他明知这是她送与旁人的, 竟还随身戴着……乔绾的神色一时有些复杂。许是她的目光太过专注，慕迟摩挲了下香囊, 玉白的手指和烟白的香囊交相辉映：“一会儿便到山庄了。”乔绾陡然回过神来，低低应了一声。城郊有一处玉泉山庄，山庄内山清水秀，山下是华丽巍峨的亭台楼阁，山上还栽种着桃李芬芳, 远远看过去美不胜收。直到来到一处空荡荡的草地上，下人将纸鸢拿了过来。乔绾微讶地看着面前巨大的鷞鸠纸鸢, 她没想到慕迟竟然知道。而慕迟正随手拿着蛟龙纸鸢，注视着她的表情, 察觉到她眼中的欢喜时, 微微垂眸，也弯了弯唇角。“你会玩吗？”乔绾突然想到了什么, 抬头问道。以慕迟的经历与性子, 幼时他玩不到纸鸢，大了更不会再碰了。慕迟被乔绾问得睫毛一顿, 仔细回想着四年前看见的乔绾与景阑一块放纸鸢的画面, 可脑海中却只剩下她牵着丝线在风中奔跑的身影, 恣意明艳，以及……难以忍受的醋意。乔绾见状便知他不会，顿时来了兴致，跃跃欲试地走上前，将鷞鸠塞到他手中：“你拿着。”慕迟乖乖地接了过去。乔绾缠了缠手中的丝线：“一会儿我边跑边放线，你拿着纸鸢在身后跟着我，我说放开你便将纸鸢松开，到时纸鸢便会乘风飞起来了，懂了吗？”她说着，抬头看向他，而后微滞。慕迟正专注地看着她，闻言听话地点点头。乔绾满意了，等着春风渐起，拉着丝线便轻快地朝前跑去，身上的红裳在风中飞舞，如同草地中绽放的一团明艳夺目的火。慕迟只怔怔地望着她的背影，下意识地追上前去。“放开！”乔绾清脆的声音在无垠的草地响起，可等了一会儿，察觉到身后并没有纸鸢乘风飞起的力道，乔绾回眸催促：“放开啊！”话音刚落，风小了。乔绾脚步一顿，看着只抓着纸鸢盯着她瞧的慕迟，顿时恼怒起来，脸颊因为刚刚的奔跑涨红着，大步走到慕迟跟前：“不是告诉你我说放开你便将……”“乔绾，我想吻你。”慕迟突然开口打断了她。乔绾正怔愣着，慕迟俯身低下头去，全神贯注地凝望着她，颤颤巍巍地吻上她的唇角。只是浅触着她的唇，如花蝶停留一般，冰冷的唇终于碰到了那团火，吻得格外虔诚。他终于不再只是局外人一般看着了。直到又一阵春风乍起，乔绾猛地反应过来，一把将慕迟推开，脸颊更红了，气愤道：“混蛋，登徒子，这里是外面……”说着，她便要将纸鸢抢过来。慕迟被她推得后退半步，良久笑了起来，眉眼开怀，他抬手将她被风吹乱的碎发理好，拿着纸鸢道：“再试一次。”乔绾狐疑地瞪他一眼，抿了抿微凉的唇，没好气道：“姑且信你一次。”这一次，纸鸢在半空中摇摇晃晃着，终于成功飞了起来。硕大的鷞鸠在风里威风凛凛的，华丽鲜活至极。乔绾心中的不虞顷刻消散，转头便发现慕迟正拿着蛟龙的纸鸢，起初动作仍有些生疏，不多时便已熟练。蛟龙稳稳当当地停在了鷞鸠身侧，在半空比翼齐飞。慕迟转眸看向乔绾，陡然开口问道：“比你和景阑那次飞得更高吧？”乔绾下意识地想要回应，下瞬反应过来，扭头瞪着他。当年和景阑放纸鸢时错眼看到的那抹白影，果真是他。慕迟抿了抿唇，他的确在意极了这件事：“嗯？”乔绾轻哼一声扭过头：“幼稚。”这日直到夕阳初起，乔绾才意犹未尽地收了纸鸢。回到燕都城内时，夕阳已经遍布半边天，整个燕都仿佛都笼罩在一片红晕之中。乔绾心情愉悦地看着车窗外一路行来的繁闹街市，百姓叫卖声不绝于耳，华丽的玉辇纵横，一派盛景。也是在此时，乔绾听见身侧一阵敲锣打鼓的声音，她转眸看过去，而后便望见是一处名叫“群英台”的戏楼。里面还未开场，仍有宾客络绎不绝地往里走着，有布衣百姓，也有华服贵人。乔绾一时升了好奇。“可要去瞧瞧？”一直注意着她的反应的慕迟低声问道。