她不清楚发生了什么，只隐约能感觉这家人应是犯下了弥天大罪，已难有回旋的余地了。可什么都不做，只旁观别人的生离死别，任谁心里都会觉得不好受的，何况那孩子还是风华正好的年纪……沈青棠失神地望着那被运走的傅轩，连自己被锦衣卫押住了都未有所觉，好像她也早已做好了被一并缉走的心理准备。“她不必。”魏珩陡然开口，冷盯了一眼那碰了沈青棠的两名锦衣卫，眼神锋利得似是能剜下他们的手来。两个手下多少意会到了气氛有些不对劲，忙悻悻收了手，躬身告退。沈青棠下意识看了一眼魏珩，在视线交锋的一瞬，又像被刺到了眼睛般闪开了目光。眼下这个情形，着实是有点狭路相逢，进退两难的意味了。她只希望魏珩办完公事能尽快离开，那样她也就能起身了，大家都还能保留几丝体面，也不至于太难堪。可谁知，魏珩却似乎没有要离去的意思。“你还想跪多久？”他嗓音低沉，轻得像是自上飘下的落叶，仿佛在心口凝了许久才吐露而出。沈青棠的眸光微微颤了一下，猜不透他这话里究竟是什么意思。因垂着头，她看不见他的表情，只隐约能听出来他似乎有些不快。难不成……这场意外的碰面，又碍着他的眼了？面前之人居高临下带来的压迫感，令沈青棠紧张得思绪有些混乱，心下也不是很舒服。如果可以，她自是一面也不愿再见到他，何来理由受这等威压，打这等交道？可抿了抿唇后，她还是按捺下了诸多不平，暗自攥紧衣裙，撑着场面低声回了句：“民女不敢。”魏珩微挑眉尖，忽然感觉她是成心来气他的。不然怎么区区四个字，却如利刃一样，字字往人心口里钻？凉气倒吸入胸，掀起了一片难以言喻的涩苦。可想起她昨晚醉酒后的那番批驳之语，魏珩静默片刻，终还是轻吐了口气，软下脾性，慢慢俯下了身：“起来。”伸出的手才刚递上前，女孩便仿若受惊的兔子一般，立即错开了他的触碰，埋头站起了身。这近乎下意识的闪躲，毫不加遮掩，一下子便刺痛了人的眼帘。魏珩递到半空的手倏然显得有些清寡，顿了顿后，也只得不动声色地收握了回去。“我差人送你。”他佯作无事地站直了身，移开的眼神里满藏着失落，分明不是疑问的语调，可说出来却少了大半底气，仿佛最后还要取决于她的意向如何。沈青棠埋着头，稍有些意外地皱起了眉，心里打着鼓，不解他为何会有这样的提议。不是不该再有任何牵扯了么？况且她一介平民，如何担得起锦衣卫的护送，这教不知情的外人看来，该如何想她？万千思绪交汇于一处，几乎毫无犹豫的，沈青棠微微抬起了头：“不必麻烦了。”视线相交的一刹那，许是魏珩看向她的眼神太过僵沉，仿佛能洞穿人心，沈青棠又立即别开了目光，“家中会有人来接的。”话音一落，空气骤然安静了下来。魏珩久久都没有出声回复她，分明是盛夏，却令人局促得脊背发寒。“方才那孩子的病症，你知道多少？”他倏然开口，倒令沈青棠紧绷的神经有了一丝喘息的余地。锦衣卫办案，应当是要了解情况的吧？这一思量从沈青棠脑海里一闪而过，或许比起私怨，公案显然重要更多。想起那奄奄一息的孩童，和哭得歇斯底里的刘氏，沈青棠心底蓦然升起了几丝薄弱的希望，寻思着，官府在知悉了孩子的病况后，说不定也能酌情开个恩。“他……”沈青棠抬头看了看魏珩，略有些紧张地组织了下思绪，“他应当是寒热错杂，患了胃脘。本已瘀气在内，有损根本了，可他又用药不当，所服皆是不解病灶、但补阳血之药。”说到严重之处，沈青棠不禁转头看了一眼魏珩。偏生，那凝着眉宇深思的人，视线自始至终都停在她身上，这一对视，两人的眸光皆不约而同地怔了一下。“嗯……”沈青棠顿了顿，欲言又止，“大体上，那孩子年幼体弱，若再这样拖下去，必是时日无多。”可话虽如此，沈青棠亦没把握开口救好他，患于体内的病症，调理向来是个大难关。她曾在娘亲的手札里看到过一则鲜有的方剂，只不过这方剂需要用到一种长于南境的苏茭草。此草生在高山，极难采寻。便是眼下派人去采了，远水难救近火，南境到燕京的脚程，只怕也两月有余了。沈青棠的神色里不觉透了些为难，“若还有宽释余地，我兴许可以再延他个十来日命脉。”说到这，沈青棠及时顿住了。