李桂基本功显然不错，没被唐氏问倒，且过来之前，应该是打听过别的人家庄子如何，跟她商量她那庄子打算建多少间鸡舍猪圈的，说起话来头头是道。大概李桂来了有三回，罗美娘就跟他把长工契约给签了。重阳后差不多就要入冬了，这时候正是农闲，招人建房子也便宜。就是唐氏眼睁睁瞧着自家媳妇又拿了两个银锭出来，那肉疼劲儿，真是没法说了。唐氏还说呢：“就是建几间鸡舍猪圈而已，哪需要连住人的屋子都给建了，咱们又不是没地方住，还给他送糕点。”李桂临走时，罗美娘听说他已经从大伯家搬出来，便把家里的糕点都让他带上了，罗美娘劝道：“以后李桂也算是咱们自家人了，这庄子建得怎么样还得看他精不精心呢。”唐氏听了儿媳妇的话，勉强没再继续说下去，她心里已经想好了，这些日子，她要多勤快几回出城看看，那可是十两银子呢，在村里一年到头干活都挣不了这么多。唐氏的小心思且不说，眼瞅着到了重阳，阿才在家里进进出出的，总要提醒罗美娘之前中秋时说好的、重阳节再做一回烧鹅的事情。罗美娘也没食言，因着打算给柳二太太、徐先生和邻居也送些，她一早就在集市上买了四只仔鹅。做烧鹅是个麻烦的事情，但做出来确实好吃，上回中秋做过一回后，后头几日，前后左右邻居都有人上门询问的。这回罗美娘准备做的烧鹅数量太多，她提前一晚就把鹅收拾了，放在院子里风干打算明日再烤，谁知道就是这一夜，张家就进贼了。作者有话说：第五十九章罗美娘和张玉寒睡到半夜,就听到外头传来一声尖叫，在安静的夜色下格外清晰，两人立刻就给吓醒了。张玉寒外衣都来不及套上,便冲出去。罗美娘担心闺女,先摸到婆婆屋里。小米十分聪明，外头一出事,她就用小被子把孩子裹起来抱在怀里，躲在桌子下。罗美娘瞧见妞妞没事，心里才松口气，又把孩子从小米手上接过来。叫她自己倒杯茶压压惊,等到丫环缓过来，罗美娘才问她怎么唐氏跑外头去了。小米道：“老太太晚上有些饿,睡前多吃了一个咸酥饼,半夜口渴,便起来喝水了。”妞妞平时是小米和唐氏一块照顾的，有时小米也会住在唐氏隔间，这一夜喝水的动静就把她吵醒了。“外头声音窸窸窣窣的,老太太以为是老鼠,怕老鼠吃了咱们家的鸡，便拿了放在门后的棍子,想出门抓老鼠，谁知道才推开门，外头那贼人正拿东西摆弄门栓，老太太一棍子就把他敲出去了。”听到这里，罗美娘也有些被吓到了,闺女这几个月夜里都是婆婆带的,想到被这人闯进去,不仅婆婆会受到惊吓，闺女还不知道怎么样，手里也捏了一把冷汗。小米毕竟还是孩子，有人在旁边就没那么害怕了，回答完罗美娘的话后，还略带崇拜道：“太太，老太太真是厉害。”罗美娘也觉得婆婆挺厉害的，按丫鬟说的，唐氏跟贼人一对眼，对方还没反应过来，唐氏那棍子就敲下了——身手还真是敏捷。见小米已经恢复过来，听着外头似乎没啥声音，罗美娘有些按耐不住，她嘱咐丫鬟照顾好孩子，便去了外头，家里所有人几乎都在这里了。麦苗手里紧紧握着根木棍站在唐氏旁边，地上是一个粗布袋，罗美娘晒在院子里的几只鹅都散落在地上，想来刚才就是被偷了。而唐氏散着头发，站在一旁气喘吁吁。张玉寒手里却抓着一个贼人，那贼子鼻青脸肿，额角上血都被打出来了，嘴里似乎塞了什么东西，呜呜地叫着，罗美娘细看一看，才发现那是唐氏的鞋子。