在妯娌面前被婆婆扒了脸面，心虚加气急败坏，黄氏捡起地上的一根柴枝就往儿子身上招呼，这回真是打狠了，拴柱身上的棉袄都裂开了，他在屋里乱蹿，黄氏也跟着他跑，把灶屋弄得一团乱。张玉寒早几年就跟这个大嫂相见两厌，却很少和她较口头长短，此时烦得不得了，极为不客气道：“嫂子在我这里逞威风呢，我媳妇在做馒头，你们在这里乱跑一回，馒头上都得落灰，你叫我们过年怎么吃。”黄氏：“我就是想让这小子吃个教训，知道什么话不能胡说——”“嫂子你也别说这话，你打儿子不就是为了证明你没说我们坏话。这事想弄明白也简单，咱们村里跟你相熟的就那几个，信不信我转一圈，不用半个时辰就能问明白。咱们在家里就别那套虚头巴脑的，说半天不就是出去问几句话的事吗？”张玉寒是个混不吝的，真做得出来挨家挨户打听的事情。黄氏做贼心虚，也不敢让他去问，喏喏的不敢出声。唐氏忍了大半刻钟，这会儿黑着脸道：“还不快带拴柱回去，打贼也没你这么狠的，拴柱还是不是你亲生的。”唐氏不大愿意打这圆场，可她虽然偏心小儿子，却不愿意看着两房完全离心，这会儿才捏着鼻子出面说了句话。有婆婆给的台阶下，黄氏到底松口气，却没想她站起来后突然晕眩了一下。罗美娘站在旁边正好扶她一把。她心道，农家妇人平日惯做粗活，跑几步不至于累成这样吧。唐氏瞧了两眼，突然觉得不对劲：“老大家的，你上回癸水什么时候来的？”黄氏下意识伸手摸摸肚子，接着才惊喜地瞪大了眼睛。唐氏看她这样气都没了，就没有这种糊涂娘，自己怀没怀都不知道：“待会让老大带你去镇上瞧瞧大夫。”看这样，十有八成是又怀上了，儿媳妇有孕她当然是高兴的，添丁进口搁哪家都是喜事。只是黄氏才大大得罪了她，唐氏一想到接下来几个月不仅要给她补身子，还要分担她手上的活计，这心里就不是个滋味，怎么装都装不出一个高兴的样儿来。因着黄氏疑似有孕这一出，隔壁院里过来的人都走得七七八八，只张红果主动留下来要给罗美娘帮忙。有小姑子在，罗美娘就把张玉寒打发回正屋。张红果是个颇为朴实的农家姑娘，一边切面剂，一边道：“大嫂每回怀孩子，累死累活的都是我，好不容易不用给狗蛋洗尿布，没想又有一个侄子出来了。”她才十二岁，以前家里轻巧的活计都是她的，黄氏这一怀上受不得累，她就要顶上当个大人用。黄氏平日对她好就算了，可这个嫂子平时抠门得厉害，自打分家之后，就连家里的盐也要锁起来，对她别提多刻薄了。张红果又叹了一口气，羡慕地看向罗美娘。黄氏在外头说的闲话她也听过。村里这么多小姑子，过得最好的就是这位二嫂。出嫁时爹娘当家，嫂子又大度，一半家财给小姑子陪嫁，眼睛都不眨一下，平日罗嫂子还时不时给小姑子送好吃好喝的，日子过得比别人好太多，不就得招别人说闲话吗。罗美娘没说话。每家有每家的过法，罗家当年那苦日子，也跟吃黄莲似的，她当时还不到桌子高，拿比她胳膊还长的水瓢给菜地浇水，每日还要喂鸡扫地擦桌子，提什么意见都被李氏罗富贵当耳边风，那可不只是身累，还有心累。农家就是这样，小孩子也得干活，比起男孩，女孩还要更累些。罗美娘看着馒头上了蒸屉，把昨日做的叉烧肉拿出来。张红果一口下去就馋死了，她打小就习惯干活，不过就是这么一说，也没想到嫂子会把这么好吃的叉烧肉给她吃。