当年她与景阑放完纸鸢便还游了夜市，他记得清清楚楚。乔绾今日难得开心，自然要进去观看一番。戏楼足有三层，二人方才进去，小厮便给了二人两根签子，一根上写着“昃”，一根写着“藏”。小厮道：“这签子是以千字文命名，今日姜老板亲自登台，演罢会择一位贵客与之品茗说戏。”乔绾闻言，兴致更甚。这姜老板名叫姜云，是燕都有名的旦角，传闻一嗓值千金，今日刚巧赶上了。乔绾径自买了三楼最为豪华的房间，刚好能遍览戏台。不多时，大戏便已开始。这是一出折子戏，名为“金枝”。讲的是北部小国的公主与驸马的故事。乔绾的目光全程被那抹纤瘦窈窕的“公主”的身影吸引，嬉笑怒骂、唱念做打，惟妙惟肖，当真是动人至极。唇畔被人递过来一枚桃花糕，乔绾也未曾注意，张嘴便吃了，唇齿好像咬到了什么。慕迟的手指一僵，看向仍专心致志看戏的乔绾，指尖还残留着她咬过的触感，如牵着一根丝线，缠绕到他的心口处。慕迟勾了勾唇，心底升起一股诡异却舒畅的快感，可转瞬那感觉却又扭曲起来。他希望她能够这样看着他，像看着戏台的目光一般，只看着他。可这样的扭曲感受说出来定会吓到她。慕迟抿了抿唇，又捻起一枚栗子糕喂给她。这一次，他的手指在她的唇边停顿了片刻，指尖轻轻蹭去她唇角的残渣。乔绾未曾察觉到异样，仍专心看戏。慕迟便再次挑了一块梨酥，喂到她口中后，以食指轻轻推了下梨酥，将其推入她的齿间。乔绾下意识地咀嚼了下，而后顿住，心口处有什么在一下一下地跳动着。慕迟的呼吸一急，看着她的红唇正含着他的食指，舌尖微微碰触着指尖，阵阵酥麻。然而不过转瞬，乔绾便已反应过来，用力地咬了下去，将他的手拿开，瞪了他一眼：“看戏！”慕迟看着食指上的红痕，良久欢愉地笑了起来。却在此时，戏台上传来一声：“往日种种，驸马莫非在诓骗于我……”婉转的戏腔，语调伤心欲绝。慕迟唇角的笑僵住，终于分给戏台一抹目光。楼下的看客小声交头接耳着：“这驸马当真不是东西，只可怜了这北凉公主，竟错信了他……”“公主待他这般好，他竟一门心思要离开去找八百年未曾见过的小青梅，不识好歹！”“我若是公主，此生都不想再见他，让他再爱慕旁人！”“……”那些人的声音分明很小，可慕迟却只觉像是在自己耳畔响起的一般，吵得他心中发慌。他看向戏台，却只见宝剑出鞘，女子横刀自刎，徒留身侧男子跪地哀哭。慕迟的呼吸一滞，明明只是一出戏而已，是假的，可越看越是惶恐。自刎的女子，诓骗女子的男子……慕迟猛地拉住乔绾的手，紧紧地抓住她，感受着她温热的体温方才勉强平和了些。乔绾看向他：“你干嘛？”因着方才那出戏太过动人，她的声音也闷闷的。慕迟定定望着她，迷惘地呢喃：“我从未爱慕过旁人……”乔绾愣了愣，不解他为何突然提及此事：“哦。”“真的，”慕迟慌乱道，“没有爱慕过其他任何人，乔青霓也只是因为李慕……”他的声音在此处戛然而止。李慕玄。那间地牢。那些令人作呕的过去。慕迟死死抿着唇，心中涌起一股浓郁的自我厌弃。他如果再干净些、再正常些多好，也就不用担心她可能的嫌厌。乔绾想到这出戏的内容，此刻也后知后觉地反应过来，他是在害怕。怕这个结局。他方才要说的话，她也隐隐能猜到些了，大抵便是地牢与李慕玄的秘密吧。可看他始终不敢提及，也未曾催促，只安静等着。不知多久，慕迟扯唇笑了笑：“我们走吧。”待在此处，他觉得自己要窒息了。乔绾望着他煞白的脸色，感受着手背上冰冷的手指，最终点了点头，却没等她站起身，便听见戏台上的掌柜念道：“今日与姜老板会面之贵客，为‘昃’签。”乔绾眨了眨眼，看着手中写着“昃”字的签子。可真是巧。放签子的小厮很快便找了上来，敲了两下门恭敬道：“二位，姜老板有请。”