“……”难怪刚才外头一直没声音，原来早就被堵上了。此时阿才也机灵地从灶屋拿了绳子过来，和张玉寒两人把他绑得跟粽子似的。麦苗见他们把贼人收拾了，这才放下木棍，捧了油灯凑出来。光亮一照，阿才就惊叫一声：“这不是隔壁柳三太太的儿子柳大富吗？”“谁？”唐氏还有些没听清，阿才重复一遍她才听明白了，气得要命：“那老婆子过来借钱，我就觉得不对劲，没想钱没借着，儿子偷来了！”张玉寒听不明白唐氏嘴里那些借钱的话，问了几声。罗美娘就把前因后果说了一遍，张玉寒听完之后道：“你去屋里照顾妞妞，外头有我和娘就行了。”唐氏也是这么想的，儿媳妇虽然为人凶了点，可长得这么瘦弱，碰上这种得真刀真枪揍人的，怕是没见过。罗美娘知道这俩应该是想要审一下这小贼，也没硬留着，大半个时辰之后，张玉寒几个才回屋。罗美娘才瞧见婆婆手有些肿起来，她赶紧让麦苗打了热水过来，又把药膏拿来帮唐氏揉开。唐氏精神十足，还道：“没事，就一点小伤，以前在乡下我跟人家打架，比这严重的还有呢。”罗美娘见她真没事，就把刚才打人的张玉寒也抓过来看看，男人手骨硬，倒是没受多大伤。唐氏恨恨道：“这件事没完！从来没见过这样的人，他娘借不到钱就让儿子偷咱们家来了，真当咱们是庙里的泥塑菩萨呢。”罗美娘吃了一惊：“不会是他胡乱攀扯吧？”唐氏道：“有谁会攀扯亲娘的？就是那婆子干的，那小子虽然没说明白，不过她把咱们家的底细，全给小偷儿子透了个明白，不就是想让他到咱们家偷钱吗。等到明儿一早，我就砸她家门去，叫她让儿子偷我们家！”罗美娘虽然觉得惊讶，不过此时更重要的是怎么处理这件事。唐氏：“咱们乡下碰到这种事，一般都是打一顿叫他赔钱，不过那婆子太气人了，要我说，明日一早就送去见官，叫他们长长教训！”张玉寒毕竟老道一点：“没那么容易，这边都是柳家的人，咱们明日只要敢押着柳大富出这个门，只怕都走不出这巷子。族里要是有偷儿，柳氏的人以后都不用在府城做人了。”“就是真去了衙门，他就偷了几只鹅，还没来得及偷别的就被抓走了，衙门打个几十杖就会把他放了。”说实在的，张玉寒是不大想去衙门的，他以前也是当混混的，深深知道这些人已经不会顾忌对族里的影响，就是被官老爷打个几十棍也无所谓，除非让他们受到一个更大的教训，不然他们下回还会会犯。罗美娘听出张玉寒的意思，就道：“不去衙门，那就只有柳氏的人能治得了他的，我怕柳氏的人知道之后，会想着大事化小小事化了，用去衙门这件事还能吓吓他们。”两口子两人商量了一回要怎么做，罗美娘道：“我明日一早叫个人把事情告诉柳二太太，再去跟徐先生借几个下人使使。”家里阿才还是半大孩子，其他都是女的，就只有张玉寒一个顶用的，多几个人助阵，柳氏的人才不敢小看。两人商量好对策后才回屋歇下了，天一亮，麦苗就按照罗美娘的吩咐出门去青梅巷借人去了，徐先生刚好正在吃早饭。今天是重阳，学里休息。徐先生一早听到张家有人来，还觉得稀奇，罗美娘前几日便说今儿给她送烧鹅，在罗美娘嘴里，她那烧鹅简直是见过的人都说好吃，徐先生也有些好奇，心里想着这么快就做好了，没想张家丫鬟进来之后，带来的却是另一个消息。