舅舅家这一代出来这样的蠢货也好，他本不欲王家势大。若不是出了一个四弟，早弃之不用，哪还用的着这样虚与委蛇。说起这个四弟，南荣淳眼眸微深，北戎屡屡传来捷报，让他心惊。不知道这一次是不是和北戎战事有关。等南荣淳到了后，发现几个内阁首辅大臣，朝廷重臣都在。原来是西川国来犯。本来西川与东陵西部几个州隔着天险，两国一直相安无事，不成想在东陵准备大举进攻北戎的时候。西川国从东陵的蘅州突袭，两日内已经连失三城，蘅州育婴堂的女子被夺。皇上收到的线报是，西川的王上突然收到了一副绝色美人图，而救世之女的传言是在东陵传出的，怀疑东陵窝藏了救世之女。不过大臣们猜测，此言只是托词。北戎战场东陵连连取胜，才是导火索。西川恐东陵做大，才联合北戎两面夹击偷袭。现在的问题是，因为西川国的加入，东陵两面受敌。边境岌岌可危，需要增派援军。南荣淳出现之前，大臣们已经讨论了很久了。皇上对于这个儿子心思很复杂，毕竟是费尽心思培养的接班人。他有意太子亲征，对于这个结果当然镇国大将军王严丰极力反对，可是皇上铁了心了，要锻炼一下这个儿子。最后西川由太子为将，王严丰为副将，越鸿煊为军师，出征衡州。而北戎那边，由忠勇侯周珧为将前去支援。褚如初还不知道这些。她出宫后，就去了一趟忠勇侯府，本意是找周大人打听一下越君霁的消息。可是从下午等到天黑，周大人都没回家。才刚走。一脸黑灰的周业翔和周大人回来了。周业翔近来过的非常惨，周大人见儿子整天围着一个男人转，把他丢到羽林军去操练去了。今日好不容易溜回来，却被告知要出征北戎打仗。要是平时还好说，如今他满心满眼里都是那个人，怎么可能丢得下。听门人说，越二公子才走，在周大人的黑脸下，他追了出去。天色微暗，褚如初没有乘坐马车，一个人踱步慢走。“如初。”褚如初听到后面有人大喊，她回头。一袭青绿官袍的她，在那灰石街道上，仿若在发光。周业翔看着她，心脏扑通扑通的跳动着。”你来看我？”他笑着走近，俊美的脸上露出一口白牙。“没有，我来找周大人的。”周业翔宽大的手掌拍了拍她的头：“小没良心的。”“你最近做什么去了？”褚如初问。“去军营了。”周业翔说着情绪低落了下来，他揽过她的腰，一把抱进怀中。褚如初：老毛病又犯了吧，动手动脚的。她眼神一厉。“别踩我。”周业翔靠在她肩头轻轻地说。“过几日我就要出征了，别踩我，如初。”“让我抱抱。”褚如初推他没推开，“打仗了？”“嗯，北戎战场要增援了。”“怎么派你去？”“不止我去，鸿煊也会去西川那边。”“我哥也去？”“太子殿下亲征，王将军为副将，鸿煊为军师。不日出征西川战场。”周业翔放开她说。“我走了，你要想我知道吗？”“去多久？”周业翔笑了，“打仗哪有固定时间的，万一死在战场上了，就永远也回不来了。”“别这样说。”褚如初横他一眼。“爷不在京城的日子，你就不要乱跑了知道吗？你这幅小模样可不安全。”周业翔说着揽着她的肩往前走。“嗯。”褚如初见推不开，也懒得推了。“也不准去找宁子谦。”周业翔说着，把宁子谦和如初单独留在京城太危险。别等他回来，如初都被骗走了。“什么时候走？”褚如初问。“也就这几天的样子，算了，爷还是带你一起去吧。”周业翔说着捧着她的脸，无奈地说道。他的如初这么好看，他怎么放心的下。褚如初见他越说越不像话，拍开他的手。“别送了，我自己回去。你出征的时候我再去送你。”两个大男人在街上搂着肩膀走像什么话，路上人虽少，也不是没有。她不想明日听到自己的八卦传闻。周业翔看着他的背影，也不去追。转头就去了宁府，他去找了宁大人，准备给宁子谦挖个坑。他是不可能把这骚狐狸单独留在京城的。……回到越府，便宜爹和越鸿煊都没有回来。褚如初用过晚膳后，画了几笔，就准备就寝了。半夜时突然惊醒，却见自己窗前有一道身影。她还以为来了小贼，偷摸着起身，准备找家伙时。“如初，是哥哥。”越鸿煊在门外说。褚如初虽然疑惑为什么越鸿煊半夜来找她，还是打开了房门。月色下，站久了的越鸿煊满身寒意，被这冰冷的胸膛拥进怀中时，褚如初打了一个寒战。“哥？”“别动。”越鸿煊轻声说，他才知道如初不是亲弟弟，才理清自己心中的感情，现在却要离开，越鸿煊心中有万般无奈和不舍。“是要去出征吗？”褚如初说。“你怎么知道的？”“今日碰到周业翔了。”“我走了你要好好照顾自己知道吗？”说真的越鸿煊放心不下他。“周业翔也这么说。”褚如初笑了。她可以照顾好自己的，怎么一个个。越鸿煊潋滟的眸征征地看着她，突然他宽大的手抬起，遮住她的眼睛。纤长的睫毛轻眨，软软地扫在他的掌心。越鸿煊心神微颤。月色下，广袖长袍的如玉公子低头，他的侧颜优美精致，菱唇吻向她绯红的唇瓣。不是额头，是她的唇。褚如初侧过头，最后这个吻落在了脸颊上。“哥……”褚如初推开他，震惊地看着他。她知道越鸿煊对她有意思，可是以他的性子，怎么会？！“如初，我心悦你。”越鸿煊看着她，声线低沉，波光潋滟的眸微闪，清雅的脸上似乎略微不好意思。他不是不争，只是不想惹她讨厌而已，如今出征在即，他不想连心意都不表明。“你是哥哥。”褚如初提醒他。“我不想做你哥哥，你也不是我弟弟。”越鸿煊看着她如临大敌的样子，笑了。“别想太多，你知道我的心意就行。”“夜深了，去休息吧。”褚如初云里雾里的关门，呼，都走吧，走了好。……翌日一早，褚如初就接到了宁府的帖子，宁子谦找她。褚如初想了一下，去一趟吧，去看看他死心了没有。正好把身边的男人都清理干净。不过，她太低估自己在宁子谦心中的地位了，他怎么可能死心，泥足深陷的人不可能也不会死心的。他这么久没有出现，是派人在刺桐镇查一件事，一切都是从那里开始的。必定存在蛛丝马迹。若是刺桐镇那个惊鸿一现的女妖就是如初，那么那次见到的男体未必是真实。他向来自负，不相信自己会算错，哪怕亲眼目睹。