先前从郡守的态度，他便觉得南郊可能有什么见不得人的秘密。当时他便派了王常青带人去查。但王常青把南郊转了个遍，回来跟他说，没发现什么异常，南郊是整个郡难得土地肥沃的地方，全是大户人家的庄子，没多少自耕农。得到这个答案，李洵又打算集中力量先剿匪，便暂时没再追查，却没想到南郊的百姓先找了过来。郡守极力想隐藏的，便是如此丧尽天良之事！这肃城郡本就贫瘠，可郡守与他那小舅子，却是打算在瘦得皮包骨的人身上炸出几斤油，不仅是喝血吃肉，连骨头都得吸出二两骨髓来。收成低，那富农至少还有地，贫农还有他们自己这个人。卖作奴隶，也总能一人得个几贯钱。平民不知道印子钱违法，只当天灾人祸自己倒霉不得不去借钱，借了钱还钱也天经地义，只能卖儿卖女卖自身还债。可那种稍微有见识的，知道印子钱违法的也没用，当地最高行政长官是那个放印子钱的人的保护伞。他们甚至还养着山匪，不管哪一种手段随便使出一点来，都足以碾死那些平民百姓。整个南郊没剩下多少自耕农的背后，隐藏着多少土地兼并后的血泪！李洵捏紧了拳头，肃城是他的基石，他绝不允许这些人在此地如此胡作非为。这一次，他要借此事彻底根除郡守这股恶势力。“来人，立刻点兵一百，本王要亲自去南郊！”虽然那妇人看起来没撒谎，但这次他要亲自去南郊查探情况，免得再有错漏。*陈二妹所在的村庄名叫喜鹊村，离郡城二三十里，李洵等人快马加鞭跑过去的时候，天都还没黑。南郊土地肥沃，能开垦的地方全都开垦成了耕地，因此土地比较密集，道路两边几乎全是地。如今正是春季播种小麦，糜子等物的季节，每块地里，都有好几个村民正在耕作。有些是在播种，有的在盖土，但最辛苦的还要数犁地的。他们衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，地里没有耕牛，全是由人力完成，前面两个人拉，后面一个人推犁，速度非常慢，看得出每个人都很吃力。但即使如此，庄头的鞭子还是落在了身上：“慢吞吞的要犁到什么时候，天都要黑了！爷爷打死你们这些懒汉！”打了前头两个拉犁的又打后头那个推犁的，三人被打得受不了，却不敢反抗，只跪地抱头求饶。李洵看到那倒在地上的木犁，根本没有金属头，这怎么可能快得起来。早有听说犁地累死人的，便是因为如此了。可即使那些人已经如此瘦弱不堪，却依旧要挨鞭子。这些庄园主人与庄头，全然没把人命当回事。“把那些庄头伴当都绑了！召集村民到村头集合！”他命令道，留下五十个骑兵。别看那些庄头，伴当在村民们面前如此威风，在李洵的骑兵面前却根本不经打。于是，不过片刻，先前耀武扬威的庄头就叫骂着被打倒在地，绑住了双手扔在地上被看押起来。而李洵则带着剩余人快马加鞭去了村里。以那郡守小舅子的做派，都派人来捉陈二妹了，没道理不对她家里人下手。他若去得早，说不定能阻止悲剧的发生。很快进入村里。这村庄也实在穷苦，连瓦房都没两间，几乎全是茅草顶。在村中找了个小童问路，没多久他就带着人来到了陈二妹家。此时，一帮打手捉着一个八九岁一直在哭喊挣扎的小女孩，另外几个则围着两个汉子殴打，另一个年轻些的妇女抱着个男孩吓得瑟瑟发抖，头发花白的老汉被推搡在地，根本爬不起来。看着这些人哭泣，那些打手一点不觉得他们可怜，反而还在一旁嘎嘎怪笑。“敢得罪咱们庞老爷，这就是下场！”“要怪就怪你们家那舌头长多了的婆娘！”“现在就哭太早了，将来多的是你们哭的时候呢！”“天杀的，你们会遭报应的！”老头哭喊着叫骂。“死老头，还敢骂人！”一个打手直接走上去一脚踩住他的手使劲碾，老头顿时痛苦地大叫起来。李洵快步冲上去，直接一脚将那打手踹出了几米远。