吃罢晚饭，白手把大妹白米单独叫到了后院。说读书，三弟白面和小妹白雪都能算学霸。说机灵劲，白手第一，大妹白米就是第二。白米只有十岁，她的十岁，可不比大哥的十岁差多少。“大哥，你一定是有重要的任务交给我，你就吩咐吧。”白手乐了，“呵呵，你猜，会是什么样的重要任务”“嗯给青青姐送信”白手怔了怔，“米，你怎么想那儿去了”“大哥，别瞒我们了。你对青青姐有意思，青青姐也对你有好感，你们正好是一对呢。”白手苦笑道：“想歪了，想歪了。米，你仔细想想，青青将来是要考大学的，肯定会变成大城市里的人，你大哥我就是一个农民。你说，这还是正好的一对吗。”“大哥，那你们为啥还这么好呢”“我们是朋友，互相关心互相帮助的朋友。米，记住了啊，这事不能对别人说。”“嗯。那大哥你到底要交给我什么任务”白手小声的吩咐起来“大哥，这，这算什么任务啊”白手严肃道：“这就是任务。米，以后我会告诉你为什么。你要向我保证，既要保密，又要完成任务。”“连咱妈也不能告诉吗”“任何人。”“大哥，我保证完成任务。”就这样，国庆节放假的第一天，大妹白米不在家干活，却去了陈三宝家帮忙干活。陈三宝家的人都很好奇，问白米为什么帮他们家干活。白家上下除了白手，也不明白，白米为什么要帮陈三宝家干活。白米委屈的说，她想学习制作棕榈扫帚的技术，大哥不让，说她年纪太小。所以她与大哥打赌，来陈家一边帮忙，一边学习，只要她学会了，大哥就允许她参与制作棕榈扫帚。陈三宝全家高兴，临时多了个小工人，不疑有它。白家这边，只有白当埋怨，说白米吃里扒外，但他拿大妹没有办法。母亲也是一笑了之，这丫头有主见，不管比管要好。白米吃了早饭就去，吃过晚饭才回，不赚钱，但赚了两顿饭。白手却在晚饭过后，不忙着干活，反而匆匆的出门。没去哪里，白手只在村里瞎遛达。很少有人跟白手说话，独来独往，白手早已习惯。前面的那个路口进去，左右两家户，就是方玉兰和陈老大。这条路两边都种着村，村里有规定，路边树都是公家的，村民不敢动，所以长得特别高大和茂盛。再往前走，与方玉兰家一墙之隔的，就是陈三宝家。陈三宝家和方玉兰家一样，只有前院没有后院。白手走到陈三宝家的墙外，停下来，前后左右的瞅起来。突然，白手动如脱兔，噌噌的爬上了墙边的一棵樟树。这棵樟树不大，但够高，枝叶也够密。坐在树杈上，白手能看到陈三宝家的整个院子。院子里正有两个人在干活，正是陈家桥和陈三宝爷孙俩。天还没黑，白手听得明白，看得也够清楚。爷孙俩正在干的活，是把一张张棕榈丝挂在竹杆上，然后拿着刷子，把刷子浸到一个木桶里。木桶里有一种什么液体，反正不是水，爷孙俩把刷子从桶里拿出来，把液体往棕榈丝上涂抹，两边都要涂上一遍。涂抹过的棕榈丝，被风吹干后，陈家桥收起来，放在一块木板上，用另一块木板盖住，再拿石头压在木板上。天黑下来了，爷孙俩还在忙，白手还在偷看。“爷爷，这桶的籽浆好像稀了点。”“嗯，你小子差不多掌握要领了。记住，籽浆太浓，要用棕榈梗水去掺。籽浆太稀，要么加放籽粉，要么对棕榈丝多抹一遍。”“爷爷，我还有个问题，抹了籽浆的棕榈丝，为什么不能放在太阳下晒干”“又忘了一定要慢慢的风干，要是让太阳晒，棕榈丝会被晒坏的。”白手又看又听，大概明白了怎么回事，陈家桥老人果然留了一手。白手不生气，反而觉得好笑，因为他偷师学艺成功了。仔细的想了一遍，白手确定全部记住，便准备下树走人。但就在这时，白手感觉樟树在微微的颤动。有人上树。白手想逃，可无处可逃。白手有点慌，要是被别人知道他在偷艺，那是绝对的千夫所指，比他是“灾星”的臭名声还要臭一百倍。脚被一只手抓住了。白手不假思索，拿另一只脚去踹那只手。不料，这只脚也被一只手抓住了。白手放弃了反击，因为他已知道方玉兰，又是方玉兰，与上次在陈老大家外的树上一样。方玉兰灵巧的爬上来，坐在白手身上，顺手拧住了白手的胳膊。白手疼得差点叫出声来。“哧哧，看你还敢不敢拿脚踹师傅。”“姐，我不知道是你啊。”“哎，你跑三宝家来偷看什么”白手实话实说。方玉兰笑道：“真有你的。白天让你大妹来帮忙干活，我也看到了，原来是虚晃一枪啊。”“呵呵我也是没办法。白天让大妹来，陈爷爷就不会亮他的绝活，他非得晚上干不可。我这既叫虚晃一枪，也叫明修栈道，暗度陈仓。”“谁也比不上你鬼。”“不学不行。我的棕榈扫帚，跟三宝家的一比较，质量差一大截啊。”方玉兰问道：“小白，你不会因此而怪陈爷爷吧”白手道：“不会，谁都一样，谁都不肯把自己的看家本事教给别人的。”“哼，教会徒弟，饿死师傅。”话音不对，白手醒悟，坏坏的念叨道：“教会徒弟，饿死师傅。师傅姐姐，你饿了吗”方玉兰不吭声，却又拿手去拧白手的胳膊。白手忍着痛，小声道：“姐，饶命啊。”方玉兰不高兴道：“我还以为，我还以为是来找我的，哼。”“姐，我明白，我明白。但现在有一个问题。”“快说，是什么问题”“咱们，咱们就在这树上沟通交流吗”方玉兰噗嗤一声笑了，“跟我来。”