罗美娘之前还在家里住了几日，张玉寒是实打实的一整年没回家了。见屋子里有些红色的窗花还没被撕下，还感叹说看见这窗花，就想到他们刚成亲的时候。罗美娘看他还有心情说这些有的没的，觉得他心理素质是真的好。要知道就连她这些日子被张玉寒影响的，也有点草木皆兵了。这人日日出入县衙门，每日做了些什么，回家总爱跟她念叨一回，罗美娘这些日子从他嘴里知道了每日弓兵们的训练计划，剿匪时的种种细节，还有敌人来袭如何应对的流程步骤，当一件事情每日都在落实到实际行动，罗美娘的真实感就多得多了，也日渐有些紧迫感。张玉寒却还是一直按部就班的。张玉寒把屋子逛了一圈之后，丫鬟就把热水送过来了，张玉寒一边洗脸一边跟媳妇商量，他们今晚能不能自个开火，不去隔壁吃饭了。罗美娘笑眯眯地看他：“你说行不行？”她刚才过来前，都看见唐氏把吊在屋檐准备过年吃的鱼拿下来了，是肯定要过去的。张玉寒就叹了一声。他是真不想看他爹那张脸。看到那张脸，他就想起当初他爹是怎么对他的，不管犯的是大错小错都要挨揍，张大福就从来没给过他一个好脸色。可现在他大哥累得老张家被人指指点点的，他都没看他爹对他哥动过手。这种区别对待，让他刚才进门到现在除了叫爹，就说不出别的话了。这一顿虽说是接风洗尘，可饭桌上两父子从头到尾就没交谈过，罗美娘也不管，她是真饿了，比平时还多吃了半碗饭。唐氏道：“在路上就是吃不好喝不好的，吃完饭赶紧回去休息。”她原来还想跟罗美娘说说上回他们去镇上怎么跟钱家人谈的，这法子是罗美娘出的，还挺好用的，唐氏也想继续问她讨些主意，别的不说，黄氏现在还在合山错娘家住着，这事一日没解决，她这心里总记挂着。可这会儿看儿媳妇面上带着倦色，想着后头时间还多的是，唐氏吃完饭就打发小两口回去了。罗美娘是真的累了，外头夜色深沉，张玉寒去了村长家，她只着里衣斜靠在炕上，不知道过了多久，油灯突然晃了晃，一阵冷风从门帘子吹进来，叫罗美娘顿时惊醒。罗美娘抬眼是见到张玉寒，才松口气。“咋了？”张玉寒脱下外衣，从炭盆上温着的热水倒出一点洗手。罗美娘就说刚才做了一个噩梦，北蛮人大过年的偷袭过来，不少村庄一个活口都没留下。她正在梦里的村庄转悠时，张玉寒就把她吵醒了。张玉寒吹灭油灯，伸出胳膊把媳妇抱在胸前，道：“没事，今晚做噩梦的不止你一个，我看村长也不会有啥好梦。”“……”这是人话吗，刚才的噩梦还有余韵在身，罗美娘缓了一会儿，才问他跟罗村长说得如何了。张玉寒打个哈欠，说跟郑县令怎么商量的，对外头人就是怎么说的。这些日子征了不少弓兵，郑县令每日都会派人在县里县外到处巡视，也是怕各村壮丁被抽了大半，只剩下老少妇孺会出事。可随着时间推移，郑县令渐渐不信他，弓兵队现如今也解散了，各村如何防守就要靠自己。徭役最后一日时，郑县令按照之前的计划，把各镇村的人叫过去，南山村这边出席的人是罗村长的侄子罗德水。照着前头商量的，郑县令说是接到消息，这几日会有山匪袭击村庄，目前不知道是哪个村，不过各村过年期间都要警醒才行。其实要是他没去找村长，罗德水明日回村，罗村长也会知道，张玉寒提前一日告诉村长，主要是想让村里做好准备。这回的徭役包了日常三顿，工钱却不多，村里好些都是穷人，从县里靠两条腿走回村，回村后有多累也能想像，到时候总得休息两日，张玉寒却希望村里的巡视从今夜就能开始。好在罗村长听完他的话，也知道事态严重，连夜把罗氏的族老都找过去，安排人巡村。因着罗村长的效率让人十分满意，张玉寒把事情巴拉巴拉跟媳妇说完，也安心睡过去了。罗美娘靠在他怀里，没一会儿就听见他均匀的呼吸声，她转过脑袋摸黑看着他紧闭的双眼，这么近的距离张玉寒的五官轮廓十分清晰，她特意瞧了瞧他眼下，一点黑眼圈的迹象都没有。罗美娘想想还真是挺佩服他的。达摩克利斯之剑高悬在头上，他办起事来还是有条不紊，似乎把事情安排好了就一切都不怕。这种心态还真不是谁都能有的。明儿便是年三十，还有不少事情要忙，罗美娘闭上眼睛也睡过去。