絮雨自小门入宫,进到紫云宫，见值夜宫监皆聚在外,不敢入内。她的阿耶深夜不睡,一个人正在精舍的外殿里走来走去，双手背后，眉头紧皱,模样看去甚是恼怒。

  赵中芳叫杨在恩将所有人都驱走，守住宫门，自己顾不得揩去额上热汗,赶忙通报：“陛下，公主回来了！”

  “阿耶！”絮雨也跟着走了进去,娇脆出声，上去便搀住他胳膊。

  “都怪我不好！叫阿耶担心了！我回来了，我没事！”

  皇帝打量她几眼,神色终于稍稍转霁，开口问她昨夜后来去了哪里过夜，今日又为何迟迟不归。

  絮雨便照实应，说昨夜后来是在西山一户从前认识的淳善山民家中借宿了一夜,今天一早本想归来，谁知不巧，大雨冲断桥路,行程耽搁，这才刚刚赶回。

  “实在是没办法,并非故意要叫阿耶担心的。我真的没事！不早了，我送阿耶去歇息吧！”

  “没事就好，没事就好，嫮儿你受惊了。”

  皇帝听完,长长地松了一口气，轻轻拍了拍女儿的手背，反过来安慰了她几句，接着转向赵中芳，登时变色：“裴二呢？”

  “韩大将军已将他叫去，必在严加申斥了！”赵中芳急忙应道。

  “这裴家小贼！”

  皇帝怒骂一声，“我看韩克让这回还怎么护他！狗胆包天，竟敢假传圣旨！众目睽睽，把嫮儿带走！他到底想干什么？”

  “陛下切莫动怒，龙体要紧！裴家儿行事一向稳重。容老奴大胆推测，此事或另有缘由，昨夜他才会冒失至此地步。公主平安归来便好。陛下也担心一天了，何不听公主之言，先去歇了，明日看大将军如何回话？”

  皇帝点了点头：“好啊！连你这老东西也替他开脱起来了？”他的目光在殿中乱转，最后落到案头的香炉上，眼神开始发狠。

  “朕正好睡不着，也不用韩克让了！不如去把他请来这里，叫他亲自给朕讲讲，到底是何缘由。”皇帝阴恻恻地道。

  赵中芳慌忙跪地叩首：“陛下息怒，陛下误会了！老奴怎敢为外人开脱？实在是今夜已经太晚，此刻若再将裴家小儿唤入宫中责罚，便是再隐秘，也难免会有动静。事情万一传开，怕对公主不好……”

  昨夜裴萧元冒雨赶至范家城外别院，当众将小画师叶絮雨带走，随后二人便不知所踪。宇文世子追赶不上，后来和张敦义在周围又找了大半夜，根本不见人影，恨得几乎呕血，诅咒到了天明。随后，也不知他是怎么想的，或是不想让人知道了丢脸，或是气头已过，竟叮嘱起张敦义，不要将昨夜事外传，恨恨作罢，自己回了长安。

  然而张敦义这边，却没宇文峙那么简单。

  韩克让此前曾对他再三叮嘱，那叶姓小画师身份极是特殊，不能出半点差池，如何保护圣人，便须如何保护那小画师。所以当时，若非裴萧元称皇帝召小画师有事，他是无论如何也不会叫他带走人的，后来醒悟过来，感觉不对，然而已经晚了，又找不到人，眼看天亮，吩咐画院宋伯康几人将昨晚看到的全部事都守口如瓶，匆匆赶回来，不敢隐瞒，悉数报到了韩克让的面前。

  韩克让一听，当时脑袋嗡一声，差点没气死。

  皇帝虽然没有和他明说那叶絮雨到底是什么人，但作为参与过皇帝几乎所有机密要事的亲信，他自己有眼睛，会看。西王母图、派宫里的大宦官跟到永宁宅去服侍、赵中芳回宫、小画师出入紫云宫如家常便饭，皇帝还要自己如保护他一样去保护那小画师。这些事加在一起，可见，小画师绝对和已故的昭德皇后有着千丝万缕的关系。虽然他一时还不敢肯定，到底是什么关系，但昭德皇后对皇帝陛下意味着什么，韩克让非常清楚。

  这个小画师，或许就是昭德皇后没了后，皇帝如今找到的能叫他得到些慰藉的人。

  现在他的下属吃了豹子胆，竟然去动这个人？

  原本他还指望裴萧元能快点将小画师送回来，那就当什么都没发生，他拼着日后被皇帝知道了责罚，也先将昨晚的事压下来。

  谁知一等再等，早就过了小画师该回的时辰，也没见到人影，皇帝亲自过问，宋伯康如何敢瞒，吓得把昨晚的事，宇文世子如何打猎同住，如何设宴邀请，如何舞剑献花，以及裴司丞如何出现夺人，全部供了出来。

