张玉寒摸黑去灶下打盆热水，回来又任劳任怨帮她擦洗，他高兴时什么都好说，想着媳妇爱说徐先生，还问她去女学就这么高兴。这是不用说的。罗美娘是真的觉得徐先生十分厉害，她是从开始教张红果学字才把毛笔字捡起来。那会儿张玉寒经常从外头带些宣纸回来，找的借口也稀烂，一会儿说是抄书时书斋老板多给了宣纸，他抄完剩下了；一会儿又说在文墨斋买书时掌柜送的添头啥的。这年头，纸贵得不行，张玉寒也就忽悠他们这群不爱逛书斋没见识的，要是家里再多个读书人，他这借口早就被拆穿了。那会儿觉得自身水平不够教导张红果，罗美娘便开始有意识地练字。先是摹帖，拿纸蒙在字帖上一笔一划描画；再是临帖，自个揣摩字形变化，独立写在纸上，这么练习之后罗美娘也觉察到自己的字极有进步，可再后来，就是再怎么写，进步空间都不大。其实她之前对这事也没在意，罗美娘平日练字，也就为消磨时间，到底没那么多想头，如今正正经经上了课，她却真的想看看自己练下去能有多少进步。罗美娘啪啦啪啦说着自己的种种感悟，为了抢回媳妇的注意力，张玉寒也主动说其实自己也有差不多的感觉，尤其科举考试讲究卷面，书法好看是一个十分占便宜的加分点，所以他自打考中童生之后才会每日腕上悬物练□□之为了把徐先生挤出话题，真是十分努力了。罗美娘听他说完之后，觉得挺神奇的，在书法的瓶颈上两人居然也有共同语言。她其实也不是看不出来男人不想聊徐先生，不过，成亲最大的好处就是多一个永远不能拒绝你的树洞，她不说出来难受，就忍不住了，想想男人今日去了榷场，便问他今日怎么样了。终于换了个话题，张玉寒肉眼可见的热情高涨：“那边挺多本朝商贾和北蛮人，还有驻军在那边，一般都是商队结伴出行，很少有人自个过去。”而今日阵仗其实还挺大的，张玉寒原本以为只是帮衙门官员做做翻译，谁知道知府大人也过来了，大官出行都有仪仗，一路上还敲锣打鼓的。北阳府这边的知府年纪颇大，六十多岁，张玉寒上前拜见，许知府还勉励了他们几句，说是北阳府这边虽然不如内地繁荣，可自有好处，叫他们这些学子，也要好好努力，以后为地方做贡献。张玉寒同罗美娘吐槽道：“再看不出来会是一拍脑袋把买扑名额给吴家的那种人。”之前媳妇发的那注财，其中还有一个铺子和一百亩地，两口子私下也商议过要如何处置。田地让之前的佃户继续种着就是，铺子罗美娘却不打算继续开了。经商就是这样，不怕山遥，不怕路远，就怕当地官府脑子不清楚。之前吴家的事便说明府城水深，张家不过小门小户，也没有这种能力打点好衙门。故此，罗美娘问了原先租陈学官铺子的商户还想续租之后，便继续租下去了，每个月吃租金，补贴一下家计。因着有这样的原因在前，虽然许知府卖相极佳，张玉寒还是对他好感欠奉。听他说话不太客气，罗美娘就道：“待不待见你放心里就行了，反正你就一秀才，知府大人也就是在外头做做样儿，你别表现出来。”张玉寒说他能是那种让人看出情绪的蠢人吗，他对许知府客气得跟对庙里菩萨似的。且知府待他亲切，也有好处，这一行随行官员对他都很客气，有一个榷场认识的商贾还对他亲热得不行，想私下请他帮忙做翻译呢。张玉寒道：“那边的红参、皮货和山货都是蛮人地界上的，便宜得紧，他要是请我当翻译，我就托他帮咱们弄些东西回来。”他们这边虽然也产红参，可出红参的地方基本都被大户分完了，能到老百姓手里的红参都是层层加价，其实也没便宜多少。张玉寒絮絮叨叨的，罗美娘今儿没歇午觉，回家之后尽顾着做作业，刚才又做了体力运动，说完一回红参，眼睛就睁不开了，张玉寒热水还没倒掉，她歪在榻上就入睡了。一觉睡到大清晨，醒来时，她耳边便听到一阵叽里咕噜的北蛮话。张玉寒站在书桌前似乎在写些什么，面前播放着榷场视频，看他这架势，似乎是在把听到的北蛮话一句句翻译出来。就在罗美娘想收回视线里，视频里画面里突然出现一个男人。不说假的，罗美娘看到这人，真有种瞧见明星一般的感觉，一时间颇觉惊艳。其实张玉寒长得也好，但跟视频里这位却是不同的类型，她丈夫是那种带着痞味的俊朗，说话时总有股吊儿郎当的懒散味道。而视频里这一位，瞧着就是好人家出身的公子，有一种别样的禁欲气息，看着就很勾人。罗美娘才多看了几眼，张玉寒突然快进视频，她便也掀开薄被起来，走到张玉寒身边，又瞧了一会儿他笔下的文字，然后就有些可惜了。