陈芸很快离开那里，女儿考完出来了，一家人欢欢喜喜开车回家，陈芸说自己店里有事，没在家坐多久又出门了。以为他早已经走了，没想到还待在原位。店门口的黄铜铃铛发出叮铃轻响，陈芸走进咖啡厅，拎起手提包，温温和和地坐在男孩对面。男孩漆黑的眼睛一瞬间染上张皇无措，他连忙合起笔记本，站起来和陈芸问好。陈芸的视线落在他脸上，莫名怔了怔。第一次近距离见面，男孩生得高大又清瘦，轮廓流畅利落，和她记忆中某个面目模糊的形象极为吻合。那是去年夏天的某天，陈芸大清早去上班，发现停在家楼下的轿车车窗被人砸破了。他们一家在市中心买了一套大房子，又在阮芋读书的机构附近租了一套小一点的，阮芋联考前他们都住在租的房子里，方便照顾孩子饮食起居。那个小区配套的停车位非常紧俏，陈芸的车大部分时间只能停在路边。她车里放了一个名贵的奢牌包，包里还有各种证件、银行卡和现金，陈芸看到车窗破了一个大口子，心想这下完了，不抱希望地打开车门，竟然看见手提包还老老实实地躺在座位上。检查包里物件，什么都没丢。但是皮包表层不知被什么尖锐的东西磨出了几道划痕。陈芸心里不安，还是去派出所报了案，和警察一起查监控。昨晚深夜。一个头戴鸭舌帽脸戴口罩的矮壮男人一锤子砸破了她的车窗，右手伸进车里拿走她的包，猫着腰离开还没两步，街边突然冲过来一个穿黑t的高个少年，一脚把那个男人踹倒了。男人显然打不过少年，可他还有同伙，两个人一拥而上和少年撕打了起来。陈芸震惊地捂住嘴，像在看警匪片一样，少年似乎很会打架，渐渐占了上风，她几乎要张嘴叫好，猛然看到矮壮男人从衣兜里抽出作案工具，用力砸向少年清瘦的肩膀。陈芸这下是真的尖叫了起来。街边似是有人经过，两名恶徒立刻转身逃跑，少年最终夺回了她的包，趔趔趄趄走回她车窗旁，将包放了回去。少年身姿高瘦，轮廓挺拔清俊，做完好事立刻捡起地上的书包转身离开，一看就是个受过良好教养的小帅哥。陈芸拜托警察找了这个男孩一段时间，始终都没找到，她渐渐就淡忘了这件事。直到今天。陈芸非常确定那个见义勇为的少年现在就坐在她眼前。可怜天下父母心，她真想问问他那天有没有受伤，有没有流血，身上疼不疼。可是陈芸最终忍住了。她终究不是萧樾的父母，她的女儿只有一个，她所做的一切，只是为了她的女儿能更好，她的家庭能更幸福。陈芸渐渐恢复平静，像开员工会议一样，和蔼又严肃地问萧樾：“你在这里住了很久吧？”萧樾摇头：“没有。”“不要说谎。”陈芸依旧温和带笑，“其实我去年夏天就见过你，但是那时候不太确定。你在安城已经住了至少一年吧？”“不是您想的那样。”少年清沉的嗓音微微发紧，“我……我在宁城和北城还有很多比赛和工作，只是偶尔过来。”陈芸：“我知道，你没有出现在阮芋面前。你现在租在哪里呢？”萧樾回答得含糊：“在这附近。”顿了顿，垂着眼再次强调：“我从来没有跟着她，也没有打探您家的事情，我只是想……”“离得稍微近一点。”偶尔的偶尔，能看到一眼，就足够了。他已经没有任何奢求了。他比所有人都希望她过得更好。陈芸垂下眼，看到桌上放着一份纸质材料。她视力还不错，一眼瞥见材料底部最关键的那行字——a大安城校区计算机视觉实验室。他想做a大安城校区的实验项目？还是以后干脆转到安城校区的专业就读？他作为国赛金牌学生，以全国第一的成绩选进国家队，选进所有人梦寐以求的实验班，一个是高贵古老的主校区，另一个则是刚成立不久啥也没有的分校区，毫无可比之处，根本不应该拿来做选择。陈芸伸出手，替萧樾的父母将那份材料倒扣起来。“你是个优秀的好孩子。”陈芸所有话都是发自内心的，“以后在北城好好读书，芋仔在我们身边也会好好的。”“不要再来找她，我不想看到你们的人生再有交集。”“就当阿姨拜托你了。”