按照寿王说辞, 他本名俞寿，是一个游商, 不久前在运送货物回程上被水匪伏击, 侥幸被简西救下。

  俞是寿王和雍王母族姓氏，而寿恰好是他封号, 简西越发肯定, 自己救助这个人，正是上辈子本该惨死寿王。

  对方现在不能完全信任他，所以隐瞒了自己真实身份，简西也就装作不知道。

  “我迟迟没有靠岸，我家仆应该已经在码头守着了，因为货物被劫，我还得回去处理之后烂摊子, 能否请恩人留下地址, 改日我一定备齐谢礼登门感谢。”

  寿王知道自己这一次是自己疏忽了, 不过他也不是完全没有准备，这会儿他没有在预定时间内到达青州府，恐怕他和三哥手下人早就已经在码头等着了。

  关于账簿, 关于刺杀他幕后黑手，寿王接下去要处理事情太多，完全顾不上简西这个救命恩人。

  “我们这位举人老爷可了不得呢, 别看他年纪小, 他可是我们蠡南解元郎。”

  船夫在一旁笑着插话, 同时也用期待地眼神看着寿王。

  这人是游商, 家境应该挺富裕吧，他和儿子将他救上船，又给了他容身之地，这人也应该感谢感谢他们才对。

  船夫那点小心思寿王一下子就看透了，他也不点破，只说等到了自己家仆，会重金感谢他们父子。

  寿王心里清楚，真正救下他人是简西，当是他虽然昏迷，可也不是完全失去意识状态，他知道是简西央求船夫父子将他捞上船，也是简西给他喂药，并且辛辛苦苦照顾了他一个晚上。

  而且比较船夫父子此刻略显贪婪表现，简西这样不揽功，不求回报态度，更让寿王敬佩欣赏。

  此时听船夫说道简西居然还是蠡南解元，寿王心中顿时更为欣赏，决定下船之后，就让心腹好好调查一番简西，看看是否有拉拢对方必要。

  寿王毕竟受了重伤，又刚刚苏醒，精神头并不好，只是简短地说了几句话，就再一次陷入了昏睡中，直到下船，才被简西唤醒。

  果然，在下船时，寿王和雍王人早早就等在了码头，两行人在码头分离。

  “西哥儿，那人……”

  坐在回乡马车上，姜念慈几次欲言又止。

  “你想没错，我认识那个自称俞寿商人，俞是他母亲姓氏，他真实身份是皇上第七子寿王。”

  怕被赶车马夫听见，简西声音很轻。

  “什么！”

  姜念慈惊讶地叫出声来，然后赶紧捂上嘴巴，怕自己一时激动控制不住音量。

  “寿王，那是寿王？”

  好半晌，姜念慈才平复完心情，然后拉着简西衣袖，压抑着激动说道。

  那可是堂堂亲王啊，怎么会重伤掉落江中，姜念慈政治嗅觉并不敏锐，但是这三年跟在简西身边学习，也知道一些朝堂上党派势力，寿王遇刺，背后必然有许多算计。

  简西救了他，会不会惹怒幕后之人？

  “西哥儿，你到底想做些什么，告诉我好不好，不然我会担心睡不着觉。”

  姜念慈本就觉得自从把那个人救上来以后，简西态度就有些奇怪，她知道少爷是一个善良人，可也不至于那般劳心劳力地照顾一个素不相识陌生人，当时她就有预感，或许救上来那个人，是少爷相识人。

  现在听简西亲口承认了对方身份，姜念慈心里想法就更多了。

  她不知道少爷这般讨好寿王，到底是想要做些什么。

  “算了算了，少爷别和我讲，我并不是什么聪明人，就怕以后别人从我嘴巴里套到话，坏了你计划，我就希望你能知道，不管发生了什么事，我总是会陪在你身边。”

