这位发鬓花白，身形高而偏瘦，脊背却依旧笔直的老人便是他的祖父，定南王吴竣。“坐着说话。”老人声音严正，此时的语气却称得上平缓。吴恙应声“是”，在一旁的椅中落座下来。书房内不见有下人在，但他手边小几上的热茶已经备妥，此时玲珑茶碗之上冒着丝丝热气。“听说你昨晚彻夜不曾归府？”吴竣开口问道。“是。”吴恙路上已经料到会有此一问，此时作答从容，“孙儿出城办了些事。”他处理族中之事已有数年，自从通过了祖父当年的试炼之后，如今他所做主去办的事情，祖父几乎不会过问什么。爱书屋当然，他昨夜去办的那件事，并未族中事务。但眼下他并不打算同祖父细说——待有了定论之后，再提也不迟。吴竣也未有多问，闻言只点了头，道：“今日之所以让你过来，是有几件事情要交待你去办。”说话间，从一旁的书卷下取出一张折叠整齐的纸张，往前推了推。吴恙上前取过，展开了看。其上足有三件事，虽说都不是什么大事，却也极要紧，且称得上紧急，需得尽早料理妥当——祖父选择在此时交给他这些事，当真只是偶然吗？少年心中微起波澜，面上却不动声色：“祖父放心，孙儿必会早日办妥。”语罢，将纸张收入袖中，却未就此告退，而是往后退了数步，微微垂首道：“孙儿突然想到，近来也有一事想要问一问祖父。”“何事？”“先前孙儿入京途中遇刺之事，现下不知可有进展？”“此事对方做得尤为谨慎干净，如今并无值得一提的进展。”吴竣看着孙子，神态平静地道：“此事族中会继续追查，有了消息，自也不会瞒你。”阿渊自幼便性情固执，一旦执着于哪件事情之上，不办成决不罢休——这是好事，却也并非全是好事。吴恙闻言并未再多问其它。但心中的那个猜测却隐隐又被印证了几分。祖父依旧不愿他插手此事——正如此事刚发生的时候，父亲也不愿他去多查什么，前后寻了诸多借口阻挠。但他做不到明知一件事情有蹊跷，却还能什么都不去做。祖父必然也知他性情，故而才会在他彻夜未归之后，突然交待给他这些事情——这是阻拦，也是提醒。祖父的交待，他自然要办妥，此乃他身为吴家世孙的责任所在。但是，他想查的事情，也必须要查明。“若无其它事，便回去吧。”吴竣端起茶碗，边说道。“是，孙儿告退。”少年退至房门后，却又突然驻足。“怎么？还有话要说？”吴竣抬眼看向孙子。少年又往回走了两步：“实则孙儿还有一件事想要问一问祖父……”他并不是心中有了想法还要再三耽搁的人，尤其是昨夜之后，愈发看清了自己的心意——吴竣看着他，示意他问。“这些年来，祖父同镇国公之所以不睦，不知究竟是因何而起？又是否当真如表面这般水火不容吗？”少年认真的神态里，藏着一丝小心翼翼的试探。这句话刚问出，他便见自家祖父的脸色顿时沉了下来。“好端端地，提这个老匹夫作甚？”“……”吴恙沉默了一瞬。能让他家喜怒不形于色的祖父瞬间变脸，且能骂出“老匹夫”三字来，可见这份不睦，确是真实存在的了。再想到当初镇国公在不知他身份时，将他祖父称作为“那个老家伙”，又不免叫人觉得，这段关系，不可谓不旗鼓相当……如此之下，吴恙不禁突然想到了偶然听到的一段、于自家祖父而言称得上荒诞的传闻——第213章 他的决心这段传闻是他从二叔口中听来的，犹记得当初二叔过了嘴瘾，同他说罢之后便后悔了，于是当场便逼他保证——断不可与祖父说起，如果非要说，那也不准透露是从他那里听来的。传闻的内容大致是这样的——约七八年前，他家祖父奉旨入京，冤家路窄之下，在城外偶遇到了刚打猎回来的镇国公。镇国公骑术了得，带着随从轻而易举地超过了他们吴家的车队不说，偏偏主人不合，马儿也不合，镇国公的马，在与他家祖父的马车擦肩时，竟拿马尾巴狠狠地扫了他家马儿的眼，险些将他家祖父从马车里给颠晃出来。然后，镇国公便被拦下了。他家祖父下了马车，亲自同镇国公理论起来。