母女两个贴着人少的地方走，不多时就回到了甜水巷口。孙九娘在甜水巷口的屋楼一层有三间铺面，最靠近巷子口的那一间租给了炙烤脚店，这家人很是懒散，每日只午时才开张，整个早晨都是歇市的。不过他家的酱料味道好，烤肉又嫩又香，每日从午时开始要一直忙到三更，是整条巷子生意最好的脚店。沈怜雪没定炉子，她是想来这家店试一试。她们回来的时候，刘二娘炙烤铺子刚开门，一家人都坐在铺子里腌制烤肉，准备食材。这家店叫刘二娘炙烤，可真正经营的却是刘二娘的长子，刘二娘如今已是五十老妪，不怎么管铺面的事，只专心调制烤肉酱料。沈怜雪同刘家是认识的，因为熟悉，所以她不会有面对生人那般瑟缩，只依旧不太大方利落罢了。她站在门口，也不进去，只道：“二婶娘，我有些事想问。”刘二娘不管事，不意味她不是家主。刘二娘正麻利地切茄子，闻言抬起头，眯起眼睛看了沈怜雪一会儿，才放下手里的菜刀。“沈娘子，”刘二娘在围裙上擦手，慢悠悠来到门口，“何事？”她已经老了，因多年的操劳，脸上已经有了斑驳的痕迹，鬓发早就半百，却整齐束在靛蓝素色包巾里，看起来很是干净整洁。“二婶娘，我想问问，”沈怜雪深吸口气，努力让自己说的话声音平稳，“我想问问，您家的锅灶可否在五更到巳时租给我，我只租一个小的，木炭自备。”这生意到底能不能做起来还不一定，一个带推车的锅灶怎么也要一贯半钱，沈怜雪手里没这么多钱，只能租借。刘二娘倒是没想到，这个一声不吭的病弱小娘子居然也想要做买卖营生。她眯着略显浑浊的眼儿，上下打量沈怜雪，最后看向她牵着的小丫头。沈如意仰着头，努力鼓着那张小圆脸，冲刘二娘讨好地笑。孤儿寡母，生活不易。反正沈怜雪给钱，锅灶闲着也是闲着，刘二娘便也没怎么刁难，只说：“你自己取用，得按时还回来，若是坏了，你要出钱修。”沈怜雪点头：“好。”她在等刘二娘给个价。刘二娘也不废话，直接道：“一日租金二十文，按日结。”这是市价，沈怜雪就点头：“好，多谢婶娘。”如此说完，刘二娘就要回去铺子，沈怜雪又叫住她：“二婶娘，我还有个事。”刘二娘扭过头：“快说，我忙。”沈怜雪脸上略有些涨红，却还是道：“我知道每日清晨刘大哥和大嫂都要去甜水巷小码头取菜，能不能顺便帮我一起定菜取回，我多给五文。”炙烤店要用的肉蛋蔬菜不少，每日清晨，刘大郎夫妻两个都要去甜水巷前不远处的边和小码头取菜，沿着汴河的商铺，每日都是从货船上取货，省事又便捷。沈怜雪若是自己去采买蛋菜，费事费力不说，她也没有可以运送的独轮车，进价可能还更高，她这是豁出去自己的脸皮，硬跟着刘家蹭便宜价。这一次，刘二娘抬起眼皮，认真看向她。一贯话少腼腆的孤身女子，这两年住进甜水巷从不外出，她一个人养育女儿，很不容易，四周邻里好心的都有帮扶。但她却从不肯离开这里，甚至不同生人多说一句话。刘二娘以为她就要同冬日里的鲜花，逐渐枯萎在寒风里，却没想到，她不是春花，却是凌寒独自开的腊梅。她要做买卖，就把所有事情仔仔细细安排好，进最大努力，舍弃所的脸面，也想把摊子做起来。刘二娘那张严肃的都是皱纹的老脸上，难得勾起一抹微笑。她说：“你寻我媳妇去，她知道价。”沈怜雪心里大石落定，她深深冲刘二娘鞠了一躬：“谢谢婶娘。”刘二娘没答话，把背着手，慢悠悠回到了铺子里。不多时，刘家大媳妇就从铺子里出来。她娘家姓林，人都叫她林娘子。沈怜雪冲她行礼，先说：“麻烦嫂子了。”林娘子长得很富态，圆圆的脸上总是挂着和善的笑。她不是个伶牙俐齿的女人，却很温柔，这会儿就笑眯眯说：“你要订什么，一会儿写了单子来，我给你按进价算，咱们连炉灶的租金一并写清，日结便是。”沈怜雪道：“我只要生菜、香葱、香菜和蛋，蛋要得多些，谢谢大嫂。”林娘子点头：“好说。”如此定下，沈怜雪心中大定，她回了家，迅速写了单子，先定每日要十斤生菜，五斤香葱和香菜，并一百个蛋，然后又写了推车炉灶的租金，便去刘二娘铺子里给了林娘子。林娘子道：“一般菜价按季有变，不过总也不会变化太多，菜都是一斤两文，好时节十斤十九文，少时十斤二十二文，蛋都是一文三个，一百个蛋三十二文，都是中等个头。”