这人居然是张玉寒所说的要请他当翻译的商贾。士农工商，商人位置最末，一般对着略有点地位的官员都得哈腰点头。一想到这样的长相，得对那些脑满肥肠的官员做低附小，罗美娘真有些惋惜。此时张玉寒放下笔，转身把她往怀里一搂，笑眯眯道：“是不是瞧着你男人英俊潇洒，看得都转不了眼睛？”罗美娘这才知道张玉寒早就发现她醒了，因着手被男人握住，她干脆就往他脸上捏了一把，笑他都是孩子爹了还这么不正经。张玉寒拿下她的手道：“想看我就光明正大看，不用躲在床上偷偷看。”“我肚子都饿了，怎么不叫我起来做饭？”“这不是瞧着媳妇昨夜操劳了，家里人都没敢打扰吗。”“你什么时候还去榷场，我給你拿点钱。”两人答非所问，也玩得挺开心的，张玉寒看了一下日头，就说待会儿就得走了，罗美娘也没二话，从放钱的银匣子里拿出张百两银票，红参这种东西买些在家里说不定什么时候就能用上了。张玉寒逗她道：“媳妇你给钱的时候真是潇洒得不行。”罗美娘道了一句彼此彼此，他每月上交银子时，那姿态也挺动人的。夫妻俩又打了几句嘴仗，一时收拾好，才掀开帘子出去。唐氏看他俩出来，大嗓门一喊，麦苗立刻就把早饭端出来。两个丫鬟来到张家第二日，罗美娘就给两人分派活计。罗美娘自个打小也是干活过来的。这年头，父母哥嫂都能逼得他们不得不卖身当丫鬟，罗美娘买丫鬟也没那些圣母心思，觉得要拯救他们什么的。张家也就是寻常人家，罗美娘还没有这种拯救世界的能力。她让年纪大些的麦苗每日打扫庭院、给菜地浇水、负责把菜肉洗净等她过来料理，小米则是帮唐氏带小妞妞，算是让唐氏单独使唤的小丫鬟了。因着罗美娘给两人分派的活计都是他们在家时就常干的，麦苗和小米也都松了一口气。此时麦苗手上的大托盘上放了好几碟子吃食，罗美娘细细一看，上头居然有萝卜糕、小笼包、油条、油饼……还有两碗豆花儿。她惊讶道：“今日是什么日子？”家里采购工作一般是阿才负责，罗美娘每回都会在他那里放几两银子，隔个十天半月再对账，唐氏和张玉寒有啥想要的，也可以吩咐阿才买回来。通常而言，家里很少从外头带早饭回来，张家的早饭都是自己做的，就是一锅杂粮粥配肉包子，再炒个鸡蛋，早上起来急匆匆的，也没时间做别的。而今儿这么丰盛，罗美娘一想就知道肯定是唐氏吩咐阿才拿钱去外面买了。罗美娘心里还在想今日是什么大日子，阿才已经冒出来道：“姑姑，都是阿奶一早叫我去店里买的，花了一百文呢。”听完，罗美娘就看向唐氏，想着婆婆这样节俭到抠门的人突然奢侈一把，肯定有大事。唐氏却摆摆手：“就是想给你们补补身子，都是好东西，赶紧坐下来吃。”看麦苗摆好碗筷，她还给罗美娘夹了个小笼包道：“这个好吃，你多吃点，我厨下还叫麦苗熬了汤，出门前多喝一碗，读书熬神夜里也还熬，身子就得好好调理。”唐氏年纪大，睡眠就浅。昨夜张玉寒去灶下时动静太大吵醒了她，唐氏醒来之后立刻就高兴上了。儿子两口子蜜里调油的，可就是老不给她生孙子，唐氏早就着急了。别说两口子睡一张床就肯定那啥了，她老人家也是从年轻过来的，哪能不知道其中猫腻，有时候都觉得这两真是假模假式的。而昨夜她被儿子吵醒，发现这两人终于有动静，简直兴奋得不得了。听唐氏一句日夜都熬，两人可算知道唐氏葫芦里卖什么药。张玉寒脸皮厚不在乎，还嘿嘿笑了两声。罗美娘就真是哭笑不得，不过，她这两年也算摸透唐氏的脾气，也装着很是淡定地就把早饭给解决了。只是张玉寒临上马车前，在她耳边说的那句话，就真是找打了。他说要是他们今晚再操劳点，明儿还有早点吃。罗美娘暗自在他腰间掐了一把，听见男人嘶得一声，这才放开。柳家马车等在外头，罗美娘上了马车，照例看到柳兰兰小姑娘一张臭脸，这回没有柳二太太在，柳兰兰干脆就和她一东一西地坐着，罗美娘也不介意。其实青梅巷离这里不远，她走路过去也是可以的，就是柳二太太一番盛情，听见他们家马车离开，总会让车夫等等她，罗美娘也不好抹了她这番好意。马车辘辘前进，罗美娘在心里复习完昨日的课程，便掀开车帘子，外头人头攒动，十分热闹，柳兰兰似乎觉得她这个举动不够有规矩，还哼了一声。罗美娘照样我行我素地看着，小姑娘段数不行，要是到乡下跟她大嫂黄氏进修几日，倒能把她恶心一回。