一夜无梦，醒来时外头天光大亮，一早难得的出了太阳，阳光透过窗缝照射进屋里，在地上形出一道金黄的明线。外头麦苗正在敲门，罗美娘穿好衣裳出去，就听见麦苗说，村长家来人让张玉寒过去商量事情，罗美娘正想说话，就听到外头十分热闹，隐约还有拴柱叫爹的声音，她想着应该是服徭役的队伍到村了。麦苗正在等她说话，罗美娘就让麦苗先把热水和早饭送到屋里来，自去把张玉寒弄醒。这会儿，罗村长家里头，在村里教学的刑念山，罗氏的各位族老，还有满脸胡须渣子的罗德水都在椅子上坐着。今儿年三十，明日便是正月初一，众人却没有多少过年的喜悦。罗德水安慰罗村长道：“大伯，我们这些日子的训练都是秀才公安排的，县太爷对他信任得很，有他在我们村里，总不会出事。”罗村长道：“你再跟我说说，县太爷是怎么跟你们说的？”罗德水就把话又重复了一遍，其实前日郑县令话一出口，他就吓得够呛，好在之前也是直面过山匪的，才没出丑。吓成那样，他当时都没全部听完，这会儿能说出来，也是因为刚才自家大伯刚说过一回的缘故。罗德水如今是真庆幸张玉寒是南山村人，不过就他那七零八落的记性，肯定出事。作者有话说：第七十二章罗村长也是着急上火才会想跟侄子再对一对。打从罗氏一族搬到南山村,三十多年来都是风调雨顺，太太平平，罗村长头回经历这种生死大事,也是想要谨慎一点。知道自个侄子不靠谱,罗村长也就没有再问了。刑念山在村里这一年，经常跟村长喝茶下棋,见得多了，也熟悉，这会儿就安慰他道：“县太爷能把消息告诉德水他们，可见已是有所准备,而且这么多村子，也不一定就倒霉来了咱们村,只要咱们警醒些,总不会出事的。”在刑念山看来,眼前的情况已经很不错了，村里青壮刚刚在外头训练了一回，血气犹在,哪怕山匪突然过来,也不是没有抗争之力。他心道，北关县这一任县太爷委实是个靠谱的,恐怕早就知道会有山匪之患，才会在腊月时征徭役把人拉去练兵。罗村长还是叹了一口气，他是罗氏族长，又是南山村的村长，考虑的就要多一些。什么样的山匪会在大过年的下山劫掠,都是那些真过不下去的亡命之徒,到时候进村了,肯定会比平时更加凶恶。虽然就跟刑念山说的，不一定会到南山村，可凡事不怕一万，就怕万一，真有万一发生，村民都是庄稼人，哪能干过这些刀下舔血的凶人。罗村长的担心谁都能明白，一时间堂屋里俱都十分安静。张玉寒过来时，就看到众人都皱着眉头，一幅心情沉重的模样。他顿了下脚步，心道，一伙山匪都是这样，要是让人知道防的不是山匪而是北蛮，怕是从今日起，众人都要吃不下睡不下了。张玉寒却是一点都不纠结，他自觉能做的都已经做了，这会儿说起话来也是相当没包袱，直接就问村长要如何安排人巡逻，还有回来的这批人每日的训练计划。这样的时刻，张玉寒一幅极有把握的模样，让与会的众人都有种找到主心骨的感觉。罗村长吸了一口气，道：“正要商量呢。”昨夜太晚，村长只是叫了几个亲近人在村口村道巡视，今日把大家都找过来，才是真正讨论事情。可堂屋里你看看我，我看看你，都没人出声。罗氏族老们都是大字不识一个，帮着族里调解调解矛盾还成，这种大事就出不了主意。就是刑念山，有童生的功名，可也从来没经历过这种阵仗。要是平时，不懂装懂无所谓，涉及到山匪，还是得听懂的人安排，所以大家都把眼睛看向张玉寒。这些都是张玉寒思考过，且烂熟于心的事情，他也没推辞，道：“我想着，离村三里内都要安排人手巡视，人要挑胆大心细的，万一遇到敌人，不能只会大喊大叫，到时候五人为一队，每天派五队外出，三队在村里待命做准备，大家轮流着来，也别都指望这回服徭役这一批人，事关阖村安危，谁家都得有钱出钱有力出力。”这话众人听了都点头，刑念山想想道：“这些日子学生们给我送了不少腊肉，我一个人也吃不了那么多，就捐给村里的巡逻队吧。”刑念山说完，几个族老也分别表示要捐钱捐物，一轮捐献话题之后，气氛又归于静默。