阿旺没留多久, 很快带着篮子背篓走了。元阿笙见那在风中总算没有瑟缩的身影，心底轻松了些。阿旺的事儿头不愿意说，那自己也没必要去追着问。他只跟阿饼他们道：“若是以后, 他那边需要帮忙, 能帮就帮。”阿团：“谢谢少爷。”元阿笙摇头失笑。“谢什么, 我什么都没做呢。”阿旺的事暂且搁置在一边。五十个鸭蛋洗出来堆在筛子里。看着虽然不少，但就院子里的人分一分，一人也没几个。“少爷, 水开了。”“里面的盐水舀出来放凉。再烧一锅开的, 里面加点不怎么好的红茶叶。”不怎么好？阿团挠头。少爷这里的茶叶全是主子那边送过来的，都是顶顶好的。少爷要不怎么好的……那只有他爹喝的那种。那种一泡出来, 红艳艳的，全是沫子的茶。“少爷, 您等着啊。我马上回来。”说完就跑，元阿笙喊都没来得及。料想阿团是去厨房找茶叶的，元阿笙道：“阿饼, 你跟着去厨房一趟。看看能不能找些石灰、锯木屑跟碱面来。没有锯木屑稻糠也行。”“找不到的再回来说。”“诶！”“拿上伞啊。”“知道！”阿饼也风风火火跑了。兄弟俩做事儿都利索。皮蛋，或者叫松花蛋。材料不齐，这个先不忙。“顾柳, 坛子好了吗？”“我办事儿，少爷放心。”顾柳拍了拍胸口, 自信得紧。元阿笙粲然一笑。“放心，当然放心。”虽然顾柳看上去不着四六，但是毕竟顾府的人, 做事也细致周到。白酒滚过的鸭蛋放进罐子里, 再倒入凉了的盐水。盖子一盖, 等半个月之后就可以吃了。顾柳将其搬到墙角, 拍了拍手。咸鸭蛋去了二十五个，皮蛋也做二十五个。阿饼阿团兄弟俩结伴回来。说说笑笑，看着是挺顺利的。“那回来了。”“都有。”阿饼扬了扬自己满满当当的手。阿团看着自己捧着的茶罐子，也嘿嘿傻笑起来。元阿笙见他俩笑，自己也忍不住弯了眼。“什么事儿，这么高兴。”阿团：“我爹让我好好伺候少爷，说少爷是个好人。”“你遇到你爹了？”元阿笙的目光随着进屋的兄弟俩。忽然，他注意到阿团屁股上的一个灰扑扑的脚印。“怎么了，去拿东西还被收拾了？”“没事，没事，是我爹弄的。”“你爹在顾府。”“我以为他今儿个没在。”阿团嘟囔。转念一想，元阿笙就明白了。他忙制止往锅里放茶叶的阿团。“你这茶叶是从你爹那儿拿的？”“啊……”阿饼瞪了阿团一样。阿团像一只慢吞吞的蜗牛。“啊，肯定不是啊。”元阿笙：“嗯，不是就好。”真当他傻，看不出来。不过用就用吧，他自己哪儿还有不少厨房那边送来的茶叶。他也喝不完，待会儿让阿团拿一罐子回去。一通忙活，又是草木灰又是石灰的。最后做出来一盆儿灰扑扑的糊糊。白白的鸭蛋挨个儿进去滚一圈儿，然后捞出来裹上稻糠。靠墙一角铺上稻草，再把它们放上去就齐活儿了。“这个多久才能吃？”顾柳蹲在墙角，像一个黑色蘑菇。“两个月。你是不是又想到你家主子了？”顾柳尴尬一笑，飞快站起来远离了那地儿。“哪里，我这只是好奇而已。”“喵~”“哟，云团又来了。”顾柳立马从元阿笙身边掠过，跑了出去。元阿笙听见猫儿叫，忽然脑中闪过一段模模糊糊的记忆。乌漆嘛黑的湖边，他歪七扭八地想去钓鱼？日有所思，夜有所梦。元阿笙打了个寒颤。“云团进来。毛都湿了。”“喵~”云团眯了眯眼睛，看到不看顾柳，直接绕过他去了元阿笙跟前。这次不是鱼儿，是……“嚯！这么大一只耗子！”“厉害啊！”顾柳是谁的热闹都要凑一凑。云团锋利的爪子露出个尖。扒拉一下老鼠，照例对着元阿笙轻轻叫。元阿笙提着它腋窝连往后退两步。他低头，看着云团的鸳鸯眼。“我不吃老鼠的。”“喵~”云团身子拉成长长一条，还有往下缩的姿势。元阿笙忙托住它的屁屁，让他背对着坐在自己的怀里。“咱们洗一洗爪爪，脏了。”云团眼睛看着那只死了的老鼠，又仰头轻轻“喵”了一声。元阿笙也不知道它是想让自己吃了还是打算明天重新给他换一样。是时候，又该去钓鱼了。只有证明他有能力养活自己，相信以后云团就不会再担心他饿死了。用温水洗了猫猫的四个爪爪，没一会儿也就天黑了。元阿笙忙活着吃了晚饭，受不住夜晚的凉意窝在了床上。靠着靠着，迷迷糊糊便睡了过去。第二天起来，他发觉自个儿鼻子堵得慌。肩膀两边也凉得不行。一看，一晚上没盖被子。他闷咳几声，嗓子发痒，熟悉的症状让他知道自己这是着凉了。不过他以前发高烧都能省撑着工作，这点小风寒还不算什么。他裹着厚实的衣服起来。开门，一股冷风灌入。激起了汗毛的战栗，整个人都清醒了。“豆儿。”“少爷你醒啦。”豆儿抱一口手中的一大堆草叶。“紫葡姐姐刚刚来说，最近她们不做除草的活儿了，以后的草怕是送不来了。”“知道了。”“今天开始不上学了？”元阿笙声音微哑，听得豆儿皱眉。“天气冷了，等明年开春了再上。”“少爷，你等着我一会儿啊。”豆儿麻溜地分了一点草叶子剁碎了放杂物房里给鸭子吃。剩下的全抱着扔进了后头的鸡棚。元阿笙恹恹地走到厨房，往凳子上一坐，边理着菜边道：“阿饼，帮我……”还没说完，豆儿匆匆忙忙地从外面进来。“少爷，你从小身子就不好，昨晚是不是又踢被子了。”齐刷刷的视线甩过来。元阿笙：“我这么大人了，怎么会踢被子。”豆儿蹲在元阿笙的旁边看了头一会儿，急吼吼去灶台那边。“阿团哥哥你烧一下另一边的灶，我给少爷熬姜汤。”“哪里用得着你，我来就是。”阿饼轻巧地将小孩拨开。豆儿：“那好吧，少爷我去给你请大夫。”“用不着。”元阿笙一把拉住他，“我自己的身体我自己知道。喝了姜汤就好了。”“一碗不行那就两碗，反正以前就是这么过来的。”豆儿圆脸紧紧绷着。“少爷，你每次生病都会很久才好。”