别说，罗美娘半点不受影响，倒把柳兰兰郁闷得不行，一到女学就抢着下车。罗美娘看她跟同时到达的同窗站在一块嘀嘀咕咕，也不管，进去交了作业，徐先生看过之后，也没有说什么。罗美娘并不气馁，虽然别的同窗作业交上去后，都有徐先生厚厚的批改，不过，她如今不还是免费读书、妾身未明的状态吗，徐先生能让她蹭课程已经很好了。徐先生也确实知识渊博，上完三日书法课后，她要求每人每日都抄写一篇名篇当作业，紧接着就教他们如何插花品瓶。工欲善其事，必先利其器，插花也是有规矩的，春冬时用铜器，秋夏时用瓷器，按季节选择花瓶才不会被笑话，而最受徐先生推崇的瓶器，就是古董铜器，因为长年累月埋在地下，受到土气滋润，拿来养花，能让鲜花开得更美。接着徐先生用了一上午的时间，教他们如何从一个小小的花瓶，分辨交往的人家是否真的有底蕴。学里女学生都是府城人，虽然不乏富户，但家世家境确实距离使古董铜器还是有一段距离的。有个叫张云书的女同学忍不住道：“先生教我们这个，我们就是知道了，家里也没古董铜器。”“有些知识，你们日常可能立刻就能用上，有些可能永远用不上。但对知识的涉猎，是对思维的启发，是潜移默化对你整个人无形的塑造，重要性一点都不亚于你立刻就学到一项实用技能。”徐先生能说得出这些话，罗美娘突然就觉得在座的同窗都挺幸运的。这个问题就跟上辈子有人觉得初中高中学的科目、进大学进社会后一无所用的道理一样，知识学起来永远不会没用。只要观察一下就能知道，在自己专业领域卓有成就的人，基本上都是学富五车的人。知识面广的人也总能看到别人看不到的深层次问题，目光也更敏锐。这种感觉，当你没有受到教育时不会发现，而只有你知识积累到一定程度，回头观望时才能察觉到其中的好处。“你们在我这里学习各种课程，父母也并不是想让你们以后能口吐文章，当才女大家，而是想让你们增加一份在人际交往中的底气，叫你们以后无论爬多高行多远，都能悠然面对世事。”“而我教的东西，你如今学起来只需要几个时辰，可当你面临事故时，这些知识或许不能教你怎么解决麻烦，却能让你面对困难时，多一些分辨的能力。”罗美娘并不是那种不知人间疾苦的小毛丫头，她细细品着徐先生的话，也觉得挺有道理，越学下去，她便越觉得徐先生身上有很多地方跟她有共通之处，越有那种打开一扇人生新大门的感觉。比如徐先生对四书五经和史书的态度，徐先生并不推崇四书五经，当然她也会在课上讲一些其中的道理，可她更愿意让他们去读史书，史书上多少古今是非，都是今人能够借鉴的经验教训，而四书五经却是圣人的书，他们这些人里谁是圣人？只要略知一二便够了。从这点不同，便能知道她是一个讲究实用性更多于观赏性的人，罗美娘其实也是这样的人。她觉得，徐先生就跟一杯白开水一样，看起来淡而无味，其实心有沟壑，不乏趣味。平日课上回答问题的彩头绢花首饰，是她闲来无事自个制作的；她也养花草，学里的盆栽，随着节气变化而变化，换下来的鲜花会做成各种花朵书签，就连罗美娘这个没交学费的学生，也收到过她送的干花书签。她一举一动都带着洒脱和清华，就是在人情/事理上的理解上，也别有胸襟和气度。罗美娘是真心想成为她的学生，就是徐先生这考察日期忒长了，大半个月都还没松口。罗美娘都跟张玉寒嘀咕：“徐先生真是视金钱如粪土。”一年束脩四十两，她上了半个月的免费课程，可不是让她占了一两半银子的便宜吗。张玉寒却另有说法：“让你占了大半个月的便宜还不把你扫地出门，这种赔本生意谁会干？我看你挺有戏的。”那啥，其实大半月下来，罗美娘也挺忐忑的，张玉寒这句话着实给了她一记定心针，然后罗美娘就琢磨开了，为了让自己拜师成功，总得使点不一样的招数。于是之后，但凡家里做了好吃的，她都会挎上一篮子，走过几条巷子，送到女学去贿赂先生。有时是她把家里的花儿摘下之后，亲自做的鲜花饼；或是一些用烤炉烤出来的干果饼干；更甚至只是阿才看着集市上有买山楂，买回来一筐山楂后罗美娘做的糖霜山楂果儿。总之零零碎碎，女学一般是上午上课，下午休息，但就是下午，有时候罗美娘也会多跑两趟，吃食讲究的就是一个新鲜和干净。所以当徐先生终于点头答应时，罗美娘真有一种自己攻略游戏人物成功的幸福感。作者有话说：