孙辂笑笑：“尽人事，听天命罢了。我这次过来，正是跟你说一声，我们几个明天就下山了，你在书院好好看家。”齐鸢点头，笑着对孙辂拱拱手：“那师弟就祝师兄乡试大捷。”翌日，孙辂等人从书院下山归家，同时去贡院门前看公布的各地考生入场时间，为考试做最后的准备。八月九日，乡试开始。书院之前已经为师兄们统一准备过考篮，里面笔墨纸砚等用品都是上等，因又孟大仁之事在前，书院的山长在众人下山前又细细叮嘱，让大家看好自己的东西，去贡院前再检查一遍。一定不要遗漏东西。这是逢舟书院的第一年，一共三十多位士子应试，山长和掌教们严阵以待。洪知县也暗暗关注，不知道最后能中多少人。他让齐鸢到县里聊天，顺道考察下齐鸢的课业。齐鸢在后衙将知县出的题认真答了，又老老实实地听洪知县勉励了一番。最后，洪知县将他的文章放下，沉吟了一会儿。“鸢儿，你可知道京城斗香大会的事情？”齐鸢道：“听父亲说起过。”洪知县点点头：“这次斗香盛会是太子提议举办。太子在礼部历练，届时一定会亲自主持，不知道你有没有想法，跟家人一道去京城看看？”齐鸢一愣，拱拱手：“学生还不知道家中安排，要问过父亲才能知道。”“那你回去问问，按说也该早点出发了，扬州去京城走水路也要不少天，最近各路关卡又查得严，行船会慢些。”洪知县叮嘱完，挥挥手，让齐鸢回家了。齐方祖在玲珑巷一直待到天黑才回。齐鸢下午时一直在后面跟老夫人说话，那批珍藏的书画宝物都已经运送安置妥当，瓜州的宅院也由迟家几个可靠的家仆守着。齐鸢有意好好答谢迟雪庄，因此来问老夫人意见。老夫人颔首，道：“让人看看迟家以往采买的香品，按照单子上的给他们送份节礼过去，另加一盒龙涎香。我们齐家制香，送这些东西理所当然，旁人也只当你出手阔绰，不会起疑。”迟家一年用在香饼香药上的费用，至少也有几百两银子。齐鸢挑些贵重香品送，不会引人注意，但其实花费也不少。齐鸢点头，又想起迟雪庄上次送的两匹上好的绸缎料子。他不知道小纨绔在京中怎么样，如果俩人通上信，自己可以将那两件料子给小纨绔送过去。那是他朋友的一片心意。不知道小纨绔何时回信。“鸢儿？”老夫人跟齐鸢说了两句话，见他走神，又喊了一声。齐鸢回过神，愣了愣。老夫人关切地看着他：“是不是最近读书累着了，你大病初愈，先好好歇着养好身子要紧。”齐鸢心念一动，他有意告诉老夫人小纨绔的情况，但思来想去，还是等那边回了信更稳当一些。一者有小纨绔的笔迹，自己更能取信于人。二者，那边回了信，老夫人也不必跟自己现在这样焦灼地等待了。想到这，齐鸢拱拱手：“孩儿正打算在家里歇两天，不知道这次斗香大会，爹是打算怎么参加？”老夫人笑笑：“刚听嬷嬷说，你爹这会儿回来了，你自己去问问吧。”齐鸢闻言，忙去到前院。齐方祖果然已经在花厅了，管家在一旁记账，正是乡试过后，用在扬州士子身上的花费。读书人多清贫，乡试中举后，士子们需要去京城参加来年的会试，因此路上花用也是个问题。寻常来说，各地县衙会给出盘缠，但各地官吏不同习性，不乏借此刁难索贿的，倒霉的士子只能拿到几钱银子。扬州的士子去比别人有钱些，因齐老爷每年乡试过后，都会出资为众人办公宴，再额外给出盘缠。算下来每人能拿五六十两银子。这笔开销着实不少，齐家又不是盐商巨富，齐方祖的这番作为纯粹是因看中读书人而已。但是几年以来，从扬州出去的士子不少，能记得齐府这点恩情的却不多。齐鸢默默看完，又一想，今年受资助的士子估计有不少是自己的师兄，心里好歹踏实了一些。齐老爷和管家算完账，抬头见齐鸢安静等着，忙问：“鸢儿，怎么了？”齐鸢拱拱手，将洪知县的话转述了一番：“县尊大人问咱家是怎么安排的？”“我正想跟你商量。鸢儿，你想不想去？”齐方祖笑道：“你这几年制香手艺精进，不在老爹之下。你要是想起，我就给你拨几个人跟着。”齐鸢一愣，随即摇了摇头。“孩儿不能去。”。先不说他对制香一窍不通，就看洪知县的意思，他也不能贸然进京。“这次斗香盛会是太子主持。我如果代齐府出面，就有了接近太子的机会。先不说太子会不会对我有印象，但在外人看来，齐府肯定有意巴结太子党。”齐鸢道，“如今朝中形势复杂，我们小小商户，需离这些是非远一些。依我看，不如让陈伯代为出面。”齐鸢当然想回京城，但他知道自己一着不慎，极易为齐府惹祸。齐鸢若是不知道小纨绔的下落或许还会冲动一把，但自从知道小纨绔替他下狱后，他心里便充满了感激，并下定决心一切以齐府安危为重。齐方祖点点头，随后叹了口气：“你说的对，皇子争储事关重大，我们这种平头百姓，一不留神就要掉脑袋的。