安南那边不全是高手，比试也是按照实力划分，林星雪自然有赢的机会。翌日比试场上，要参赛的人将名字投进箱中，比试分为三个实力等级，林星雪让梧桐将名字投进实力最低的比试中。众人瞧见她的婢女上前，忍不住露出些许诧异的表情，他们显然想不到林星雪也会参与比试。林星雪倒不介意四周的目光，她往安南那边的席位看了看，昨日那位王女今日坐在最上面，依然是那身锦蓝衣裙，不过今日首饰华丽了些，似乎面上也化了淡妆，如今一看比昨日更加柔和几分，但那双眼睛还是一如既往的锋利。王女正在和旁边戴着面具的男子说话，男子不知与她说了什么，她抬头朝着林星雪的方向看去，两人目光对视，林星雪见被人抓包，赶紧低头掩饰。过了一会儿，她再抬头去看，竟又和司徒蕴的目光对上，司徒蕴不像她那么心虚，竟还朝她笑了笑。林星雪再不敢往那边看，她轻咳一声，喝了口茶以作掩饰，偏这时沈寒星在她耳边低声道：“昨日真的不是在看王女。”“咳、咳。”林星雪险些把茶水咳出来。沈寒星轻轻拍了拍他的背，对上小姑娘幽怨的目光，提醒她：“要开始比试了。”比试名目一个个报出来，林星雪侧耳去听自己的名字，她听到自己的对手名字是伍月，不经意朝着安南那边的席位看去，正好有一人起身，似乎也在往她这边看。伍月身量与她相仿，圆圆的脸蛋，看起来与她年纪差不多，见她看过来还有些害羞，微微点了点头，又拘谨地坐下去。林星雪见她如此害羞，反倒不那么紧张了。她想着这姑娘说不定与她实力差不多，有可能也是学剑不久，她说不得真有赢的机会。沈寒星看清小姑娘眼底的思量，他早已知道今日所有参赛人底细，轻声提醒：“她剑法凌厉，出手很快，不要被她的外表欺骗。”林星雪一惊，她又看向那乖巧腼腆的小姑娘，有些想象不出她剑法凌厉的模样。上场前一刻，她还是觉得这小姑娘看起来很乖，直到伍月朝她出手，她才深刻理解沈寒星那句“不要被她的外表欺骗”。伍月出招快，明显想速战速决。林星雪一开始有些反应不及，险些被伍月逼退场下，她及时闪躲，尽数收起一开始的侥幸心理。果然越可爱的小姑娘越不能信！伍月对敌直接，林星雪又擅长闪躲，她们实力相当，半柱香的时间过去，伍月才渐渐露出颓势。林星雪乘胜追击，由躲闪改为进攻，几个来回将伍月逼退场下。众人一愣，他们并没想到林星雪真的会赢。此刻擂台上，少女一身淡紫色的袄裙，眉目浅弯，她手中执剑，清冷中不失温婉，她微微蹙眉，似乎还有些反应不过来，并不知场下已经有许多人呆呆看着她。他们不明白往日娇弱且不能言的少女何时变成如今这副英姿飒爽的模样，仿佛在告诉他们女子不仅有闺阁中安静的一面，也可如此爽朗明媚。沈寒星走到她身前，低声对她道：“你赢了。”这一刻，林星雪才拥有真实感，她抱住沈寒星的胳膊，开心笑道：“是啊，我赢了。”小姑娘笑容像是浸在蜜罐里，甜得让人忍不住和她一起笑。伍月本来正有些沮丧，不小心看到她的笑容，愣了一会儿，圆圆的眼睛中也露出笑意。司徒蕴见她傻笑，狠狠敲了一下她的头：“还敢笑。”伍月委屈地捂住头，她偷偷朝林星雪那边看了一眼，林星雪注意到她看过来，朝她走过去：“你剑法很好，若是时间再久一点我未必能赢你。”“你剑法也很好，”伍月被夸得开心，完全忘了刚刚输掉比试的难过，“如果你夫君赢到花球，你会一起来驿站吗？”“花球，那是什么？”“就是那个，”伍月指向远处早已搭建好的高架，高架最上面放着一个金丝缠绕的花球，“赢得花球的人可以从我们带来的珍品中任选三样，今年云大哥也会参加，云大哥可厉害了。”伍月提及云陵，几人目光也转到云陵身上，正是跟在司徒蕴身后的那个戴着面具的男子，他见林星雪等人看过来，微微颔首示意，并未开口说话，那一双丹凤眼十分平静，目光落在沈寒星身上略微停留一息又离开，最终看向司徒蕴。“云陵不会说话，但他身手很好，你们今年赢得不会那么容易。”司徒蕴开口解释，她说得是赢，而非输，是不想将话说得太死。安南和东宁分别派出六人参赛，十二人围绕高架去争夺唯一的花球，比赛重不在奖励，而在输赢。沈寒星走到场中时，众人目光都有些微妙。沈寒星的目光不经意落在云陵身上，眼中隐有挑衅和势在必得的意思，像是被刚刚伍月和司徒蕴那番话刺激，才要上场一争输赢。锣鼓敲响那一刻，十二人一起冲向高架，不到半刻钟，从高架上摔落数人，云陵一人击落四人，立于高架之上，他看向唯一与他同时登上高架的人——沈寒星。二人对视，不需多言，即刻出手。他们实力相当，打起来难分伯仲，花球在二人间来回翻转，谁也不能轻易得到，这般相争之时还不忘将辛苦爬上来的其他人打下去。