絮雨最后还是决定去慈恩寺画那追福画。

  看宇文峙的样子,此番应当确实是要作画而已，而非别的什么阴险勾当。

  此人非善类，但对其亡母好似确实颇多追念,这一点，在当时住在郡王府的那段时日里，她已是有所耳闻。且追福在时人看来,对父母眷属身后而言极其重要的事,料他不至于为了报复而不敬其母。

  从前跟随阿公周游,每当盘缠见空，阿公便会停留寻些活计换钱，多是为当地的寺观或富贵人家作画。如这种追福的功德画，她也画过不少。以她的经验，若有助手，三两天就能完成。指定她单人作画，则四五天应也够了。

  不如费几天功夫,过去快些画完，事情也就了了。

  她径直去往慈恩寺。

  此寺位于长安东南,周围居民稀落,多是寺庙和道观，寺院占地极大,依着此方地势最高的一方隆丘而建,寺内林木环绕，积翠滴绿。絮雨到时正是晌午，曜日当空,道上黄尘飞扬，入内却梵音鸟语浓阴匝地，香火更是旺盛,门外拥停着皆来自城北的香车骏马，善男信女，往来不绝。

  郡王府的人确如宇文峙所言，已在寺中等候了。便是那日在临皋驿前遇到过的管事，态度倒与宇文峙不同，颇为礼遇，将她领到寺后的功德窟前。

  所谓功德窟，其实就是一排开凿在后山山麓下的石室。已故郡王妃的功德室就在当中，纵十来步，横约半，高丈余，但从前应是别家所有，方转郡王府用，三面的山壁和拱顶都已经铲平涂白，抹去了此前旧画的印记。

  如今长安许多寺院生财有道，纷纷开辟这种功德窟，供捐奉最多香火钱的供养人用。如慈恩寺这种敕建名寺，信众趋之若鹜，竞相供奉，争多夸耀，故窟位易主，是常有的事。

  这管事絮雨从前在王府里也见过，随家主姓。那天城外偶遇，路边人多，他应当没看到她。方才认出是絮雨，神情有些惊讶，但很快便恢复如常，也未提半句旧事。

  絮雨问画什么，管事称世子并无指定，叫画师自己看着画。

  絮雨环顾四周，心里很快有了构想，开列单子，让准备需要的作画之物，除了各类画笔、颜料，还有照明以及攀高所需的梯架等。管事命随行用纸笔一一记下，最后问还需要什么。

  石室打底已经完成，叫她省事不少。如此大小的石室，照时下通行的画法，绘满三面加穹顶，一个人白天加晚上做事，和她起初预估的四五天也差不多。考虑这里往返不便，晚上也要做事，便说要间住地。

  管事道：“小郎君放心。这个不用你说，我已叫知客僧备好。”

  住地就在附近，是间供施主清心修禅的禅房，被衾俱全，打扫得很是干净。

  絮雨回到传舍，简单收拾完东西，正要走，犹豫了一番，最后还是写了张便条交给舍丞，道若有人找，请代为转交，随即匆匆赶回慈恩寺，当天便开始投入到了作画的事上。并且，进展比她预想得还要顺利。

  这间石室底面以细纱胶泥和石灰的混合物打底，比列调配适当，上墙后，不但牢固有粘性，不易开裂，也利于作画上色，应当是出自顶尖的熟练技工之手。

  不但如此，色料亦一等一的上品。青、绛、黄、皂、紫，此五色为作画基色，每基色下，又分若干细色。

  若青绿一项，下便有来自波斯的螺黛、孔雀石青、搀金泥青，昆仑青等，皆又研成大小不同颗粒，可表现浓淡不一色度。其余若朱砂、白铅、云母等诸色料，也无不质纯而细腻，远胜她从前用过的相对粗杂的寻常颜料。

  不得不说，此次来此作画，虽然开头并不愉快，但随她全身心投入，很快便心无旁骛，时间过得飞快。

  第四天，她已画完全部线描勾勒，开始填色晕染。一早那管事又来一趟，听她说再一二天应当就能结束，应觉意外，看了看壁画，道了句有劳，随即走了。

  絮雨作画脾气也是完全传至阿公，上手便废寝忘食不眠不休。这个白天，中间她除短暂进食和休息，一直在画，天黑后燃起火杖又画到大约三更。此时石室顶和主图已填色完毕，她人也又饿又倦，实在画不动了，方甩了笔，揉她不适的脖颈和手臂。

