拴柱和狗蛋年纪小，手里一人一块烙饼大口吞咽。他是大人不好这么做，喉咙里也直咽口水，心道，听说弟妹去县里开了零食铺子，回来一趟，手艺看着是更好了。他见亲娘头上戴着银簪，妹妹头上用了新绢花也没觉得意外，刚才他回来时就听有人问他这事。在路上他倒也想过弟弟会给自己送什么，到家时看到捎过来的一盒果脯，心里失望有，复杂也有。不过，张家已经分家，弟妹给是情分不给是本分，总没有逼着人家要惦记你的道理。可惜他能想通这个道理，他媳妇进门后看到桌上那盒据说是县里捎回来的果脯时，脸色一下就变了。黄氏的肚子已经能看出微微凸出来了，此时她坐在那里脸上一点笑容都没有，张大郎心里就祈祷这顿饭能安安稳稳吃完。谁都不知道张大郎盯着蒸腊肉心里在想什么，又等了一会儿，张大福终于过来了，看样子是梳洗过，重新换了一身。罗美娘跟这位公公的关系向来不如跟婆婆的和睦，不过许是张二郎半工半读的事确实不一般，张大福这回倒是问了几句。有公公开了头，黄氏也忍不住问她在县里的铺子。今晚过来，一瞧这桌上有肉有蛋有菜，她心里就不太舒服。大房的日子虽说也能过，可这几个月她当家，才知道要过以往隔三差五就能吃顿肉的日子并不容易。没分家时，甭管小叔子外头是怎么胡混瞎搞的，每个月总有几个钱交给家里，那时黄氏心里还没什么感觉，可分家这几个月，家里少了一个进项，就显得格外紧巴。过年时还好，家里刚杀了猪。可出正月这段日子，家里存货吃得差不多，她想要多存几个铜板，平时就省得厉害。前几日因着农忙吃肉的事，她和婆婆还吵了一架，黄氏没吵过婆婆，如今家里做饭的权利都握在婆婆手里，黄氏真是每回吃饭都要气上一回。罗美娘捡能说的说了几句，刚才婆婆跟她说时，她就知道嫂子这边肯定有些酸话。不过对这种情况她都有经验了，原先罗家刚做生意的时候，说闲话的人更多，罗美娘一般都是左耳进右耳出当做不知道，当然要是太过分，她也不是软柿子。如今黄氏只是问几句罢了，罗美娘一点都没受到影响。看她这样，黄氏心里真是越堵越厉害。作者有话说：第十七章当日的饭桌上，就只有黄氏一个人吃不下去，她吃一筷子就看一眼罗美娘，那欲言又止的模样谁都能看出她有话要说。其他人干了一整日的活，都没空理她。就只有张大郎时不时往她碗里夹几筷子，等黄氏反应过来，桌上的饭菜都被吃得差不多。拴柱拿最后一张烙饼时，张大郎瞪了他一记，拴柱吐吐舌头，才松手。晚些时候，拴柱蹲在屋檐下看罗美娘刷碗，院子里蚊子嗡嗡叫着也不走，罗美娘就问他有啥事。拴柱歪着脑袋好奇道：“二婶，我还没去过县里呢，县里好不好玩？”罗美娘一边用热水烫过碗筷，一边道：“以后等你大点叫你爹带你出去看看，有很多铺子，人也比村里多，就连小姑娘也长得很好看的。”她顺嘴逗了大侄子一句，把小屁孩弄得有些不好意思。小姑子张红果听他们说话，也凑过来道：“大嫂说，二嫂你开的铺子赚钱可多了，每日一开门就有银子进来，咱们在村里干一辈子活也比不上县里挣钱多。”罗美娘心里觉得，别的不论，黄氏这话倒没说错，下地干活只能挣个辛苦钱，想要发财就不能一辈子在村里。她很坦诚道，是挣了一些，县里毕竟地方大，人流多，就是做零食生意是个辛苦活，每日起得比鸡早睡得比狗晚，十分累人。张红果就说自己不怕累：“大嫂肚子里有孩子，这几日我跟着下地干活，回家还要帮娘做家务做饭，同样的累，在县里就能挣钱，在村里就只能吃饱饭。”看出小姑子眼里的艳羡，罗美娘没出声，她倒是可以带她出去瞧瞧，可每个人做事情都要担责任，就连罗德金和高氏，年纪不算小，见识到外头的世界，要回村时也有落差感。