他孤零零住在霍家，无处安身，无处可去。十一岁那年，霍皖衣已在各个世家大族间受尽冷眼、嘲讽，甚至羞辱。他如同被游街观赏的动物，因为这尴尬的身份被耻笑评判。没有人问过他愿不愿意。他们一厢情愿带着他招摇过市，彰显自己是何等“仁慈”“善良”。他们给他穿华美的衣裳，背地里却讥嘲他很肮脏。——无所谓他的生死。他们只需要他在活着时证明他们的善良，所以哪怕他遍体鳞伤，险些渴死冻死，饿死病死……那都是寻常。那一天，他被领出那座小院。他看到了衣着华贵的许多人，他们让霍皖衣选择要跟谁回去。——他居然还有选择的时候。可霍皖衣谁也没有选。他只想要离开。但他知道八公子的秘密，这是霍府不能让人知晓的丑事。于是他们开始做选择。——在一个深夜。由一个家仆开始，他们言称府上丢了贵重的财物，然后将霍皖衣从房间角落里拽出，按在地上，狠狠抽打他的身体，责问他是不是偷盗了东西。那时霍皖衣就明白了。什么叫“欲加之罪何患无辞”。于是他沉默。他厌倦，懒怠否认，不想反抗。因为早就看清这场局就是要他的命。就算反抗，他又能反抗到什么时候呢？霍皖衣还记得当时，他抬眼望向的每个人，脸上都带着教他厌烦的表情。他们明知道他是无辜的。却偏要他有罪。他们鞭打、践踏他，用泥灰涂抹他的伤口，言说他就是这么肮脏。他是低贱的，不能被好好看待的人。……想要走么？哪里这么容易。霍府不是说来就来、说走就走的地方。他要付出代价。而霍皖衣偷盗了府上贵重的财物，不仅要付出想离开应该付出的代价，还要付出财物遗失的代价。他们对他口诛笔伐，大声谩骂，而真正的罪魁祸首就站在一旁。脸上的神情冷漠又高傲。一身华服之下，是比谁都更肮脏丑陋的躯壳。他们的骨头一定都是黑的。霍皖衣想。他被打得浑身都很痛，好像眼底的红都是浸出来的血。他定定看着。看霍府的家主，看另一个差一步就做了他父亲的男人。……他对他们没有过任何希望与期待。他只想离开。但权势之下压迫而来的是什么呢？压得人沉沉压抑不能喘息，高山般厚重，让他不得脱身。因为有权势，所以他们能肆意编排他、羞辱他，这十二年来都是如此，哪怕他已过得比什么都不如，却还是会因为他活着，就得到无休无止的训斥与蔑视。因为有权势，所以他们能住在华美的房间里，享受美味，而他只能吃剩菜剩饭，狼狈地躲雨避雪，有时甚至还要去挖院中的青草作食，凿雪止渴。否则便会饿死渴死。因为有权势，所以他们高高在上，无所谓他的生死，无所谓他过得是否快乐，是否如同一个正常人。因为有权势——所以霍皖衣在他们的眼里，是肮脏的贱种，不知道父母是谁，流落在街头的可怜乞丐，得以被他们看中带回府上，却从未回报，理应被他们惩罚。所以霍皖衣在他们的眼里，活得这么痛苦，归根结底都是理所应当。所以霍皖衣——无所谓活着，还是死了，无所谓受过多少羞辱诋毁，是否遍体鳞伤。……权势。权势啊。霍皖衣手中的动作突然顿住。他垂下眼帘，定定看着满纸凌乱的墨痕，嗤笑着，将它们卷成一团丢在地上。他颓然坐倒，呆呆望着朱红色的房梁。所以他爱恋权势，他要做人上人，他要自己掌握自己的命运——让所有曾轻视自己的人，自诩高洁的人，不想与他这种低贱如尘泥的人比肩的人——都只能仰望他。……他们不配与他比肩。因为他会永远站在比他们更高的位置。霍皖衣轻之又轻地笑出声来。他彻夜未眠。一如他掌权那日，他向当时的帝王弹劾江州霍氏一百三十三条罪责。世家大族，抵不过天子一怒。……斩首当日，霍皖衣眼睁睁看他们人头落地，良久，绽放出一个令他们毛骨悚然的艳丽笑颜。作者有话说：小陶：等等不是说没有铲除异己过吗。：这是铲除异己吗，这不是报仇吗。小陶：……小孟：……第22章 断折窗外隐隐在刮一阵风。霍皖衣一夜未眠，如今困意翻涌，更是呆呆望着房梁出神。风还是吹得有些急。霍皖衣想……后来呢。后来江州淮鄞再也没有了霍府。所谓世家大族，在皇权面前也毫无抵抗的力量。他们一夕倾倒。霍皖衣冷眼旁观他们的潦倒崩溃，看这高楼瓦解崩塌。讲说快意么。那的确还算快活——还有什么比这更快乐的？他浅浅呼吸，手下又多出一团揉皱的纸张。谢紫殷就是在这个时候推门进屋。好像他四年前的风光已经被看够了，如今便只剩下狼狈与彷徨。更要一一被谢紫殷看到。霍皖衣收紧手指，若无其事地将地上的纸团捡起，连带着刚刚的那团一起握在手里，然后转头道：“你……”他没能将话说完。因为谢紫殷的眼睛看来，他在其中看到了狼狈的自己。想说的话一瞬就说不出口了。谢紫殷看他片刻，打量四周，在燃尽的蜡烛上多看了一瞬。谢紫殷道：“没睡？”霍皖衣便答：“不想睡。”“你还有这么任性的时候？”谢紫殷轻笑，“我是不能睡，你反而不想睡。”霍皖衣道：“若是谢相大人愿意与我交换一下，我心甘情愿不能睡，谢相大人更能想睡就睡个够了。”然而谢紫殷落在他身上的目光深深。良久。谢紫殷道：“一夜不睡，想了些什么？”“我什么也没想。”霍皖衣道：“我难道非要想了什么才可以不睡吗。”