“龙阶说，是战神让他转交给我的。不信的话，可以亲自去求证。”“你！我这就去求证！”沉振不信，他声嘶力竭地喊叫。相较而言，应琼则淡定得不像一个当事人。“去吧，记得以后不要再这样找人麻烦了，丢人！”言尽于此。沉振赌气，跑离南天门。等到他的身影完全消失在视线范围内，南天门的寂静不再，恢复了初始时的谈笑。只是谈笑的内容发生了变化。大家对刚才发生的闹剧十分感兴趣，纷纷在讨论应琼是何许人也，竟然能让沉振当众说出那么跌面子的话。要知道，那可是不可一世的沉振，是战神的侄儿，天帝的外甥。有人科普道：应琼是那个比武赢了沉振，用垃圾淹了东海龙宫，还跟凤凰签订了终身契约的天一五。难怪。众人惊觉，真不愧是传说中的天一五。自此，在这些世家子弟心中，天一五不再只是个代号，而是实实在在有血有肉的应琼。辰时，沉振没有回来。天庭学堂祭酒，倾翰，准时出现在南天门，带领一众学子前往大荒入口。“为了公平，采用抽签的方式，一个一个进入大荒。”进入大荒需要大荒结界验证大荒钥匙，有次序地进入也是为了避免有心之人打探到大荒钥匙的真实模样。应琼比较走运，抽到第一序列进入大荒的资格。越早进入越有利，同时，风险也更大。但她不怕风险。大荒分为左大荒和右大荒，一边是正常的昼夜交替，一边永远处于夜间。两边有着天然的屏障——灰川。大荒共开放十五日，在这十五日内，进哪边大荒，由进入者自己选择。一般而言，都会从相对简单的左大荒开始历练。应琼也是如此。她选择先进有昼夜交替的左大荒。大荒如名，大且荒凉。环顾四周，苍茫茫一片，望不到尽头。风卷黄沙起，偶有一两只说不上名字的黑鸟从头顶盘旋而过，发出这个空间内仅有的活物的气息。应琼没在入口处多做停留。她凌空飞行，视野变得高而宽阔。在视野的尽头，有一片红色森林。那里，据《大荒志》中记载，是左大荒中生物聚集之处，有数不尽的奇珍异宝。红色森林中，有一座九层塔，塔中生物各异，珍宝无数。是她此行的目的地。应琼飞了大半天，抵达红色森林的时候，天色已经暗了下来。她现在所在的地方，是红色森林的外围。虽然有树，但稀稀疏疏的。越往中心处走，树的种植密度越大，地势越复杂。接下来的十五天，不那么好过啊！应琼决定先休整一下。补充好体力，才能面对接下来的各种情况。从锁囊中拿出准备好的干粮饼，唤出从凰连那里借来的一撮凤凰火，应琼将饼烤得焦香四溢。就在她准备往烤好的饼上咬一大口，体会食物的美妙时，敏锐地察觉到不远处有一双眼睛，带着攻击性，观察着这边的动静。由于不能确定那双眼睛的具体方位，应琼假装无事发生，照旧吃着饼，借此放松对方的警惕。品尝的心情没了，嘴里的饼只囫囵嚼了几下就吞了下去。她的精神力，全都集中在观察自己周围的环境上。机械地一口一口咬着饼，眼见着饼都快吃完了，那双有攻击性的眼睛还没动静。直至，饼只剩最后一口的时候。一棵粗壮的树后，“唰”得飞出一个黑色身影，直奔应琼而来。应琼站在原地没动。黑色身影非常迅捷，近了应琼的身之后，朝应琼踢了两脚，趁其不备，夺走了剩下的饼。而后，如出现时一般，突然且迅速地逃离了。应琼拍了拍手上的饼皮碎屑，笑了下，说：“敢抢我的食物，好，你人没了。”她跟着食物上凤凰火的气息，在一个垃圾堆里，看见了那抹黑色身影。