太后故意装不知，笑得合不拢嘴，回头又赏赐了不少好物件给她。期间, 忠勇侯徐老夫人上山来了一趟, 特地来给孙媳祈福, 求取了太后的一副字回去。太后拉着徐老夫人打了半日牌九, 江晨曦得闲，便回房写信给外祖父。年关将至，她不能回青州陪他老人家守岁，望苏子瞻等人多替她尽孝，她来年清明前会再回青州芸芸。小年前三日，安亲王妃赶回京城。齐侯夫人还未下葬，停棺在侯府临时搭建的灵堂, 安亲王妃在齐侯夫人棺椁前上了一柱香, 又跪坐了半日, 把众人全部撵了出去。院子里候着的萧珞珩等人听到安亲王妃的哭啼声。“阿嫂，昭阳来迟了……”安亲王妃, 齐昭阳做事雷厉风行，当晚便拿着鞭子去了齐侯的后院, 不顾齐侯的阻扰, 强行遣散一众莺莺燕燕。齐侯梗着脖子, 怒气冲冲告状到老夫人那里，老夫人睁一只眼、闭一只眼。“腾飞，老侯爷在世时，为娘都管不住昭阳，这节骨眼上，那丫头正愁没人泄愤，为娘不愿去触霉头。”齐昭阳不是老夫人所生，乃齐国公原配所出，老夫人是外室上位，齐腾飞也就比齐昭阳大一个月。因此，齐昭阳待字闺中时，向来不把齐腾飞放在眼里。齐侯，萧朔眼里一闪而过狰狞，一甩袖子，“算了算了，本侯让着她，她反正待不长，正月里铁定要回秦州。”老夫人‘嗯’了一声，“这段时日你尽量避着她些，你与灵素夫妻一场，你明日去送她最后一程。”陵墓修建在京郊麓山脚下，明日一早出殡，老夫人暗示齐候避开齐昭阳，在陵园多待些时日。萧朔抬手捏了捏额头，遮住眼里所思，“孩儿知道了。”两日后，世子府。安亲王萧铉去了封地后，王府便成了世子府。萧珞珩平时都留宿在世子府里，甚少留宿齐国公府，盖因要与舅父一院子的莺莺燕燕避嫌。府里没外人，萧珞央久未见齐昭阳，埋在齐昭阳怀里哭诉这段时日发生的事。萧珞央有心添油加醋，奈何萧珞珩就坐在一旁，齐昭阳睿智，不好忽悠，为此，她只略微贬低了一番江晨曦。“那江氏真把自己当公主了，她一个外姓公主，太后百年一过——”埋怨的话还未唠叨完，齐昭阳便打断了萧珞央的话茬，“珞央，待年关一过，你便随母妃回秦州，你父王想你了。”回京第一日，齐昭阳不想打骂两年未见的闺女，按捺脾气和她交代。萧珞央一怔，一听要随齐昭阳返回三面环海的秦州，当即起了反骨。“母妃！央儿不愿回封地，秦州不如京城好玩，若是父王想央儿，父王可以回来。”“胡闹！你父亲是亲王！亲王没有宣召不得私自回京！”齐昭阳脸色一变，闺女留在京城是她做过的最差的决定，丝毫不长进，秉性脾气皆不如萧珞珩，留下来只会犯蠢，让人得了把柄。萧珞央最怕齐昭阳发火，安亲王妃暴脾气远近闻名，即使父王在，也哄不住。萧珞央把目光投向作壁上观的萧珞珩，“兄长！你替央儿说几句好话啊！”萧珞珩毫不犹豫出卖胞妹，“母妃所言极是，大哥也赞同母妃的提议，央央，你该和母妃回秦州，京城留我一人足够。”萧珞央顿时慌了，母妃与兄长联手针对她，她可招架不住，于是脚一跺，哭着跑了出去。萧珞珩一个眼神抛给身边的侍卫，侍卫见状立即跟了出去。