“你们二位有心了。”裴行昭和声道。楚王一面沉思一面道：“通常朝堂闹出一件大事，想要压下去，只能出一件更大的事。可现在能从什么地方着手呢？”总不能好端端地制造祸端。裴行昭微笑道：“顺着他们的心思往下想辙就成，这就是看谁胆儿更肥的事儿。”楚王和燕王相视一眼，都从对方眼里看到了惊喜，异口同声：“太后已有对策。”不是询问，是肯定。“有大致的章程了，细说起来，也关乎你们。”裴行昭书写的速度更快了，“你们等等，哀家要写一些书信，传话出去。”两人颔首，坐在一旁喝茶，不再打扰她。写完十来封书信，裴行昭亲自烤漆封印，交给阿妩从速送出，这才对两位亲王道：“哀家说实话，平日也没闲着，查过晋阳和她那边三位托孤重臣的家当。”查别人的家当，燕王相信，但是，她查晋阳的家当……是真查到的，还是放火时顺来的？他笑望着裴行昭。裴行昭直接忽略，婉言道：“文官以为勋贵武官守着大鱼大肉，却没想过，有些人守着珍馐美味，便是想到了，估摸着他们也没胆子提。这回哀家就胆大妄为一次。”两人已经不在气头上，本也都是聪明人，一听就明白了她的用意。“太后刚刚提及晋阳，是不是要从皇室宗亲下手？”楚王问道。燕王则已坏笑起来，“这招好，这招有意思。”楚王又思忖片刻，也笑，“这下好了，阵仗更大，筹谋好了，闹上三五年也未可知。”裴行昭见他们已经会意，便不再赘言，转而笑道：“你们倒也不怕火烧到自己身上？”“总好过让他们得逞。”燕王道。“没错，毕竟关乎整个官场。”楚王的话更实在，“况且，先帝以前的确赏过我们田产金银，但那时不安定，我们都没领赏，领了的也都又转手分给百姓了。真有心积攒产业的宗亲，谁也不会单指望着那些赏赐。”“晋阳就不同，得什么就捞什么在手里。”燕王已经在摩拳擦掌，“我手里有两个言官，对晋阳铺张奢靡的事儿门儿清，等我回去就让他们整理证据，到合适的时候上折子。”裴行昭不免问：“是她在京城还是地方上的？地方上的我能安排。”同样的事情，人手没必要扎堆办。“自然是她在京城的破事儿，那俩言官都是给事中，也是土生土长的京城人。”燕王笑道，“到地方上我得夹着尾巴做人，能查谁啊？要不然——”要不然，也不会为个乌龙事件误会她那么久。不过，这种话他说不出口。“那就好。”楚王则在琢磨于阁老，“如今崔阁老的案子虽然悬而未决，但谁都知道，他是如何都不能回内阁了。“次辅的位子，按之前排序的话，是宋阁老接任，宋阁老出了大的差错，才能轮到于阁老。“于阁老这次挑头生事，想的就是此事若能施行，他的政绩就会添上浓墨重彩的一笔。“我瞧着太后对宋阁老有些抬举之意，眼下能不能将此人用起来？他在官场极善钻营，盘根错节的亲戚便很多，常来常往的官员更多。私下里，我与他时不时在一起喝喝酒。”裴行昭欣然颔首，“哀家也有这打算，正发愁找谁递话给他呢。你若是能出面，再好不过，只管将打算透露给他。”“那么事不宜迟，我这就去准备。”楚王起身。燕王也随之站起来，“我再想想善于敲边鼓的人手，怎么也不能让文官沆瀣一气。”“行啊，有劳二位。”裴行昭笑着端了茶，唤来李江海送二人出门，之后，悠悠然地帮晋阳清算起家当来。午后，未正时分，裴行昭、晋阳和重臣相继到了养心殿。皇帝先给裴行昭行礼，请她落座，随后才应承其余人等，唤内侍赐座。龙书案两侧分设了紫檀木桌椅，文房四宝一应俱全。