  姜念慈想到了远在燕都齐国公府，想到了那位面甜心苦国公夫人，隐隐猜测到简西之所以那般急切地想要救活寿王原因。

  对于自己能力，姜念慈了解非常清楚，她只求自己即便帮不上简西什么忙，也不要给他增添麻烦。

  “你能陪在我身边，就是对我最大助力。”

  简西拉过姜念慈手，与她十指紧扣。

  此情此景，让两人都想起了当年在客栈后院里那一幕。

  当时姜念慈也承诺了，会永远陪在他身边，不论贫穷富贵，永远不离不弃。

  “举人老爷回来了，举人老爷回来了！”

  简西和姜念慈坐着马车回来，还未进村，就遭到了全村人热烈欢迎。

  下塘村多少年没有出过一个举人老爷了，现在简西考中了举人，不仅仅是简家光荣，同样也是全村骄傲，如果将来简西能够当上官，他们也算有靠山了。

  简婆子好说歹说把人都劝回去，一家人才能好好坐着商讨之后计划。

  “我打算先独自去燕都赴考，如果我考中了，会有三个月回乡祭祖假期，到时候，我想带着祖母、爹娘，还有叔叔婶婶们举家搬迁至燕都。”

  简西缓缓说着自己想法。

  “去燕京？不行不行，我长这么大，除了当年逃难时候离开过下塘村，就再也没有跨过江了，再说了，这里还有我爹，我祖父祖母和其他祖宗坟位，我要是走了，谁看顾祖坟呢？”

  最先反对居然是简西二叔。

  起先听到侄子要带着他们一块去燕都，简来驴当然是高兴，这说明侄子记挂着他这个叔叔，没把他当外人，可仔细一想，他就犹豫了。

  大哥大嫂不用说，肯定是跟着儿子走，如果他和老三也跟着去燕都，家里田地祖宅怎么办，祖先们坟墓怎么办？

  “西哥儿，你先听我说。”

  看简西似乎想要劝他，简来驴连忙开口：“再说了，我是真不习惯城里生活，当时听你爹描述国公府那威严景象，我就觉着害怕，浑身上下都不舒坦，你也不用担心我和你二婶，有你这样出息侄子，村里人别说欺负我们了，不把我们当祖宗供起来就好了，再说了，如果我们真想你了，也可以隔个月去燕京看看你们，现在家里条件好了，又不是出不起这个路费。”

  简来驴想很明白，其实如果不是因为他和老三都没有儿子，按照普通人家情况，他们三兄弟早就应该分家了。

  现在侄子已经大了，将来等侄子和女儿侄女们都成亲有了孩子，人一多，矛盾就更容易发生。

  他们作为叔叔，跟着侄子生活本就有些名不正，言不顺，一直以来，简来驴奢求也只是在自己死后侄子能够帮忙扶棺摔盆，百年后替他扫坟烧香，不至于让他变成孤魂野鬼，别，他还真没有太过妄想。

  “我和你三婶也是这样想。”

  简来猪和妻子小声交谈了一番，也给出了相同答案。

  “既然你二叔三叔不想离开，那就让他们留在这儿吧。”

  其实简婆子也不想离开故土，只是如果孙子当了官，那么以后恐怕就没工夫回乡了，到时候自己这老胳膊老腿，还能见着孙儿几次呢？

  还不如趁着她身子骨尚且还中用时候，搬去燕都和孙子一块居住，至于老家儿子儿媳和孙女，反正还年轻，如果真孝顺她这个亲娘亲奶奶，一年到头总有时间来探望她。

  “那就趁我还在蠡南，早点定下三妹婚事吧。”

  原本简西让祖母不要急着给三堂妹说亲，就是怕人嫁在老家，等他们全都走了以后，

  没有依靠，现在既然二叔三叔准备留下来，这点顾虑就不必要了，还不如趁着自己能帮忙参谋时候，给三堂妹定下一门不错婚事。

  “好好好，三丫，还不赶紧谢过你堂哥。”

