他这话一出，张玉寒和罗美娘的眼神都看了过去，只是，景泽明就这么一句，接着就不吭声了。罗美娘给他递一块玉米糕，鼓励地笑道：“这些我们都不知道，要麻烦明哥儿给我们指点一二了。”这孩子有些内向，平日主动发言的时刻并不多，这会儿他突然出声，罗美娘也确实不知道这些事情，便想引着他多说一点。景泽明似乎对罗美娘的鼓励很受用，弯着嘴角道：“我在京城曾经听说过，徐家有一位表小姐，当年曾经训练过一队女兵。”“……不过这只队伍五年前便解散了，徐家表小姐是徐叔的亲戚，后来进宫当了娘娘，手上的女兵就解散了，徐叔说的女兵应该就是这支队伍了。”说完，景泽明黑黝黝宛如黑宝石般的眼睛看着她。罗美娘夸了一句：“明哥儿真厉害。”她心想，从来都没听徐先生说过徐家宫里居然还有娘娘。不过，罗美娘不知道的事情多的是了。徐先生连自个的身份来历都没跟她细说过，罗美娘想想，也没有继续问景泽明。她对待真正尊敬的人分寸素来极好，从不刨根问底。倒是夜里睡觉前，罗美娘躺在床上想起这些事，道：“你说，咱们家，三皇子见过，将军也见过，就连宫里娘娘也有拐弯抹角的关系，总感觉都不一样了。”张玉寒正打开视频背书来着，随口道：“是不是觉得一人得道，鸡犬升天，与有荣焉来着？”“去，你才鸡犬呢。”罗美娘笑，与有荣焉是真的，这种感觉，就跟上辈子认识的七大姑八大婆中有人居然和总统能扯上关系，那种感觉确实不大一样。就是罗美娘也知道，这点小虚荣都是错觉，什么将军娘娘的，打铁还需自身硬，要是自己没有立足的本领，有本事的人也会看不上他们，故而也只是感叹几句罢了。转眼便是大年三十，罗美娘带着丫鬟忙活灶下的事。张家今年头年在府城过年，罗美娘也没有马虎敷衍，早两日便带着丫鬟杀鱼宰鸡啥的，做了不少鱼丸肉丸，烤炉里也出了几批叉烧肉和烧鹅。这些东西她收拾出来一份，叫景泽明送给徐先生。徐绍之和徐先生是亲戚，哪怕姑侄关系不怎么亲近，过年也是得一块过，所以景泽明这个年也得到青梅巷子去。因她擅烹调，巷子里还有不少人上门取经，交流年夜饭的菜式，故而，罗美娘也算了解北阳府这边年夜饭的习俗了。这边讲究蒸蒸日上，席上非得有各种蒸菜，蒸鸡蒸鸭蒸鱼啥的，张家自来是喜欢吃炒菜多一点的，不过头回在府城过年，罗美娘也愿意入乡随俗。做蒸菜费柴火，各家都炊烟袅袅的时候，张玉寒便写了不少对联喜字，带着闺女里里外外张贴。吃完年夜饭，张玉寒和阿才一块出去放了挂鞭炮，年三十便这么过去了。大年初一更是热闹，张家东西好吃，在附近几条巷子是出了名的，跑过来拜年要糖的孩子呼啦啦一阵又一阵，柳二太太和柳兰兰约他们一块去府城和生寺上香时，都笑说他们家今年运道肯定不错。说来，以前在村里，罗美娘是没有大年初一上香的习惯，南山村就个偏僻小村子，最近的寺庙都得到北关县附近，也没谁会大过年的折腾出村烧香拜佛。今日会出门，也是柳二太太前些日子一个劲儿说和生寺香火灵验，罗美娘就想起恩科的事，这年头，人人都搞封建迷信，饶是罗美娘知道这世上没有神仙，这么多年下来也未免有些受影响。柳二太太是土生土长的府城人，对和生寺是极为信服的，对罗美娘道：“当初我怀我家大郎二郎时，就经常过来烧香拜佛，求菩萨让我怀儿子，后来果然生的都是儿子。怀兰兰时没来，生的就是闺女。和生寺的菩萨真真灵验，就前年我家大郎考秀才时，我连着一年每日一早过来上香，后来可不就中了。咱们一块烧三年香，求菩萨保佑咱们两家的秀才三年后都中举人。”罗美娘莞尔，笑道：“承你吉言了。”“要说灵验，咱们要是能抢到和生寺的头香才真真好。”旁边柳二太太的小儿媳妇插了句话。