齐昭阳没功夫去管小闺女，她眉头紧皱，看向萧珞珩，“珩儿，你是否也看出舅母之死过于蹊跷？”眼下书房里没旁人，母子俩关起门来说话，自然不用顾忌那么多。萧珞珩其实早就想与齐昭阳谈此事，一直耐心等舅母下了葬，现下齐昭阳主动提出，正中他下怀。“母妃慧眼如炬，实不相瞒，儿早就察觉舅母这段时日心事重重、思虑过重。”“舅母之死，儿要承担一大部分责任，若不是当日光顾着向曦和公主道歉，说不定早就察觉偏院异常。”曾夫人生辰宴上的事，齐候与老夫人都与齐昭阳说了一遍，萧珞央也说过，三人各执一词，但来龙去脉大差不差。齐昭阳嫁给萧铉二十余年，耳濡目染高门显贵各种隐私勾当。“珩儿无需过度自责，谋害你舅母之人，身份绝对不低，你舅母向来与人为善，她定是无意中目睹了什么，才被人灭口。”被人灭口。“舅母平日里出入的地方无非是相国寺与候府，再不然则是与之交好的张府……”薛灵素早年亏了身子，无法怀有身孕，因此常年去相国寺进香求子。相国寺香客众多，一府主母出行，少不了一堆丫鬟嬷嬷，等闲撞不见生人。须臾，母子俩对视一眼，皆从各自的眼里窥见震惊。枕边人，舅父。不是不可能。齐腾飞不会亲自杀人，但他可能会□□。齐昭阳失神，暗忖她的猜测太过骇人听闻，即便她对齐腾飞向来没好眼色，但也不能无故栽赃。半晌，齐昭阳幽幽出声，“珩儿，兹事体大，你先不要和任何人说，待我回去，和你父王商量一番。”萧珞珩颔首，“母妃放心，儿知晓如何做。”商量完正事，萧珞珩提及胞妹回封地一事。齐昭阳轻声一叹，“你外祖母养废了你舅父，母妃不能再让央儿留下来受她祸害，小丫头片子经不起别人的激，曦和公主大度，但凡与央儿计较，央儿便没好果子吃，改明个我去一趟公主府，亲自去向公主道歉。”萧珞珩很想表达曦和公主不是锱铢必较的人，又怕多舌惹来齐昭阳的疑心，遂，转移话题。“母妃，儿的婚事，您作何打算？”提起萧珞珩的婚事，齐昭阳精神一振，“我来前去了一封信给崔夫人，崔夫人与我乃儿时手帕交，崔家女郎名动京城，与你最为相配。”萧珞珩闻言一愣，来不及多虑，他当即婉拒，“不凑巧，要令母妃失望了，曦和公主的兄长有意于崔姑娘，崔姑娘又与公主交好，儿不愿夺人所爱。”还有这回事？！齐昭阳一回来便忙得脚不沾地，又是发落齐腾飞一屋子的莺莺燕燕，又送薛灵素下葬，忙了两日还未得空去约崔夫人。“既如此，强扭的瓜不甜，珩儿一表人才，不缺女郎婚配，母妃再帮你慢慢寻觅便是。”“母妃深明大义，儿由衷钦佩。”小年当日，太后回宫，江晨曦先回了一趟公主府，要处理一些杂事，晚一日再进宫。她刚把府里下人的年利发完，门房通报安庆王妃来访。江晨曦一惊，她约莫猜到安亲王妃会来找她，大概得过完年，却不想对方如此快。贵客登门，江晨曦放下算盘，亲自出苑相迎。她上辈子只与安亲王妃只见过一面，还是孝敬皇后薨逝之时。如今再见，安亲王妃一如记忆里的模样，穿着红色胡服棉袄，活得恣意潇洒，模样年轻，一点儿都不像年过四十的妇人。