角门甬道,与迎面而来的小公子撞了满怀，小公子身子圆润,被厚重狐裘裹着,向后踉跄几步稳住身。相较瘦弱的李断,跌至地上，手中的龙鱼风筝掉了。十殿下瞥见倒至之人，浓眉一竖，低吼道：“走路不长眼睛么，没瞧见本殿下来了，硬往本殿身上撞。”随手扒拉了下滚着雪白狐狸毛的袖口，踩着地上的龙鱼风筝走开，“晦气。”十皇子身侧，随着首次进王宫的小堂弟，小堂弟回首，瞥了眼同他们年龄相仿的小公子。看衣饰地位不低，却被十殿下这般嫌弃叱喝，他不由得问道：“那小郎君是何人。”“世子李断。简宁公主的儿子。”简宁公主，承虞国神宗皇帝嫡公主，这公主自幼被太后皇帝宠至心尖上，未养成公主的骄横之气，知书达理擅骑射，兼之礼佛，乃皇家中不可多得的文武全才。简宁公主常去宫外寺庙，礼佛焚香誊抄经文，为太后乃至一国百姓祈福。太后日常未白疼这个公主，太后伞寿之日，简宁公主奉上一株赤凤珊瑚，正是她亲自去往东海求得。这般至尊至仁至孝的嫡公主，本该会得一圣赐良缘，锦衣玉食过完一生，可有一日，简宁公主于家宴之上晕厥。御医玄丝诊脉，颤巍巍跪地道，公主有喜了。嫡公主还未出阁，因身份尊贵，太后对满朝文武后嗣挑了个遍，亦未瞧上眼，再加上公主年齿虽不小，但对嫁娶之事一向不上心，神宗皇帝便将嫡公主的婚事暂且搁置。殊不知，嫡公主一朝有孕，神宗亲自审问腹中孩子的爹是何人。简宁公主却缄默不语。宫内一时流言蜚起。直至常年礼佛的惠安太后出面，道嫡公主腹中胎儿乃天降佛子，方止了众人的悠悠之口。简宁公主诞下腹中胎儿，神宗迫于太后压力，封其为世子，赐姓皇家李氏，公主择其名，一个断字。是为李断。世子两岁那年，惠安太后同简宁公主先后薨逝。失去太后公主的护佑，小世子再无好日子。那些早些年被皇权抑下的流言蜚语，如潮涌般袭来。世上哪来孕有佛子一说，不过是寻不到爹或是爹不认，便拿来搪塞愚弄众人的借口。小世子不过是个私生子，简宁公主不道出世子爹爹的原因，无非是对方身份上不了台面，众人纷纷猜测小世子的爹，乃某个有家室的高爵皇亲，真相一旦曝露，简宁公主必受伦理道德之谴，李家皇室亦丢不起这份脸面。谣言愈传愈烈，以至民间说书先生将道听而来的各个消息稍加润色，搬上讲台，说得五花八门千奇百怪，几月下来，小世子已有了上百个爹。神宗皇帝为此大为头疼，甚至往国师府送了密信，请廖国师暗中帮忙，看是否能以异术，查得小世子的爹乃何人。廖深行本不屑此等给皇家私生子寻爹的深宫闱事，他的职责是护运承虞国国运气数，但皇帝的密信一封催一封，他只好以回影术探查。镜像内，简宁公主摩挲着隆起的肚子，轻语道你爹乃赫连氏，给你取何名字好呢。除此之外，便探不到任何有价值的信息。廖深行凭小世子的生辰八字卜卦筮，问天机，竟得出空卦。有此卦象者，要么是神佛降世，要么是大灾之星，以他的能力，不足参破。廖深行面君，道出实话。小世子无人照拂，神宗皇帝便将两岁孩童，交予举荷公主收养。举荷不料，还未出阁的她，竟背了这般沉重的包袱。也难怪神宗会想到她，皆因简宁公主生前与她交好。交好只是表面，实则是她各种纠缠嫡公主。她母妃地位低，又不受父君喜爱，年老色驰，她若不抱个靠山，于这深宫中将举步维艰。但实则她一点不喜简宁，同为帝王之女，待遇竟有天壤之别。