裴行昭与晋阳分上下手就座。于阁老很积极地向太后、长公主说了收回赐田的事，末了问裴行昭：“太后以为如何？”“于阁老打着哀家的幌子行事，哀家能如何？”裴行昭和颜悦色的，“这不是一时半刻能斟酌出章程的事，你未免过于心急了些。”她已安排好了，但多出一半日的时间更好，令自己的胜算更大，令晋阳那边陷入得意或担忧，都对自己有利。于阁老顺势套话：“也就是说，太后是赞同的？”镇国公花白的眉毛动了动，欲言又止。皇帝看到于阁老就来气，刚要出言训斥，却见裴行昭微不可见地对自己摇了摇头。他立刻会意，忙敛容正色，从容地拿起将要议的事情的折子。没见真章，他跟个任人怂恿拿捏的臣子置气，实在跌份儿。宋阁老斜着他，“太后都说了，不是短时间能拿出章程的事儿，你听不懂么？”于阁老扬眉，刚要呛声，宋阁老却已继续道：“是你来找我等议事，还是皇上、太后娘娘、长公主殿下来找我等议事？谁跟你说要继续磨烦赐田的事儿了？皇上太后都说了要斟酌，你却怎么跳着脚地要立竿见影？那你去办好了，去挨家挨户收赐田去。”夹枪带棒又扣帽子的一番话，于阁老还真不敢接话了，心想自己也是有些心急了，小太后进退维艰狼狈不堪的日子还长着，何必非要当下目睹呢？皇帝轻咳一声，道：“今日主要说说崔阁老的案子，此事张阁老时时过问，常与三法司的人碰头，最是清楚。张阁老，你仔细说说。”张阁老恭声称是，将崔阁老入狱至今的桩桩件件娓娓道来，用意是细致地告诉裴行昭自己这边的进展，让她心安。裴行昭猜得出他的心思，很认真地聆听，一步步的，笃定崔阁老就快支撑不住了，心境愈发明朗。皇帝对崔家亲朋的不法行径很重视，加上有意拖延时间，便又进一步仔细询问张阁老。晋阳默不作声地听着，心情与裴行昭大相径庭。崔阁老本是把好刀，却栽了这样大的跟头，有生之年也不能指望他挟制张阁老了。也不知道这于阁老到底堪不堪用。六部、内阁是朝廷枢纽，阁员都在六部身居要职，但内阁又不能完全代表六部——镇国公是吏部尚书，掌管天下官吏的任免调动，正因职权过重，从而不能入阁，且被内阁分权。说起来，镇国公梁家祖上有从龙之功，因此才有梁家自开国到如今的显赫富贵，历代镇国公所享有的待遇，与宗室亲王相同。本是行伍门第，这一代的镇国公弃武从文，亦是位极人臣，已是难能可贵。而张阁老既是兵部尚书，又兼吏部左侍郎，没事便只是挂个虚职，专心辅助皇帝处理政务，一旦有个什么事，虚职就成了实差，可以过问、干涉吏部各项事宜。不被这样重用，谁又会穷尽一生地谋取那把交椅？当然了，首辅也会被分权，譬如执掌的兵部，便有身为五军大都督的英国公、各个领兵的封疆大吏制衡——凭你兵部想怎么着，我不同意就能驳回去，有公文再有圣旨的情况下，才会二话不说地照办。本来是特别好的局面，但如今那些封疆大吏多为裴行昭的拥趸，对张阁老的制衡简直成了助力。所以，裴行昭就算只有首辅一人相助，便能与晋阳分庭抗礼数年。晋阳就是被这种局面压的，才铤而走险，去动武官已经入口的肥肉。她也不是要让成名的将帅待遇与文官一样，最终目的是让他们适度地交出一些，出点儿血，明白官场已不是先帝一度重武轻文的情形，不要再将裴行昭视若神明或修罗般的存在。裴行昭站的越高，兴许越不能为他们谋得长远的安稳太平——自来文武相轻，文官也从不是吃素的，到了他们掌权治理天下的年月，沙场上的功臣不被一个个地忌惮从而铲除，已经难得。