张红果在一旁好奇问道：“在私塾读书的人都能去考吗,二哥也能考？”罗德金接话道：“人家考试的人都是学了好几年，二郎才读三个月呢。”见张红果似乎对这个话题有兴趣，罗德金也就多说了点。他毕竟念过一年书,说起来也专业：“考县试报名也严格得很,要查你祖宗三代，要有五个考生跟你互保,最后还得有一个有廪生功名的出结作保的，没那么容易就能去考。”张红果吓一跳：“我的乖乖，这么难，那二哥明年能去考吗？”这个罗德金就不知道了,不过，他老实道：“我觉得不成。”妹夫到明年也只读够一年,罗德金就没听过读一年就能考中童生的。他那会儿的同窗,七岁入学,也没有八岁就去考的，总得学个四五年吧。罗德金不太确定地想着。功名要是这么容易就能得到，镇上那个老童生就不会考了一辈子还是只能卖春联。罗德金是个心宽的人,说完话就把端出来的爆米花倒在坛子里,接着就没心事一样的进去了。有罗德金突然穿插进来的解释，罗美娘也不禁觉得,是不是自个想多了。前几日张玉寒回来时，罗美娘还看了一下那个系统界面，上头贤臣路线进度还是1%。要是张玉寒真是天赋奇才，进度条总不会一直保持不动。虽然心里总觉得这个界面没什么参考价值，罗美娘偶尔还是会手贱看看。人嘛,对好事总是会有期待感,罗美娘也不能免俗,就是大概这辈子所有东西都是靠双手挣来的，而系统的目标又拔得太高，总会让她觉得虚无缥缈。等到下午，铺子忙起来后，罗美娘就没空琢磨县试的事，做生意就是这样忙忙碌碌的，而不忙的时候，罗美娘还要教张红果识字。这也不是她一时兴起的想法，主要是给何若水的零食清单不知怎的传出去了，外头现在好些人都知道他们零食铺子还能定制零食送上门去。张红果如今在铺前帮忙，多识几个字，有客人来了也好上前招待。罗美娘这些年练字的时候少，字写出来比张玉寒更不咋地，不过，好歹识字。以前罗家记账基本上都是她和罗德金轮流来的，写出来的字也不缺胳膊断腿的，教一教张红果是足够了。张红果却被吓一跳，以前可是没有人告诉过她，嫂子居然识字。先头二哥识字，在她看来就已经很了不得了。当时唐氏震惊成什么样了，连着好几日串门都要把这个当成话题。在张红果心里，她年纪小，比不得德金大哥和罗嫂子干活的能力，就得有些别的作用。如今不仅活儿还没干几日，二嫂还要教她识字，张红果真是惊喜得无以复加。罗美娘看她这样也莞尔一笑。可惜，纵使小姑娘把她吹上天，也不能弥补她在读书上的缺陷。教材就是她给何若水整理出来的零食清单，字也简单得很，可张红果简直跟罗德金以前有得一拼，用句话来形容就是窍窍都堵上了，罗美娘一个字教了快有几十回，她都没记住。罗美娘素来好耐性的人，都不怎么稳得住。不过，许是知道自己读书笨，张红果在其他地方就尤其机灵，拿着罗美娘预支给她的二十个铜板，在后院养了七八只小鸡崽，说要养大生蛋给她吃。前头因为三个人都忙，租的院子就没空收拾。张红果来了之后，她在院子里扎了一个鸡圈，还让罗德金帮忙把一些青石板撬开开了一小片菜地。张红果说起养鸡种地的时候，真是一派伶俐：“可惜县里没山没林，咱们家的鸡都是吃的草籽，每天我早起去捡一回就够吃了，吃草籽的鸡长得可肥了，蛋也下得多。以后这些鸡养大了都杀了给二嫂补身子。”罗美娘听着这些，真是气也不是笑也不是，只能掐了掐她的脸蛋，换来张红果的憨憨一笑。至于县试的事已经被罗美娘放在脑后了，主要她也觉得罗德金说得对。科举考试并不是只凭天分就能考上的，只四书五经加起来就得有好几十万字，三个月的时间怎么样也来不及背完。