裴行昭笑意更浓，“这样说来，芳菲已经被您说动了，只看我怎么说？”“是呢。”“也好啊。”裴行昭看一眼宜家，“二妹、三妹，有个人时时提点着，再加上您，往后也便什么都不愁了。”二夫人喜形于色，“明日就去请芳菲姑姑。”“好。”裴行昭握了握宜家的手，“等我跟人下完棋，和你二伯母一起到我宫里坐坐，到时我们再说话，好不好？”裴宜家用力点头，“好。”二夫人闻音知雅，携宜家行礼，回了座位。这一幕，裴显从头看到尾，心里洋溢着欣喜和一份浓得化不开的感伤之情。行昭终究是顾念着家中的手足，曾几何时，他自问也曾为了手足去做去承担一些事，而他的手足，都已不在了，不在之后还恩及于他。他也只是没有对不起过他们，却不曾尽心照顾过他们的妻儿。回顾过往，真是一言难尽。而别的官员瞧着，想法一致：小太后倒还是以前那样子，一码归一码：她就算前脚把你爹咔嚓了，你没惹着她，她便不会拿你撒气。这上下，很明显，罗家是罗家，她三叔的女儿与那些是不相干的，只要不出幺蛾子，她就会着意抬举。命妇们想的，却是太后不待见祖母和母亲，对她的二婶却是礼遇有加，日后要与裴家二夫人多走动。晋阳没让人们等多久，进到门来，行礼之后，歉然笑道：“委实没料到，路上遇到些事，被耽搁了一阵，这才来迟了。”遇到的事情为什么不是把你刺杀了呢？皇帝腹诽着。太皇太后辈分最高，摆一摆手，“坐下歇歇，等会儿不是还有的忙么？”说着望向裴行昭，“哀家听说，你们两个要比试棋艺，与大家说说吧。”裴行昭称是，对在场众人道：“哀家要与晋阳长公主比试棋艺，是晋阳提出的，说正好借着宁太妃生辰的机会，较量出个输赢。哀家觉着也好，既然有输赢，便有彩头，宁太妃这寿星，大可以跟哀家、晋阳要两份说得过去的寿礼，不然岂不是平白被人说事？”在场众人都发出善意的笑声。宁太妃忙离座行礼，“太后给嫔妾体面，嫔妾已经感激不尽，怎么还敢讨要礼物。”“话可不能这么说。”裴行昭目光流转，“下棋间隙，哀家与晋阳也不能闲着，便分别做一幅百福图、百寿图，送给宁太妃。”宁太妃千恩万谢之后，方噙着笑回座。楚王见生母难得这样开心，逸出了很是柔和的笑容。裴行昭望着晋阳，“你做哪一幅？你挑。”晋阳也不犹豫，“那我做百寿图吧。”这没什么吃亏占便宜的，都是一个大字、九十九个形态写法各异的小字。“行啊。”裴行昭无所谓，“纸张的尺寸，照着落地屏风的尺寸来。”晋阳道：“至于我们之间的赌注，不妨写在纸张上，等分出输赢之后，再告知诸位也不迟。”“可以。其余的也没什么好说的，还是老规矩，下盲棋。”晋阳含笑点头。皇帝已经暗暗摩拳擦掌了，吩咐皇后：“比试之处安排在哪儿？烦劳皇后引路。”皇后称是。一刻钟之后，一行人浩浩荡荡地来到一面大湖前。这里是先帝在位时，特地建造的供他与群臣一起看戏的所在。湖中心是一个偌大的戏台，戏台后方是水榭，原先供戏班的人装扮候场；戏台左右，各有一栋三层小楼，供看戏的人落座，一面享用茶点一面看戏。自从内忧外患开始，这地方便闲置至今。此刻，戏台上正对着两栋小楼的那一面，各设了两个大的出奇的棋盘，近前的陶罐里放着比一般棋子不知大了多少倍的棋子。居中临水的那一面，靠近边缘设有两张大画案、座椅。这样一来，人们既能在小楼上看到棋局上的进展，也能看到比试的二人做百福百寿图的情形。已有宫人侍立在场中。