这就是陈芸，总是能用最温柔的语气，说出最狠的话。她从来不觉得自己迷信。她只是一个深爱女儿，希望女儿远离灾祸，一切都好的普通母亲罢了。第60章 再遇九月中, 秋高气爽，浮云点缀碧空，北方的空气吸起来鼻子干干的，阮芋在鼻腔周围又抹了点保湿霜, 戴上口罩, 扛起一大摞纸箱拿去楼下垃圾站卖。许帆中午来帮忙安家, 这会儿刚走。阮芋已经不是从前那个肩不能挑手不能提风吹就倒的小竹竿了，虽然也没强壮到哪去，但是看到垃圾站瘦干干的老大爷要跟她上楼拿纸箱，她连连摆手说自己一个人就行, 没想到真的一趟就弄下来了, 她叉着腰站在垃圾站前，收下了八个钢镚, 学老大爷口音回一句：“谢您！”搬到北城第三天，阮芋去公司报道。公司位置偏, 她住的位置更偏，快逼近郊区了，但是去公司很方便，地铁只有四站路。阮芋租的是一室一厅一卫的一居室, 面积四十平出头，月租四千八。帝都房租果然名不虚传，爸妈又不让她租太便宜的房子, 阮芋自给自足的梦破灭了。一家人说好, 房租阮芋自己出，生活费还是花爸妈的, 工资剩下的钱她收着当小金库, 女孩子手里头不能没有存款。比起南方的暴晒, 初秋的北城还是挺舒服的，温度刚好，小风习习吹，阮芋买的二八天穿的薄外套和连衣裙总算派上用场，同事们告诉她也就你这种刚工作不久的小年轻每天爱打扮，再过两个月试试，保准你一周都懒得梳一次头发。领导正好经过，停下来指责了这位同志几句，告诉她公司的美好环境就是被你这种人污染了，以后每天早晨坐在工位上梳五分钟头再开始上班。全部门听完爆笑了一分钟不止。其实在北城工作真不适合打扮，街上打工人来来往往，没几个不是灰头土脸的。阮芋却坚持每天早起，护肤化妆烫卷头发再出门，一周内衣服不重样。城市浩大如烟海，不期而遇的概率比彩票中头奖都低，但是万一呢，万一真的中了头奖，她希望那一刻的自己看起来还挺像回事。漫长的岁月拦在阮芋面前，像一刀劈开了两块莲藕，刀切面已经干涸、枯萎，就连藕断丝连的地方也完全崩断了，她现在才想起来伸出触须，还能做些什么？她只有“孟学长”的联系方式，这个账号，想必对方早已弃置不用。就算她执意联系，又要以怎样的方式开口？好久不见，你最近还好吗？或者一上来就解释，我不知道你是孟学长，当年那些话都是用来搪塞其他追求者的。这么多年过去，他一定早就不是从前那个少年了。他身边的一切，看过什么书，做过什么事，交过什么朋友，她完全不了解，俨然已经是陌生人，难道要以陌生人的方式交往吗？阮芋不敢面对这样的现实，思来想去，她觉得最好的重逢情景就是同学聚会，在一群人的簇拥下围坐在同一张桌边，假装自然地问一声好，然后听大家东拉西扯地寒暄谈笑，就像读书的时候一样，氛围好的话，她也许能找机会加上他现在的联系方式，之后就能顺势聊一聊聚会上听同学们谈到的和他有关的事……前几天安家，听许帆说过，萧樾这几年身边别提女朋友了，连只母蚊子都没有。高中那会儿他虽然洁身自好，不怎么和女孩子玩，但是好歹能数出几个女生朋友，在教室里偶尔也会和同班女生聊两句天，上大学之后他变得孤僻太多，完全异性绝缘了，绝缘到什么程度——许帆某次去a大听讲座，路上碰到萧樾，两个人停下来聊了一分钟，就这一分钟，许帆差点被传成萧樾的神秘校外女友，因为从来没有人在校内见过他和异性说超过三句话。阮芋并没有因此妄想自己还有机会，更多的是心疼，同时担心自己可能也是被他绝缘掉的极大多数。他们这届一中学生，考去北城的很多，大学期间经常聚会。许帆和萧樾算是同一个圈子里的，又有劳动这个共同的密友，所以对萧樾的聚会习惯还算了解。非节假日肯定约不到他，节假日约到他的概率五五开，不同的节假日还有不同的说法，其中只有中秋节的聚会，他几乎每年都来，和国庆劳动还有许帆他们一起过。