徐绍之也在饭桌上，看徐先生打算借人，便道：“既然是姑妈的学生，不如我替姑妈走一趟。”徐先生点头颌首。徐绍之正好赶在柳三婆子贼喊抓贼，上门闹事时过来的。麦苗出门没多久，张家大门就被人拍得噼啪乱响，外头是柳三婆子疯子似的嚎叫声，说是张家绑架了她儿子，她上门找人来了。唐氏听这些话气得不行，原本张玉寒和罗美娘是想着把小贼直接押去见柳氏族长的，没想他们这边还没出门，柳三婆子就倒打一耙来了。唐氏索性吩咐阿才开门，门开了之后，柳三婆子还没反应过来，唐氏就冲上去，把鞋子从脚上抽出来拍到她脸上了。她常年地里干粗活的，也就是这一年半载地才在家里做老太太，昨夜收拾柳大富还得借助棍子，如今收拾柳三太太真是手到擒来。只是柳三太太也不是什么好惹的人，挨了一鞋子耳光便欺身而上。张玉寒哪能看着亲娘挨打，不过他还没上前，罗美娘就冲过去扯住三婆子的发髻，又给了她好几记耳光，张玉寒真是一下就看愣了。此时柳家那边也有人出来助阵，罗美娘见是个胖丫头，看阿才已经过来帮忙，直接伸出一只脚就把胖丫头绊得五体扑地，又压到她身上，把她两手反剪到身后。这么一阵吵闹，巷子里的人都出来了。要说柳三太太也有些机灵劲，她把这事闹大就是打着让族人出头的道理，见有人出来，心立刻就定了，大嚎道：“天爷啊，张家的欺负死我们了！我家大富被他们绑架了，他们一家子把大富绑在他们家里一整日，大富都不知道被折磨成什么样子了。”唐氏气得要死：“明明是你儿子到我们家偷东西來了，这种偷东西的人，就该拉去见官！”徐绍之就是这个时候到场的，他的到来真是一场及时雨，罗美娘也没想到，徐先生会把侄子派过来了，就是乍一见，她就呆住了。这人怎么是张玉寒嘴里说的那个企图倒卖粮食和铁器的商贾？张玉寒其实也差不多，两人看了个对眼，彼此心里都惊讶得不行。不过眼前还有更重要的事情，两人用眼神意会了一场，就把视线转向柳三太太。由于麦苗说得挺严重，徐绍之差不多把徐家下人都带过来了，统共二十多个，都是身强力壮的汉子，柳氏族人看到之后，也有些胆怯，可却没有退下。其实住在附近的族人都知道柳三太太的德行，说是张家把柳大富抓住了，不定就是柳大富去人家家里偷东西时被苦主给抓了。不过这会儿却是真的不能退，唐氏都说了，张家要带柳大富见官，要是真去了，就是柳氏以后永远抹不去的污点，柳氏在府城几代的颜面都要没了，更有甚者，以后别人提到姓柳的，直接就说那个出了偷儿的家族，一个家族的人都要受影响。就在此时，柳氏的老族长姗姗来迟，罗美娘一早上让人把事情告诉柳二太太的用意就在于此，柳老族长看到两边都这么多人，就道：“糊涂糊涂，怎么对上了！”柳氏族长出面，张玉寒态度终于软和下来，他本就没打算去衙门，这会儿也顺水推舟答应聊聊，柳氏族人才松一口气。议事的地方就近设在柳二太太家里。柳三婆子瞧着这是在自家地盘，又人多势众，头一个要求，就是说张家无缘无故绑架她儿子，要求张玉寒把她儿子放了。张玉寒看看柳三婆子：“大白天的做啥美梦，你儿子上门偷东西的供状都在我手上，就算放了，我告上衙门，照样他得吃不了兜着走。”老族长黑着脸色道：“不会说话就别开口。”