晋阳遐思间，皇帝和裴行昭、张阁老商量着安排好了崔家一案的后续，连传几道圣旨、懿旨下去。案子就快结了，崔家保不齐要从京城消失了——这是所有重臣的共识。不知不觉便到了申正时分，皇帝觉得差不多了，叮嘱晋阳明日上早朝，遂遣了众人，邀太后、首辅留下，另有要事相商。众人各怀心思地告退离去。晋阳回想着皇帝、裴行昭的神态，也拿不准他们是认头了，还是胜券在握。避而不谈，是真的无话可说，还是在拖延时间？出了宫门，晋阳唤住镇国公，声音低而郑重：“命那些上朝的官员备好折子，明日早朝一起出面进谏。”“是不是有些操之过急了？”镇国公道，“这本就是谁都不能直言反对的事情，小火慢攻，胜过燃起大火。火只要烧得旺了，便保不齐殃及自身。”“既然横竖都没人敢否决，更要从速行事。国公爷，她裴映惜越是窝火忍耐，日后弄出的乱子就越大，把她气急了，她会干出什么事儿，你也不是不知道。”“这倒是。她一上火就是一身匪气，脑子也不是寻常人的转法，唉……”镇国公摇了摇头，“臣知道了，这就传话下去。”两人作别，各自急匆匆回了居处，反推有无纰漏，再进一步地完善章程，给各个需要用到的人传话。而他们没想到的是，翌日早朝之上，事态的进展，全不在预料之中——裴行昭与晋阳就座，重臣行礼平身后，皇帝拍了拍案上几道折子，道：“这是几道加急的折子，连夜送到了朕手里，朕反复看过，心惊不已。”说着，命李江海传给太后、长公主过目。头戴龙凤冠、身着明黄大袖衫的裴行昭一目十行地看过，声色不动。按品大妆，一身华服的晋阳看了，面色微变。她已经是冒险行事，裴行昭却比她胆子更大！这时候，楚王、燕王联袂而来。他们都在五军都督府挂着个闲职，平日里并不参与朝会，但若以亲王身份上朝，也属正常。皇帝笑容和蔼，给二人赐座，“正好要说关乎皇室宗亲的事，你们听一听也好。”随后朗声道，“这几道折子，是弹劾两位公主，她们本就有封地，赐田颇丰，却还不知足，四处侵占百姓的田地，奢靡成性。几位爱卿要朕想个法子，治标治本。”被弹劾的两位公主，一个是被拘禁起来的安平，一个是在金殿上的晋阳。于阁老应声道：“此事的确非同小可，只是，事有轻重缓急。两位殿下是否行差踏错，皇上派专人查实即可，当务之急，却是朝廷收回赐田之事。此事若能落实，不知要惠及多少百姓，臣恳请皇上早做决断！”宋阁老再一次适时地站到了他的对立面，扬声笑道：“凡事都需得走一步看三步，皇上、太后娘娘、长公主殿下更要走一步看十步。若非金枝玉叶之事关系重大，皇上何必着意提出？”抬完杠，向上行礼，“请皇上明示！”对于宋阁老几日的表现，皇帝很满意，此刻颔首一笑，“皇亲国戚所得的赏赐、安享的富贵，到底是否合理，朕想与诸位爱卿探讨一番。”于阁老还没转过弯儿来，焦虑又气闷，可关乎皇室的话，却不能接。他如此，别人亦如此。抢着搭这种话，等于坐实了皇帝事先给自己递了话，出了金殿便会成为众矢之的。裴行昭却望向镇国公，“梁国公，皇上所说的，寻常官员不清楚，你却是不同。哀家没记错的话，梁家历代国公所享有的，与亲王一般无二？”镇国公欠了欠身，又闭了闭眼，心里别提多丧气了。晋阳千算万算，还是算计不过那个高高在上的匪类，保不齐，他和长公主要一道引火烧身。