柳二太太两子一女，儿子都已娶妻，柳大奶奶今日没跟着过来，小儿子娶得是柳二太太娘家侄女，这位柳二奶奶跟着丈夫身边经常不在家，性子有些咋呼，罗美娘也很少跟她接触。柳二太太却却是不敢想这等好事的：“和生寺的头三柱香，自来代表的是城里的地位，头香一向都是给知府准备的，这么多年来都是如此，咱们家在府城也不是什么人物，能提前几日打个招呼，今日在和生寺有个落脚地，已经是和尚们给面子了。”“娘可说错了，今年的头香可不是赵知府的，我听说昨夜子时，赵知府把头香让给了徐将军，徐将军可真是威风，连赵知府也不敢得罪他。”柳二奶奶笑。她这话说的有些内涵，让人觉得徐将军是仗势欺人。柳兰兰忍不住插话道：“徐将军去年救了我们一城的人，这么多人的性命，这头香，就该他烧才是。”毕竟徐绍之也是柳兰兰曾经的心上人，柳兰兰对他还是很维护的。“我不是觉得这事稀罕吗？这一年下来，大家都对徐将军感恩戴德，头香给徐将军谁都没意见，不过赵知府也确实好脾气，这么被抢风头都不生气。”柳二奶奶不知哪里得罪了小姑子，赶紧笑道。柳兰兰还想再说，柳二太太暗暗瞪了闺女一眼，今日他们家可不只是为了上香来着，柳兰兰过年十五，也是大姑娘了，今日柳二太太就是带她相看对象，可话题不知怎么的，就说到徐将军身上了，柳二太太还怕闺女对徐将军以往的情思死灰复燃，这可说不好。罗美娘看柳二奶奶无人接话有些尴尬，便道：“应该也是没人跟徐将军说这些事情，我相公说过，赵知府是个老好人性子，恐怕也不会特地提醒徐将军。”柳兰兰听到罗美娘的声音，扭捏了一下，低下头去了。罗美娘看得莞尔，今日柳兰兰要跟人相看的事情，她是早就知情的，也是柳兰兰叫上她帮着看看男方，这会儿自己倒害羞了。有人接茬，柳二奶奶赶紧道：“知府大人和徐将军之间的事谁知道呢，咱们也就是说个乐子。”柳二太太心道，谁说张家不知道，就前几日她还看徐将军上门来了，虽是轻车简从，马车上也没挂徐家牌子，不过柳二太太一向眼尖，一下就认出徐将军的身影来了。这张家，真是一年胜似一年，徐将军都能搭上线了，柳二太太心中感叹，马车又走了半个时辰，便停在和生寺大门口。今日是大年初一，和生寺的香火又一向有名，寺门口车水马龙，百姓商贩来来往往络绎不绝，柳二太太和罗美娘遇到的熟人真正不少。陈家婆媳是最先看到他们的，许是因为今日是大年初一，陈太太对儿媳妇的态度也没有之前那般剑拔弩张，笑道：“我过来给一家子烧平安香，和生寺的菩萨最灵了。”柳二太太笑道：“肯定灵验，咱们城里土生土长的，都知道和生寺最灵了。”又把刚才在车上的话说了一遍。陈太太也知道柳二太太和儿媳妇有些渊源，是以没怎么搭话。倒是罗美娘，陈太太一直把张家当恩人来着，故而也关心了一句：“秀才娘子打算求什么签？”罗美娘笑：“也是想烧个平安香，给家里人都求个平安。再帮我相公求个学业。”陈夫子在府学教书，陈太太也想起张玉寒去年得中副榜的事情，点头道：”一准儿没问题的，张秀才就只差一点运气罢了。”罗美娘看陈太太认真的模样，一时间也有些改观，觉得陈太太心肠并不坏。一群人不能在寺外老站着，和生寺的知客僧正想请他们入内歇息，又有一马车在寺门停下，还是熟人，柳氏老族长太太带着一家子来烧香。人多就得打个招呼寒暄啥的，三言两语说不完，柳二太太今日上香身上还有重要事情，赶紧道：“先烧香，有事烧完香再说。”夫人小姐连着各自的丫鬟嬷嬷乌泱泱一大群人，被知客僧引进大雄宝殿，宝殿里顿时烟熏火燎的。罗美娘还入乡随俗拿签筒摇了个签，一看，是上上签，心里顿时松快下来，再一看周围拿着签筒的人，脸上就没有不高兴的。尤其是柳二太太，乐得不得了，一个不小心便秃噜嘴了：“这签还真是好兆头，千里姻缘一线牵，万年修来共枕眠，哎呀哎呀，我就盼着如此。”