  皇帝当时气得差点仰倒，把韩克让叫来痛骂了一顿，这才有了今晚赵中芳和韩克让二人苦等的一幕。

  皇帝之所以忍下怒气，没有大肆张扬，其中一个原因，便是不想这事被人知道了。此刻又被赵中芳点醒，气得一把拂扫开案头的香炉：“反了天了！你去告诉韩克让，苍山之行，不用裴家小贼去了！再让朕看见他，朕饶不了他！”

  “阿耶！我想他去！”

  方才来的路上，赵中芳便千叮嘱万叮嘱，叫絮雨等下见了皇帝，千万不要多说，免得更惹皇帝生气。

  方才絮雨也是照着赵中芳的叮嘱，一直忍着不作声，此刻听到这里，再也忍不住了，上去开了口。

  赵中芳目瞪口呆。皇帝脸色发青：“你说什么？”

  絮雨面带笑，走到皇帝身边，扶他来到坐床旁。

  “阿耶你坐下！”

  皇帝阴沉着脸，不动。

  “阿耶你快坐下！”絮雨拽着皇帝衣袖使劲地按。

  女儿一撒娇，皇帝怎还挡得住。终于勉勉强强坐了下去。

  “昨晚的事，阿耶到底是在为那一桩在生气？”

  皇帝冷哼一声：“你何意？”

  “阿耶是在为裴二假传圣意带走我而生气，还是为女儿和他在外单独过了一夜而生气？”

  “随便哪一桩！要不是……”

  皇帝一顿，越想越气，跳了过去，咬牙切齿，“十个脑袋，朕早也砍了下来！”

  “阿耶你别只想着砍脑袋。裴二就一个脑袋，也不是铜铸铁浇的。”

  她看一眼地上那又成狼藉的香炉子，“阿耶你用香炉都能砸破，他额头如今还有伤在，阿耶你若真想砍，还用等到现在？他早就活不了了。如今他却不但活得好好的，还能把阿耶你气得成这模样，不管阿耶出于何种考虑，说明你就是不想杀，舍不得杀。既然如此，阿耶你这么气，除了白白气坏自己，还能有什么用？”

  皇帝定了片刻，僵硬地转着脖颈，看向还趴跪在地上的赵中芳，抬起手指着絮雨，不敢置信似的，呵呵干笑两声：“她的话，你听见了？朕没听错吧？”

  赵中芳用衣袖擦了擦额头的汗，嗳了一声：“老奴觉着，公主的话，很有道理。”

  皇帝冷哼：“赵中芳你是她的人！她就算说朕是个糊涂蛋，你都觉得对！”

  赵中芳急忙磕头：“老奴不敢！老奴不敢！”

  “所以啊。”

  絮雨站了起来，一边替皇帝捶着肩，一边笑道：“阿耶，昨晚的事，你要是真的想不通，那就下令杀了他，此刻就杀！要是还不想杀，那就算了，自己生气有何用？反正我是一点儿也不气的。”

  殿中安静了下来。

  皇帝慢慢闭目，坐着，一动不动。赵中芳继续等了片刻，从地上爬了起来，走来，为皇帝除去靴子，轻轻将他双腿搬到了坐床上，接着，又小心地将人扶着躺下。安顿好皇帝后，看一眼絮雨，朝她暗暗点了点头，随即蹑手蹑脚地退了出去。

  殿内只剩下父女二人。

  絮雨也不再了说话，只继续跪坐在她皇帝阿耶的身侧，为他揉捏肩臂。

  “昨晚你们如何过夜的？他有无对你不敬？”

  片刻后，絮雨忽然听到皇帝瓮声瓮气地问。

  她飞快看他一眼，见他面无表情，依然闭着眼。

  “阿耶你在想什么？”絮雨埋怨。

  “裴二郎君怎可能是那种人？我们住的那户人家没多余的屋，我想叫他睡屋里，外面没法过夜，他却自己出去了，在外替我守了一夜。”

  “他是我见过的最为纯直的君子。阿耶你不好这么想他的。”

  “他是故意博你好感而已！天下男人一个样，当朕不知吗！”皇帝自鼻孔里发出一道冷冷的哼声。

  “好，好，阿耶你说得全都对！”絮雨推着皇帝，“你让他也去！求求你了！别生气了！他假传圣旨是不对，阿耶你方才骂得对，狗胆包天！下回叫他给阿耶你认错，大不了阿耶你再拿香炉子砸他！砸他十个，一百个！他要是敢躲，我饶不了他！”

  “朕看他是色胆包天！”皇帝咕哝一句。

  “阿耶你说甚？”絮雨没听清，追问。

  “没什么。”

  “去了那边，不许再私下和他见面了！”

  沉默了片刻，皇帝忽然说道。

  “阿耶只有你这一个女儿。阿耶没看准人之前，谁都休想接近你！”：，，