  绘墙还好，绘顶是件极耗体力的事。人踩于攀架立在半空，需稳持高高举起的手臂，弯仰的脖颈时间长了，也将变得极是酸痛。

  这几天，郡王府那跟来的下人也留在石室外供她差遣。今晚二更左右，絮雨见他犯困，哈欠连天，已叫人先去睡了。此刻她坐到洞壁旁的一张窄床上暂歇，拿起一只白天吃剩的炊饼，就着冷茶，想吃了再回去睡觉。不想实在太累，一坐下，人放松，靠墙便打起了盹。

  也不知多久，朦朦胧胧，忽然感到近旁仿佛有人动了一下她，当即惊醒，睁开一双困眼，看到凑来的，竟是宇文峙的脸。

  他的面上泛着酒色，像从哪里吃完酒来的，人正站在她的面前，弯着腰，手探向她，拿着一样东西。

  定睛一看，是她没吃完的半只饼。

  “你干什么！”

  絮雨未免受到些惊吓，一跃而起。

  宇文峙若拿到烫手山芋般立刻将炊饼甩到地上，直起身不屑道：“能干什么？我是看你睡着了还当宝贝似的捏着，好笑至极，替你拿掉而已！”

  絮雨慢慢吐出一口气，揉了揉额，转身开始收拾工案上的画具，此时又听身后宇文峙道：“此处不是有人听候差遣的吗？人呢？半夜三更，怎就你一个在此睡着了？”

  絮雨听出他话声里的不快，想到此人向来草菅人命歹毒无比，那下人这几日从早到晚一直都在，也就今晚早些去睡了，怕他又发起疯，转身道：“我打发他先走了，刚走没一会儿。我也要去睡了。这么晚，世子你来此作甚？”

  宇文峙今夜赴宴归来，想起白天管事说这边的画快画完了，心念转动，仗着几分酒意，转马便来，因拿有路证，虽遇到过几拨巡夜的金吾卫，也是未受阻碍，径直到了此处。

  絮雨问完，他不应，拔下一杆火杖，举在手里，凑到室壁前开始看画。

  絮雨不催了，任他转完一圈，见他最后指着那面今晚刚填完色的主画问：“此为我母亲？”

  絮雨用优婆夷的形象来表现郡王妃。

  佛经中，优婆夷指在家修行的信女，她们行善积德，生前拥有福报，圆寂后脱离六道轮回之苦，继续享受人间烟火供养。

  画面之中，郡王妃正是如此一位享受着福报的优婆夷。她头戴花冠，宝象慈严，华服着身，身配璎珞，绣带飞扬，坐于一辆由天马所拉的仙车之中，正飞向极乐世界。在她的周围，众多不同姿态的飞天迎接，瑞兽驾着祥云环绕，它们是孔雀，凤凰，神鹿。而在石室的穹顶，她配绘忍冬垂幔和千佛，用以指代优婆夷正奔赴的另一世界。

  整座石室，呈现出的画面精美，瑰丽，热烈，又充满神圣庄严。

  絮雨将画的内容解释给他听。他听完起初不言，定定望着面前这一副绘得令人不由憧憬的美丽无比的画，半晌，忽然若自画中醒来，哼了一声：“行善便能拥得福报？你说得倒是好听！”

  絮雨不解望去。

  他转头看她：“我母亲倒确实像你说得那般，生前乐施好善，但她得到什么？受我父王冷落！他宠姬无数，我母亲归乡独居，他也不管！这便罢了，你知她是如何死的？”

  絮雨只知郡王妃去世得早，至于如何去世，她并不知晓。

  这种涉及别人家事的，她也无意探听。但不待她应，他已是切齿道：“就是那一年，我的父王去迎奉那个西逃……”他一顿，“应当说是西幸！”

  他用充满了轻蔑的语气说出这二字。

  “他去迎奉老皇帝，把人马都带走，他仇家勾结西蕃人打了过来。原本我母亲也会无事，有我母家家将死守关隘，城池一时也是破不掉的。是城外那些猪狗不如的贱民，他们为了保自己的命，领着我宇文家的仇人从小路翻山到来，杀进了城！”

  大约是酒意上来了，絮雨看到他的双眼发红，在火杖光的映照下，烁动着怨恨的光。

  “她生平不曾害过一个人！连一只飞蛾都不曾烧杀过！”

  “就那样没了。我的母亲就那样没了。”

  最后他用冰寒的语气说出这一句话，表情却似在笑。

  “所以在你眼里，人命轻贱如若蝼蚁？”絮雨轻问。

  宇文峙再次哼了声，走去，将手中的火杖插回到架上。

  “杀几人又如何？”

  他反问一句，再次望着洞壁上的画。

  “什么行善积德，六道轮回！全是哄愚昧人的鬼话！你瞧这世上，哪个人曾因行善而得善终？又哪个人因积德而立下功业？我所见的，不过是一群围着肉骨争抢的狗彘罢了！只不过，贱民们争的是如何饱得口腹——”