  简家几个姑娘早已重新取了更为好听名字，可家里人叫惯了，私底下还是用原本名字。

  此时简王氏面露喜色，她还真怕简西对堂妹不如亲姐妹来重视，忘了他们家三丫也正当婚龄呢。

  “办办办，最好把西哥儿和念慈婚事一块都办了，这就叫做三喜临门。”

  简婆子呵呵笑着，用打趣地眼神看着简西和不远处姜念慈。

  几个小姑娘正围坐在一块打络子呢，听了老太太话，纷纷用揶揄眼神冲着姜念慈挤眉弄眼。

  简西考中举人是一喜，简西和姜念慈成亲也是一喜，如果简三丫婚事能够定下来，那自然就是三喜临门。

  “那就劳烦祖母了。”

  简西一本正经地对着老太太做了一个揖礼，惹得满堂哄笑，姜念慈羞地捂脸躲了出去，原本分别淡淡忧愁仿佛都被此刻欢笑声冲淡了。

  简婆子效率很快，加上简西还要准备来年春闱缘故，就想要在过年前把小两口婚事给办完了。

  姜念慈没有家人，在简家人看来，她既是孙女，也是孙女婿，因此简家不仅要准备彩礼，还要准备嫁妆，旁人四书五聘，他们都一一不落要替两孩子做到。

  好在现在村里人正一心讨好简家人，不用简婆子上门请求，就有好些婆子妇人主动上门帮忙，原本应该手忙脚乱事，顺顺利利地办下来了。

  对于简家人准备让简西和简婆子那个远方侄孙女结婚事，村里人褒贬不一。

  有些人说简婆子和简刘氏这个做法聪明，娶了一个可以拿捏孙媳妇儿媳妇，要是将来简西取了一个管家小姐，恐怕两代婆婆都得在儿媳妇面前矮一节。

  也有人夸简家人厚道，姜念慈在简家住了三年，明眼人都看得出来她和简西之间脉脉情愫，如果简西一朝飞黄腾达就抛弃了姜念慈，恐怕她名声会受到影响，在当地也找不到什么好人家了。

  现在简西愿意明媒正娶这个远方表妹，在外人看来就是厚道重信义表现，要不然，即便她抛弃了姜念慈，抑或是纳她做小，也不会有人替姜念慈出头，当着他面说三道四。

  当然，也有很大一部分声音在说简家人糊涂，简家本就不能给简西什么助力，于是在他婚配上，更应该考虑周全，姜念慈只是一个无依无靠小孤女，哪比得上官家千金身份尊贵，还能用母族势力人脉帮简西在官场上疏通关系，娶了这样一个糟糠妻，恐怕是简家人做过最错误决定。

  诸如此类话还有很多，好在简家人忙着筹备婚礼，根本就没有注意到这些流言蜚语。

  而姜念慈更是沉浸在将要嫁给简西喜悦里，更加不会被这些外界揣测影响心情。

  “有趣，居然是齐国公府被抱错那个小世子。”

  此时寿王已经回到了燕都，正在王府里养伤他翻阅着底下人送过来资料，而他床榻边，还坐着一个模样与他有五六分相似，却比他更为沉稳严谨青年。

  此人正是寿王同母兄长，三皇子雍王，比起偶尔还有些跳脱七皇子寿王，雍王给人印象是刻板而又严肃

  “三哥，我记得，齐国公府那个小世子风评不好吧，听说是个浑不吝，小小年纪就收了一堆通房，每日和一群狐朋狗友混迹在斗鸡场和船坊里。”

  虽然三年过去了，可还是有不少人记得当年轰动全燕京世子错抱事件，时至今日，还有人会提及那件事。

  只因为齐国公府找回来那位嫡小姐实在不比那个假世子出色多少，攀比心重，不容人，性子乖戾……每当那位小姐出丑时候，就会有那些和齐国公府不合人翻出当年旧账，讽刺齐国公夫人既不会生孩子，也不会教孩子。

