城郊的八旗士兵早已严阵以待, 出城后不必再保持缓行，方才平安缀在后面溜溜达达，也稍微耽搁了一点时辰，需得加紧些了。皇太极轻轻将平安往怀里揽了一把, 确保他在自己身前能坐得平稳, 随后抬起手来, 马鞭在空中乍出惊雷般一声响, 骏马顿时疾驰而出。经过训练的马匹对马鞭的声音格外敏感, 痛觉尚且不曾显现在身上, 耳朵听到这种声音，已经本能的挥动四蹄, 向着前方疾冲而去。就比如方才, 明明皇太极扬鞭的手还没落下去, 胯／下的战马已经奔驰而出，耳边顿时灌满呼啸的风声，平安前倾了身体, 抱住皇太极执着缰绳的另一条手臂。阅兵之地选在盛京城的西郊, 避开了城外的良田，此地地势开阔但不够平缓，西侧有一处土坡矮山阻挡了视野, 却正是绝佳的天然阅兵台。初春之时, 地上已经生了一层嫩草, 绿色将将覆盖了裸露的土地，土坡平缓，骏马一路飞驰不曾停歇, 直至坡顶的最高点, 骏马扬起两蹄, 嘶鸣一声站定。皇太极立马于最前，一手执着缰绳，另一只手搂住平安，即便怀里抱着个娃娃，也丝毫不能减损半点大金汗王的威严气度。骏马的嘶鸣声落定，底下顿时响起一片山呼的参拜之声，皇太极眼神垂落，锐利的目光将坡下的军队尽数收览眼中。不仅底下的军队整齐，连参拜之声都格外整齐，诸般声音落定之后，皇太极并不急着叫起，一时间山野寂静，只能听见耳边莫测的风声。他沉默两息，连平安在他怀中都屏住了呼吸，直到身后的皇太极终于道，“众将平身。”底下顿时又是一片山呼的谢恩之声，夹杂着甲胄碰撞的声音，平安也随着松了一口气。他在前面不好回头看皇太极的脸色，刚才那略微的一点停顿，便叫他突然萌生了惧意。八旗军队日夜筹备操练两月有余，不知皇太极是否满意，只这一个停顿，并无从知晓他的喜怒恩威，这才是更令人煎熬的。汗王威严大抵如此，只是一时半刻的沉默，便足矣叫底下的众人汗湿脊背，待平安恍然惊觉，回过神来，他自己手中也出了一层薄汗。女真人自马背上得天下，骑射功夫便是其中最紧要的，皇太极接过岱钦奉上的硬弓，挽弓搭箭，圆拉弓弦，自坡顶射出一箭。箭矢疾飞而出，在空中划一个圆滑的弧形，直奔军中，百步外正中靶心，便算揭开了阅兵的序幕。平安看得清清楚楚，同时想破脑袋都不明白，明明是向着上方射出的箭，是怎么划出了这样的形状还能正中靶心？力道强劲，隔着这么远，甚至箭矢的尖端都穿透了靶心寸许。皇太极这个力气有点东西啊！阅兵的头一项就是比试骑射功夫，皇太极率先打了样，其他的旗主贝勒也各自挽弓搭箭，瞄准了面前的箭靶。先射定靶，破空声几乎同时响起，面前一字排开的靶心正中央都插着箭矢，尾羽轻摇，诸位旗主不分上下。站定射静物，这是射箭中最容易的了。之后是于行进中射动靶，士兵举着靶子满场跑动，将比试者围在中间，诸位旗主同时在场中纵马，不拘远近，射中箭靶最多者胜。平安伸出手指轻轻敲着皇太极臂上的铠甲，权作吸引他的注意，“阿玛你说，谁能赢了这场比试呢？”代善年纪渐长，已经被自己的儿子岳讬比了下去，德格类最近一年来身体也不好，济尔哈朗为人谨慎小心，向来不爱出风头。豪格虽然和多铎差不多年纪，但沉不住气，终究还是没他十五叔稳重，目前已经落了下风，阿济格也不如他两个弟弟，如今看着场上的形势，是多尔衮兄弟成绩更好些。皇太极并不着急回答，而是反问回去，“平安觉得呢，你瞧着他们谁最有可能赢？”他们站的视野很高，能将场中的景象看得清清楚楚，多尔衮和多铎的比分咬得很紧，一个二十一，一个二十二，落后的人随时可能反超，暂时领先的人一个不察也可能会失去优势。