后来病情发展的厉害，医生也没什么办法了，就是治疗也只能延长一段时间的生命，还受罪的很。宋父在床上痛的难受，说什么也不肯治疗了，赵菊花在一旁看着丈夫难受的样子，拍板道：“好，咱们不治了，咱们回家。”落叶归根落叶归根，在家乡待了一辈子，难打临死却要死在外面吗，还是受着罪死去吗？回到家里的宋父，身体却好了一点，神志也清楚了许多，不过他到底病入膏肓了，在床上躺了三个多月，最后还是不行了。宋招娣接到电话，收拾了一番，就开车回了老家。这个地方，她得有多长时间没回来过了，上次回镇上，还是给明湛办户口的时候呢。这么多年过去了，这里也有了变化，起了不少新房子，路看起来也好很多了。宋招娣按照记忆，把汽车开进了村，停在路边。街上几个正玩耍的孩子，看到汽车都好奇地站在那边张望，还有几个老人也都好奇地看过来。这里不是省城，一年到头也看不到几辆汽车，这个汽车也不知道是来找谁的，停在了这里。宋招娣提着包从车上下来，几位老人一愣，纷纷说道：“这人是谁啊，我怎么觉得有些眼熟。”“我也觉得眼熟，这好像以前经常见到啊。”有个眼睛好的老太太，疑惑道：“这，这不是招娣吗？你们仔细瞧瞧，到底是不是。”看着宋招娣拐进了胡同，一个老人就说道：“对，这就是招娣，你看她不是进了石头家的胡同吗？这真的是招娣啊。”“对对对，这就是招娣。”“招娣得十多年没回来过了吧，她当初离婚后离家出走，这么多年没回来，都以为她在外面出了个什么事了呢，原来是做了大老板了，都开上汽车了。”“怎么成了大老板也不回家来一趟啊？”几个老人开始说起招娣从小到大的事情来，可就是理解不了她为什么不回来。宋家的房子已经不是原先记忆里的泥土房了，变成了气派的砖瓦房，宋招娣推开门走了进去，院子里玩耍的一个孩子见有陌生人来，立刻撒开脚丫子跑进了屋子。很快，屋里就出来好几个人，纷纷跟宋招娣打招呼。宋招娣按照记忆里的跟人打了招呼，一起进了屋。赵菊花正守在丈夫身边，见到宋招娣回来，抹了把眼泪：“招娣，你总算回来了，你爹就等着你呢。”宋父已经瘦得就剩下一把骨头了，见到这样的父亲，宋招娣不知道该是个什么心情，难受，是有的，怅然也是有的，还夹杂着一股说不清道不明的情绪。“爹，”宋招娣喊了一声，眼圈就红了。“嗯，嗬嗬。”宋父喘着粗气，意识还是清醒，他伸出手来，抓住了宋招娣，说道：“招娣，你，你，你，来啦。”宋招娣点点头没说话。宋父的眼里有了光彩，却没再说什么。宋招娣的手还被攥着，说了几句话，就把手抽出来站到一边，什么都不说了。几个姐姐都在，大姐找了个功夫把几个妹妹叫出来，商量父亲的丧事该怎么办。“咱爹眼看着就不行了，这葬礼的事也得准备起来了，按说这葬礼的钱该石头铁头出，咱们姐妹几个上礼钱买点炮仗什么的就行了。你们说说，咱们该拿多少礼钱？”姐妹几个你一言我一语地讨论起来，宋招娣站在边上不发一言，直到宋秋云问她：“招娣，你说怎么办？”宋招娣：“你们商量吧，商量出个数来，该上多少礼钱我就上多少礼钱。”宋招娣对宋家是个什么态度，姐妹几个心里都是清楚的，在宋父住院的那段时间里，她们几个谁没劝过，可小妹就是不听，继续我行我素。老二宋秋换就说道：“招娣，你见识多，你倒是说说，咱们该拿多少钱。”“这个跟见识多不多有什么关系，咱们就按家乡这边的规矩来，咱们该拿多少就拿多少。”最后，姐妹几个商量出，每个人拿二十块钱的礼钱，唱戏的吹打班子钱他们姐妹几个也拿了，剩下的就让两个弟弟掏钱。宋招娣没说什么，姐妹几个看着宋招娣欲言又止，却谁都没说话。她们的话，小妹也不会听，还是不说了。宋东杨第二天晚上又清醒了一回，见儿女们都围在身边，指了指宋招娣。宋招娣走上前去，把手递给他。他拉着宋招娣的手，又看着两个儿子，宋石头宋铁头也过来，宋父又握住两个儿子的手，说道：“招娣，你，你本事大，以后，以后，多顾着家里点。”他这话说的很清楚，霎时间屋里所有人的目光都集中在宋招娣身上，这个时候，宋招娣怎么拒绝？她低下头，哭出声来，又用手背狠狠抹了眼睛，接着就快步走出屋子去了。跑出去的时候还伴随着哭声。宋招娣不想答应父亲的要求，也不会答应，可在那个环境下，她要是不答应，所有人怕是都要指责她，都会说她不孝。她只能哭着跑出来。这样她就有借口了，说自己太过悲伤，在那里受不了了，至于刚才宋父说的话，她根本就没怎么听进去。宋招娣在院子里坐下，两只手肘支在膝盖上，把脸埋在手掌里，无声地哭泣。她出啦之后，宋秋云和宋秋换也跟出来了，她们走到宋招娣身边，一边掉眼泪一边安慰她：“招娣，你不要难受了，咱爹的病......”“招娣，你别在外面哭了，还是进去吧。”