  上一世，因为原身不肯和亲生父母离开，厚着脸皮留在燕都缘故，众人目光大多集中在原身一人身上，即便齐明珠有什么做不好地方，大家也会看在更荒唐原身面子上体谅她童年不幸，宽容对待，尤其后来原身缠着齐明珠想要娶她，好继续留在齐国府内，更让人对这个被命运捉弄无辜女孩心生怜悯。

  因此那个时候，齐明珠名声尚可，谢氏也依旧是美名在外国公夫人。

  这一世，只是因为简西离开了，顿时就有很多事情不一样了。

  “三哥，你说有不有趣，一个劣迹斑斑纨绔子弟，只花了短短三年时间，居然成了一省解元？”

  寿王玩味地说道，到底是蠡南从上到下考官全都眼瞎了，让他一路从县试考到乡试？还是蠡南这届考生这般无用，连一个只念了三年书纨绔子弟都比不上？

  抑或是，简西真是那样一个天才，只用了三年时间，就能达到别人一辈子都达不到高度？

  “而且哥，我真很好奇，你说那齐二，当时认出我没有？”

  这是寿王最好奇事，他或许不认识燕都某个纨绔子弟，可作为曾经齐国公府世子，经常出入国宴齐桓西应该记得每一个皇子模样。

  寿王不介意简西是在认出他以后救他，他只是奇怪自己当时自我介绍时简西态度。

  那样平静，要么，是忘了他模样，要么，是心机足够深沉，如果是后者，寿王倒是更欣赏他了，当初他在十七岁时候，可远没有简西这样沉地住气。

  “记不记得，等他这一次进都赶考就知道了。”

  雍王心思远比这个弟弟来深沉，因此他从这份短短资料里看到讯息更多。

  雍王相信挫折会让人快速成长，简西因为身份骤变从此改了性情，也是一件理所当然事，可雍王真很难相信，一个纨绔浪荡了十四年人，可以在一瞬之间调整好情绪，然后明确目标，努力奋斗。

  而且几天之内，让一个不学无术，连字都写不好人靠兜售字画凑齐回乡路费，这个可能性又有多高呢？

  在他看来，只有一个解释，那就是从一开始，齐桓西就在藏拙。

  这样一来，又有两个解释，第一个，是齐国公要求他那么做，但可能性不高，因为齐国公对于他父皇根本就没有威胁，他不需要养废继承人，让他父皇安心；第二个可能，就是他自己决定这么做，可身为嫡子，又是世子，他为什么要给自己招来一堆骂名呢？除非他知道自己不是真，知道自己早晚有一天会被换回去，为了不招人眼，故意藏拙。

  显然后者可能性更高。

  雍王越发好奇，到底是什么样心境智慧，会让一个人从那么小时候就学会伪装，甚至让周围人都没有发现他假面具。

  “咦，那齐二居然娶亲了，娶还是当年跟着他一块离开丫鬟。”

  寿王翻着册子，忽然皱眉。

  只是丫鬟罢了，简西好歹也是一省解元，小官女儿总娶得了吧，如果他再等等，等到这次春闱结果出来，没准高官权贵榜下捉婿，将自家宝贝女儿嫁给他这个青年才俊呢，有一个得力岳家，他在官场上可以少走很多弯路，这个道理，已经是解元简西没道理不懂。

  现在简西娶了一个丫鬟，将来除非他位极人臣，不然谁家小姐愿意嫁他为妾，奉一个丫鬟为主母呢？

  相比较之下，雍王原本紧锁眉头反而放松了。

  愿意娶当年不离不弃丫鬟为妻，足以见得简西这人知恩图报，人品上毋庸置疑，他不怕手下人太聪明，就怕聪明人太狠心。

  雍王觉得，他越发想要见见那个曾经齐国公世子了。