裴萧元负着皇帝下山之时,整个过程，絮雨便紧紧地跟在近旁。

  或许是她看花了眼，她看到阿耶在被他负着下了七八级山阶后,眼皮翕了几下,跟着，他应当是完全苏醒了，微微睁眼,目光茫然地看了下左右，才仿佛明白过来是怎么一回事。

  他看起来对此似乎有些不适。

  就在絮雨以为阿耶接下来就要开口命他放下自己了，却不知阿耶又是怎么想的，目光投到了此刻正负着他下山的那人的后脑之上，视线停留了片刻,接着,什么都没说，也没有做，目光变得温和了起来，最后他又慢慢阖眼,整个人也似乎跟着放松了下来，一动不动,就这样，任他这个年轻的臣子背着他下山，走完整条山道,最后将他背到了山脚。

  那里，宫监们已抬来辇，正等在路口，见状，一拥而上,七手八脚又忙而不乱地接过皇帝，扶其上了坐辇。

  随后，皇帝便在韩克让以及闻讯赶来的崔道嗣等大臣的持护下，去了。

  絮雨随辇而行，走前，向着身后望了一眼。

  裴萧元没再跟上了。他就一个人停在山道下的路口，见她转头，和她遥遥对望了片刻，终还是慢慢地低了头，只朝她遥遥行了一礼。

  絮雨点了点头，以示回礼并谢意，随即，她收目，伴着皇帝回了御帐。

  御医匆匆到来，一番诊治过后，说皇帝应无大碍，方才晕厥，主要或还是血气凝滞所致，建议立刻返往行宫，好生休养。

  其余根本也无须御医再多说什么，出了昨夜那样的事，此次行程必然是要中断的。

  在等待返程的短暂间隙里，关于昨夜那一场变故的更多情况，也逐一汇拢上报。

  昨夜的上半夜，在那一场形同闹剧的御前争执结束后，皇帝或是出于他一向谨慎的习惯，或者，完全只是直觉，暗令韩克让盯着些两边的人，看他们各自又做什么。出于皇帝对裴萧元的一向的戒备心，这种事自然是不会叫他知晓的，所以韩克让昨夜在裴萧元的面前，丝毫也没有透露半点风声。

  正是因为皇帝的谨慎，所以在事发之后，四卫才能迅速反应并组织阻击陈思达。

  但皇帝还是低估了情况的严重，防备不全，昨夜的那一场兵乱，虽很快便被平定，但造成的后果，比众人想象得要严重得多。

  经今早数点，竟死了十几个随驾官员，当中除了一名奔逃时自己掉下马摔死的文官，剩下多是朝中平常和冯贞平往来密切之人。至于康王府此次随行的长史、典军等官员，更是全部被杀，一个都没有逃过。另外，受伤官员也有二三十人，当中除了受烧伤、刀伤的，也有逃跑时自己不慎跌伤、扭伤的，轻重不一，原因更是五花八门，不一而足，还有几名番使。好在有惊无险，这些人也都一一得到了安置。

  受伤的人当中，伤情最重的一个，当数冯贞平。他身中一刀，若不是昨夜承平等人及时赶到，恐怕性命难保。康王倒无大碍，但受惊不小。据说昨夜是冯贞平不顾自己安危，叫亲信都去保护他，他才得以逃过追杀，最后躲在了距营房七八里外的一片乱草丛里，人此刻也已被找到，并带了回来。

  桩桩件件，全都是不好的消息。

  唯一一个可以称得上是意外的惊喜，便是新安王李诲昨夜表现得很是不错，他临危不惧，当时第一时间便想到叛军可能会捉拿藩君使者作人质，立刻带着自己的卫队，不顾危险，在人人只顾逃命的当口冲入当时已经起火的营房，组织还来不及逃的藩君和使官撤退，并将人都带到行营后的山里藏了起来。他共救下了十余人。

  皇帝在听韩克让等人汇报其余各种消息时，全程没有半点表情，直到此时，脸上才终于显露出一丝淡淡笑意，命人去将李诲召入。

  李诲此刻和其余人一样，都等在皇帝的御帐之外。杨在恩正要出去传令，忽然听到身后又传来皇帝的话语之声：“等一下！”