这种话她也不能多说，官家的事她毕竟无权插手，再怎么不忍心，也只好能救则救。“观亭巷回春堂，若有需要，随时恭候。”沈青棠思索片刻，施施然行了一礼，“就不叨扰大人办公了。”她说话、行礼、辞别，一套动作下来行云流水，魏珩尚未来得及说些什么，便见她已然兀自离开了他许远。就好似萍水相逢的陌路之客一样。若说她变了，似乎也没什么太大的变化。她还是那个娇娇小小的沈青棠，步态鲜活，面颊粉润，若仔细打量，还能在嘴角边看到一个如隐若现的小梨涡。魏珩目视着那迈过门柩，一步步走向随从的女孩，仿佛是被谁掐住了胸腔般，失控地翻涌出了难言的情愫，如洪流决堤，泛滥成灾。他也不知该怎么形容这种心口麻了一片，呼吸滞涩的滋味。大抵是真切体会到了一种名为失去的割舍感。因为她的确是显而易见地变了。她看向他的眼神里，不再有恋慕和牵挂，也没有了悲伤和委屈，唯余界限分明的疏离和冷淡。她毫无留恋地转过身，没入了大千尘世熙攘的人群里，只剩他一人独自留在堂中，留在了暗无天日的皇城泥淖里。也就是这一刻心口隐约传来的钝痛，才让他清楚地意识到，自己究竟亲手抛却了什么，得到了什么。真正想要抓在手里的，又是什么……一路上，魏珩出神地思索着，不知不觉走回了北镇抚司。水部侍郎傅以仁、官银盗窃案、军火走私船、不菲黑药，江湖郎中、段鹏之……这些纷乱的碎片盘旋在他的脑海里，交织成了一张亟待填补缺口的密网。就在他迈上门槛，打算再去会一会那傅以仁时，诏狱内的官卒忽从不远处仓皇来报：“大人！死、死死了！”狱卒边跑边向里指着，满面惊恐。魏珩神色一变，当即凛然质问：“谁死了？”诏狱的廊道幽深无比，晃在墙壁上的火舌灯影不算明亮，却也能在魏珩赶到牢房时，将口溢乌血、紧抱着怀中儿子的刘氏照个清楚。而与此同时，在京都另一角的府邸中，段鹏之正悉心浇着花草，见茁壮的草叶挂着晶莹的水珠，不由十分满意地露出了笑容。“怎么样，看着还不错吧？”他指点着面前的一排盆栽，随意问向一旁待命的蔡福。蔡福反应了一下，立即竖起了拇指，夸张捧道：“妙！妙极了！大人出手，真乃药中精品啊！”段鹏之意味不明地轻笑了一声，放下铜壶，看先天色，忽的问道：“郃勒的使者该进京了吧？”“回大人，照这个时辰推算，应当是到了城门。”蔡福拱手笑道。段鹏之看向面前一排精心呵护的草植，随手抚了抚叶片，眼底满是舒心和惬意：“那就是时候开宴庆贺了。”作者有话说：努力加快进度ing第58章 陷火海（上）诏狱里阴暗无光, 唯有一排壁灯舔舐着石墙，映得此间格外阴森, 死寂一片。魏珩顺阶而下, 面色阴沉：“人怎么死的？”诏狱里的狱卒个个皆受过严格遴选，莫说刺客，便是苍蝇也难飞进来。紧跟于后的高简当然知道自家大人在恼什么, 忙应道：“这个事的确古怪。”“刚被押进门的时候, 她闹得跟什么似的，死活也不要和儿子分开, 就是突然一下子，人跟崩了线似的, 倒头就晕过去了。”“那时候还有气儿呢, 我们以为她是哭过去了也没多管, 哪知再去送水的时候, 她就吐血毙命了。”高简边说边喘气, 有些跟不上魏珩的步子, “还有个巧的是，关在另一个地方的，就那个瘦瘦高高的仆役, 说是嚎命运不公，少爷命苦什么的，也撞墙自尽了, 这……”“高高瘦瘦的？”魏珩脚步一顿, 皱眉打断了高简的话。早间进去搜人时, 他顺带着瞥了一眼, 对刘氏那两个贴身仆役也稍有些印象。敦实的一个性子有些冲动, 而高高瘦瘦的那个则尤为活络, 在他踏入内宅时，甚至还紧拉着旁边的敦实汉一起下了跪。这般心思玲珑的人，当不会做出轻生这种莽钝的事才对，除非——他嘴里有什么不能说的秘密。抑或者，他本身就是名死士。“咔擦”一声，审讯室的大门被魏珩推了开来，紧接着，内里顿时响起了一阵剧烈的锁链声，喧嚣着不满与抗议的情绪。那蓬着发被钉在正中的，正是此番官银被劫一案的经手者，傅以仁。历经严刑拷打之后，他身上已然没一块好肉，只恨得目眦欲裂，沙着嗓子骂道：“要杀要剐，你给个痛快便是！”替死鬼魏珩着实见过不少，但头脑如此蠢笨、还上赶着去送命的替死鬼，他倒是头一回见。