这些人不认得李洵，只从他身后的兵丁的着装认出，这是郡王府的护卫。一个打手走上来，一脸不爽地道：“郡王府的军爷，咱们向来井水不犯河水，您这样就不对了吧？”李洵懒得与他们废话，直接下令：“拿下！”近身肉搏上李洵很有经验，他原本那一千护卫们在来肃城前的一个月训练里，他专门对此进行过讲解与训练，对人体关节有初步概念的护卫们，要对付这些只会欺负瘦弱平民的打手，一点都不费力。很快就将那些打手卸了胳膊绑成了一团扔在地上。那些打手们一边哀嚎一边叫嚣：“我们可是庞老爷的人，你们这是要与郡守大人为敌吗？”“你们给我等着，郡守大人马上就会派人来抓你们下狱！”显然他们还没搞清楚状况。护卫们也是穷苦出身，看到被如此欺压凌虐的村民感同身受，听到这话，便有一人忍不住上前又是一脚。那护卫满怀骄傲地道：“实话告诉你们，现在是咱们郡王亲临，且等着看是谁倒霉！”另一个护卫毕恭毕敬地向李洵禀报：“郡王殿下，人全都绑好了。”李洵点点头：“全部带到村头的空地上去。”看了看地上两个被打得吐血的壮劳力，又吩咐道：“给这家人请个大夫，好生治疗。”说完，便带着人走了出去。陈二妹一家人这时候才回过神来。他们先前被那帮打手闯进家里，说他们家的媳妇竟然去郡王处告庞老爷的刁状，要好好教训他们。那时候他们只觉得祸从天降，既害怕又惶恐，心里还有些怨怪陈二妹的冲动。不知道什么叫官官相护吗？那是郡守的小舅子，告了又有什么用，反而给自家引来灭顶之灾。可现在，郡王真的来了！他刚才让人绑了庞老爷的打手，救了他们，还吩咐人给他们请大夫！这不就是传说中的青天大老爷么？他们家真的得救了！一家人为此激动不已。*而村头空地上，被集结起来的村民麻木地看着被绑着扔在前面的庄头伴当。他们经历过最绝望的事情，此刻早已在日复一日的折磨压榨中丧失了期待，只是本能地苟且地想活下去。他们不关心上头又要闹什么新花样，或许是原本的庄头伴当犯了错要被撤掉，那就只希望新来的庄头与伴当的鞭子能轻一点。站了一会儿，很快又有一队兵押着几个打手来了。一个穿着锁子甲的年轻将军在一群军爷的拥护下走到了最前头。他身边的一个兵大声道：“各位乡亲，此乃本郡国主慎郡王，今日接人状告，了解到你们村受庞老爷印子钱之苦，不少人沦为奴隶，特来了解情况。”“有哪些原是自由身的，都站出来，郡王定会为你们主持公道！”一潭死水般的村民们顿时哗然。他们原以为自己一辈子可能就这样了，每天在鞭子下做着繁重的农活，吃不饱穿不暖，哪天一头栽倒在地里，便扔到乱葬岗让野狼啃了。可现在竟然来了一位郡王，得知了他们的苦处，要为他们主持公道！村民们麻木的眼神有了波动，他们肃城这乌云蔽日的天，真的要迎来太阳了吗？这在以前简直是连做梦都不敢想的事情。哪怕觉得不真实，可人都是向往希望的。看着那些往日里对他们拳脚相加的庄头伴当们全都被打得鼻青脸肿，绑了手脚扔在地上，再看看年轻郡王带着的那些威武的军爷和他们手头雪亮亮的刀，村民们突然就觉得非常有安全感。就像受了欺负的孩子终于找到了可以依靠的大人。一个又一个的村民们跨步向前。一百多村民中，竟然绝大部分都是，可见那姓庞的与郡守等人作恶之多。望着这些瘦得不成人形，身上伤痕累累的村民们，李洵心中燃起了一团火。百姓不富强安康，则国不强。他的封土，他的子民，绝不容忍畜生们如此作践！*而罪魁祸首的庞老爷，在打手们回来汇报后也有些慌神。郡王这意思，不会真的要管闲事吧。郡王手里带着那么多兵，前阵子还宰了一窝土匪，城里那些贱民都说郡王英明神武爱民如子，还真叫人心里发虚。他赶紧去郡守府找郡守商量对策。