秦贞每天忙忙碌碌的，把时间排得满满当当。腊月十三参加了小马与陈姑娘的婚礼。陈大人没儿子，秦贞和宋贤做为陈大人名正言顺的弟子，成了名符其实的大舅哥。出门前时，是秦贞背着陈姑娘上的花轿。第三日，回门时。小马还给两人包了大红包，规规矩矩地喊了一声“大哥、二哥。”认完亲，小马揪着两人道：“这算什么事啊？”他是宋贤的大舅哥，现在宋贤成了他的大舅哥，这辈份可真够乱的。唯一占便宜的就数秦贞了，平时一口一个师兄的喊他，现在倒好他得喊秦贞哥了。秦贞摸着红包，开心道：“没事，以后没人时你还是我师兄！”小马噗他，“你真是见钱眼开。”忙完了陈姑娘的婚礼。陈大人和刘大人也已述完职，都有了新的职位。陈大人这次官升了一级，都转盐运使司运使。这名字长得秦贞一时都没记得住，不过带个盐字，他总感觉这是个肥差。刘学政倒是没升职，倒是调回京都任宗人府丞。大概是因为今年许多人出事了，来述职的在任上稳稳当当的基本上都是小升了，或者平调了。不过宛省那位府台大人，就没这么幸运了。虽说依旧是府台，却被调到了另一个比宛省还差的省份。陈大人还特意把秦贞、宋贤和小马喊过去，给两人分析了这方面的事情，总之让他们平时多个心眼，别傻呼呼的。在官场上该硬气的时候还得硬气一些，该糊涂就糊涂，什么事情都得把握个度。听得秦贞一脸懵逼，这个度在哪啊？陈大人年后得到任，领着家人匆匆忙忙的又走了。临走时，还特意请了秦贞和宋贤吃了顿饭。他这一走大概好几年回不了京，每个月虽说有书信，不过消息传递上面，却极为不便。秦贞道：“您别担心，师妹这边咱们盯着呢。”陈大人笑道：“老夫倒是不担心她，老夫想问问你们俩可是想好了以后是留京都是外放？”秦贞道：“我想外放。”马家自然是不希望宋贤走。陈大人道：“阿贞想出去倒是也可以。”在外头确实比京都升官快一些，且还特别自由。陈大人给两人分析了利弊，这才离开。送走了陈大人，秦贞再一瞧日子，还有七八天就要过年了。而他手上的两本画册，还有三四个小节也要结束了。到了此刻，他居然有点舍不得。宋贤好笑道：“既然舍不得，为什么不多画几册？”秦贞道：“天下没有不散的宴席……”唉，来也匆匆去也匆匆……腊月二十六这一日，秦贞总算是将手上的两本画册给画完了。骑鹅记画了十三册，修仙记画得要长一些，统共十五册。趁着书斋还没关门，将画山给送了过去。乔掌柜知道他要完结，没想到速度这么快。秦贞道：“我说了要在年前完的。”顺嘴问了一下，现在卖了多少册了。乔掌柜道：“年前应该能达到五千册吧。”秦贞暗自松了口气，把新年礼物给乔掌柜留下，又去找了卫二。卫二听说他修仙记多画了两册，忍不住道：“你这样可不行啊，我这个十三不吉利。”秦贞黑线，“我们老家，三六九都是吉利的数字。”卫二拉着他的袖子，继续道：“不行，你得再画两册，就算是不能超过祁家的，也不能比他们少了。”秦贞：“……”你还讲不讲理了。你孩子要出生了，你难道让他憋回去，说不行日子不吉利？卫二吐血，“你这是胡搅蛮缠。”秦贞把胳膊抽回来，“行了，不跟你说了，我还得去买些零嘴，一会与我家娘子去善堂呢。”到了年前，锦瑟也在今日关了门。沈君月这几天天天抱着一叠账，蹲在书房算。自己算不来了，就把秦贞拉过来顶上。秦贞实在没办法，就让沈好文帮她算。别看沈好文年纪小，打起算盘来噼哩啪啦的，把沈君月刺激得直瞪眼。差点上去掐秦贞的脖子，分明就是伤害性不大，侮辱性极强。秦贞按照沈君月给的单子，买了半车的零嘴。回到家，她总算是把账目给过完了。沈好文见他回来，开心道：“姑父，您回来了？”秦贞笑着递给他两串糖葫芦，“弟弟呢？”“和二叔出去买年货了。”沈二也喊他一道去的，结果看他被沈君月拉着算账，只得父子两人出去了。秦贞道：“那咱们也走吧。”再不走，他感觉晚上进不了城了。沈君月刚要开口，就听沈好文欢呼一声，“那我给弟弟留一个，姑父等我一下。”沈君月：“……”沈君月自打与道观合作。小姑娘们的生活日渐好转。今年过年还给每人裁了两身新衣裳。也正因为善堂的日子越来越好，秦贞每次过来，就感觉善堂的人多上几个。秦贞拧眉，“怎么回事？”京都人口也不太多呀，怎么动不动就有被赶出来的小媳妇，被家人抛弃的女婴呢。沈君月道：“没有，最近在善堂里干活的都是附近的村民。”听说他们这边招会绣花的，便过来试了试，都是想赚几个钱贴补家用的。至于女婴，沈君月自己也说不上来。静恩也确实觉得最近把孩子丢过来的人比以往多了些。好在，他们现在生意好，多几个人少几个人都不碍事的。秦贞把买的零嘴交给管事的钟娘子，又问了问有没有什么需要他帮忙的。钟娘子笑道：“大人每次来都抢着干活，这次大人就休息休息吧。”说着，对外头的小姑娘喊了一声：“孩子们准备好了吗？”大家齐声道：“准备好了。”钟娘子把门一开，秦贞就见外头整整齐齐站了两排。由小到大。最前头的连路都走不太稳，还是被钟娘子抱着跨过门槛的。摇摇晃晃走到秦贞和沈君月面前，把手里的小礼物交给秦贞，还说了一句：“新年快乐。”秦贞伸手揉了她的小脑袋，小姑娘一害羞钻到了钟娘子的怀里。秦贞一看手里的东西是颗糖。钟娘子笑道：“这是孩子们的一点心意，都是她们觉得最好的东西。”有的是吃食，有的是自己亲手做的小帕子、鞋垫、鞋子、荷包，甚至还有衣裳和腰带。吃食除了糖果之外，还有点心，总之都是小姑娘们平时舍不得吃的，但是又特别喜欢的，特意留给秦贞和沈君月的。还给宋贤和宋母他们准备了，不过今日他们没来。临走时，又装了大半车。秦贞只觉得心里胀得慌，坐着马车，走出了好远了都在用力挥着胳膊。沈君月见拐了好几个弯了，他还没把头给缩回来，伸手拉了他一把，“感慨完了没。”秦贞这才缩回脖子，吐了口气道：“有时候你不得不承认，孩子就是天使，照亮你生命中最黑暗的时刻。”