张红果才十二岁的年纪，罗美娘也不能确定带她出门一趟会不会有影响。罗美娘并不是那种自己好了、就不愿意亲戚好的性子，只是如今一切都未明确，罗美娘也不想说什么把小姑娘的心思招惹出来。她叹了一口气，要是张玉寒真能读出个道道来，那张红果作为他唯一的妹妹，未来前途也不用说了。于是这个如今还聊不出什么来的话题就被罗美娘岔了过去。这夜，因着白日赶路，回来还做饭，她梳洗完，一贴枕头就睡过去了。倒是有不少人夜里辗转反侧。黄氏就是睡不着的一个。她想到了婆婆头上的簪子，还有弟妹饭桌上说的铺子的事。这两个月，小叔子两口子和罗美娘娘家哥嫂跟着去县里做买卖的事，村里都传遍了。那会儿罗美娘出门时，黄氏还问过婆婆是什么事，婆婆叫她都分家了、别人家的事别瞎打听。黄氏能是忍住不打听的人吗，她回头就撺掇张大郎去问自个娘，张大郎不愿意，她就折腾上了，肚子里有个孩子就跟有个护身符似的，家里谁都不敢惹她。那会儿听说弟妹娘家哥嫂被人骗了、租了个出人命的铺子，她还跟着说了几句闲话。等到知道小叔子花钱接手铺子后，她就坐不住了。分家之后，小叔子样样跟他们算得明明白白，偏偏对媳妇娘家上心得不得了，也不想想以前他老往外跑是谁下地干活养着他。偏偏家都分了，黄氏也没理由吵闹，只得自己怄气。越想这些，就越是睡不着，张大郎在旁边睡得跟死猪似的，硬是被黄氏推醒了，他揉揉眼睛道：“不睡觉瞎折腾啥呢？”“想跟你说说二郎那铺子的事……我也不说什么了，咱们才是一家子姓张的，现在让他们姓罗的挣了便宜，你就甘心？”张大郎打了个哈欠道：“那你想怎么着？”“罗家人能去他铺里帮忙，你是他大哥，不也能去？”黄氏说出自己想了一夜的打算。小叔子现在媳妇在县里开着铺子，自己还念上书了，想想都知道两家的日子只有越拉越远的份。黄氏越想就越是不安，以前公爹老骂小叔子没个样子，年后这些日子也没见他再提起。张大郎哈欠打了一半硬是被吓回去了：“你疯了？现在春耕，你又大着肚子不能下地，我走了剩下爹娘，咋干得过来？”这话一听就知道黄氏又想折腾了，明日还干活，张大郎实在不想听这些，闭上眼睛就想继续睡，黄氏又推他一把：“咱家不是还有牛吗，你看罗家，要不是买卖上挣的比种地多，咋会把地全都佃出去？”“跟你说话呢！”“别装睡了。”见媳妇一直不死心，张大郎干脆坐起来，打算一次把话说明白了：“别折腾了，我们兄弟就两个，只要二郎两口子这股劲头能继续下去，咱们当他哥嫂的，以后怎么样也不会太差。现在他还没混出来，就要上赶着沾光拉后腿，说出来就是招人嫌，这种事要做你做，我是不做的。”说完这句，外头似乎下雨了，雨声淅淅沥沥的。张大郎老长时间听不到黄氏的说话声，还以为她睡着了，过了会儿，才听到黄氏幽幽道：“你就气我吧，我还不是为咱们家着想。都说我抠搜不给家里吃肉，可咱们家就那么几个钱，那会儿你说咱们拿了家里的牛和家什农具，分家钱上就让一让，也不想想拴柱都七岁了，再过几年不得娶媳妇？”“我算是看明白了，爹那会儿就是站着说话不腰疼，就咱们一家子种地，没二郎隔几个月就拿点钱，攒到咱们都闭眼，两个儿子都不知道能不能娶亲。”黄氏这话说的就严重了，可媳妇还怀着孕，心思也是为家里着想，张大郎还真说不出什么狠话来。也是外头下雨，惹得他心又软了几许，他想想道：“二郎那人你也知道，他自己愿意让你占便宜是一回事，不愿意你硬是贴上去，他能把你脸打肿了……这件事上，就是我当亲哥的也没那么大的面子。你当嫂子的，还能逼他不成？”