  杨在恩急忙止步，屏息静待，却见皇帝独自出神片刻，改口：“罢了，不必单独召见了。”

  “传朕旨意，即刻返往行宫。受伤行走不便之人，不必同行。留太医在此，替他们诊治，等伤好了再回不迟。”皇帝又吩咐一声。

  宫监出去，将皇帝的命令传了下去。

  在拜谢天恩的一片称颂声中，皇帝提早结束行程，返回行宫。半路，遇到了闻讯匆忙赶来的宁王，接到皇帝，于当晚顺利回到行宫。

  然而，回来之后，当夜起，皇帝的身体，一下便不好了下去。

  这看起来很是突然。毕竟，从皇帝来到苍山并携公主归朝的第一天起，他便表现出了以往难得一见的兴奋状态，每天接见大臣以及诸国藩君和使者，频频参与各种游宴，甚至，在狩猎当中，还曾不顾臣下劝阻，兴致勃勃，亲自骑马上阵，射杀了几头猎物。

  皇帝这样的状态，如同一下年轻了十几岁，显然，这是因公主归朝而带来的新气象。这叫许多大臣感到惊讶之余，更是欣喜。

  谁也没有想到，就在那夜归来之后，皇帝一下又变得萎靡不振，状况甚至比之从前还不如，太医施药也是无用。

  皇帝的病势，自然不会对群臣公开，万幸这里是行宫，正好可以安静休养。但是转眼差不多一个月过去，皇帝身体非但没有恢复，当面前没有大臣或是外人在的时候，他更是常常独自发呆，甚至整夜整夜地醒着，无眠直到天亮。

  这种事，自然也不可能长久隐瞒，慢慢地，消息传出，许多猜测也随之浮出水面。

  有人说，皇帝是被那夜的兵变给惊吓到了。虽然从皇帝早年的经历来看，这种说法有些站不住脚，但如今的皇帝确实不比当年了，那夜兵变汹汹，叫人心有余悸，皇帝本就病体未愈，受此惊吓一病不起，完全是有可能的。

  有人对这猜测嗤之以鼻，认为皇帝是为太子和康王相争，才愁烦不堪，病至如此地步。

  这个说法听起来确实更有道理。太子和康王从前便面和心不和，自那夜过后，更是彻底翻脸，势同水火。伤势才好些的冯贞平最近频频求见皇帝，私下更是百般讨好公主，除为康王重新举荐属官，更是发动人轮番上表，指责柳策业和太子是陈思达的同谋，希望皇帝能够严查；

  柳策业当然不会毫无反应，也发动官员为自己辩解，并褒扬太子当夜救驾有功。不但如此，最近，连长安和东都两地文坛的文人都开始宣扬太子功劳，讥嘲冯贞平嫉贤妒能。

  皇帝人在苍山行宫养病，外面，两个儿子公然对抗到了这种地步，甚至波及到长安和东都，又因皇帝盛宠公主，那么公主支持谁，显然也是至关重要。种种猜疑叠加，令许多本是中立的大臣也被迫卷入，开始考虑将来。

  莫说是天家，便是换成普通人家，遇到这样的事，恐怕也是烦扰不堪，身体如何能够好得起来？

  除去这两个说法，到了最近，渐渐又有一种新的猜测，那便是皇帝或许也是在为公主的婚事烦心。

  就在这几日，来自西蕃、渤海以及西平郡王府的求婚书都已陆续以快马送到了，据说婚使也都在赶赴而来的路上。一家女，多家求，当中又牵涉到外邦国是，皇帝不可能都应，那么如何挑选一家，剩余几家又如何拒绝，才不会引发可能的冲突，这自然也是一门学问。皇帝为之愁烦，也是人之常情。

  行宫外各种猜测满天乱飞，宫内的岁月，却是一日日地照旧流逝而过。

  从猎场回来后，阿耶的身体状态一泻千里，絮雨看在眼中，焦心不已。

  她不是良医，但多少也瞧了出来，陈思达叛乱后，阿耶的身体显然是受到心事的影响，而他的心事，似比从前又加重了不少。

  更为雪上加霜的是，前几日，他又染了风热之症，人一下便倒了下去，终日昏睡不醒。

  接连几日，絮雨衣不解带地服侍在旁，不敢有半点松懈。总算到了今夜，感到他的体温摸着凉了不少，太医也说问题不大了，她才终于放松了些。

  原本是想稍稍合眼，暂时休息一下的，没有想到人倦极，一放松，趴在床榻之旁，便睡了过去。忽然，人从不安的浅眠里惊醒，睁开眼，发现自己已被抱睡在了阿耶的床榻上，身上盖着一副薄被。