聂先生那边，却真的不知道该怎么说了。在内心深处，聂先生是承认的，张玉寒读书确实有些灵性。比如，课堂上讲到《论语·泰伯》篇的“民可使由之，不可使知之。”他觉得他课上讲的有异议，课后就会直接问出口。聂先生起先还觉得张玉寒就是为驳而驳，听下来就知道这小子是认真的。他一开始还会说，这是当朝大德的注解，立朝几百年来人们都是这样理解这句话的，就是要让百姓按照朝廷指引的道路来走，不需要跟他们解释太多，也不用让他们知道太多。听这话张玉寒就不服气，只是，在私塾几个月他也学会了读书人引经据典的说话方式：“之前先生说孔夫子一生办学育人，他自个都说了‘人不学、不知道’，还说‘有教无类’，怎么会想让百姓都当一个无知的蠢货？”“这句话前，不是还有句‘兴于诗、立于礼、成于乐’，就是说百姓都懂得诗礼乐，就能立足在世，明明孔夫子就是支持教化百姓的，我看就是后人理解错了他的意思。”“这就跟以前我爹经常说我做错事一样，我问他哪儿错了，他让我自己想去，我当然不服。他不跟我解释就想让我听话，这是把我当畜生呢还是把我当儿子呢。朝廷总不会想让百姓当什么都不懂的畜生。”这小子一句一个畜生，聂先生有些尴尬，心里却忍不住吐槽，朝廷也不是你爹。聂先生教书几十年，基本上就是按大儒注解讲学的，虽然偶尔读到深处也有些别的理解，可朝廷就推崇这种注解。学子要考功名，难不成还要和朝廷拗着来？这小子一向聪明，怎么这时候就聪明不到点上。为了他以后着想，聂先生只得叫他把这些旁门左道的想法都在脑子里抹掉，要是这些念头在策论里露出一星半点，他以后就不用想着出头了。张玉寒还哼哼的，聂先生实在觉得张玉寒是个难教的学生，不过，别的学生只会照本宣科，他却能联系孔夫子的生平问出这种问题，确实也让聂先生觉得满意。就是还得改改性子里的桀骜不驯，等到再读几年，他就知道，太新颖的观点根本不容于科举。原本张玉寒这样，聂先生觉得只要他愿意按部就班学上几年，以后慢慢考上去便是，可他还是没想到，张玉寒自不量力起来还真让人刮目相看。对张玉寒想要报考县试的想法，聂先生一开始是不愿意答应的。科举考试本质上就是一个循序渐进的过程，考的是对典籍理论的深入理解，没有时间的积累，基本很难成功。可事情就是这么巧，这回私塾里统共五十多个学生，只有四个能考试，有一个家里突然出了事不能去了。报名需要五人互保，聂先生已经找好了一个愿意收钱出保的廪生秀才，就缺一个学生。“我话说在前头，你现在的火候还不够，要是想参加县考，怕是会浪费一笔认保费。”报名本身是不要钱的，让廪生作保却需要一笔认保费，还不便宜，前几年都是十两。只是话是这么说，聂先生也知道，这小子外头的铺子生意红火的很。张玉寒掏钱掏得也痛快。既然不缺钱，他又打定主意要撞一回南山，聂先生也不介意让他尝尝失利的滋味。县试虽然只是科举初考，考试内容不外四书文、五经文、试帖诗、时文、诗赋、经纶、骈文，不过，在乙班的教学里，诗、文写法格式他还只是粗粗讲了几节课，哪怕张玉寒天资超凡，也不可能短短时间内就掌握好。聂先生想想张玉寒的决心，还是给了点便利，把他调入甲班。于是这回私塾甲班在临近县考一个月前，便进了一个学生，别人埋头复习整理课业时，他还在背四书五经，怎么看都是个落榜的失意命。张玉寒在甲班出现得突然，总有些同窗好奇他想干什么，换在平时，张玉寒还是很愿意跟人说话的，但这个时候时间就是效率，他简直烦不胜烦，谁要是在他身边多说个几句话，张玉寒准得给他一个白眼。