而且我听说现在是二皇子更受宠些……”齐方祖说到着突然打住，让陈管家先回去。等人走后，他又屏退了左右的小厮丫鬟。齐鸢瞧着，猜到齐方祖是有要紧话跟自己说，于是耐心等着。“鸢儿。”果然，等确认四下无人后，齐方祖低声问，“我问你，谢大人是什么党？”齐鸢一愣，随即摇头：“孩儿不知。”“啊，你也不知？”齐方祖面有忧色，“我看你俩关系亲厚，以为你能猜出一二的。”齐鸢面上一热，抿了下唇，解释道：“谢兄是蔡贤的义子，蔡贤权倾朝野，跟二皇子往来密切。但我看谢兄行事，却又不像二皇子的人。是以不好猜测他的想法。”何止是太子和二皇子，齐鸢分析过，他甚至觉得谢兰庭不是皇党，也不是楚王党……齐方祖点点头，忽然又问：“你可知道他的父母是哪里人？”“谢大人是孤儿。”齐鸢惊讶，如实道，“传闻蔡贤是在金陵游湖的时候，遇到了小时候的谢大人，从此收为义子带在身边。”齐方祖沉吟了一下，暗暗嘀咕，“金陵？”齐鸢察觉到齐方祖应该是在怀疑什么，他等了会儿，见齐方祖还是琢磨，不由道：“爹，谢大人有什么问题吗？”齐鸢不过随口一问，并没有抱有希望。谁知道齐方祖却叹了口气，从身上拿出一截绣着图案的素纱，递给齐鸢看了看。“那天，谢大人来找你，我看他手里拿了一把剑，上面绑着的素纱跟这块有些像。”齐方祖道，“这原本是前朝纱织的刺绣图，有羊九只，寓意九羊启泰。在前朝也是难见的极品。后来这幅刺绣图被人一毁为二，我这半截上有六只羊，不知道谢大人的那份只是相似，还是正巧是遗失的另一半。”齐鸢仔细摊开布料看了看，只见上面是各色丝线织出的奇特画面，除了几只羊外，还有孩童和兰花等图案，又不知道用了什么技法，各色彩线在光下流光溢彩，色彩图案都不一样。齐鸢几乎看入了迷，他将这半截画记住，才抬头问齐方祖。“这幅画原本是谁所有的？怎么会一分为二了？”再罕见的画，一分为二便不值钱了。齐方祖叹了口气，也跟过来看。“这是唐将军的遗物。我也不知道为什么是半截。”齐鸢点点头，随后猛得愣住。唐将军？大将军唐临？第90章一个是朝廷三品大员, 一个是罪臣之后。齐方祖若不是有几成把握，不会贸然将这两者联系起来, 并告诉齐鸢。显然, 这位富老爷虽然嘴上说可能是巧合，但心里早已经笃定了，谢兰庭手里的就是另外一半。“这九羊开泰图不会有第二幅？”齐鸢暗暗吃惊, 又仔细看了一眼。“按说不会。你看它这绣面厚而密, 图案变化万千，这可不是一般绣娘能做到的。更何况这是苏州献给先帝的贡品, 不会有第二幅。”齐方祖道, “另外, 那天我看谢大人……多多少少, 跟唐将军有几分相似。”否则, 他会以为谢兰庭从哪里得到了这东西，而不是怀疑谢兰庭本人。总是有过猜测，齐鸢听到齐方祖如此笃定, 心里仍是一震——齐方祖赫然怀疑谢兰庭是唐临之子。他神色渐渐凝重，仔细回想谢兰庭身上的疑点。当初谢兰庭对自己留意, 是因自己在元昭帝面前的那番回话——元昭帝借前朝之事问今朝，齐鸢便也借钱大人赞唐将军满门忠烈。他高估了帝王心胸，同时也引起了谢兰庭的注意。后来俩人在扬州再见，齐鸢已经借身在小纨绔身上。谢兰庭暗中试探，邀他游湖, 却在聊天时候一下猜中了将军弩和虎蹲炮。记录那几样兵器的书籍孤本早已被焚毁，这世上见过的人不会很多。齐鸢并不清楚还有谁看过这书, 除了一个人, 大将军唐临。因为唐临在西南大战时, 便大量造过将军弩，将西川王赶出了崖川。如果谢兰庭真是唐临遗孤，那他能知道这两样东西也合情合理。只是齐鸢并不敢确定。谢兰庭是蔡贤义子，受尽宠爱，若是蔡贤搜罗天下奇书兵法给他看，也不是没可能。齐鸢越想越觉不好判别，迟疑道：“我听娘说，当年唐家上下一个活口也没留下。将军有个三岁稚儿，是被活活烧死的。”“是，满门被灭，一百多口人一个没活。”齐方祖叹了口气。齐鸢疑惑：“那爹为什么会觉得……”齐方祖摇摇头，怆然道：“我也只是盼着如此罢了。你想，当初唐将军知道自己大祸临头，能提前将珍藏的字画宝物偷运出来安置在我这，按理说，他总不能不为自己留条后路吧？这些年，唐家的东西我一点儿没动，为的就是将来若能遇见他的后人，将这些东西物归原主。”但因唐将军的罪臣身份，齐方祖并不敢轻易试探谢兰庭，否则一旦认错了，又被人知道齐府有唐临的东西，必会招来杀身之祸。齐鸢跟谢兰庭关系密切，可以暗中留意。只是如今谢兰庭已经出发去往崖川，齐鸢只能等下次见面再说。天气渐渐转凉，一直到乡试结束，谢兰庭也没有捎信回来。