但即便是不看这场上如今的成绩，平安心里的天平还是已经斜了，他想都不想的道，“我当然选十五叔啦！”皇太极意味不明的哼笑一声，“你跟你十五叔关系倒好。”平安抱着皇太极的一条手臂，转眼笑开，“那是当然，十五叔赢了正好叫他给我买糖吃！”平安看好多铎，一则是因为他们确实关系最好，二来也是因为多铎是史书记录在册的一员猛将，对他的英勇善战颇费笔墨描绘，选他稳赢不输。人活着就离不开人情世故，想到皇太极刚才那一声意味不明的笑，平安连忙补充，“不过若是汗阿玛下去和他们一起比试，平安还是最先选汗阿玛的，汗阿玛英明神武，力拔山兮气盖世，勇力无人能敌，肯定能将那些靶子全抢了来！”“方才不记得我这个阿玛，现在倒想起来了。”偶尔被儿子吹捧几句确实舒服，作为父亲的虚荣心得到了极大的满足，皇太极轻笑着拨了一下弓弦，“不用你现在才想起来哄我，本汗的弓他们便都拉不开，等你再长大些，父汗亲自教你。”平安立刻点头如捣蒜，“嗯嗯，儿臣恨不得现在就能长大，将父汗的本领全都学了来，成为大金第二巴图鲁，也下去同他们比试，替父汗争光！”他能有这份心皇太极便觉得很高兴了，不过……“为什么是第二而不是第一？”平安回头仰视他，理所当然道，“第一是父汗呀！”不知从哪里学来的这些殷勤，小小年纪活得跟人精似的，皇太极这回是真的没忍住笑出了声，“别贫了，”他又提了平安的脖领子，让他在马背上站起来，好看得更清楚些，“你十五叔赢了。”这些只是开胃前菜，旗主不仅要自己实力强悍，作为军中将领，更要能带出一支好的军队。旗主们的骑射比试结束，整齐划一的军队排列上前，挽弓搭箭随射随走，速度极快，八旗军队和蒙古二旗一并进行，场面顿时颇为壮观，在最前面的箭靶不一会儿便被扎成了刺猬。尚未编制的那支汉军旗则多是炮兵，分列红衣大炮两侧，此时不需动作，只是身姿挺拔的站着。射箭、奔袭、列阵、战术演练、两军对阵模拟……全是这场阅兵的内容，平安站在皇太极身前看着这些前所未见的场景，只觉得眼睛都不够用了，站久了也不觉得腿酸，皇太极瞧着他这副入迷样，便在他耳边轻声讲解。他们站得高，看得也清楚，那对阵的两边尚在僵持之中，皇太极瞧一眼两边摆出的阵法，便已经各自想出了攻破之法，细细的讲给平安听。日已偏西，红衣大炮连发数响，为今日的八旗军队演武作了结尾，军队们同开始时一样，恢复严整阵容，仍旧精神抖擞，丝毫不显疲态。阅兵过后，在崇政殿偏殿摆了宴席，诸位贝勒与汉军旗的马光远、孔有德、耿仲明等人一并回宫赴宴。想必经过了这一日的演武，诸位也都又累又饿，回城的路上不需缓行，那匹矮脚小马便有些跟不上了，于是平安仍旧坐在皇太极身前，继续体验着眼前毫无遮挡的快乐。骏马疾奔入城，早已有侍卫提前清路，两侧道路上仍然有不少民众等着围观，听见有人喊他，平安便当一个合格且快乐的吉祥物，笑眯眯的冲着两边的民众挥手。.宴席的席面会随着设宴的因由而变化，就比如今日的宴席便不如除夕宫宴精致，但多的是些大块酒肉，正适宜一日的演武过后，诸位辛苦了的将领充饥顶饿。都是些汉子们在一起，畅快喝酒，大快吃肉，席间的气氛更是不必拘束，今日阅兵成效皇太极颇为满意，也便跟着多饮了几杯。今日种种颇为满意，就是一眼没瞅见，儿子丢了。皇太极回到关雎宫，四下扫了一圈，没瞧见平安的身影，便询问分去照顾八阿哥的侍女，“平安已经休息了吗？”