晋阳望了一眼，对裴行昭笑道：“既然两边各设了两个棋盘，那么，最先的两局棋，一起进行如何？”闻者暗暗倒吸一口冷气。下盲棋的话，一局不出错已是难得，怎么能同时兼顾两局？皇后瞧着晋阳，心中暗暗冷笑。晋阳命亲信让宫里的人这样安排，不外乎是要给太后一个出其不意。她闻讯后，去寿康宫跟阿妩说了说，阿妩就说随长公主折腾就是了，有本事她就一起弄三个五个的。她也就放下心来。裴行昭沉吟了片刻，“哀家也不想下棋耗费的时间太久，如此再好不过。”顿了顿，又道，“只是，这一次不用前人留下的棋谱。再者，下棋的时间终究是谁也说不准，为免等待时无所事事，不如让宫人备齐作画的颜料，保不齐用得着。”因为那一刻的沉吟，晋阳料定她是打肿脸充胖子，对于别的自然没有异议。随后，皇帝与众人按等级分成两拨，到小楼上入座。裴行昭与晋阳去了水榭之中更衣——大袖衫写字作画，一时半刻倒无妨，时间久了，衣袖便会成为累赘。裴行昭换了一袭玄色箭袖长袍，晋阳换了一袭月白窄袖锦袍。两人相继出了水榭，到了戏台前。天气不错，和风习习，吹皱了湖水。晋阳问裴行昭：“作何感想？”裴行昭临风而立，眸光清明，笑意飞扬，“今日我要你明白，何为云泥之别。张道成、崔淳风比之付云桥如此，我与你，亦如是。”晋阳眉梢一挑，继而嘴角微微一撇，“终于是狂到我跟前儿了。”裴行昭凝了她一眼，“你此刻的嘴脸委实难看。不过，这才是你的真面目。”晋阳吁出一口气，回以一记冷眼，先一步上台。裴行昭笑眉笑眼的，步调如常地走到大画案前。两女子先写了赌注，交给宫人封存起来。随后，有太监高声讲明下盲棋的规矩，再宣布比试开始。规矩说来也简单：双方不可以也无法看到棋局，只能在心里牢记彼此走的每一步，待对方落子之后，告诉身边宫人自己要在何处落子，宫人如实报出，由专人将棋子放到指定的位置。同时进行两局，也是同样的规矩，双方都不可悔棋。下围棋这回事，最初的几步，便是活神仙也玩儿不了花样，两女子开局，自然都是干脆利落得很。渐渐地，晋阳便有些吃不住劲了。裴行昭落子始终保持同样的节奏：晋阳那边落子之后，她便当即做出应对，她身侧的宫人也就当即报出落子的位置。每一次，她都不让晋阳等待，每一次，晋阳都要她等待长短不同的时间。这情形只要维持十来步，便会对人形成莫大的压力。除非晋阳能赢得特别漂亮，否则，即便如上次在江南对弈时打个平手，不少人私下里也还是会说真正的赢家是裴行昭。晋阳没来由的觉得，落在身上的阳光令人气闷燥热，委实讨厌。但她连生气烦闷都不敢，心思一旦乱了，记忆便会将两局棋混淆。她神色凝重，一直双眉紧蹙，在做的百寿图总是出错，已作废了好几张。在她一旁服侍的三名宫人受了影响，不免心惊胆战，生怕她一个不高兴，让自己变成出气筒。与之形成鲜明对比的，是裴行昭那边，她气定神闲地做着百福图，居中的大字遒劲有力，小字包括楷书、行书、行楷、草书、隶书……书法不同，笔法便也不同，字或是清逸有力，或是龙飞凤舞，不是一般的有看头。三名宫人一个侍奉笔墨，一个传唱落子的位置，一个侍奉果馔酒水，都不忙，都有大把的时间细细观看。裴行昭书写的速度很快，完成了三分之一，晋阳那边却还没开始——又重新铺开了一张宣纸。她牵了牵唇，也不心急，搁下笔，取过金杯，喝了一杯九酿春。这是贡酒，皇室宴席必备的酒品之一，她喝着也就那么回事。两面的看台上，人们都识趣地尽量保持静默，即便说话，也将声音压到最低。