张家有秀才，想见官老爷轻而易举，哪能让她这么欺负上门。而且柳大富以前也不是没有前科，衙门只要稍微调查一下就知道柳大富是什么人，到时候他们是相信一个小偷还是相信秀才？真是不用说都知道。唐氏看见柳三婆子就火冒三丈，不过，唐氏也知道擒贼擒王的道理：“老族长，我们家住在这一块，一向跟人交好。可这人真是知人知面不知心，我都不能信这年头有邻居能上门偷东西的，老族长，你说，柳三婆子这哪是邻居，分明是一窝子贼人！”因着自家族人犯错，老族长也只能连连道歉，希望张家歇了见官的想法。这年头，族人之间都是根脉相连的关系，族里要是出一个小偷，以后柳姓人外出读书做工都得有影响。老族长不得不继续说好话。唐氏听得心里舒服了一些，又看向柳三太太：“你说，我们家哪里对不起你，你家儿子是小偷就算了，非得偷到我们家头上来。我一向就知道你眼气我们家过得好，却不能信你这人心肠黑烂成这样，能叫儿子上门偷东西。”听到这些，柳族长的脸色才变了，儿子自个想偷上门，和亲娘撺掇儿子偷东西，可是不同的概念。柳三太太忍不住跳脚道：“胡说八道！你们家有个屁东西值得人偷，说我儿子偷东西就算了，你还说我指使的，你干脆说我偷了你家得了。”柳三太太的语气神色很有些色厉内荏的意思，张玉寒却是有证据的，他拿出柳大富的供词：“昨夜柳大富都说了，是他娘把我们家里情况透露给他的，我编这种谎还不如直接说他偷了我们家几百两银子。”他看着柳三太太还啧啧了两声：“像这婆子这种人，你们得好好想想以前有没有得罪过她。偷了外姓人的让族人帮着出面，真是打的好算盘。以后偷到自家族人头上，到时候想的不会是你们怕族里出个偷儿的罪名，不得一步步退让？有个这样心里藏奸的人在族里，我想想都觉得同情你们。”柳三太太被张玉寒这番污蔑气得要死，当真是眼睛冒火，不过她也知道柳族长在这里，她要是耍泼，族长真会让人把她叉出去。柳族长和柳二爷听到这句话，面色也不大好，虽然知道张玉寒是在离间他们和柳三太太，不过还是一下子就想到柳三婆子一早主动找上张家的事情，她不就是仗着这边是柳氏的地盘，他们一族的人都得为她撑腰吗，想到这些，要为她说话也觉得腻味。这件事，谁是是非，压根都不用说。张玉寒道：“族长也甭道歉了，这些都是假大空的话，就说说你们打算怎么处理这件事吧？”他有言在先：“要是想用人多势众的法子压得我们吃这哑巴亏，就走着瞧。今儿我把人放了，明日照样有办法把人收拾了。”老族长叹气道：“这件事是柳大富不对，老夫也说不了什么，只是你要打要骂都成，上了衙门，就关系到我柳氏的颜面，以后我们姓柳的都得被人戳着脊梁骨，请张秀才也体谅一下我们。”张玉寒：“族长也体谅我们一下，我娘年纪大，昨夜被吓了一场，要是以后出了什么毛病，难道柳氏会为我娘负责？以我的想法，直接上衙门，大人们怎么判我们怎么说，都问心无愧。可我媳妇说了我们一家子住在这一片就得与人为善，不然我还不过来呢。”因着张玉寒步步不退，这件事直到午后才有个章程。罗美娘见丈夫和婆婆都在场，自家不会吃亏，柳族长也还算讲道理，上午听了一会儿，就先回家料理事情，家里只有俩个丫头和闺女，她不放心呢。