海兰珠从科尔沁一共只带了两名侍女，将一个分去了照顾八阿哥，平日里并不常能见到，此人今日却尚且还在海兰珠跟前伺候。苏雅摇摇头，往他身后瞧了一眼，“八阿哥尚未回宫，想是还在宴席上？”她一直都在宫中，并没有听见八阿哥回来，何况平安回来后要先向海兰珠问安，从晨起出门后便再未见到八阿哥。海兰珠听着两人的对话也察觉出了一点不对劲，她一边帮皇太极解着外衫，一边问道，“怎么了，你们走岔了吗，平安尚未回来呢。”这怎么可能呢？父子俩对回关雎宫的路一个比一个熟悉，即便是走岔了也能找回来。这就怪了，皇太极今日留得晚，宴席上早就没有了平安的身影，他还以为这小子先回去了，怎么过去了这么久还没回宫来？他轻轻按住海兰珠帮他解盘扣的手，也不顾衣服才只脱了一半，微皱着眉把长庆叫进来，“你去瞧一眼平安有没有跟着多铎回府去，再把跟着他的隐卫找来。”长庆前往多铎府上尚未归来，隐卫已经先到了，皇太极示意他起身，“你一直跟着八阿哥，平安去哪儿了，怎么没见回来？”达春向前一步，恭敬的垂着头，“回禀大汗，八阿哥已经跟着都元帅出城去了，都元帅给八阿哥准备了马车，随行的还有总兵官，他们已经赶在城门闭锁前离开，一路安全。”“孔有德？”“正是，”达春点头，“两人一道从宫宴上离开，八阿哥便乘着都元帅的马车出宫去了。”皇太极：“……”好小子，胆子愈发大了。一时没有听到回应，达春有些不知所措，他抬头看看皇太极，再看看旁边的海兰珠福晋，瞧着他们的脸色，他突然觉得有哪里不对劲。莫非……？突然想通了其中关窍，他立刻跪下，“奴才还以为是大汗已经允准过的，便也没让他们阻拦，莫非八阿哥出宫大汗并不知晓？奴才…奴才不知，请大汗恕罪！”要了命了，只注意着八阿哥身边有两位官员护着，十分安全，忘了八阿哥如今的岁数即便身边跟着侍卫，也根本是不能随意离宫远行的。看着皇太极沉默不语，半响也没有下一步的指令，达春愈发惶恐，“大汗莫急，几人应当是往辽阳的方向去了，奴才这就去追，一定将八阿哥平平安安的带回宫中。”皇太极其实并不着急，这些隐卫足矣保证平安的安全，孔有德和耿仲明都和明廷有旧怨，既然已经归降了大金，想来也不会再生异心，对八阿哥不利。他只是想着，果然，平安这几日下午老老实实的待在关雎宫里根本就不对劲，原来在这儿憋着坏呢。保护八阿哥的隐卫有两名首领，方便人员轮换，能随时机动决策，也方便皇太极传召时随时过来回禀，达春既然尚在盛京城中，那跟去保护平安的就应当是博敦了。皇太极捏着额角，叹了口气，“罢了，你再多带些人手一并跟去，务必保证八阿哥的安全，有什么事随时过来回禀。”达春连忙答应着退下了，皇太极则瞅着关雎宫里摆着的那一只糖画陷入沉思。那龙画得确实惟妙惟肖，搁了这么久也没有融化……真是稀奇，平安竟然跟着孔有德跑了！孔有德归附尚不足一年，他们何时有了交情？他想来想去，也只是想起来这两人仅在宫宴上见过面，私下的会面从来未曾听说。“大汗、福晋不好了，奴才不认识字，这是八阿哥留在桌上的，您快看看这上面写了什么？”苏雅急急忙忙的跑进殿中，手上拿着一封信，联想到平安至今尚未回来，她的脸色突然变得惊慌，“八阿哥莫不是留书出走了吧！”纸上写的是汉文，难怪苏雅不认得，皇太极一眼便看清了那纸上写的内容，大意是想去海边看看，不用担心他，过几天就回来。倒是文绉绉，像是精心斟酌过的，还在其中表达了对于不辞而别的歉疚之情。皇太极将那页纸递给海兰珠，忍不住冷笑一声，“真是好样的，连先斩后奏都学会了。”