端是一副礼贤下士的模样。众文士连忙道：“陛下言重了……”“陛下为太后娘娘建万福楼，乃是仁孝之举，千秋功德，能得以参与其中，实乃我等之幸也。”许昀在心底叹了口气。仁孝，功德——这些靠得可不是刻上万把个福字，这种自欺欺人的把戏。所以说，这一届文人不行啊，竟连说真话的胆子都没有了？真是枉为文士大儒，叫人痛心，使人唾弃。虽然他也不敢说。但并不影响他骂。然转念一想，真正敢说的那些，想必也不会来了。“对了，还请许先生随朕移步偏殿。”庆明帝望向沉默寡言的许昀，含笑道：“有劳许先生替朕作一幅画——”许昀垂眸应“是”，随庆明帝去了偏殿。殿内充斥着淡淡降真香气，步入其内，使人不觉间心神安宁。见殿内另有一人在此等候，许昀面上无太多意外，神态平静地行礼：“皇后娘娘。”皇后微一颔首，“许先生。”“今日朕有意想请许先生替朕和皇后画一幅像。”庆明帝扶着皇后一只手臂落座下来，边笑着说道。原来是让他为帝后画像——许昀笑了笑，坦然应下。很快有内监摆好了纸笔。许昀凝神看向座上的那对帝后。为实物作画之前，要先细观所画之物轮廓神韵，待心中有了把握方才动笔，这是他一直以来的习惯。他的视线一寸寸缓缓移动着，不出意料的同座上的女子对视了片刻。她衣着华丽雍贵，气态从容端庄，眼中始终含着得体的笑意。比起以往他所的认识的那个人，眼前之人，倒确实像极了一幅画。许昀开始提笔。正当此时，有一名太监快步行了进来，被李吉拦在了帘栊外，低声询问何事。听罢太监所答，李吉斟酌了一瞬，到底还是进了殿内，走到庆明帝身侧，轻声唤道：“陛下……”庆明帝微微转头看向他，似有些不悦。然李吉还是说道：“永福宫那边，荣贵妃娘娘使了人来……说是小皇子啼哭不止，不知是怎么了……”旁的事他能做主压一压，但事关这位刚出世的小皇子，事无大小，他可是一丁点儿也不敢怠慢。庆明帝闻言，果然抬起了手，示意许昀先停下。“朕去看看便回来。”他对皇后讲道。皇后点头：“陛下快去看看吧，作画之事，等改日陛下得了闲也不迟。”但孩子不过哭了一阵儿，竟也值得特意叫人来请皇上？这怕是听闻了皇上带着她来了保和殿，心中不痛快了吧。对于对方这种浅薄的争宠手段，她只想说一句：多谢了，不妨再多些吧。庆明帝点头起了身，朝许昀道：“先生勿怪。”“陛下言重了。”许昀将笔放了回去，起身施礼。庆明帝往外走去，然而走了几步，却又忽而顿住，回头看向画案后的许昀，笑着道：“许先生莫要急着回去，待会儿朕还有一份赏赐要给许先生——”听得那特意咬重的“赏赐”二字，许昀心有疑惑。既是特意提起，这份赏赐显然不会太寻常。第199章 为奴为婢庆明帝已然出了内殿，许昀便下意识地看向依旧端坐的皇后。察觉到他的不解，皇后微微摇头。她哪里知道这不做人的皇帝又起了什么五花八门的心思？见她摇头，许昀略略回神。……方才他下意识地看向她干什么?果然，觉不够睡，脑子也跟着不好使了，看来他需要清醒清醒了。许昀抬脚出了偏殿。也未在外殿停留，而是去了殿外廊下站着。寒风冷冽入骨，叫他不由打了个寒噤，脖子也忍不住缩了起来。只一瞬，许昀便折身回了外殿——好了，够了，他清醒了。或者说，他突然觉得自己也不是很需要通过这种方式来让自己清醒。许昀在外殿坐下，接过宫人奉来的茶暖着手。一旁的偏殿中，皇后依旧形容端庄，静静地坐在那里。如此约等了半个时辰，方才见庆明帝回来。“让许先生久等了。”庆明帝面上挂着笑意，带着许昀回到内殿，看起来心情比去时还要好些。皇后笑了笑。看来是孩子哄好了，不哭了。且永福宫还一哄就哄了两个呢。“将人带进来吧。”庆明帝坐下后，便同李吉吩咐道。李吉应下，很快便带了一个人走了进来。那是一名女子。年约二十三四岁的模样，穿青裙，外罩一件烟色宽大罗衣，发髻首饰皆简简单单，样貌却生得不俗，眉眼清丽可人。她跪地垂首行礼。“奴婢参见陛下，皇后娘娘。”奴婢？许昀看了一眼。此人打扮并非寻常宫女，且举止仪态与语气，也不见谨小慎微之色，反倒像是书香门第出来的姑娘。“起来吧。”庆明帝语气温和，向许昀说道：“此乃蔡逢耘蔡先生的嫡孙女，十年前被罚入永巷——”蔡逢耘？许昀了然。“原来是蔡先生的后人。”蔡先生乃前朝大儒，此前因被查出与前朝作乱的余孽暗中往来颇密，而被押入京中治罪，后自缢于牢中，家中女眷均被罚入宫中永巷为奴。“当年之事，虽说是依律办案，然蔡先生到底是一代大儒，朕心中还是钦佩其才华的。”庆明帝道：“前些时日，朕偶然听闻蔡先生的这位孙女极擅画莲，很有几分蔡先生之风。恰巧万福楼也少不得一位到画莲的先生，朕便选了蔡姑娘为万福楼作画——此举，许先生觉得可还妥当？”“许某认为，并无不妥之处。”许昀道：“且可彰显朝廷与陛下弘德大度，不计前嫌，尤其是于天下文士而言——”这种时候除了拍马屁也没什么别的可说。庆明帝笑了笑。“朕只是觉得，既是太后大寿，理应多替她老人家多积些福德——待万福楼建成之后，蔡姑娘作画有功，朕便会赦免蔡氏一门女眷出宫，恢复其自由之身。”许昀抬手施礼，感叹道：“陛下仁德！”之家“只可惜蔡姑娘入宫多年，已经错过婚配佳龄。”庆明帝说到此处，看向蔡锦，笑着答：“而前几日蔡姑娘作画时，曾同朕提起过，极仰慕许先生的才学——”许昀心口微微一提。下一刻，果然就听庆明帝说道：“恰巧许先生至今未曾娶妻，蔡姑娘当得起才貌双全，朕便想着，若能成就一段姻缘，传扬出去必然也是一段佳话。”许昀心情沉了沉。原来这便是要给他的“赏赐”。“不知许先生意下如何？”庆明帝笑着问道。许昀抬袖，道：“陛下好意，按说本不该拒，然许某生性惰懒，并非良人，亦不堪为人夫，着实不敢耽误了蔡姑娘的好姻缘。”那女子闻言，忙出声道：“许先生误会了……陛下也误会了。奴婢只是仰慕许先生的才学而已，并不曾妄想过能嫁与许先生为妻……”说着，已是脸颊微红，声音低了些许，又道：“奴婢只愿能够跟随先生左右，哪怕为奴为婢，便只是做些粗活，也心满意足了。”许昀只觉得匪夷所思。这话她也说得出口？若叫蔡先生知晓，棺材板只怕势必要压不住了。