吃完叉烧肉，她不忘漱口清掉肉味，然后就高高兴兴地回去了。午饭后，罗美娘精神不好，张玉寒还以为她是看黄氏有孕羡慕了……这个他就没法了，张玉寒不大想生，至少现阶段他还没把日子过明白，不想来个孩子拖后腿。罗美娘看他坐着眼都发直，就推他一下：“想什么呢？”“在想拴柱和狗蛋要是我儿子，为点吃的打起来，我非把他腿打断。”罗美娘意外地看着他，张玉寒以为媳妇没明白他的意思，就道：“我在聂先生的私塾里，也有差不多年纪的孩子，从来就不打架。你说读书识字上，村里的孩子没条件，比不过外面的孩子没得说，可其他的不都是看父母怎么教吗。大嫂之前还为着拴柱要分家，这会儿怎么就不知道教好孩子了？”放在之前，他虽看自家嫂子不顺眼，却不会注意到这种细枝末节。可他在聂家这两个月长了不少见识，看待子侄的标准也比以前高不少，刚才看到俩小子为一口吃的打架，当时还不觉得，这会儿就觉得忒丢脸了。见张玉寒一幅不高兴的模样，难得他能想到这种问题，罗美娘心里慢慢有个主意，道：“饿着肚子说空话谁都会，不缺肉吃才能不为肉打架。外头能送孩子去私塾的，隔个几日桌上也总能有个荤腥，咱们村里的孩子就没这条件了。说到底都是当父母的没本事，要是那猪肉脯，拴柱在家里都吃腻了，看他还会不会多看一眼。”罗美娘说到这里，就没继续说了。有些事情，她说多了，不见得有用，他也不见得就喜欢听。就这样点到即止就好了。张玉寒方才能怼得嫂子无话可说，这会儿自己却无话可说了。虽然儿子都没有一个，可从侄子身上看到的问题，不由得他不担心一下未知的儿子。他一个穷小子，碰到皇帝老子都摸不到的仙缘，利用得好，这辈子也算吃喝不愁。可是以后有儿子，儿子肯定没他那么好的运气，张玉寒如今学了些字，其实心里也觉得，想学些谋生的本事，还是得读书识字才能容易些。要是儿子在读书上有天赋就算了，万一跟大舅子一样读不好，儿子这一代，他还能用法器给他攒下些家底，等到孙子辈的，他棺材板上黄土都是三尺高，孙子就又得从头扑腾，要是运气不好还跟他一样不爱地里活，喝西北风都是有的。到时候饿起来，为吃的打架还真不稀奇。子子孙孙的，张玉寒以前就没想过这么沉重严肃的东西，这一想，整个人都不对劲了。作者有话说：第一、二章的红包已发。第六章看出来张玉寒似乎陷入关于人生关于未来的思考中，罗美娘也没打扰他。人的想法会随着经历变化、年纪增长发生许多改变，倘若罗美娘还是刚穿过来年轻气盛的时候，她必定火急火燎想催着丈夫上进努力。可她毕竟已经在罗家度过了那个恨铁不成钢的阶段。两辈子加起来这么多的岁月，她外表虽还年轻，心性却已经从容不少。她觉得，要是张玉寒老这么不开窍，把希望寄托在下一代也不是不行。男人半路想要加速困难，儿子从头培养，难道还不能养出个秀才来。没有太大的追求就不会压力缠身，罗美娘如今就是这种状态。过两日就是除夕，罗美娘把张玉寒做的新衣裳从箱子里拿出来，想让张玉寒再试试。张玉寒虽还沉浸在思考当中，可那袄子一上身还是觉得不一样，轻得跟云朵似的，不止轻，还暖和，他左看看右看看，好奇道：“你用什么做的？”罗美娘也没隐瞒：“里面装了鸭毛鹅毛呢。”