  他狠狠一脚将掉地上的饼踢开，饼屑飞溅。

  “上位之人，抢的是生杀予夺，唯我独尊！”

  他说完半晌，却不闻絮雨应答，扭头瞥她：“你怎不说话？”

  “日光下方便是暗影。世上有坏人，也有好人。但比起来，还是好人多些。”絮雨道。

  “我对令堂遭遇很是同情，但这不能成你愤世恨人的借口。”

  宇文峙再次冷笑不语。

  “宇文世子，当日若不是有好人心知恩图报向我报讯，我大约也是活不到今日这一刻的。你说是不是？”

  宇文峙一顿，看她一眼，面露微微尬色。

  絮雨不再说话，转身整理工案。

  他看着她背影。

  絮雨理完，转回来。

  “世子，不早了，我也乏了，明日还要作画，我去歇了，世子请自便。”

  她行了一礼，待要离去，忽然听他在后说道：“你和那姓裴的是何关系？”

  絮雨脚步倏然停顿，回过头，见他表情不复片刻前那般愤懑，转成一副高深模样，双目紧紧盯着她。

  “你何意？我和他能有什么关系？”絮雨深心里立刻竖起戒备，面上若无其事地应。

  宇文峙走向她。

  “是吗？难道你们不曾有过婚约，关系匪浅？”

  他停在她的面前，玩味般慢慢地道。

  ……

  一个白天，承平都在左卫将府值事，傍晚才返进奏院。他下了马，将缰绳丢给随行，心事重重向里走去。

  婢女们守他许久，无不笑脸来迎。

  将府供应的餐饭他是吃不惯的，此刻必定早已饿得前胸贴着后背。她们早命庖妇备了一头他喜食的乳羔，此时正架在炭火上细细地烤炙着，皮脆里嫩，金黄色的羊油滋滋往外冒，肉上插着一柄小银刀。

  平常这个时刻，他更衣后，坐在食案之前，用刀割下肉条，往一只鎏金八瓣莲纹碟里蘸。那碟中盛着混合的豆豉、椒盐、葱白和酱芥，香气扑鼻，肉裹沾满汁料，连同一块刚出炉的饱浸了羊油的热软饼，叫人不禁食指大动。在他饱啖美味的羊肉卷饼之后，也会有人捧出一盘昨夜起便盛在冰鉴里的晶莹樱桃，让他能用这清凉而甜软的果子清口。吃饱之后，天也黑了，他将枕在一名最受他宠的面目姣好的婢女的大腿股上，在她手中那熏满沉香的罗扇摇出的阵阵香风中入眠，渡过一个逍遥的酣梦长夜。

  但是此刻却和往常不同。他赶走所有婢女，并不许来扰。躁郁地扯下他其实从未戴习惯的圣朝男子的幞头，解了腰带，在她们不安的注目中径直回往寝堂，躺了下去。在闭目片刻之后，他又睁眼，这一次，终于下定决心。

  他大步走了出来，正要呼人为他更衣备马，他要再次外出，顿住。

  裴萧元立在堂中，正与婢女们轻声说着话，忽然看到他现身，望了过来，含笑点头。

  “阿狻儿，我想着你到底能生我几日的气。这回竟超过三天了。你既不来我那里，那便我来找你。”他笑着说道，指了指带来的两瓮酒。

  “此为桂花醑，是你最喜的长安酒。正好方才她们说有烤乳羊，何不就酒，请我也饱餐一顿？”

  承平愣怔片刻，忽然咧嘴一笑，大步上前，咚的一声，又一拳重重击在裴萧元的胸前。

  “谁说我生气！方才正想去你那里！”他亲手抱起酒，扭头呼喝下人备席。

  婢女们赶忙在后院碧池畔的一座露天水阁上架起火杖，铺一领地簟，摆上食案，又将烤乳羊抬出，二人便脱靴，随意席地盘膝而坐，就着流浆泛艳的桂花醑，一刀刀割食羊肉。

  他二人饭量皆是不小，又都空腹，若风卷残云，将一头乳羊一扫而空。洗手后，用一方素罗帕巾擦干，婢女送上碟丁香浸的贡自岭南的橄榄果。

  裴萧元拈起一枚含口，随意搭起一臂，伸直双腿，惬意半躺半靠在身后的一架凭几上。

  对面承平此刻意犹未尽，仍在一杯杯地饮着酒。

  “阿狻儿，那日是我不好，叫你——”裴萧元望着他开口。

  “你没有不好！”承平打断他话。

  “是我不好！分明你叮嘱了勿去扰她，我忍不住又回去找！险些给她惹祸。原本我该再等等，等她出宫。”