黑色的衣服破破烂烂，背对着她，肩膀一抖一抖的，似是在狼吞虎咽。察觉到应琼的靠近，抖动的肩膀沉寂了下来。应琼看出那人想要逃跑的意图。在黑影要钻进垃圾堆藏匿时，应琼给他施了个定身术。这一定住，方能仔仔细细地观察这个黑色身影。黑色身影其实是一个身高只齐应琼腰际的小男孩儿。小孩儿长得白白净净的，脸上挂着几道灰痕，看样子几天没洗脸了。他的眼睛湿漉漉的，像迷茫的小鹿。小巧好看的嘴唇紧紧地抿着，又像头倔强的小牛。五官立体，但脸上带着些婴儿肥，可以看出长大之后是个大帅哥。总的来说，是一个衣不蔽体的逃难者。应琼虽然也衣着破烂，但衣服好歹能蔽体，只是有补丁的破烂而已。而这小孩儿，则是真正的衣衫褴褛。左肩头的一块布料不知被什么给勾了去，圆润雪白的肩头裸露在外面；腰侧也破了个窟窿，衣角的布料被咬得参差不齐。最重要的是，衣服穿在小孩身上晃晃荡荡的，看上去尺码大了不少，导致小孩像是偷穿了自家大人的衣服一般。应琼解开了小孩儿颈部以上的定身术。她把刚刚被抢的饼拿了回来，在小孩儿的眼前晃悠，说：“想吃这个饼吗？”小孩儿依旧倔强地抿着嘴。可是应琼清楚地看到，他咽了咽口水。应琼把饼递到了小孩儿嘴前，继续诱惑，“吃吧，看你确实饿了。”小孩儿抬眼，目光认真地看着应琼。见对方脸上没有说笑或者恶作剧的神情，这才轻轻张嘴，斯斯文文地把那块饼吃掉了。“还想吃吗？”应琼问。小孩儿脸上染上了一层浅浅的粉色，他的声音压在喉咙里，囫囵得听不真切。应琼没听清，“你说什么？”“想吃。”这次应琼听清了。她看着小孩儿说：“那我们交换条件。我管你吃，但你要在接下来的十五日内帮助我，做我的小保镖。”小孩抬眼再垂眸，再抬眼再垂眸，一副犹豫不定的样子。“果断一点。”应琼道：“看你的样子，应该在这森林里逛了挺久的吧？一直没找到吃的？现在，除了跟着我，你只能挨饿。”“为什么要我做保镖？你比我强多了。”小孩儿问出了心中所惑。这是应琼第一次听小孩儿说一句完整的话。声音是带着稚气的正太音，清爽又奶乎乎的。她回答道：“两个人总归是比一个人要安全些。怎么，你不乐意？那我拿着这些食物找别人去喽。”故意从锁囊里拿出各种好吃的，摆在小孩儿周围。“你看这个包子，又大又圆。里面是肥瘦相间、一□□汁的肉馅。”“你看这个馒头，平平无奇，实际上有股奶香味。而且发馒头的面是用玄女府的露水和出来的，吃了能消除疲劳。”“你看这个饼，又酥又脆......”“我答应。”小孩儿总算忍不住美食诱惑，答应了。应琼很满意，也不忘威胁道：“十五天之后，你就获得自由了。但是这十五天之内，可别想搞幺蛾子，你打不过我，知不知道？”小孩儿点头，应琼给他解了定身术。“还饿吗？”应琼把刚刚拿出的包子、馒头、饼，各放了一个到小孩儿手上。“继续吃，吃不饱还有。”小孩儿看着满手的食物，小声地道谢，斯文地小口吃了起来。应琼能看出这孩子饿得挺久，吃饭却依旧斯文，想必受过良好的教育。她问：“你叫什么？是大荒的原住民还是从外面进来的？”小孩儿吞下嘴里的食物，回答道：“我不记得了。一醒来，我就在这片树林里，什么都想不起来。”“那你还记得自己的名字吗？我不能一直叫你小孩儿吧？”小孩儿想了一下，不确定道：“我好像，姓沉。”