“还真是好签呢。”老族长太太乐呵呵道，一听这签词，就知道柳二家的在求姻缘来着，她家如今就只有一个闺女未嫁，帮谁求的真的明显得不了的，没看柳兰兰面色轰一下红得跟猴屁股似的。大家都有好签，添起香油来也是毫不手软，柳二太太足足添了五两银子，别人比起她来只多不少。罗美娘还是有些理智的，她琢磨着不可能所有人摇到的都是好签。且这会儿，旁边的和尚们笑得乐呵呵的，她总感觉他们看香客的眼神就跟看肥羊似的。罗美娘只添了二两银子的香油钱，虽然她如今不缺钱，不过她怀疑和尚造假，二两银子买个心里安慰也很是不少了，主要是大家都这么干，罗美娘也不好不跟随。干完封建迷信工作，罗美娘便和柳二太太心照不宣地分开了，柳二太太带着柳兰兰出门找相看对象，对罗美娘道：“和生寺一年四季，风景各有不同，你难得来一趟，合该到处走走。”罗美娘笑道：“正想去来着。”说完，柳兰兰给了她一个眼神，罗美娘会意，不过这会儿跟上去太明显了，她便牵着闺女慢悠悠地走着，这几日没下雪，天虽还冷，外头景致还是不错的。说来，罗美娘在府城，除了前年的邻居柳三婆子外，跟其他人都没啥矛盾。是以，和旁边的其他太太夫人倒是还算说得来。张玉寒去年得一御赐宅子的事，柳氏这边还有不少人记得，而且张玉寒还是秀才，柳氏族内也没几个秀才，故此，大家对罗美娘母女的态度还是很不错的。妞妞因为生得好，也得了好几个红包，其中老族长太太送了她一个银锞子，一个指节大小，罗美娘帮孩子收起来，一捏愣了一下，居然还是实心的，换算成铜钱得有几百文了。这个红包分量真是不轻了。老族长太太笑呵呵的，眉眼的皱纹都笑出来了，赞道：“参加这孩子抓周礼感觉还在昨日一样，一眨眼的时间，这孩子就变得这般俊俏了。“老族长太太最爱漂亮孩子，尤其是罗美娘舍得打扮闺女，妞妞一身小红袄子，跟她家几只皮猴一块玩耍时，就跟雪地里的一朵红梅似的，老族长太太都爱得不行了。罗美娘看着见到玩伴就活跃起来的闺女，也笑道：“调皮得很，能出门之后就喜欢到处串，一会儿没注意就跑得不见人了。”“这些日子也没看妞妞到处跑了，说是张秀才在家带孩子玩，你也是个有福气的。”老族长太太道。罗美娘抿嘴笑了笑，其实这年头，男人在家带孩子并不是什么好名声，不过老族长太太性情豁达，显然不在乎这些。她说完，又跟罗美娘打听，“我听人说了，前些日子府城那宗拐子案，就是张秀才带了妞妞上街，才帮忙才破获的，可是真的？”罗美娘点点头，老族长太太便骂了一句：“这世道，杀千刀的人尤其多，幸好没被他们得逞。”家里有孩子的人谁能不恨拐子，老族长太太有好几个孙子，更是恨得不行。老族长太太这样，她几个儿媳妇也插一嘴，七嘴八舌说起来了。说到拐子案，就未免说起案子里的苦主了，住在柳枝巷子附近的人都知道之前几日张家人来人往的，好些人过来拜访送礼，谴责完拐子之后，话里话外也带了几分羡慕。外头太冷，说一会儿话大家就打算回屋烤火，罗美娘看闺女跟人玩得出汗，帮她擦擦额头，又摸一摸她的小手，看有些凉，便让麦苗带她先回去，自己却是打算去寻柳兰兰。她以前没来过和生寺，走着走着便有些迷路了，因雪景甚好，罗美娘倒没也急着过去，一边走一边打听，便碰到带着丫鬟出来的陈少奶奶了。陈少奶奶穿一身红色的皮毛披风，在雪地里格外显眼，打老远就遣丫鬟过来说，知道附近有处避风的亭子，邀请罗美娘一块过去坐坐。罗美娘走这么一段路也累了，便点头答应下来。说来，罗美娘也是头回跟这位闻名遐迩的陈少奶奶单独相处。陈少奶奶的丫鬟从提箱里拿出一个小巧的茶炉，另炭火、茶叶和水，泡了一壶热茶。她双手把茶盏递给罗美娘，笑：“之前在你家的事情，多谢你帮着保密了。”“这句谢可不敢当，我没有做什么。”