三天后，秀女们开始排练舞蹈。玉秋总是出小差错，在休息时，就找到凌芸，想要私底下请教。“芸儿姐姐，我有一段总是跳不好，你可不可帮我看看？”“哦，是哪一段？”这种舞对于凌芸来说不过是小菜一碟。玉秋很认真地跳了一段，略显僵硬，有些放不开，跳完之后不自然地扯了扯唇角。“每次跳到这里的时候，我就跟不上大家的动作。再过几天便是选秀的日子了，我怕……”“这样吧，我给你跳一遍，你在一旁细心看着。”凌芸见她一脸担忧的样子，不禁笑道。玉秋重重地点了点头，满脸期待地退到了一边。凌芸侧跨了两步，看了看四周，见足够宽敞，双手缓缓抬起，就开始跳了起来。待她跳完抬眉，却发现不知何时起围了一群秀女。玉秋看得入了神，在她跳完那一刻，情不自禁地鼓掌，“芸儿姐姐，你跳得可真好。”“是啊，是啊，你也指导一下我们吧？”众秀女附和了起来。凌芸见众口难推，只好答应下来，“我再跳一遍，你们看着体会体会。要是还有不懂的地方，我们再私下交流。”“好啊，好啊。还是芸儿好，不像某人，老端着大小姐的架子。”不知道谁来了一句，好好死不死梁青茵刚好路过，被她听了去。梁青茵本就讨厌凌芸，见众人都说她好，不禁嗤笑，这种人也值得去巴结。“不就是会跳个舞么？舞跳得再好又有何用？难道你们还打算选不上去当舞姬？”“我们不过是想让芸儿姐姐指点一二，没人让你看。”很多人都看不惯梁青茵不可一世的嘴脸，不过只有直肠子的玉秋反驳。“你！上次还没跪够是吧？就你这乡下妹，还想留在宫中？”梁青茵怒道，眸中闪过几缕寒芒。凌芸拉过玉秋，拍拍手对众人说道：“大家有空还不如多练几遍，别把时间浪费在无谓之人的身上。”“季芸儿，你说清楚，谁是无谓之人？”梁青茵一听，怒火中烧，当即质问道，她对凌芸已经不止是讨厌那么简单。并且在她看过凌芸的舞蹈后，立时起了杀心。到了晚上，她向管事借用一处偏殿，把齐桂枝叫上，找了个理由把凌芸和玉秋叫来。桌子上，摆满了酒菜。四人大眼瞪小眼，气氛好不尴尬。就在凌芸两人心里嘀咕她们葫芦里卖的什么药时，梁青茵端起一杯酒，笑颜如花，不知道的人还以为她们之间的关系是有多好。“我们今后都要共同服侍王上，我这几日里反思了一下，觉得我确实做得不对。所谓相聚即是缘，应该珍惜才是。来，我先干为敬。之前那些不开心的事，还望你们不再计较。”“喝酒就不必了，先前的事我们不会计较。”凌芸说完拉着玉秋就要离开，白天才起冲突，晚上就要来和好？骗傻子呢？梁青茵急了，立刻给齐桂枝使了个眼色，齐桂枝会意，上前拉住玉秋的手臂，“梁小姐说得对，以后咱们是要做姐妹的，这种嫌隙应该尽早抹除。再说，我与你从前就认识，往后的日子更应该互相扶持。玉秋，你是个大度的人，我跟你赔个不是，你就原谅我吧？”“我…并没有生你们的气。”玉秋看了凌芸一眼，满脸为难。跟她们待在一起就仿佛被毒蛇盯着一般，浑身都瘆得慌。齐桂枝莞尔一笑，似乎是发自内心的高兴，“真的么？那太好了。来，为庆祝我们和好如初，喝一杯！”“喝酒就不必了，明儿一早还要学跳舞，还是早些回去歇着吧。”玉秋只想赶快离开这里。齐桂枝拉着她，稍微加重的力度彰显着她的不悦，“那可不行，要是不喝，就说明你并没有真心原谅我们。”“我……”玉秋看着齐桂枝递过来的酒杯，迟迟不敢伸手去接。凌芸抢先一步接过酒杯，“既然这样，那就一起举杯吧。”等她们反应过来时，她已经把四个酒杯放到了桌上。梁青茵和齐桂枝的脸色倏地一变，只是看不出凌芸的行为有什么异样，就没表现出来。凌芸很快倒满酒，端起一杯，豪气道：“来，喝了此酒，一笑泯恩仇。”“好。”梁青茵地齐桂枝也端起了酒杯，若是她们不喝，这两人肯定会怀疑。见凌芸两人一饮而尽，梁青茵和齐桂枝互看一眼，都在对方的眼里看到了兴奋。目的既已达到，双方又有一搭没一搭地扯了一通没营养的，之后就散了。翌日一早，众秀女在院子里集合完毕。谁知道教习和管事都到了，却有秀女没见人。教习向来严厉，叫停众人，随即带着管事和总管太监往殿里走去。不消片刻，殿里就传来了惊呼声。众秀女面面相觑，纷纷跑了进殿。不看还好，一看吓一跳，只见齐桂枝直直地躺在的床上，七孔流血，死状可怖。不少人都干呕不已，就连玉秋也不例外，只有凌芸面色平淡。出了人命，练习自是取消。消息传到姬羽诗的耳中，很快有人开始责调查这起命案。所有秀女都被问了个遍，轮到凌芸三人时，她们都不约而同地否认了昨夜与齐桂枝在一起的事。管事一来不敢得罪梁青茵和凌芸，二来出借偏殿的事是她经手，担心牵扯到她身上，自然也是撒了谎话。找不到任何线索，这件案子最终也只能不了了之。梁青茵直觉是凌芸捣的鬼，私底下找到她，斩钉截铁地质问道：“这件事是你做的，是不是？”“呵，我做的？当晚不是你说想与我们和好才请我俩喝的酒么？莫非，你想毒死的是我们？”凌芸干笑道，面带嘲讽。梁青茵哑然，当时她和齐桂枝都紧盯着她，居然都没发现她是怎么换的杯子。她能换给齐桂枝，自然也能换给自己，那……嘶！梁青茵禁不住倒抽一口凉气。凌芸见梁青茵脸色苍白，定是心生胆怯，冷笑一声，“往后做得干净些，齐桂枝可不能替你挡两次灾。”