他也不管别人怎么看他，考上童生手里的银钱就能见光，再拖个一两年张玉寒怕自己纸包不住火，要露馅了。怀抱着这个目标，他接下来连着一个多月不是背四书五经，就是在苦背聂先生的上课内容。需要啃下的四书五经叠起来得有桌子高，尤其是书还总是背不完，排在后面需要记忆的视频也一个不少。寻常人，面对这样的考试压力，就得想想作弊的事情。张玉寒虽有法器在身，比旁人还多了一样工具，却一点没想过作弊。那什么，神仙给的法器要是用来做这样不入流的事，张玉寒也担心神仙看不上他的人品呐，要是再把法器收回去，那才叫得不偿失。这回给廪生的作保钱，还是他把上回抽奖抽出来的银剪子，溶掉之后才得到的银子。读书的开销这么高，没了法器，他就只能收拾收拾包裹回铺子里陪媳妇。这种捡了芝麻丢西瓜的事，傻子才干。可不能作弊，就只能真真正正正得学一回。就学呗。重压之下，人的韧性就显出来了。得说一句，张玉寒如今的记忆力非常好，他日日开视频翻书本专注背诵，背着背着，聂先生讲过一遍的功课，看过几遍的书本，只要后头再加深巩固，就能记得不差分毫。只是，除了背书之外，他身上的缺点也很明显。张玉寒从来就是一个挺实际的人，自己基础不牢固他也清楚，想要快速学会写文章就得用点取巧的法子。他先是找聂先生要了一叠甲班的作业，每回看完先是按照聂先生教的文章格式，便按照题目要求，东摘一点，西摘一点，基本上就能凑成一篇完整的；等聂先生骂完他狗屁不通又指导了一回后，他就把聂先生指导的内容又加进去，又临时加了些自个听讲解时灵光一闪的东西，就这么几回下来，写出来的经义文章已经很像样了。就是聂先生也觉得，他这么干确实还不错，只是这个法子只能用在他一个人身上，这小子看书的速度非常快，而且只要看过一眼听过一耳朵，就能复述个七七八八。因为这事，聂恒还悄悄问过他有没有什么诀窍，怎么突然记性就变得这么好了。张玉寒想想，说：“就是认真一点就能记住了，之后也还要多背几遍，再去翻翻书，不然还是会忘，练上一段时间就能练出来了。”这是他这一个多月的压力下练出来的临时技能，张玉寒也觉得不太好琢磨，说不明白。聂恒听着这么简单的法子，张了张嘴想说点什么，最终没说出来，内心深处却觉得张玉寒真是个神人。聂恒是真的佩服他张二哥，别的考生头回报名考试都是忐忑不安焦虑重重，甲班里有个同窗，还没进场每天就已经失魂落魄，其他人虽然不至于魂不守舍，状态也不怎么好。只有张玉寒像是一点影响都没有，每日抱着本书在背，简直是坐也背，躺也背，似乎只要把书背完就能考好了。他想，县试哪那么简单，就算基础再扎实的人，也怕临时出现点问题。他张哥真是冷静啊。………………县试那一日，别的考生脸上或是信心满满，或是忧心忡忡，张玉寒则是面不改色，谁都无法从他那张看不出任何表情的面瘫脸知道他才进私塾三个月。由于聂恒也要考试，聂先生这日便坐在马车里头送考，看着儿子和张玉寒拿着考篮进去，心里都不知道是欣慰还是复杂了。张玉寒陡然从吊儿郎当的混小子变成勤奋苦学的典范，聂先生一开始还有些不习惯。这些日子看下来，他确实不是开玩笑的。进考场的大部分是十几岁的少年，二十以上的略少些，三十几的就更少了，张玉寒的高个子在其中还是很显眼的。就是这回参加县考的足有一百多人，只取二十三人，不知道能不能让他如愿以偿。聂先生在马车里，回想了一下县试的考试内容。头场考帖经，从四书五经里抽出一句默写上下文；第二场考律赋，就是作诗；第三场则是经义，还是从四书五经里抽一句，展开讨论解释，写成一篇文章，四五场亦是如此。