说是理论，但仇人见面分外眼红，论着论着，还翻起了陈年旧账，双方言辞也随之越来越激烈难听。说白了，应当就是骂架……两个人越骂越激动，拦也拦不住，又恰值酷暑之季，烈日当空，二人谁也不肯服输，足足骂了近两个时辰，太阳都落山了——结果，他家祖父不敌，当场中暑昏倒在地……镇国公虽然仗着老当益壮，不曾倒下，但据说也是被镇国公府赶来劝架的马车给接回去的，总归是骑不成马了。这件事情被围观之人传开，并被时人戏谑地称之为——两老儿辩日。因实在很难相信、也无法想象他家向来注重世家风骨颜面的祖父，竟会当众同镇国公大骂到昏厥，故而吴恙一直只将此事当作一段传闻而已。但眼下将自家祖父的反应收入眼底，不禁觉得……两老儿辩日之事多半是真的。可不管究竟是怎样荒唐的过节，他眼下都不能再激化矛盾了。“孙儿此番为镇国公所救，曾在镇国公府上住了几日，相处之下，孙儿倒觉得镇国公此人性情豪爽，心地仁善。倒不像是心思不正之人——”吴竣在心底冷笑一声。那个老匹夫便是想要心思不正，怕也没那个脑子。至于救了他的孙子——想到这里，吴竣更觉一口血哽在了喉咙里。但孙子就在眼前，他也只能暂缓心绪，道:“我与他不过是脾性不投而已，他救了你，这份恩情，我自会记着。”吴恙接过话，轻咳一声，道：“孙儿亦认为，如此大恩，自当相报。且这一桩恩情，未必不是化解两家过节的契机。”吴竣微微皱眉。报恩就报恩，忽然咳那一声作甚？如果不是明知镇国公是个糟老头子的话，他甚至要觉得孙子下一句话就得是“救命之恩，理当以身相许”了。而此时——“祖父，孙儿有心上人了。”少年鼓起勇气讲道。刚有过此种想法的吴竣听得瞳孔震动。……方才阿渊说什么来着？‘相处之下，觉得镇国公此人性情豪爽，心底仁善，不像是心思不正之人’……好——是他想得那样吗？！即便是……好歹也找个年轻些的！吴竣这厢心中兀自掀起惊涛骇浪时，又听少年说道：“不瞒祖父，孙儿心悦的姑娘，正是镇国公家中的孙女——”原来是那老匹夫的孙女……！吴竣大松一口气，相较之下，甚至觉得这句话听起来十分悦耳。“照此说来，先前京中兴起的那桩传言，竟是真的了。”老人的脸色恢复了平静。吴恙不置可否。先前京中都说他贪慕许姑娘美色——彼时那传言，实则是谣言，然而眼下看来……更像是预言。“孙儿先前一直不同意议亲，便是不愿误人误己。如今孙儿有了自己真正想娶的人，想来理应要同祖父言明。”少年神态认真诚恳。——想娶？吴竣眼神微变，语气依旧听不出情绪：“可若是我不同意呢？”吴恙沉默了片刻，道：“那孙儿便等到祖父同意为止。”听得这个回答，吴竣直直地看向他：“还记得你身上担着的责任吗？”“一刻不曾忘记。”少年神情郑重：“孙儿身为吴家世孙，自幼受祖父教导，深知自己的责任所在，从前不曾逃避过，日后也绝不会逃避——无论祖父答应此事与否，族中事务，孙儿仍会尽心打理，吴家一族兴衰，孙儿亦会尽全力担起。”话至此处，稍顿须臾，继续说道：“然唯独婚姻之事，请恕孙儿无法让步。孙儿生来性情固执，更改不得，即便勉强娶了旁人，也断做不到夫妻和睦。到时于族中而言，只怕是祸非福。”至于延续香火——嫡脉一支除了他父亲，还有二叔这一脉。即便非要长房来延续，那他们长房还有与他同父同母所出的阿章。哪怕日后家主的位置当真换了阿章来坐，他亦会尽心相助，视族中之事为己任。吴竣眼神稍缓，接着问道：“那你可知，我吴家与许家，倘若联姻，会带来何等后果？”“孙儿清楚。但孙儿认为，此事也并非就是死局，事在人为，且日后局面如何尚无定论，未必就想不出两全之策。”他是想娶许明意，很想。但也不可能一腔冲动之下，全然不顾两家安危——他是想办喜事，不是想办丧事。而之所以选在此时便与祖父言明，也并非是出于心急，只是他既已有心上人，便该表明自己的态度——亦能借此探一探祖父的态度。眼下看来，祖父的态度，要比他想象中缓和的多。