  渐渐月上中天。

  承平已是醉态可掬，却仿佛还不尽兴，将手中的葡萄纹银酒杯抛开，抱起整只酒瓮，仰头就着瓮口，咕咚咕咚将剩的酒悉数喝下，猛地振臂，他手中的空瓮便飞了出去，在夜空中幻出一道弧形的影，最后咚一声，坠沉在了远处那漂着芙蕖碧叶的池面中央，近畔水下吐泡的几只肥头锦鲤受惊，猛地弓身跃起，鱼尾击打水面，发出啪啪的响亮之声。

  “痛快！好酒！许久没如此畅快了！”

  承平哈哈大笑，从地簟上站了起来，身体又摇摇晃晃，再次趺坐到地。

  “我告诉你，我回去找她，是想向她解释清楚，那日在郡守府她听到的自我口中出来的混话，全是我之过错，和你无半分干系。我却没想到宇文家的小畜生竟也跟来了。你知他开口第一句说的是甚话？”

  他面容通红，此刻连坐也坐不住了，身躯歪向一侧。

  “他竟说孤男寡女！”

  他打了个酒嗝。

  裴萧元目光微动，自凭几上收臂，缓缓坐直了身体。

  “应当是他偷听到了我和她说的话，知道了她是女子的事！当时我便想杀了他，一时怒气冲心，也就没顾那么多……你莫怪我……”

  他的声音渐渐含糊，一晃，人倒在地簟上，醉睡了过去。

  “……裴二……我也知道……我们再不是昔日少年，当担当承事……但我就这性子……谁对我好，我可以剥皮剔骨回报……谁是我仇敌，我必挖心摧肝，拿来佐酒……”

  他闭着目，口中含含糊糊地念着，慢慢不动，彻底睡了过去。

  裴萧元凝望他片刻，招手召来远处侍立着的婢女，命为承平盖衾，随即自地簟起身，穿靴离去。

  这夜他骑马回往住所，路上只觉神思浮动，心绪不宁。

  青头送药回来的当日便坦白了在她面前曾说他如何苦寻她的事。这令他深心莫名倍感羞耻，当时便厉叱小厮，再不允他走动。中间也曾想寻她解释一番，又始终下不了决心。

  她脚伤好的次日便奉命去慈恩寺为西平郡王妃追福作画，第一天他也知晓了，为作画方便，她已连着数日寝在寺中。

  对于宇文家的儿子指定要她作画的举动，他也觉蹊跷，曾派亲信过去察看，报说确实是在作画，并无别事，慢慢也就作罢了。

  或许是那世子机缘巧合知她画技出众，点名要她做事，也未尝可知。

  但是今夜，自承平口中吐出的那一番话，令他陡然惊悚，如芒刺在背。再印证西山送水老翁也曾提过的话，她来长安第一天，在开远门外险被人骑马冲撞，那人正是这世子。

  事情再不可能如此简单。

  他二人是旧日相识也就罢了。就怕那世子也知她是女子，心怀叵测，万一对她不利。

  思索间，不觉到了住处。

  青头这厮知自己那日逞一时口快触怒了他，害怕会被送走，这些天畏畏缩缩，此刻还老老实实蹲在门口等着。忽然看到他骑马归来，急忙起身上去牵马，安顿了马，回来看见主人还站在院中，若怀有心事，讨好地上去，问要不要洗漱休息。

  确是不早了。难得今晚有空，他抽身就去看了承平，此刻回来，该去睡了。

  他回神，继续往里去。

  青头亦步亦趋，嘴里说着自己的好：“郎君，我近来学的胡人话越来越多，听起来再不是叽里咕噜了。日后说不定能帮上郎君的事……”

  所以千万不要将我送走。他在心里念道。

  他虽大字不识几个，也懒怠去学，但于语言确实颇有天分。从前在甘凉时就学了些简单的话，最近和家中胡妇早晚比划鸡同鸭讲，进步飞速。

  他自夸完，见主人还是没半点表示，一边觑他面色，一边又小心翼翼地道：“听阿姆讲，那日她回来，叶小郎君画了两幅画，问郎君你几时归。知你回得晚，她看起来好像有些失望。”

  裴萧元停步，转面望向青头。

  “她可能找郎君有事说？”

  青头说出自己的推断，紧接着飞快地摆了摆手，“只是我自己胡乱猜想的！要是错了，郎君你可别再骂我。”

  裴萧元立着，片刻后，蓦地转身大步而去。

  “郎君！不早了，你去哪里？”

  裴萧元未应，自己牵马出院，翻身登上马背，足跟催马，一头便入了夜茫茫的长安大街里。：，，