沈怜雪也自买过菜，知道林娘子直接给了进价，立即谢道：“谢大嫂。”林娘子抬眼看向她：“你手艺好，能做起来，别怕。”她声音温柔，声音里满含笑意，却如炙热泉水，涓涓暖人心。沈怜雪紧紧牵着女儿，她轻咳几声，点头道：“多谢。”沈如意正听着母亲说话，就在这时，她耳朵一动，隐约听到汴河大街有人吆喝：“咳嗽药，一文一贴，吃了今夜得睡。”这声音很陌生，但喊的话却熟悉得很，沈如意一个激灵，她挣脱开母亲的手，撒丫子往外跑。那小小的身影一个闪神就不见了。沈怜雪脸上的瑟缩和羸弱都不见了，女儿的消失，让她整个人陷入癫狂。“团团，你快回来！”第10章 沈如意！沈如意却没有听到母亲的呼唤，她心里只有那句咳嗽药的吆喝声，循着声音，她从人群里往前挤。她的发髻乱了，绢花也掉了，衣服蹭得歪歪扭扭，小人儿却依旧不退缩，拼命要找那卖药郎。行人们见她跌跌撞撞，满脸焦急，有心善者，问她：“丫头可是寻不到家？”沈如意脸上都急出汗来，她喊：“寻卖药郎。”便有人往前指：“在那，你且小心些。”沈如意顺着方向看去，只见一个平平无奇的白布幡子。那幡子上只写了咳嗽药三个字，端是醒目。沈如意拼命往前跑去。她一边跑一边喊：“卖药郎，卖药郎。”她人小，声音稚嫩，一瞬便被淹没在人群中中，如何不被人注意。沈如意越发着急。她跑得飞快，肺都要跟着炸裂开来，浑身都疼。可她却不顾上那许多。然而没跑多远，她没注意到脚下石子，一脚没踩稳，整个人猛地往前扑倒。只听噗通一声，沈如意一头栽倒在地上，摔得整个人都懵了。她这一摔倒，把两边的行人吓了一跳，纷纷扭头看过来，便有两个年轻娘子要过来扶她。沈如意却什么都顾不上。她的杏圆眼睛死死盯着那卖药郎，见他也看过来，立即大声叫：“我要买药！”她声音甚至带了些凄厉，又响又亮，听得人心里发酸。那卖药郎这回终于注意到了她，待到那两个女子把她扶起来，一个蹲下帮她拍了拍身上的尘土，一个左右张望，想要找她父母。沈如意却全然不顾四周人等，她一门心思盯着卖药郎：“我要买，咳嗽药。”她说得很大声，那卖药郎听得清清楚楚，便也不着急走，回来走到她身边，弯腰问：“丫头，你家长辈呢？”沈如意浑身上下脏兮兮的，脸蛋上都是灰，头发也乱了，跟个小叫花子似的可怜极了。她摇摇头，从袖子里掏了半天，掏出来两个钱：“我要买，咳嗽药。”这咳嗽药一一文钱一小贴，只有一小撮，用黄纸叠成方角，穿成串挂在卖药郎身上。卖药郎见她摔成这样还不忘买药，想着两文也不多，应当不会有家长闹事，便拆下两贴给她：“丫头，药不能乱吃，须得久咳不好，晚上睡前用淡水滴麻油数点调服，吃好便停。”他仔细叮嘱，也不知这丫头能不能听懂，又怕她自己不懂胡乱吃药，顿时有些发愁。医者父母心，卖药郎想了想，先谢过那两位好心娘子，这才道：“丫头，你家住哪里，我同你归家去送药。”他昨日才来汴京，这一日卖下来，生意自是好极，因此也不在乎这一时片刻，想着送佛送到西，把这小丫头送家去再说。然他话音刚落下，便听到一道略显凄厉的女声响起：“沈如意！”一个略显消瘦的身影从人群中挤过来，她直接扑到小姑娘的身上，把她死死搂在怀里：“你吓死娘了，瞎跑什么。”深秋冷日里，沈怜雪却急得满脸是汗。她死死抱着失而复得的女儿，似要把她揉进骨血中。沈怜雪的眼睛通红一片，面容惨白一片，她声音有着显而易见的颤抖：“臭丫头，叫你乱跑。”她高高扬起手，咬牙切齿地说着，落手的时候，却轻轻打在了沈如意的后背。打的那一下太轻，连声音都没有。沈如意被母亲抱在怀里，她的眼泪一下子就流出来，她搂着母亲的脖颈，指着卖药郎说：“娘，他能治病，能治好你！”沈如意永远忘不了曾经母亲过世时的模样。母亲最后久咳不好，从最轻的咳症转成肺症，加之身体孱弱，无钱医治，年纪轻轻便撒手人寰。沉疴时，她已骨瘦如柴，声音嘶哑，再无精气。沈如意已经顾不得其他，顾不得被母亲责骂，顾不得行人如何看待，她说：“娘，买药，买了药就能好。”