太皇太后与皇帝因着以前和晋阳的过节，皇后因着与裴行昭的情分，都是打心底希望晋阳输得一塌糊涂，自开局到此刻，笑容都是止也止不住地蔓延到眼角眉梢。不懂棋的，也没关系，远远地可以望见太后与长公主写的斗大的福、寿字。两女子书法了得几乎是必然的事情，布局运笔都很值得反复推敲。棋艺书法都不开窍的贵妇闺秀，也没事：小太后是大周第一美人，便是只因着冠冕堂皇的理由望着她到半夜，也不见得看得够。真正的美人正如流动的画卷，一颦一笑一举一动，都是赏心悦目，胜过万千美景。二夫人和裴宜家挨着坐在一起，宜家从会写字就每日习字，多少有些心得，下棋就真的是一知半解了。难得的是二夫人懂得些下棋的门道，便将宜家拉到身边，对着一局棋给她细细地讲解。两局棋终于是到了杀得难解难分的地步。两人落子的情形一如初时。晋阳一落子，裴行昭就仿佛早已算到，当即跟上下一步，而之后，晋阳就跟不上她了，要思忖良久。错一步就输全局的地步，裴行昭怎么还能如此？晋阳额头渐渐沁出了汗，又怕汗落到宣纸上，害得她再一次前功尽弃，只得频频擦拭。狼狈。她知道，很多观望的人一定在心里笑她。裴行昭完成了百福图，退后两步瞧着，还有闲心问一旁的宫人，“还成？”宫人忙道：“再没有更好的了。”裴行昭笑了笑，这才盖上自己的印章，命宫人放到一旁，随后取过一张备用的纸张，唰唰唰地列出了一张颜料明细单子，吩咐宫人取出来，另备一张四尺对开的画纸。宫人奉命行事，乐滋滋地忙碌起来。侍奉酒水的很有眼色，给小太后搬来椅子，又端给她一杯酒。晋阳想摒除杂念，不将任何动静放在心里，可裴行昭那边那么个忙碌折腾的法子，即便没人高声，也会引得她不自主地侧目，一看之下，便是气得眼前直冒金星。上次在江南比试，裴行昭明明是与她的棋艺不相上下。她在那之后，又先后得了几位个中高人的指点，一直潜心研习到现在。而同样的时间里，裴行昭在忙着用兵，忙着做好一方总督，别说下棋了，每日能有时间睡足两三个时辰已是难得。既然是这样，那她裴行昭的棋艺怎么会突飞猛进到这地步？——这两局棋，懂得的人都看得出，裴行昭简直是步步杀招，要多狠有多狠，要不是晋阳深谙其道，早已被杀得落花流水。可也只是深谙其道，并不能与之势均力敌，起码到此刻，她已见颓势。怎么办？怎么办？！原本想借着这机会，好歹扫一扫裴行昭的颜面，自己没了贤名，却能保有才名。结果，竟是又一次搬起石头砸了自己的脚。晋阳用尽毕生的定力，让自己稳住心神，冷静应对。输就输吧，别输的太难看。她加快了书写的速度。总不能到见了输赢的时候，连字画都没做成。为此，她索性将落子的时间拖延得更长一些。心里已经想好，却不言语，从速书写十个八个小字，这才道出。裴行昭已经给自己找了作工笔画的事由，自然更加等得起，站在大画案前，认认真真地作画，间或接过伶俐的宫人递来的酒，喝上一杯。渐渐的，画作成形、完成，竟是太皇太后的肖像。画中的太皇太后，是几年前的样子，要比如今显得年轻，眉眼浅含笑意。裴行昭放下画笔，盖上印章，转头凝了晋阳一眼，笑笑的，目光凉凉的。没过一刻钟，晋阳的字画完成了，待裴行昭对两局棋再次落子时，她身形微微一晃。两边观棋又懂棋的人，立时抑制不住兴奋之情，七嘴八舌地议论道：“太后娘娘赢了！”“天啊，两局棋同时获胜，是巧合还是怎么回事？”“故意的呗，其实早就能下杀招了。”