就像高一刚入学那年，他们一伙半生不熟的人关在9班教室里围着个五仁月饼给他庆生一样。今年中秋晚，萧樾的生日早就过了。下周一就是中秋，今天已经周四，许帆给阮芋转了聚会的地址，在大学城某家酒吧餐厅，离阮芋住的地方有些远。地图软件搜了搜距离，十七公里。顺手搜了下从家出发去a大的路，也要十五公里。明明待在同一个城市，却和异地也没什么区别。转眼来到中秋节当天。阮芋中午就从家里出发，打车去b大当游客。导游不止许帆一个人。她没有提前告诉劳动今天谁要来，劳动傻愣愣站在校门口，看见那抹熟悉又有点生疏的身影从出租车后排下来，他眼睛一瞪，下巴跟着一掉，呆了好几秒，然后嗷嗷叫着抱住了……身旁的女朋友。阮芋立即挡住眼睛：“虐狗了虐狗了，吴劳动你怎么还和以前一样傻缺，完全没变化嘛。”三个人一起逛校园。来b大参观，阮芋的心情本来是很惆怅的，然而有吴劳动这个乐子人在身边，动不动还要被塞一嘴狗粮，再惆怅的心情也被闹得疯疯癫癫的，阮芋算是明白许帆这几年为什么话丽嘉变多了，也爱和她打电话聊天了，看到闺蜜过得越来越开心，阮芋心里倍感温暖，莫名也有些说不清的酸胀。即将离开b大赶往聚会地点，劳动接到一通电话。他奇奇怪怪地看了阮芋一眼，走远去接，没一会儿就走回来。“这是可以说的吗？”他凑近许帆耳边，“樾哥的电话，说是实验室项目临时出了点问题，今晚聚会他不来了。”许帆转向阮芋：“萧樾今晚不来了。”“哦。”阮芋表情平静，耸耸肩说，“读博真是身不由己呀，国庆今晚会来吗？他是不是过段时间又要出国了？”就这么自然而然地把话题扯开。阮芋心里好像松了一口气，又好像被迫注入了更浓稠的液体，每走一步胸腔都要震晃一下，她感觉头重脚轻，不知道萧樾是不是听说她也会来，所以临时编了个理由避开这次会面。晚间，大学城某商业街。这家酒吧餐厅没有包厢，不过每张桌子之间间隔很大，环境也干净清雅，并不乌烟瘴气，头顶上十几盏镭射彩灯投下绿蓝紫变幻的冷光，有种特立独行、大俗大雅的意味。阮芋他们来的早，后面到的人，有认识阮芋的，每个见到她都要夸张地惊叫几声。其中最夸张的莫过于国庆同学。国庆和阮芋一样，都是稀客。他刚到的时候被一群同学围住，七嘴八舌地奉承了一阵，说什么“联合国官员大驾光临”、“外交官明年又要驻派到哪里去”云云，国庆被他们堵着，没有第一时间看到阮芋。随后落座，他瞅了眼身旁隔着两个位置坐着的大美女，瓜子脸大波浪，浅紫色法式方领连衣裙裹着姣好身材，皮肤白得在黑暗的酒吧里都能反光，国庆下意识想妈的哪个魂淡找了北影的女朋友带来显摆了吗，下一秒他表情突变，身旁的劳动明明几个小时前已经嚎叫过了，这一秒也跟着他的好兄弟异常默契地再次鬼哭狼嚎起来：“啊啊啊啊芋姐，这他妈竟然是我的芋姐吗！！！”身边一群兄弟劝他注意维持外交官形象，别给祖国抹黑，国庆像没听见似的，和劳动两个人兀自鬼叫了一分钟都不够。国庆和劳动当年自认为和阮芋关系很亲近了，可她一走就宛如人间蒸发，彻彻底底断了联系，他俩心里多少有些怨怪，后来发现阮芋竟然和萧樾也没有联系，他们自然也不好再说什么。阮芋听到熟悉的破锣嗓又在耳边嗷嗷叫唤起来，欢声混杂笑语，五年多的光阴好像一瞬间倒退回起点，她又回到一中教学楼cbd中心街上，身旁青涩的少年少女来来往往，雪白的校服反射阳光，真真拉着她和许帆聊隔壁班谁谁谁的八卦，她们在前往水房的路上迎面撞见三个身量高挑的少年，其中两个人非常热情地和她们打招呼，恨不能当场喊个秦腔，个子最高的那个手插在口袋里嫌弃地睨着他的两个傻缺舍友，目光落到阮芋脸上时，拽的二五八万似的动了动眼皮就算打过招呼。……不知谁的啤酒罐不小心倒到桌上，哐叽一声，将阮芋的思绪从陈年的回忆中无情拔|出。