看黄氏张嘴想说话，他先道：“你就别想着爹跟娘那边了，娘一向偏心二郎，爹跟二郎分家时吵得太狠，现在肯定拉不下脸面找他说话。还有弟妹——”他顿了下：“我瞧着你不是人家的对手。”说完就被黄氏拍了一下。不过张大郎也没改口。弟妹虽然嫁过来才几个月，可罗家闺女的名声他打小是常听的。罗美娘瞧着就是精明能干的性子，那会儿他弟弟说罗家应了亲事，他都想着太阳是不是打西边出来了。就黄氏的脑子，铁定算计不了弟妹。婆娘平日虽然自私自利爱占些便宜，可要说多聪明绝对谈不上，平时吵起架来，连他娘都吵不过。越想，张大郎就越是放心。他这时没想到，黄氏还真琢磨出一个让他不知道说什么好的主意，直接就把罗美娘给气得冷了一张脸。因着张玉寒没跟着回来，第二日，罗德金专门过来一趟，陪她去了回村长家，罗美娘中午就顺路回娘家吃了顿饭。高氏今儿没在家，她娘家也在附近，难得回村一趟，也带闺女回娘家了。饭前，罗富贵去了地里还没回来，罗德金就跟妹妹商量，他打算雇辆牛车，每月从村里收一回粮，这样采购上能省下不少来。罗美娘算了一下运费，也觉得这个主意不差。主要是他们每个月要的量多，县里的米粮庄就算愿意少几文也少不了多少，还是从外头运过来实在。穷人挣钱就是这样，一分一毫都要省的。罗德金难得被妹妹夸一回，心里高兴得很，还悄悄跟她说，昨夜他把这些日子在县里的事跟爹娘说了，李氏还夸了妹夫，说是这回幸亏有张玉寒在，否则那杀千刀专骗乡下人的郑老板肯定就把他们骗倒了。回家一趟，意外让丈夫在亲娘这得了一个好评，罗美娘是想不到的。她对上长辈素来嘴甜，看见李氏端着素饼进来，就道：“娘下回该跟我们去县里过去瞧瞧，真是比镇上好多了，什么铺子都有，街上也宽敞，还有我们铺子对面的饭斋，上回招呼相公的同窗我们去过一回，味道好得很。娘去了，咱们就叫一桌让人送上门，咱们做惯吃食，也很该尝尝别人的手艺。”李氏看闺女这样，就知道刚才肯定背后说她了。她瞪一眼老实巴交的儿子，才轻咳一声：“算了吧，我过去就是帮你们干活，我才不去！”又说她，“别辛辛苦苦挣些银子，全给人家饭斋送了去。”虽然愿意承认女婿确实还行，可闺女公婆还没去过，她要是先去了，村里人就要说闲话了。被亲娘干脆利落地拒绝了，罗美娘就把这个主意放在心里，反正吧儿女要做的事，父母一般都是拗不过的。罗美娘吃完饭就回家了，只是原以为第二日就能出发，没想傍晚时大哥又过来一趟，说是她大房嫂子去了罗家一趟。罗德金的表情带着为难，罗美娘一看就知道黄氏肯定说了什么不好听的话。她的面色，刷的一下便下来了。作者有话说：第十八章罗德金有些尴尬：“也是你嫂子不好，在娘家不小心说了我们在铺子拿分成的事，黄氏不知道从哪里听来的，觉得咱们姓罗的占了姓张的大便宜……”黄氏一进屋就哭诉家计艰难，李氏都被她哭懵了，以为她是来借钱的，谁知她后头就说她是听说妹妹的铺子罗家分了四成利，想也想不到同样都是姓张的，弟妹有好事便宜了娘家，也不愿拉拔自个家一把。这话意思着实明显，李氏当即面色就变了。“娘不耐烦应付她，问她都是你们张家内部的事，干嘛说给姓罗的听。她就说你嫁过来几个月，也没有得罪你的地方，不知你怎的跟她这般冷淡，让她有话都不敢直接说，只能找过来让爹娘她们说说情。”“最后还来上一句自己是孕妇，情绪上上下下自己也不好控制，让咱们家多体谅体谅。”黄氏这回看着像是做足了准备才上罗家门，简直是软硬兼施，也是实在没法，罗德金才过来一趟，他就怕妹妹气狠了，有些话都是委婉了再委婉。只是他看妹妹的模样，就知道今日的事不能善了。