吃完早饭，元阿笙还在院中闲逛消食，阿饼两兄弟便迫不及待拿着农具出来翻地。“饭后不宜运动。”元阿笙温声道。两兄弟异口同声：“早点收拾出来早点种。”可不能让猫儿再进来了。歇了一会儿，元阿笙也跟着一起忙活。天冷，种子不比之前好发芽。元阿笙放了些稻草盖在土面保暖，剩下的便是等着了。*没到中午，大厨房那边过来送菜。元阿笙随意扫过一眼，白菜、萝卜、葵菜……心底轻呵一声，不用猜也知道谁大嘴巴。元阿笙：“顾柳，是不是你告诉大厨房那边的？”“怎么会。”顾柳的声音不知从哪犄角旮沓里传出来。元阿笙撇开头，身子慢吞吞缩进躺椅。明摆着的不信。顾柳手肘推了推身边的兄弟，“该你上了。”顾栖扒拉开他的爪子，声音稳重：“元少爷，主子叫你多出去走动走动。”顾柳紧跟着推销：“顾府大着呢。这秋日的景致也别有一番味道，外面不知道多少人想进来一饱眼福却都是进不来的。不看，可惜了。”元阿笙睁眼。脸上被秋日的阳光烘得温温的，细微的绒毛浅浅，像晕开了一层柔和的光。他起身，双手背在身后。“那就出去看看。”“少爷，我也去！”豆儿立马跟上。阿饼：“少爷好好玩儿，我们兄弟俩就守着菜地。”阿团默默点头。他们是顾府的家生子，从小在顾府长大，连哪个地方有狗洞都摸得一清二楚。看了十八九年，也没什么新鲜了。“麻烦了。”算起来这么久，元阿笙除了摘桂花跟误闯湖边，再没去顾府逛过。这样一想，他忽觉自己像抱窝似的天天缩在云潇院里，老母鸡都没他这么辛勤。被自己的想法逗得翘了翘嘴角，浅淡的笑意在眉间徐徐舒展，瞧得盯他的豆儿嘿嘿傻笑。“我真的可以出去？”元阿笙问。“当然，主子说您想去哪儿去哪儿。”顾柳答。元阿笙点头，那就出去看看吧。跨出院门，元阿笙看着笔直对着门口的那条路，转而选了绕着围墙边的那一条。“豆儿，大厨房是不是往这边走的？”“是。可远了，要走小半刻钟。”顾府人口不多，房子却不显得空。石板小路平整，缝隙中见不着一丝杂草。路两旁，秋日里最盛的菊花婀娜万千。似乎连花圃也容不下它们的素雅淡美，容它们尽数簇拥着蔓延至小路上。元阿笙指尖落在花瓣，轻轻一点。顺滑柔软，透着微凉。他浅笑，小心翼翼不伤及一朵，慢慢挪过小路。过了小路，豁然开朗。这边是一个小型的花园。五六十平的空旷地上满是月季，不少沿着高高的石柱子攀沿。可惜，现在花儿所剩无几了。离得这么近他也没出来看过，不知开时是怎么样的盛景。豆儿圆眼乱转，对这些花花草草没什么兴趣。这地儿落在他眼里，只是个绝佳的找蛐蛐儿的地儿。“少爷，我们去哪儿？”元阿笙思忖片刻，道：“去看看大厨房。”“厨房有什么好看的？”豆儿去过好多次了，那里面总是忙忙碌碌的。不过胜在大，跟少爷的院子一样大。“看一个家怎么样，要先看看他的厨房。”实际上就是元阿笙不知道看什么，随便选了个平时接触最多的地方。他拍拍豆儿肩膀，“带路吧，小家伙。”豆儿一笑：“好嘞！”花丛掩映，边走，路过的院子越来越多。虽是浅浅一晃，但也知道每座院子皆有特色。就是空荡荡的，没什么人在。元阿笙：“顾府一共有多少屋子？”一路过来，就没见到过最外围的院墙。一景换一景，像摆了一桌子的好酒好菜在面前，看花了眼。屋顶走着，犹如散步的顾柳：“顾府是高祖皇帝赐给顾家的，为前朝亲王府。分东、西苑，占地百亩，房间五百余间，大小楼台五十余座，主子最喜欢去的就只有湖边。”“以后少爷若是想，可带着主子一起逛逛。”元阿笙挑眉：“你们主子自己的房子，还不知道路的？”“主子嫌麻烦，自回京后虽住在这儿。但也只是常在藏书阁、栖迟院、颂明院几处走动。”三点一线？姓顾的生活这么无趣。“少爷，到了！”豆儿停下。元阿笙闻着里面袅袅的饭菜香，问：“我可以进去吧？”“少爷随意。”这声儿猫在树上的顾栖说的。元阿笙打趣：“就不怕我下毒。”“元少爷您知道吗，主子说你胆子小。”顾柳叼了根儿草，笑嘻嘻道。作者有话要说：阿笙：呵，我会胆小？豆儿：少爷，你夫君……阿笙：跑啊！第21章虽未到中午，厨房已然在忙碌。元阿笙在外面看了一圈儿，终于体会到什么叫人“别人的厨房比自家的整个房子都大”是个什么样的感受。厨房是单独开辟的一座院子，地势开阔，不显得逼仄。前边铺满了青石砖，能同时容纳五驾以上的马车。两头连接几十米长的连廊，一直没入植物深处。应是通往各个院子。这样一来，即便是下雨，上菜的小厮走在上面依旧稳妥。瞧了瞧外面，元阿笙拾阶而上。入了里面，人便多了。放眼扫去，众人纷纷停下对元阿笙行了个礼，随后又各自做自己的事儿。“他们认识我？”这会儿顾柳跟顾栖已经跟在他身后。顾柳：“不认识，但是猜猜便知。”顾栖在一旁补充：“顾府主子少，鲜少有人过来厨房。少爷英姿，自然好认。”元阿笙摇头，“只能说你们顾府管得好，跟我并无关系。”即便是他没来过，刚刚人家看见他也停下来打招呼。放其他人家里，他这么个男妾恐怕走哪儿被说到哪儿。姓顾的是真会教人。抛开这些，元阿笙一双清亮的眼四处观察。与外面的空旷不同，厨房里显得热闹不少。灶台是半回形的，两位大厨各据一方。手上都忙着。身侧，各自跟着两三个人。做的是打下手的活计。元阿笙没进去打扰，只站在原地看着。高汤在炉灶里翻滚，一上了年纪的厨子用大勺搅拌两下，浓烈的香气喷薄而出，极为诱人。另一边，年纪稍轻的白案厨子手上翻转，几下便捏成一朵形状好看的糕点样式。元阿笙站了一会儿，看平日里吃的那些菜一点一点经过好些道工序做出来。心中一动。他想到刚来顾府时，对这些菜品的感受。爽口清淡，初时已然惊艳。后边儿虽然吃得久了生了腻烦，但现在回想，每一道菜的鲜香犹在舌尖。忽然，有些想吃了。顾府不愧是顾府。什么都不显山露水，需自个儿细细品来，才知所用所食皆不一般。世家大族，无论再如何简朴，自有那一份底蕴在。元阿笙看得久了，见那年长的大厨擦了擦汗，将帕子往肩膀上一搭。双手贴在不算大的肚子上悠闲而来。“元少爷。”大厨扬起弥勒佛似的慈祥笑意，抬手作揖。元阿笙点头，也弯腰回了一个。“叨扰了，还要多些您之前的款待。”“本是我们该做的。正好现在有空，我领少爷看看。”元阿笙也不拒绝，跟在老大厨身后。“我姓方，少爷叫我老方即可。”