“就那玩意还能做衣服？”张玉寒也是惊讶。“为什么不行？你看鸭子和大鹅每日下水，水里多冷，就是身上长了这层毛才没被冻坏。我想着缝在衣服里试试，穿起来挺暖和的。”熟悉的问题熟悉的答案，罗美娘面不改色地应付过去。看张玉寒挺感兴趣，她这两日在丈夫身上的雷达贼灵敏，一眼就看出他心中所想，道：“你要是想做几件送人，倒是还行，其他的就别想了。”要是好做的营生，罗家早些年便下手了，还能轮到他来捡这个便宜。罗美娘给他讲了做羽绒服的技术难度。原料难收集是第一，她这几年用家里零食跟村里小孩换鸭绒鹅绒，收了好几年才收够原料，除此外防绒防风的布料也难找。做羽绒服关键是要解决跑毛的问题。这年头纱支密度高的布料，罗美娘在市面上就只看过一种高价丝绸，贵得不得了，穷人是很难拥有的。李氏抠门成那样，未嫁前罗美娘自然不会为这个在李氏面前讨嫌，也是如今自个能当家做主，她才又把羽绒服提在日程表上。做这个也比别的费功夫，只张玉寒手上这一件，她里里外外用了三层布，几乎整个袄子上都能看出整齐细密的针线痕迹。也是家里人少，罗美娘才能做得这么仔细。张玉寒听完后又把衣服拿起来看了看，上头满是绣线，下摆还绣了几丛青竹，他心疼媳妇，便道：“自家穿的，随便做做就行，以后不用做得太精细，也不用给我做这么好的，我一个大男人穿什么不行？你自个做了没有？”张玉寒对家里的银子心里有数，因着带回家的礼物太多，怕露馅，他这回做工的钱就没给罗美娘，媳妇手上的，除了自己嫁妆外，就是分家时得的那十五两银子，还有他新婚时交的那十两私房钱了。这二十五两银子就是他们所有的家底了，之前他给岳父拿银子的时候看过一眼，还想着媳妇才两个月就花了这么多，没想到是买了匹好布料。张玉寒倒不是那种银子非要存起来的性子，只是他以前一年到头也不见得有一件新衣服，媳妇这手缝大的，一出手就是丝绸，幸好她还知道缝在里面别人看不到，不然准得被人说她败家。张玉寒算计着自己的月钱，心里庆幸了一回得到了那个法器，不然他都要养不起家了。“做了一件跟你一样的，也给我爹我娘和公公婆婆做了一件外面穿的。”不过那就不是羽绒服了。罗美娘并不是那种自己穿好的、给父母穿差的性子，只是要是叫两边父母知道，她拿丝绸当内衬做衣服，还不得肉疼个没完。为了父母身心健康着想，罗美娘准备等张玉寒那铺子拿钱回家，再给长辈补上。看张玉寒摸着刺绣还想说什么，罗美娘道：“好不容易做件好的，当然要好好做。下回买些蓝粗布回来，叫我绣我也不绣了，裁了直接缝就是。”主要是她这辈子的手是劳动人民的手，红颜未老手先粗，丝线不知道勾出来多少回，不然还能省些功夫。两人说了一回羽绒服的话题，罗美娘道：“你要是认识布庄还是绸缎行的人，说出去倒是还能得些人情。”这种东西只要看一眼样品，就能把制作法子摸的七七八八，说开了并不稀罕。什么拿点子卖钱之类的，罗家小门小户出身，连张能扯的虎皮都没有，罗美娘从来就没想过，倘能碰上良心好的掌柜还好，可这世上更多的是喜欢看人下菜碟儿的小人。罗家最穷那会儿她想来想去，都想不出自家有什么依仗能让人忌惮的，没能达成穿越女用方子换钱的成就，也是给穿越族群丢脸了。