简宁公主得太后皇帝青睐，得万民拥戴，能文会武，手持随时出宫的腰牌，潇洒恣意，而她们这些公主，吃穿用度皆是嫡公主挑拣剩下的，若想出宫看个灯会，都是极难。更遑论，她一直暗恋的尚书令家段二郎，心仪简宁公主。奶娘将小世子抱入举荷寝宫时，公主看亦不看一眼，只冷冷道：“你等好生照看便好，让这孩子离本殿远一些。”四年后，举荷公主终于嫁入段府，成了段二夫人。小世子的归宿，又让神宗皇帝头疼。整个后宫，无人愿意收留小世子。众人避之不及，嫌这孩子不干净，晦气。更有伺候小世子的嬷嬷传，小世子两岁那年，发了高热，米水不进，奶也不吃，只吸人血。简宁公主连续七日割破手指，给小世子喂血，方捡回小世子一条命。自那之后，小世子再未病过，当真稀奇，就连前两年宫内闹了斑疹伤寒的瘟症，伺候小世子的奴才婢子，全数感染身死，小世子却安然无恙。她猜小世子体质异于常人，是因当年喝了不少人血所至，殊不知哪天小世子又喝起人血来。方及六岁的小世子，站在漆柱一角，听着他的奶娘向各宫的门人絮叨。奶娘待他不好，他从小便知，即便待他不好，至少给他饭吃，衣裳脏得不能再穿，多向奶娘说几次，奶娘亦会冷着眉眼去给他浆洗衣裳。盘坐于榻的赫连断，脑中皆是那些前尘杂事，他本不欲去想，却不能自控，甚至掀不开眼皮。站在客栈地板上的温禾，瞧见眼前画面一转。深宫落了鹅毛大雪，青瓦覆了白，衬得朱墙愈发艳红。小童儿身披旧袄，站至井口前，拧着井轱辘，吃力地汲了少半桶水上来，费劲地将桶中水倒入结了冰碴的木盆，因他力气小，每次汲取的水极少，反复五六次，才将木盆装的半满，他挽起袖口，蹲至地上浆洗盆中的衣裳。井水冰凉刺骨，他冻得浑身发抖，唇色青白，牙齿直打颤，十根手指通红。神宗帝披着狐氅，由身侧内侍擎了把龙骨赤伞，踏雪寻梅，路过此地，瞧见井口边浆洗的小童，他走上前默默看了一会，蹙眉道：“你好歹皇家世子，怎亲自浆洗衣物，仆从呢。”小童转过身，瞧见是皇帝，深雪中跪下去，垂着头道：“前年宫中闹瘟疫，伺候我的宫人，染症死了，唯剩奶娘，现下奶娘病了，我只好自己洗。”神宗帝揉揉发痛的眉心，像是对小世子说，又似自言自语，“成何体统。”转身离开之际，吩咐身侧宦官，“宫里既无人愿意养他，便让他各宫轮住。”画面又一转。几位宫娥陆续将菜肴端上檀木桌案，一位满头朱钗的美妇，抱着火笼款款走来，屋门帘子掀开，卷进一缕风雪来，十来岁的小郎君吭哧吭哧跑进来，狐毛厚氅落了几重雪，妇人赶忙过去，将手中火笼塞给小童，“瞧你这小脸冻的，这一身的雪，下雪天竟跑出去野。”丫鬟解了童儿的大氅，笑道：“婕妃方才没瞧见，八殿下玩雪玩疯了，同十殿下打雪仗，将十殿下打得连连直叫。”八殿下任由奴仆给他拿热帕子净手，一脸得意道：“十弟弟平日看着凶，却不禁打，我一个大雪球拍他脸上，险些将他拍哭了。”“胡闹，好歹是你皇弟，若被他母妃颜妃晓得可不得了，颜妃脾性不好，当场骂你几句你也得受着。”“儿臣晓得，我们兄弟间的打闹，不至于惹恼颜妃，况且母妃一向同颜妃交好，颜妃日常夸我精神学问好，不会骂儿臣的。”“笨，还不是因颜妃受宠，我方与她交好，你多让着十弟弟，对你日后有好处。”俩人走去满是菜肴的餐案，方落了坐，门帘自外掀开一道缝，小宦臣领着小世子进屋来，“圣上口谕，这半个月，将小世子交予婕妃养着，下半个月再去颜妃的颜然宫。”