再怎样，话却是不能不答的，但又不能顺着对方的心思抖落家底，只是道：“老臣已经年迈，且对庶务一窍不通，太后娘娘忽然问起，臣真不知从何说起。”裴行昭笑道：“梁国公记不清，哀家倒是有所了解。”皇帝忙道：“请母后说说，让大伙儿都听一听。”算账、报账的事情，谁也别想指望他，看到那些名录就犯晕。裴行昭颔首，和越的声音如珍珠落入玉盘，清晰地传入每个人耳中：“在我朝，亲王一年，供禄米五万石，白银一万五千两，锦缎百匹，纻丝、绢各五百匹，沙罗、夏布、冬布各一千匹，此外，名下的赐田在五六千亩左右，平日所需一切，宫中都会及时赏赐下去。梁国公，哀家可有记错？”镇国公支吾着，“老臣年迈，委实记不清啊。”继续装糊涂。其余的朝臣却是面色迥异，有惊讶的，有羡妒的，有不满的。燕王却道：“太后说的没错。”“而且，太后只是说了大致的情形，实际要比这更多。”楚王接话道，“正因此，本王与燕王常觉惶恐。我们虽也曾下民间，到军中，却并没什么建树，就算比起小小的守城之主，也觉汗颜。”话题到了皇帝心里有数的这一节，将这话题延伸下去：“即便是当初立下奇功的太后，先帝也不过赏赐两千亩良田，白银一万两，四时供应更不消说了，连亲王三成里的一成都不到。至于别的名将，得一千亩良田的已是凤毛麟角，其余赏赐又远不及彼时的太后。”“是啊，人家在烽火狼烟里拼命数年，才换得天下太平，不给些赏赐才是天理难容。眼下人家镇守各处，让这京城里的人过得更加安稳无忧，没邀过功，反倒被人惦记上了那点儿家当。”燕王盯着于阁老，故意阴阳怪气的，“扯着太后的旗号，满口道德仁义，在本王看来，却只有从头到脚的穷酸气。同样的赏赐，本王给你，你敢不敢拿命换？你就算死得起，又能救几个百姓？”皇帝和楚王都无声地笑了。燕王就是这毛病，随时随地能激得人跟他吵一架。于阁老就算再沉得住气，被这么挖苦一番，脸上也挂不住了，当即反驳道：“王爷这话有失公允了吧？臣是秉承皇太后爱民之心，但也是为了安抚文官的不满之情。的确，用兵的年月要依仗万千将士，但太平的年月却需要文官齐心协力地出谋划策、改善民生、开创盛世，到何时，最重要的也是民心，臣为这初衷进谏，到底有何不妥？”“等到多数文官有所建树的时候，你再惦记别人的荷包也不迟。”燕王轻蔑地笑了笑，“你但凡有点儿像样的政绩，也不会张罗这种事。打量着我们这一辈的名将涵养太好，不会对你动手罢了。可作孽的人迟早会遭报应，日后吃饭喝水都当心些，噎死呛死了你无妨，再笑死几个就不好了。”宋阁老和一些朝臣忍俊不禁，低低地笑起来。于阁老恼羞成怒，险些气得倒仰。晋阳咳了一声，不悦地睨着燕王，“好了，话还越说越远了。”随即对皇帝和裴行昭道，“于阁老的意思，应该是皇室归皇室，臣子归臣子，这两桩事并不冲突，以我之见，倒是不妨由简入难，先收回官场的赐田，再着手皇室宗亲所得赏赐的事。”裴行昭定颜一笑，“哀家倒不是这样想的。正如于阁老反复强调的，事有轻重缓急。白白享有过多赏赐的皇亲国戚，可比官场中得到赐田的人多，更有那人心不足大肆敛财的。既然为着百姓着想，当然要从分量重的一头着手为好。”晋阳挑眉，隐含凌厉之色，“我不懂，为何不能同时着手？”裴行昭用下巴点了点她手边的折子，“两位公主奢靡无度侵占田地，要查；是否有一丘之貉，也要查。皇室中人立于危墙之下在先，有赐田的官员却不曾行差踏错，既然如此，为何不先从皇室着手？