  她一下坐了起来，环顾四周，看见寝阁外亮着灯火，忙掀被下榻，快步走了出去。

  皇帝正立在外殿的一面窗前，仰头若在望着外面的山月，又仿佛陷入了某种凝思，身影一动不动。

  在他身后不远之外，案上亮着烛火，搁了支笔，堆着些长安送来此处的奏章。

  显然，方才皇帝又在此阅事了。

  窗开得颇大，苍山的夜风从外面涌入。他的身上只披了件薄衣，看去消瘦无比。赵中芳正在一旁，低声地劝着皇帝休息，然而皇帝也不知在想甚，毫无反应。

  如今虽是八月，长安城内闷热得如同蒸笼，但在此处山间，夜里若是起风，还是有些凉意。

  絮雨急忙上去：“阿耶，你生病，还没好全！怎的半夜不睡觉，又出来披奏章了？”

  皇帝听到她的声音，转头，方呵呵一笑，说自己已经好了，醒来睡不着，故出来做点事，好打发时辰，叫她回去睡，不用担心。

  絮雨怎肯答应，上去便关了窗，要他进来。

  皇帝摇了摇头，也不坚持，任女儿带着，返身入内。絮雨服侍他登床，叫他靠在床头。赵中芳送上一盏温水。皇帝喝了两口，放下，凝视着坐在身边的絮雨，叹了口气:“阿耶没用，最近又叫你担心了。你脸都瘦了一圈，去睡吧，不用担心，阿耶没事了。”

  皇帝前几天睡睡醒醒，精神极差，此刻看去终于好了些，絮雨不舍得就这么走掉，摇头:“白天都是赵伴当他们在照顾，女儿不累，就在这里陪着阿耶，等阿耶睡了，我再走。”

  皇帝便也不再赶她，叫赵中芳带着人都下去休息，待跟前只剩女儿一人，拍了拍榻沿，叫她也上来。

  絮雨依言登榻，和衣侧卧在父亲的膝侧，感到他伸手过来，温柔地轻轻抚过她的发顶。

  耳边静悄悄的，只有远处那回荡在苍山不知哪一道山谷里的夜风所发出的回旋之声，若在轻啸，若又在宛转地诉说着心事，呜鸣不止。

  她听着风声，慢慢地闭了眼睛。也不知过了多久，朦朦胧胧间，忽然听到阿耶开口，悠悠地道：“嫮儿，方才阿耶望月，你猜，阿耶想到了谁？”

  絮雨的眼睫轻轻动了一下。

  “除了你的阿娘，阿耶忽然想到裴冀。”

  苍山之行，皇帝曾召裴冀同来，然而却被他以身体不适的借口给拒了，只派了何晋过来递送告罪奏章。

  絮雨知道皇帝对他的这个举动颇为不满，更不信他真的身体不适。

  絮雨也知，皇帝甚至动过派御医去往东都察看的念头，只是后来因为陈思达兵变的缘故，事情才不了了之。

  “阿耶想到阿娘是自然的，为何又会想到裴公？”她顺着皇帝的话，轻声问道。

  皇帝沉默了片刻，抚着她发顶的手掌也慢慢地停了下来。

  “那日裴冀他侄儿背着阿耶下山，你知阿耶当时在想什么吗？”

  絮雨的眼睫微微动了一下，悄然睁眼。

  “阿耶你在想什么？”

  “你阿耶这一生，年轻的时候，在马背上打仗，做了皇帝后，出入多为乘辇。阿耶也不瞒你，被他那样背着行路，是阿耶从未有过的经历。当时阿耶竟然在心里生出一个念头——”

  皇帝顿了一下，仿佛有些难以启齿。

  絮雨未再发声催促，只静静地等着。

  “阿耶竟然想，倘若此子是为朕之儿郎，该是如何的好。故方才阿耶想到裴冀，有些嫉妒，为他裴家能有如此一个儿郎子……”

