脸冷漠地盯着她，“柳儿，吾念在怀有子嗣的份上，此事暂且不予追究，下次胆敢再犯，吾便去母留子！”卢柳身体一晃，眼看要摔倒，春桃等人忙膝行上前伸手扶住，“夫人——”萧承翊也没了心情留下，一甩袖子，大跨步出了内屋，徒留魂飞魄散的卢柳等人。黄三全连忙跟上，暗忖卢氏马屁拍在了马尾上，妄图用亲妹固宠也算了，偏偏把人装扮成前太子妃的模样，也不知是不是怀了身孕，人变蠢了。————大长公主府。萧锦仪的胎象一坐稳，她便开始不安分，招来府里的小倌，给她唱曲听。萧朔乔装打扮入府，撞见了这一幕，气得当场拔剑，一剑刺死了小倌。府内伺候的下人大气也不敢出，齐刷刷跪趴在地。小倌睁着死不瞑目的眼，萧锦仪吓懵了，半晌转过身去，干呕了几下。萧朔一抬手，便有人上前抬走了尸体，清理洒扫庭院。“萧朔！你给我滚——”萧锦仪回过神来，拿起手边的茶盏猛地掷向萧朔，“你凭什么在本宫府上作威作福？！”萧朔扔下手中沾了血的剑，疾步奔过去哄，“阿仪，你想听曲，本王吩咐乐坊司派人过来一趟，你何必要宠幸这群贱人？本王决不允许此等卑贱之人的靡靡之音荼毒本王的孩子。”萧锦仪原本脾气就暴躁，有了身孕后，脾气更大，她随手拿起靠枕砸向萧朔，继续撵他滚，口无遮拦地叫骂。“你去给薛灵素送葬，一走就是好几日，本宫现下哪也去不了，招府里的小倌唱曲不过分！你是想对本宫豢养的那群人赶尽杀绝不成？！”“谁说本宫肚子里的孩子是你的？！你可有证据？！”“本王岂敢，阿仪，你消消气，你仔细听我说，那齐昭阳难缠，我也是迫不得已躲到陵园躲清静，这不事情一忙完便回来找你，片刻功夫都未耽搁。”萧朔当时也是在气头上，急匆匆返回来，迫不及待想要见她，却见她与小倌调情，他犹如当头棒喝。绿帽子快要戴在头上，是可忍孰不可忍。萧锦仪气疯了，任凭萧朔如何哄，她都冷着脸不理睬。萧朔耐心隐隐告罄，可又不敢甩袖走人，他若是走了，萧锦仪更疯，届时定会与他唱反调，再次招来一批小倌，更甚会宠幸小倌。“阿仪，朔哥哥错了，你原谅朔哥哥可好……”萧朔单膝跪在萧锦仪面前，抱着她不让她乱动，生怕她火气太大，伤到她微微隆起的肚子。一刻钟后，萧锦仪骂累了，也晕了过去。萧朔忙使唤府里郎中过来，郎中诊断后，给出结论，“脉象无碍，孕妇火气重，侯爷尽量顺着公主一些。”得了郎中的诊断，萧朔狠狠松了一口气，思虑再三，吩咐婢女唤来府里所有的小倌。萧锦仪醒来时，入目所及便是跪坐一整排的小倌，他们或吹拉弹唱，或吟诗绘画，且一个个打扮得花枝招展。再观萧朔，他端坐在一旁，拉长着一张脸，手里在削苹果，苹果皮堆成圈，削好的苹果被他切成大小一致的小块，摆在盘子里。“太吵了，尔等都下去吧。”萧锦仪陡然出声，众人吓了一跳，而后纷纷看向萧朔，萧朔一挥手，众人飞快收拾东西退下。萧锦仪余怒未消，讥讽萧朔，“朔哥哥好大的威风，竟连本宫养的小倌也听信你的命令。”“阿仪无需激怒我。”萧朔端着果盘起身，“本王狐假虎威而已，来，吃点苹果。”萧锦仪本不想吃，然而苹果的酸甜香味窜入鼻间，勾起了她的食欲。她用竹签插起一块送入嘴里，脆爽酸甜，确实美味，她忍不住又夹了几块。美食浇灭了仅剩的一点怒火，萧锦仪这才和萧朔谈起正事，“此次除夕夜宴，齐昭阳也在场，本宫不愿与她对上，照旧称病不出。”“不可。”萧朔递给她一杯温水，“阿仪，你久未进宫，早已招了旁人的猜忌，除夕夜宴，你去应酬一番，坐一会儿便可提前离席，本王会塞入进去，随时照应你。”萧朔的话不无道理，一直躲在公主府里闭门不出也不行，她生子一事早晚会暴露出来。