年前事情多，罗美娘让张玉寒试完衣服就把羽绒服的事抛到脑后。因大儿媳妇有孕，唐氏憋了两日，调试过来突然想起小儿媳妇还没动静的事，腊月二十九这日正好是各家各户包饺子的日子，唐氏把面揉好，趁着醒面的功夫抬脚就过来了。正巧罗美娘也刚下了一帘饺子，她手脚快，又起得早，还做了好几种馅料。唐氏看了之后也没说什么，好歹是吃下肚子里的，奢侈点就奢侈点。只是瞧着罗美娘桌上那一盆盆的青菜，她还是打心里觉得罗家实在疼闺女。这几日家家户户都杀猪宰羊，并不缺肉食，缺的更多的是新鲜蔬菜。木箱种菜的法子说来还是从罗家传出去的，要是小打小闹只在烧炕的屋里放几个木箱偶尔解解馋，那谁家都能做到。要想整个冬日都想吃到蔬菜就得专门搞个烧炕种菜的屋子才行。这年头一担柴能卖五个铜板，家里穷点的一个铜板还能掰成两半花，谁家也花不起这份钱。当初这法子传出去后，也有人想着一块做这桩生意，还别说，多数人家觉得为吃口鲜菜在屋里烧炕浪费，可提起能挣钱就没人觉得不行了。可惜后头因为利润分割不均种种原因吵起来后，这生意就没继续做下去。每年冬日只有几户亲近人家相约着一块种菜。罗家就是愿意为种菜花钱的其中一个大户。就小儿媳屋里这一盆盆青菜，在唐氏眼里都是银子！罗美娘看到婆婆就道：“娘尝尝我包的饺子，我大哥一早给我送了两筐青菜过来，我剁了些包饺子，新鲜得很。”唐氏咽咽口水，别开眼道：“你们自个吃。”大房也种菜，只是家里人多，青菜都得紧着孩子和孕妇吃，唐氏这些日子吃的都是入秋时存在地窖里的萝卜白菜，也是大半个月都没吃过菜了。那几抹绿色看着是挺让人眼馋的，只是，媳妇娘家送给闺女吃的东西，拿来孝敬婆婆算是怎么回事。她又不是黄氏那种占便宜不够的，把老头子两坛酒都送去娘家了。她虽然抠门，在这上头也是有原则的。罗美娘正穿着围裙在下饺子，也不说什么，饺子浮上来之后，又抓了一把青菜丢进去，她装饺子拿的是农家常用的大海碗，碗里放点盐，滴几滴芝麻油，这一碗简简单单的青菜饺子汤，直接就把唐氏的食欲勾出来了。吃完这一碗，唐氏汗都冒出来，一时就把过来时心心念念的事情给忘了，吃完后摸着肚皮还抱怨：“你这样，我回去都不用吃饭了。”罗美娘笑：“那就当我今日请娘吃午饭了，一碗饺子就算请客，我可是省事了。”说到午饭，唐氏疼儿子，关切问道：“二郎午饭也是吃饺子？我看也差不多是吃饭的时候了。”罗美娘道：“他在屋里写春联呢，娘先去看看，我这边还要收拾会儿。”“唉哟，唉哟！”罗美娘轻飘飘的一句话，唐氏仿佛吃了兴奋药一般，差点跳起来，“可真是出息了，都能写春联了！那集上卖春联的老童生，一幅要卖我八个铜板，去年才五个。我看那上面也没多少字，要早知道二郎会写，我就不花这份冤枉钱了。”罗美娘其实也不知道张玉寒写得如何，这两日他在村里转了一圈，神神秘秘不知道拍了些什么，一早就拿出了一叠红字。得说张玉寒这人确实有些强迫症，年后铺子还没开起来，这头买卖就已经琢磨起来了。罗美娘看他又练字又裁纸的，也知道他在打些什么主意。她一早上忙着做饺子也没去看看，这会儿她看唐氏感兴趣，就道：“娘瞧瞧去，这也一早上了，总得先吃饭。”话才说完，唐氏三步并做两步便过去了。