  “朕这辈子，终究是亏心过多了。上苍叫你阿耶做了天子，大约便用尽你阿耶此生的全部运道了，所以别的事，从来都不会叫你阿耶如意。”

  絮雨听到皇帝说到这里，长长地叹息了一声，语气带着自嘲之意。

  阿娘的离去，父女多年的分离，还有太子和康王的相争……

  阿耶所指的，是这些吗？

  她的心中涌出深深的惆怅之感。

  “阿耶不要这么说。若真如此赏识他，也很简单，等他这趟外面回来，好好封赏他便是了！”

  她闭上眼，用轻松的语气说道。

  从猎场回来后，四卫以及承平等人，皆因那夜的功劳受到嘉奖，但裴萧元那里却没有动静，并且，在回来没几天后，他便被派了出去，肃清陈思达在外的余党，袁值和他同行，任监军使。

  他离开也差不多一个月了，顺利的话，应当很快就能回来了。

  皇帝听了她的话，沉默着，什么都没应。就在絮雨以为他也因为倦乏而睡着了的时候，忽然，耳边又传来叹气之声。

  “嫮儿，阿耶放心不下你啊！这贼老天！从阿耶碰到皇位后，就从没善待过你阿耶了！阿耶有些害怕，怕老天会将对阿耶的惩罚施加到你的身上！”

  皇帝的声音突然变得飘忽起来，带着恐惧。但很快，他突然抬起那只原本抚着她发顶的手，重重地在床沿上拍了一下，语调也随之转变：“不不不！嫮儿你不用听！方才阿耶是病糊涂了！阿耶是皇帝，天下万民的皇帝！什么老天，看不见，摸不着！阿耶做的事，也没有错！你贵为公主，又在外吃了那么多年的苦，如今好不容易才回来，从今往后，阿耶绝不容许你再受半点委屈！更不用说，叫你受那裴家儿的委屈！他就是再好，不低头，那也不行！”

  絮雨再次睁眼，从榻上爬了起来，跪坐在皇帝身边，见他双目炯炯看着自己，神情显得极是激动，伸手探了下他的额，感觉好像又烧了起来。

  “我知道了。我会好好的。阿耶你快躺下！”絮雨哄他。

  “阿耶没糊涂！”

  皇帝转面，避开她伸来的手。这时，只见赵中芳轻步走了进来，朝里张望了下，见皇帝和絮雨都还醒着，方开口道:“陛下，方得知一事，东都留守使裴冀到了！”

  絮雨一愣，看向皇帝，见他定望着赵中芳，神色显得极是诧异。

  “谁？谁来了？”仿佛不敢相信自己耳朵似的，皇帝又问了一句。

  “回禀陛下，是裴冀！他说获悉猎场之事，又得知陛下近来龙体欠安，心牵挂陛下，加上他的身体也养好了，故赶了过来。”

  “他人呢？”

  “就在清荣宫外。方才和奴婢说了几句话，听到奴婢说陛下已经歇了，便说明日再来拜见陛下！”

  “叫他马上来！”

  皇帝仿佛愣怔了片刻，突然，从榻上跳了起来，落地，随即反手叉腰，连靴都没穿，只着袜，人在榻前来回不停地走了几趟。

  “站着做甚？还不快去！就说朕正好醒来，不妨这就见他一面！”

  “哎！老奴遵旨。”

  赵中芳大约极少遇到皇帝露出如此激动乃至失控的神色，起初一时看呆，被皇帝催，赶忙应声，自己一边出去通传，一边唤人进来燃灯，为皇帝更衣。

  絮雨此时也是反应了过来，抑制不住心中的欢喜之情，忙跟着赵中芳走了出来。刚出清荣宫的门，远远地，便看到宫阶之下肃然立着一名清瘦老者，那人须发花白，神情凝肃，穿着官袍，风尘仆仆，正是年初在甘凉别过的裴冀！

  “裴公！”她叫了一声。

  裴冀早也看到她了，面上露出笑容，迈步向她走来，快到她面前时，口中唤着公主，恭敬行礼，就要下拜。絮雨怎容他向自己行如此大礼，急忙抢上前去，伸手将人托住：“我还是更希望裴公能像从前那样叫我叶小娘子。裴公你叫我公主也就罢了，怎还行如此大礼？快起身，折煞我了！”