一口热茶下肚，浑身都暖呼呼的，罗美娘才呼出一口气。“没做什么，才是帮了我，你也知道我家的情况。”陈少奶奶这话一出，罗美娘便看了过去，陈少奶奶一点没顾忌，笑：“也没什么不好说的，我之前就想着，约莫是缘分，张秀才买了我的嫁妆院子，我又买了你手上的冰皮月饼方子，打那会儿起，我就觉得我们挺有缘的。”罗美娘其实也觉得自己和这位陈少奶奶缘分不浅。陈少奶奶继续道：“我婆婆对我有些误会，上回宇哥儿被人拐走的事她以为是我干的，奈何不了我相公，便想在外头揭发我的真面目。”陈少奶奶说着，也觉得婆媳能闹到他们这种程度的，真是不多见，她摇头道：“我相公当日从你们家回来之后，觉得家丑外扬过于尴尬，一直想再跟张秀才解释解释。”罗美娘听出陈少奶奶的意思，道：“陈夫子大可放心，我们两口子都不是那种爱八卦的人，况且这事，我们也是收了少奶奶的报酬了。”说的是陈少奶奶答应为她打听花商的事儿。陈少奶奶好笑道：“恐怕这事也不用我帮忙了，张秀才神通广大，请了徐将军当说客。许会长前几日就下帖子给了府城几家大花商，好些人闻了风声，这回你们家也能太平了。”“……”其实说张玉寒神通广大，罗美娘觉得这位陈少奶奶也不遑多让，这些事都能打听得明明白白。罗美娘道：“我家里在府城就这么几口人，明枪易挡暗箭难防，有些事情再怎么小心也不为过。”有徐绍之出面，自然能挡住大部分魑魅魍魉，不过罗美娘明年要往返府城和县城，谨慎些也不是坏事。罗美娘既这么说，陈少奶奶也点头答应会帮忙关注几分，这事对她并不困难。说过一回花商的事，陈少奶奶突然指着她身后，问道：“那是兰兰吗？”罗美娘转身看过去，还真是，她遍寻不着的柳二太太和柳兰兰正在和一对母子说话。那对母子衣着富贵，母亲头上插着精致的发饰，离这么远也能瞧得出身上的富贵之气，儿子也是高大英俊。陈少奶奶笑道：“这么多年，兰兰也到相看的年纪了。”罗美娘也想起来，陈少奶奶和柳家是老邻居的事，难怪说起柳兰兰语气这般熟稔。她正要说话，就听见柳兰兰那边传来一阵犬吠声，原来不知道从哪儿冒出一只恶狗，咋一看，就像只狼，对着一行人似是想要扑上前去。柳二太太和那位夫人吓得，嗓子都快叫破了。罗美娘下意识便站起来。柳兰兰却捡起旁边的一根树枝，挡在两位长辈身前胡乱拍打着，凶狠得不得了。就是那狗被打了几下，一下激起凶性，扑到腿软的柳二太太身上，柳兰兰一个上前，把狗从她娘身上拔下来扔到地上，此时附近的和尚和两家的丫鬟也听到声响赶过来了。罗美娘这才松口气，再看那个公子，脸色惨白，身子发抖，明显外强中干，和尚们过来之后，公子看向鬓发散乱的柳兰兰，神色变得纠结起来。陈少奶奶突然笑道：“兰兰这回相看的事，怕是要糊了。”罗美娘也是这么想的。不仅那位年轻公子，就连那位夫人回过神之后，对上柳二太太母女，也下意识后退两步，瞧着有些害怕。罗美娘和陈少奶奶喝茶的厢房离柳二太太母女有些距离，等到他们过去，男方母子已经离开了。柳兰兰和柳二太太都没伤着，不过柳二太太都快厥过去了，柳兰兰也呆呆的，显是没从遭遇恶狗和相看失败的双重打击中缓过来，过一会儿，才抱着罗美娘呜呜呜哭起来。虽然很不合时宜，不过罗美娘却突然想起今日柳二太太摇的“千里姻缘一线牵”的上签，有些庆幸自己只给和生寺添了二两银子香油。柳兰兰这回相看自然是失败了，罗美娘却没想到过了正月十五，聂恒从北关县回到北阳府来家里拜年时，柳兰兰会和聂恒看上眼。罗美娘完全不知道这两人是怎么搭上线的，总之柳兰兰过来串门时，和聂恒碰上了，然后过几日，聂恒就扭扭捏捏过来找罗美娘打听柳家的情况，柳二太太发现端倪，也上门找罗美娘探听，之后聂先生和聂太太便直接过府城这边来了。