“好，那就听朔哥哥的，若是被人察觉本宫有了身孕，本宫便直言不讳，此乃齐候的子嗣。”萧朔不怒反笑，“那倒好，萧铉那小子便捞了一个现成的大嫂。”————正如众人意料，敬事房传来消息，临近除夕，皇上一堆事要忙，停了翻牌子，太子殿下进宫，他们要祭祖，还要提前一日宴请文武百官。后宫暂时相安无事。贵妃殿里，刘美人抱怨孟才人不识好歹，“她拢共就侍寝一晚上，妹妹向她打听那晚细节，孟才人不识相，一字也不肯透露，亏我平日里把她当成好姐妹，但凡得了好物件好吃食，便忘不了匀出一半送给她。”“哼，到头来妹妹啥也不是。”刘美人来之前，温贵嫔刚走不久，话里话外想要从她这里打听孟才人侍寝的情形。张贵妃也想知晓，刘美人不中用，自己打听不到，跑到她跟前发牢骚。“妹妹不用与孟才人置气，孟才人守口如瓶，定是皇上叮嘱过她。”刘美人一愣，“妾身愚笨，竟未想到这一点，多谢娘娘提醒，娘娘，那件事……”提及前几日筹谋的那件事，张贵妃沉思，“且等除夕之夜再看。”若是除夕夜皇上过来陪她守岁，她便不能设计陷害江晨曦，否则岂不是搬起石头砸自己的脚。转移迎来除夕夜宴。宴席照旧摆在延和殿里，萧询不仅邀请了朝中三品以上的大臣与其家眷，还请了宗室子弟。大长公主萧锦仪也盛装出席，精心打扮了一番，穿着宽松的大红色襦裙，见谁都笑。众人关心她的咳疾好些了没，萧锦仪声称已基本痊愈，只是留下了头晕的后遗症，今晚除夕夜宴，她不能扫了大家的兴，坐一会便走。众人也不敢阻拦，万一萧锦仪当众晕倒，谁来担责？江晨曦被封为公主后，头一次与萧锦仪对上，萧锦仪背后算计她的两笔账，江晨曦时刻记在心里。仗着太后、萧询会替她撑腰，江晨曦率先发难，“锦仪阿姐瞧着丰腴了一些，定是公主府上郎中开的药膳养人。”喧闹的宴席瞬间一静。众人面面相觑，表情不一。张贵妃与一众妃嫔愣住，她们猜不到江晨曦为何当众刁难大长公主，江晨曦向来不与人主动为难，倒是稀奇。齐昭阳也在暗地里打量萧锦仪，经年未见，萧锦仪模样既变也未变，即使笑得再欢，也掩盖不了眉眼之间溢出来的盛气凌人。再观萧锦仪今日的打扮，作为大长公主，竟穿着年轻女郎爱穿的襦裙，多少于理不合。视线下移，落地萧锦仪的腹部，齐昭阳蹙眉，怕不是有了身孕。太后面上一点儿都不慌，相反还掺和了一句，“曦和，待过了正月你再问锦仪也行，这节骨眼上可不兴吃药膳。”江晨曦‘呀’了一声，似是才想起年节关头有忌讳，忙不迭向萧锦仪道歉，“呸呸呸，诸事无忌，锦仪阿姐千万不要与曦和置气。”萧锦仪心里恨不得上前揍一顿江晨曦，江氏曾是太子妃时，尊称自己为姑母，如今跃了辈分成了公主，竟与自己平起平坐。呸，谁是她阿姐！不要脸的贱人！“无甚要紧，本宫府里郎中的师从高人，本宫花了大价钱聘请对方出山，如太后所言，出了正月，曦和可以来本宫府上一趟，我们姐妹好好研究一番。”姐妹来姐妹去，当事人无所谓，坐在男宾那侧的萧承翊心绪不宁，无意识攥紧了酒杯。萧承翊定定打量盛装打扮的江晨曦，往年除夕夜宴，他们二人相敬如宾，他对她无感，回到府邸也不会与她一道守岁，更不会注意她的着装打扮。今夜一见，她穿着一袭霞红宫裙，朱唇不点儿红，脸上涂抹了淡淡脂粉，更衬得人比花娇，宽大的斗篷下腰身不盈一握，眼波流转间，霎是惹人怜。萧承翊进宫前答应过卢柳，不会与江晨曦藕断丝连，令卢柳安心待在府里养胎。现下，他也不是想要食言，只是控制不住地会瞥向她，注意到她的一颦一笑。大抵男人的自尊心在作祟。若是当初她未提出和离，他或许至今依然不会多看她一眼。“公主，吾敬你一杯。”