小宦臣方退出帘子，八殿惊呼道：“李断。”望望母妃，“父皇何意，要让他住到母妃寝宫，还要同我们一道用膳，我可吃不下。”婕妃拉着小殿的手，哄劝着，“只半个月而已。”“谁人不知他满身晦气，是个连爹都不清楚的私生子，我才不要同他一道用膳。不吃了。”八殿下扭头便走，掀了帘子跑进雪地中。婕妃望一眼站至地上一言不发的世子，叹口气，走出门去。小世子默默走至桌案，肚子已饿得咕咕叫，抬起冻得红肿的小手，去拿碧碟上的一块水磨糕，一道厉声自背后响起。“将我们两位主子惹得吃不下饭，世子你倒好胃口。”掌事宫女瞪了小世子一眼，继而吩咐身侧两位小宫人，“主子都走了，还不撤了饭菜。”小世子望着冒气的饭菜一道道自卷着风雪的帘子撤去，他方慢慢踱回婕妃为他备下的东厢房。东厢房内的炭火，熏得人直淌泪，后半宿，炭火燃尽，小世子被冻醒，只好抱着被子蜷在墙角。眼看着窗花纸愈发透亮，小世子捂着饿得发痛的胃口，爬下床欲去小厨房寻些残羹冷食。房门猛地被推开，八殿下端着一碗热粥进来，进屋后，先被屋内的冷气惹出个冷战，才缩着脖子道：“听闻你昨个未用膳，本殿心疼世子，一大早特意让小厨房给你熬了粥。”小世子挨进几步，去接对方手中的热粥，方捧至手中，八殿下往里头洒了一把老鼠屎。“好不容打小太监那要的，这碗粥你若喝下，日后本殿便许你一道用膳。”小世子盯了掺了老鼠屎的热粥片刻，转身放至墙角小几上。八殿下冷笑着：“有骨气，本殿看你能饿到什么时候。”—一整日，小世子未吃上一口膳食，并非婕玉宫的下人未唤他去用膳，而是当他坐上膳桌，拿起筷子夹菜时，八殿下便用筷子将他方夹起的菜打掉。婕妃柔声训斥几句，八殿完全不听，小世子便退出膳桌，回冷冰冰的厢房去。好在雪后天霁，太阳暖烘烘照了一整天，屋内温度比昨日好上许多，否则只能供半夜的炭，暖不了小世子的后半夜，他又得冻得睡不着。早上，他尚且缩在被窝里，窗户被猛地敲打几下，门外传来呼喊声。小世子起身，披上有些脏污的袍子走出门去，十殿下一脸微笑，盯着他看。“本殿听闻八殿虐待你不给你吃的，本殿仁慈，断不会做出苛待皇家小外甥之事，你随本殿回颜然宫，本殿那有方煮好的红豆圆子。”小世子拳心抵了抵胃口，本不想应的模样，许是饿极，默了片刻，随上十殿下的脚步。颜然宫内，颜妃还未醒，十殿下将人领至外厅，指着桌上的一碗热气腾腾的红豆圆子，“给你的，吃吧。”言罢，笑着走出门去。玉碗内挨挨挤挤七八个糯米圆子，并不见老鼠屎，小世子端起瓷勺，舀了一个圆子，方要放入口中，听得窗缝有隐隐闷笑声传来。“吃了没有，八哥哥他吃了没有，我个头矮瞧不见。”“要吃了要吃了。”“待他吃完，我们再告诉他里头放了十弟的尿。”小世子左耳微动，将那些话听了去，他徐徐放掉手中瓷勺。门被大力踹开，八殿十殿一道进门，十殿小脸一仰，怒道：“你怎么不吃。”小世子未说话，只朝门外走去，中途被八殿下钳住袖子，“十殿问你话，你敢不答，真当自己是金尊玉贵的世子。你这个世子只是个称谓而已，阖宫上下，谁将你当世子了，不过是个上不了台面的私生子，我们李氏皇家的脸都被你同你那不知检点的公主娘亲丢尽了。去，将那玉盏内的圆子吃干净。”小世子面无表情，甩开对方的手，仍继续朝门外走。八殿下占着身高优势，将人抵至墙壁，十殿下强行掰开小世子的嘴，一手舀起一勺圆子往人嘴里送。