张玉寒见众人还是有些放不下，就开玩笑道：“大家都这么说了，我也得表个态，我们家就我们一家三口，没人可出，刚才出门前我把我媳妇的私房钱偷了十两出来，给村里巡逻队买肉买药，”罗村长：“……”前头别人正经得不行，张玉寒后头立刻就变了个画风，这话说的真不知道让人怎么接。不过，毕竟是捐钱，罗村长想想还是感谢他对村里的付出。有张玉寒这么插科打诨一回，与会的人确实放松了下来，放松之后，就时怎么安排巡逻的事，其他人也纷纷出了主意。这个说谁家几个儿子都会弓箭，进巡逻队肯定有优势。那个说不如和隔壁村的商量合作，他们村正当年纪的男丁也就一百多个，不知道山匪会有多少人，众人拾柴火焰高，还是合在一起有优势。一人计长，两人计短，堂屋里坐了七八人，不一会就把巡视计划讨论出来了。张玉寒插了句嘴：“日常训练也不能松懈，只要不下雪，每日都要在村道上集合，德水大哥练兵时最认真，我看就由德水大哥带领训练队伍，村里没事的人，也都过来跟着一块练习。”听到张玉寒这话，罗德水真是受宠若惊，还想推辞，说是这回一块训练的人不少，哪能让他当这个头儿。张玉寒道：“德水大哥就别客气了，我这些日子看来看去，就属德水大哥精明能干，再说德水大哥要是不好，村里这回服役的人这么多，县太爷怎么会只把叫你过去？”罗村长也跟着劝了两句，罗德水是他侄子，由侄子挑大梁他也安心。罗德水矜持了一下，便答应下来了。能获得肯定对任何一个男人来说，都是件高兴的事，此时罗德水脑子里想着武备官喊口令让他们一群人做动作时的情景，心里也有些热血沸腾。商量好巡逻和训练计划，张玉寒又想了一招，把村里的猎户召集起来，在村子内外做些陷阱，放一些村人才知道的记号，只要不是村里人，就坑他没商量；另外再找些人，去山上探探路，找个地方放些米粮炭火之类的，倘若真出事了，村里老少也有个撤退的地方。基本上这一下午，张玉寒把能想到的问题都拿出来讨论了一遍，他这样一派镇定，考虑得又十分周全，无形中也让人多了不少勇气。商量好事情之后，罗村长便把村里男丁都召集过来，打算把消息告知众人顺便分配任务。不过这件事，大家知道得也差不多了。那啥，罗德水就是个大嘴巴，一路上已经把郑县令说的事情泄露得七七八八，随着服徭役队伍的回归，一早上的功夫家家户户都在说这件事。唐氏目送丈夫儿子出门，就跑过来问罗美娘这事是不是真的。唐氏也是精明，要说知道消息最多的，整个村里肯定就属张玉寒这个新鲜出炉的县太爷幕僚。老二两口子又一向无话不说，罗美娘一定也知道这事。从罗美娘嘴里证实之后，唐氏恨恨地骂了两声：“都是丧良心的东西，叫人连年都过不好了。”刚才她都在准备年夜饭了，这时候传来这种消息，真是叫人大年夜都吃不下。罗美娘道：“幸好也是过年，家家户户东西都准备齐全，不用再跑镇上集上买去，这时候出去最危险了。多了这件事，今年估计也不会太多人出去走亲访友。”唐氏摆手道：“跟咱们家无关，咱们家就没有别村的亲戚。”其实还是有的，往年张大郎初二都要陪黄氏回娘家，今年夫妻俩看着都要散伙了，唐氏连礼物都没准备。无论山匪来不来，眼下都是把年过了要紧。今日的年夜饭，大家吃的都是没滋没味。罗美娘把碗里最后一口鱼肉吃完，放下筷子。今日家里人人都在饭桌上，就只缺了个张大郎。头两日的巡逻排班是大家都唯恐不及的，除了刚回村太累外，年三十和正月初一都是大日子，谁都想要阖家团圆。张大郎却是一连把年三十到年初三的巡逻任务都报上了，显是不想跟家里人一块过年。唐氏也硬气，儿子跟他们置气不吃年夜饭，她也不让孙子去叫，就想看看张大郎能坚持多久。吃完饭之后就是守岁了，守岁时比吃年夜饭还少一个人，张玉寒饭刚吃完，就被村长叫走了。罗美娘带着两个丫鬟坐在离门不远的地方烤栗子吃，火钳子在炭盆里不断扒拉，耳朵却一直竖起来听着外头的动静，好一会儿都没听到有炮仗声，想着大家肯定都被山匪要来的事吓懵了。孩子是最会察言观色的，村里气氛紧张，拴柱和铁牛守岁也不敢跟往年一样大声嚷嚷，都坐在炕桌旁听大人说话。张家今年守岁的话题很明确，就是山匪进村打劫的事情。罗美娘觉得，今年各家的话题肯定差不多。