  裴冀虽无法再行大礼，但依旧行完常礼，这才打量了眼絮雨，含笑道：“上月我在东都，听到公主归朝的消息，意外之余，细思，颇觉天意使然，更是为公主感到高兴。”

  絮雨道谢，又问他身体，听他说起初是因水土不服，病了些天，如今已是好了，道:“裴公来了就好，路上辛苦。我阿耶……”

  她本想说“我阿耶方才听到裴公来，也很是欢喜”，忽然想起皇帝特意吩咐赵中芳的那一句话。

  显然，在这个已多年不曾见面的昔日老臣面前，阿耶还是要保持几分他人君的威严的。她顿了一顿，不戳破了，改而望向赵中芳。

  赵中芳便满面笑容地接了上去，说皇帝方才醒来，听到他到的消息，正好无事，可直接接见。

  “裴公随奴来。”赵中芳的语气是毕恭毕敬的。

  以他如今的地位和脸面，满朝能让他如此说话的，大约也就裴冀一个了。

  裴冀向着赵中芳作了一揖，请絮雨先行，随即自己迈步，跟着入了清荣宫。

  皇帝并未叫他等多久，很快，更衣完毕，端坐于外殿，面容威严地望着匆匆入内的裴冀。然而，当裴冀端正下拜，行完叩首之礼，听到座上的皇帝说平身，慢慢抬起头，这对阔别多年的君臣再次面对面，看清彼此对方那似曾相识却又转为苍老的面颜，气氛，便慢慢地转为了沉默。

  良久，皇帝忽然苦笑了起来，低声道:“老了，都老了！朕看自己不觉，记得你当年出京，头发还没这么白的。是甘凉那地太过苦寒了吧，如今你竟成这模样。”

  裴冀眼眶微微湿润，道：“陛下这些年安好否？蒙陛下记得住臣，臣过得还算不错。心安处，便是吾乡。甘凉的风沙固然大了些，却也叫臣偷到了十几年从前不曾有过的安闲日子。臣本也以为可以告老了，不料陛下不弃，又将臣调到东都，委以重任。臣不才，只能勉强继续效力朝廷。上月又收到陛下传召，本该早早到来，奈何确实身体不适，心有余而力不足，错失拜会陛下的良机，臣深觉遗憾。过后得知这边发生了些意外，陛下龙体略有不宁，臣恰好也痊愈了，思虑过后，贸然大胆无召而来，还望陛下恕罪。”

  他说完，朝着皇帝再次叩首。

  皇帝沉默地望了他片刻，忽然，缓缓地道：“朕的胸襟，远不如你。”

  他说完这一句话，从座上起身，走到裴冀面前，探手，亲自要将他从地上扶起。

  “你来了便好。朕还要在苍山留一段时日，你也住下。朕记得你当年棋艺过人，无事之时，你我君臣寻个清净地方，对弈下棋，也是很好。”

  裴冀笑着道谢，却不肯起身，继续说道：“陛下，臣此次到来，另外还有一事，斗胆想求陛下恩准。”

  “何事？”

  “是关于公主的事。”

  皇帝的神色渐渐转为凝重，慢慢坐回到自己的位上，看着裴冀，目光闪烁地道：“又关公主何事？”

  “臣大胆问一声陛下，年初之时，公主曾被接到甘凉，此事，陛下可否知道？”

  皇帝淡淡唔了一声，转为冷淡，不置可否的样子。

  “那臣便当陛下都知晓了。听闻公主归朝不久，便有多家儿郎求娶。公主金玉之质，臣那侄儿萧元，却是愚钝不堪，本是无论如何也配不上公主的，然而臣思及旧事，始终又觉他与公主缘分不浅，若就如此，阴差阳错，错过尚主机会，未免抱恨。”

  “他自己不能贸然开口，双亲也都不在，臣想来想去，只能由臣这个做长辈的来代他向陛下提请心愿。”

  “若蒙陛下不弃，允他尚主，公主下嫁，则是臣侄儿之幸，臣之幸，更是我裴家宗族之幸！”

  “故臣斗胆，今夜冒昧开口。若有不妥之处，万望陛下恕罪！”

  裴冀说完，向着皇帝再次郑重叩首，随即静待回应。：，，