两姐妹的劝说，宋招娣并没有听进去，又在外面坐了好一会儿，才跟着进屋去。此时宋父又昏迷进去了。屋里人见宋招娣进来了，纷纷都安慰她，宋父说的话，倒是一时没了提起了。在屋里这些人看来，宋石头宋铁头是宋招娣的亲弟弟，宋招娣现在过得这么好，不用父亲说，她都会好好对待两个弟弟的。宋招娣的心里，远没有脸上表现的这么悲痛，要不是逃不开，她甚至都不想回来。即使生命的最后，她的这个父亲还是想着让她顾着弟弟。她以前听人说过，这人临死前的要求，你要么不答应，要是答应了，就得做到，要是答应了不做到，就容易出事。她即使现在答应了父亲的要求，也做不到，那还不如一开始就不答应呢。要是答应了父亲，管好弟弟们，她心里可不会高兴，可要是不答应父亲的要求，不高兴的就是父亲了。是让别人高兴让自己不高兴，还是让自己高兴让别人不高兴，宋招娣当然选择后者了。她不会答应父亲的这个要求，哪怕父亲因此而死不瞑目，她都不会答应下来。宋父还没没熬几天，宋招娣回来三天后就去了。这丧事该怎么办，要办到什么样的程度，宋招娣是一句话也不问，该哭的时候她就跟着哭，该干什么就干什么。甚至就连眼泪，她都没有多少，除了父亲刚死的时候掉了些眼泪，到了后来，她就是想掉眼泪也掉不出来了。要是被人知道，恐怕就会骂她是个不孝女了。可宋招娣却觉得自己没什么不孝的，父亲生了病，医疗费都是她出的，这难道还不够吗？她做的不算是好了，对得起自己的良心了。宋父去的那天，宋招娣在村里找了个有电话人家，给朱乔松打了电话，让他把明湛给送过来。去世的这个人是她的父亲，明湛的外公，即使明湛跟他没什么感情，也应该来他的葬礼。朱乔松接到电话，问了几句，就说道：“行，招娣你别管了，我这就带明湛过去。”明湛到的时候，葬礼都进行到了第二天了，宋招娣到村口接了他，带到家里让他换上了孝服，又拜托外甥志行照顾着点。毕竟明湛对这里的一切都不熟悉，也不认识几个人，志行在省城上大学的时候经常去宋招娣那边玩，工作他也被分派在省城，跟宋招娣走动的挺近，是明湛在这边除了宋招娣最熟悉的人了。这么个场合，志行不能笑，就说道：“小姨，你就放心地把明湛交给我吧，我会看着他的。”“嗯，主要是明湛在这里不认识几个人。好了，你们在外边吧，我先进去了。”老家的丧礼风俗，女人在屋里哭，男人在外面的灵棚哭，宋招娣进了屋，就坐在一边的板凳上，低着头装作伤心的样子。前几天她开车回来，还在亲友当中引起了不大不小的轰动，这可是汽车啊，一辆就要好几万，要是没钱，怎么可能买的起？宋招娣一个女人，在外面竟然混的挺好，还买了汽车了，亲戚们唏嘘之余就是好奇，好奇她在外面做什么营生。倒是有人问到了宋招娣面前，不过她一概回答是做个小买卖，至于别的，就不肯多说了。不过宋家人也有去过省城，知道宋招娣干什么的，很快亲友们就都知道了，原来宋招娣在省城有个不少的厂子，生意是红火的很。这人真是不可貌相，以前怎么没看出宋招娣这么厉害呢。宋父的葬礼完了，宋招娣在这边又住了一天，上过了坟，就带着明湛回省城了。赵菊花哭着让她在家里多住几天，等给宋父过了头七再走，可宋招娣不想在这边待下去了，她在这个家里，一口气都呼吸不上来，快要窒息了。宋招娣就说道：“我回来好几天了，厂子里的事早就压了一大摊子了，要是再不回去，厂里就要出事的。”赵菊花这几天哭的太多了，都已经哭不出来了，红肿着眼睛：“你再等两天，等你爹的头七过了再走不行吗？”宋招娣就说道：“真的不行，那这样，我先回去，等到头七那天我再回来。”赵菊花见宋招娣不肯让步，只能哭着点了点头。宋招娣开车回去，到家之后累得不行，跟儿子说了两句话，就去休息了。在老家的这几天，她一点都没休息好，躺下后就是想睡觉，脑子也乱哄哄的，现在终于回家了，她这心也安定下来了。第二天把儿子送去学校，宋招娣就去了厂里。她走的这几天，厂子里倒是没什么大事，生产都在按部就班地进行着。她之前跟赵菊花说好了，头七那天要回去，可谁想到，厂里的一批订单出了问题，宋招娣要处理，不能回去了。宋家没有电话，宋招娣给村里有电话的那户人家打了个电话，又掐着表过了半个小时，再次打了过去。这次接电话的人是赵菊花，不等宋招娣说什么，她就问道：“招娣，你有事啊？”“头七那天我不能回去了，我这边有点事，你们不用等着我了。”宋招娣直接说道。赵菊花在那边愣了一愣，她还想等宋招娣回来，再表现一番慈母心肠呢，可是没想到，她根本就不回来了。亲爹的头七她都不回来，以后想必除了自己死，她是不会回来了吧。“招娣，你真的不回来了。”宋招娣在这边点点头：“真的不回来了。”听说有的人失去父母后，会伴随着巨大的悲痛，会很久都走不出来，可宋招娣却不一样。