这趟冒险，平安无事，赚了大钱，但白手累得不行不行的。在家歇了两天，白手出门还债，一百四十块，统统还清。再去温桥街买猪买鸡买鸭，又花去了近一百块。加上这个阶段的家庭开销，白手的家底，又只剩下了不到六十块。白手心里苦笑，这钱也太不经花了。本来已下了决心，不再干那个营生，可一想到钱，白手难免心动。思想斗争了好几天，白手对自己说，再干一次，最后一次。做了决定，白手去找马小路。巧了，出门刚到石桥，迎面就走来了马小路。“马哥，正要去找你呢。”“我也是来找你的。”马小路口气不对，白手好奇，再瞅他脸色，一脸的愤怒。“咦，谁把我马哥给气着了”“你的好朋友，狗日的于小明。”白手咧嘴直乐，“呵呵我去。什么叫我的朋友我说马哥，于小明也是你的朋友啊。”马小路恼道：“归根到底，是你俩先成朋友，我是因为你才认识他，才成为朋友的。”“好吧，好吧。”白手笑着问道：“跟我说说，狗日的于小明到底把你给怎么着了”“我们散伙了。不，是他跟光头合谋，把我给甩了。”白手吃了一惊，忙问：“为什么啊”马小路苦着脸道：“小白，请我到你家喝杯水，然后我再告诉你行不行”“不行，我妈耳朵太灵光。她要是听说我干那种事，非阻止我不可。”两个人走到石桥下，攀上桥墩的突出部，坐在上面晃动着双腿。马小路抽烟，白手也要了一根，俩人先闷头抽了半截烟。“说吧，他俩为什么甩了你”“简单说，他俩扣帮工的钱。你知道的，那条线走一趟，一件给一百六十块。可他俩以生意不好做为名，只给每人一百三十块。我不知道啊，我给我雇来的人，照样是每人一百六十块。结果帮工们互相一说，都不给他们干了。他们就说我有意拆台，大吵了一架，就说不跟我搭伙了。”“马哥，都是自家兄弟，这种事说开了不就行了么。”马小路一声叹息，“小白，你有所不知啊。”“这正好让我学学啊。”“刚开始，大家没有本钱，就像你，只能当帮工。后来，我们仨有了点钱，就开始搭伙跑单帮。”“三根篱笆一根桩，三个好汉一个帮，挺好啊。”“好个屁。大家钱多了，就想着赚更多的钱，就想着自个单干。光头和于小明加一起的钱，足够他们两人合伙干的。所以他俩啊，早就有甩了我的想法，只是没找到理由而已。这次吵架，正好给了他们甩我的理由。”人啊，可以共患难，却不能共富贵。白手点了点头，“马哥，光头为什么甩你，而不是甩了于小明”马小路笑道：“这还不好理解么。我马小路在温桥街一带，在票行里，好歹也有一些小名气。而于小明算个啥，几个月前，我带他出道前，他还是个和泥巴做砖头的。小白，让你选合伙人，你会选谁选我还是选于小明”不言而喻，欺老莫欺小，当然选年轻的。“现在怎么样你和他们还干吗”马小路道：“听说他们干了一单，正干第二单。我么，我手下没人，我得先找人啊。”白手笑笑，他知道了马小路的来意。马小路这才想起，白手刚刚说过，正要去找他的。“哎，你要找我，是不是想接着干”白手不好否认，反问道：“怎么干”马小路心喜，有白手搭伙，他就能重振旗鼓，东山再起。“咱俩搭伙，我出本钱，二八分成，你二我八。”白手笑而不语。“三七分成，你三我七。”白手又问：“你有来路你有去路”这也算是行话，意思是你有货源吗你有销路吗马小路实话实说，“去路已定，来路待定。”白手犹豫了，这家伙，八字只有一撇，离入洞房还差得远呢。“马哥，你让我想想。”“好，三天后我再来找你。”马小路起身拍拍屁股，从桥墩上跳下，挥挥手走了。上午来了马小路，下午来了于小明，白手成了香饽饽。白手正在院子里修补箩筐。于小明提着礼物，自从有了钱，这家伙也大方了许多。这家伙先去跟白手母亲说上几句，再前院后院加堂屋的转了一遍，然后才回到白手身边。“于哥，你干什么，鬼子进村呀”于小明笑道：“赚了三百二，还债一百四。买猪五头，买鸭二十只，买鸡二十七只。再加上开销，兄弟，我敢打赌，你兜兜里顶多只剩六十块。”白手也笑了，“他娘的，把我摸了个底儿朝天。”朋友的脾气，于小明最知道，有了钱必定先还债，而且舍得在母亲和弟弟妹妹身上花钱。“怎么样再干一单”于小明不再拐弯抹角。白手笑笑，不说干，也不说不干。而于小明年纪不大，却比马小路更鬼，他居然不说他与马小路“裂伙”的事。“兄弟，一日没有三日长，明儿个就得走，你快给句话。”“还那么干法”白手问道。“老路子，老规矩，老价格。”白手摇了摇头，“于哥，这两天不行，我有其他安排。”“你这家伙，我白说了。”于小明跺着脚生气。“于哥，实在对不起，下次，下次行不”白手怵于小明，相当的怵，这家伙帮舅舅干活，都敢黑舅舅的钱，还能做得天衣无缝。这样的朋友忒可怕，再说还有个光头，白手就更加忌惮。他对“裂伙”一事只字不提，可见心机之深。如果一定要选一个合作者，白手肯定选马小路，而不是于小明。生意要做钱要赚，但安全总是最重要的。干不干，跟谁干，白手为难。这时，门口出现一个人影。是方玉兰，手里拿着一块布。“姐婶子，找我妈裁衣裳啊。”见了方玉兰，白手起身特别快。方玉兰一边笑着点头，一边往屋里走，一边低声说了八个字。“菜园等我，有话问你。”