江晨曦盈盈一拜，“曦和拜见安王妃，王妃安康。”齐昭阳连忙握住江晨曦的手，微微一笑，“没有外人，公主无需多礼，三年未见，公主出落得越发标志动人。”面对齐昭阳的夸赞，江晨曦谦虚一笑，“曦和谢王妃夸赞，不知王妃今日登门，准备匆忙，略备茶水点心，还望王妃别嫌弃。”江晨曦把人引进待客的花厅，又令兰英等人送来热茶与点心。齐昭阳不疾不徐走在江晨曦身侧，饶有兴趣地打量周围的环境，公主府陈设简洁，没有累赘的笨重物件，一切不失清雅，梅兰竹菊四公子齐全。齐昭阳落座到椅子上，开门见山，“若轮辈分，曦和该称我一声阿嫂。”造化弄人，这丫头与太子殿下和离，摇身一变成了公主，此等待遇大周第一人。江晨曦年岁小，称呼齐昭阳阿嫂不为过，奈何她叫不出口。她亲自替齐昭阳斟茶，“王妃今日过来，可是有要事相商？”寒冬腊月饮一杯补气的黄芪参茶，暖胃又提神。齐昭阳放下茶盏，“今日过来特地替不孝女、不孝子向公主道歉，子不教父之过，俩孩子父王不在京城，珞央对公主不敬，珞珩连累公主的名声，昭阳很抱歉，再则昭阳阿嫂一事，又令公主无辜被牵连，昭阳委实过意不去。”话音一落，齐昭阳拍了拍手，外间顿时传来脚步声，只见两名仆人抬来一个厚重的梨花木箱子。齐昭阳起身走至箱子前，弯腰打开箱盖，露出一箱子的绫罗绸缎，研丽夺目，皆是适合妙龄女郎的颜色。“思来想去，公主不缺金银珠宝，听闻公主外祖家经营绣坊，不如送一箱子秦州带来的绫罗绸缎，给公主添置几身新衣裳。”江晨曦眼厉，一眼瞧出箱子里的绸缎乃是秦州最出名的桑丝制成，价值千金。“王妃折煞曦和了，郡主与世子皆已向我道过歉，前尘往事既往不咎，再者齐候夫人一事，当时我在偏院里，确实容易引起旁人的怀疑……”江晨曦不愿收下这一箱绸缎，奈何齐昭阳不容她婉拒，声称她若是不收，回头便送到宫里去。最后不得已，江晨曦收了下来，要留齐昭阳用一顿晚膳。齐昭阳摆手推辞，笑说她与人约好饭局，还说她明日进宫要去拜见太后，届时会在宫里小住几日，不差今晚这一顿。江晨曦见状，也不再多加挽留，亲自把人送出了府。待返回花厅，她令兰英与夏菊清点绸缎，“你们俩先挑一匹各自喜欢的，再挑出几匹明日派人送至忠勇侯府、崔府，还有江晨玉，其余登记造册送入库房。”江如海为她一夜白了头，小曹氏聒噪可恨，江晨玉还算有眼力见，且因着江晨玉的这一层关系，王延昌上回撰写话本子，帮她对付卢柳，年关将至，送几匹绸缎过去也算聊表心意。兰英与夏菊相视一笑，齐齐跪谢。翌日，一大清早，江晨曦便乘坐马车，经御街入宫。御街两侧早已挂满各式灯笼，还有的商户在修葺，为正月元宵灯会提前做准备。一路畅通无阻入了宫，年关将至，宫里一片喜气洋洋，江晨曦特地多带了几大袋碎银，凡向她跪拜的宫人，她都提前给了赏赐。一年到头，宫人就盼着这几日多得些主子们的赏赐，她自然不能吝啬。俗话说得好，有钱能使鬼推磨。江晨曦想在宫里顺利过完除夕，大方点总没错。她先去宝慈殿拜见太后，在太后那里蹭了一顿午膳，提及安亲王妃今日会进宫。