某次擦身而过之时，沈寒星轻咳一声，云陵动作有瞬间迟缓，那么一瞬间的迟钝，沈寒星散开的束袖一扬，将花球卷至手中，他挑眉看向云陵：“承让。”云陵微微颔首，他平淡的目光此刻染上些许无奈——若非担心沈寒星的身体，他也不会因为沈寒星一声轻咳而动作迟缓。沈寒星拿着花球回到座位，林星雪倒不在意那花球，反而有些紧张他的身体。“有没有哪里不舒服？”“没事。”话音刚落，沈寒星又接连咳了好几下，白皙的帕子不知何时染上些许红意，林星雪一怔，又赶忙收好帕子，假装什么都没发生。一旁伺候的宫女悄然退下，高位之上，曹漳轻声在成乾帝耳边道：“陛下，锦宁侯吐血了。”成乾帝闻言，心绪一松，又让曹漳赏了锦宁侯府许多东西。此刻，锦宁侯吐血的消息同样传到萧越耳中。他如今已是太子，一人之下万人之上，他不想原本的规划有变动——比如沈寒星是将死之人，这一点不能改变。锦宁侯府权势太重，沈寒星不在，萧越才能放心留下整个锦宁侯府。马车上，林星雪拿出沾血的帕子，那帕子上并非血腥的味道，只是颜色与血色相近。“他们应该没有发现不对。”林星雪轻呼一口气，其实她刚刚有些紧张，生怕成乾帝派来的人看出些端倪，不过现在看来并没有。“我们现在去哪里？”林星雪掀开帘子朝外看，这不是回侯府的路。“去驿站。”沈寒星一边答，一边随意拨动着林星雪头上的发饰。林星雪瞪他一眼，他又转而捏住小姑娘的手心，两人手上福绳系着的银饼碰撞又分开。沈寒星看着银饼上的“福”字，眼底略有思索。他其实是不信这些的，但似乎这根福绳真的有些作用。或者说，从林星雪来到他身边后，他的世界不再是一成不变的黑暗，有光渐渐照进那一片沉默的黑暗。马车行到驿站，司徒蕴刚刚带人回来，见到他们手中花球，示意伍月带着林星雪去挑选物件。伍月将所有东西介绍一遍，林星雪最终艰难地选出三件。她终于发现，这小姑娘不仅剑法凌厉，还能说会道，所有东西经她介绍变得十分难以取舍。“选完了？”司徒蕴靠在门前，似笑非笑，“我还以为你要选上半个时辰。”林星雪无奈轻笑，“我是随意指的，所以很快。”“嗯，”司徒蕴点点头，“这个法子不错，我下次试试。走吧，你夫君正在后面和云陵交手，去看看吧。”伍月还想跟过去，司徒蕴挥了挥手，很快有人将她拦在后面，伍月不甘心地跺了跺脚：“我为什么不能去，不是比武吗？”“你话太多了。”司徒蕴十分真诚地道，拦在伍月跟前的侍女也没一丝松动，成功将伍月这个小话唠挡在门外面。她们一路往后走，直到一处长廊间，隔着花树可见后面有一间屋子，但屋外并无人。司徒蕴不再往前走，这里四下幽静，外面守着人，旁人不能随意靠近。“他们在里面。”司徒蕴指向那间屋子。“不是在比试吗？”林星雪有些不解。“谎话而已，”司徒蕴从袖中取出一块玉牌，递给林星雪，“看看，认不认识？”那玉牌由细腻白皙的和田玉打造而成的，用棕色绳子系着，正面刻着山河波涛，反面刻着“旷远绵邈，岩岫杳冥”八个字——同样也是出自千字文中的字词。林星雪拿着那玉牌与腰间玉牌对比，那系着玉牌的绳子编织纹路相同，造型与她腰间的玉牌完全相同，除了玉牌上的图案和字。“这是……”林星雪心中渐渐浮起一个猜想，她有些不敢相信。“是他的。”司徒蕴轻声道。这是沈寒洲的玉牌，是那个本该亡故之人的玉牌。此刻屋中，云陵缓缓揭下面具，面具后的容颜俊朗，眉目温和带着些许暖意，比起沈寒星的张扬，他更加温雅，更容易让人心生靠近之意。他看向沈寒星，淡漠的双眼中浮上笑意，温声道：“寒星，我回来了。”沈寒星看着那张脸，听着熟悉的声音，他指尖微颤，想说些什么但又不知到底该说什么。他太熟悉兄长的眼睛，第一眼看见云陵就心生怀疑，但他不敢确信，高架之上他是故意试探。但云陵根本没有瞒他的意思。或者说，沈寒洲一开始就确信他的弟弟会认出他。“寒星，我真的回来了，”沈寒洲清晰地道，他伸手按在沈寒星的肩膀上，让沈寒星感知到真实的存在，“如果你觉得是幻觉，可以打自己一下看看疼不疼。”一句戏言，沈寒星笑出声，他伸手用力抱住沈寒洲，有些颤音地喊道：“大哥。”“二弟。”沈寒洲也唤道，他情绪不怎么外露，如今眼眶微红，心绪也忍不住波动。三年，物是人非，但所幸他们可以再次重逢。“大哥当年坠崖，是被安南的人相救吗？”此次沈寒洲跟着安南队伍入京，沈寒星才会如此猜测。沈寒洲点头，他解释道：“当年我落下悬崖坠入水中，被阿蕴所救。我昏睡两年多，醒来之后记忆不全，直到三个月前才想起一切。为防止节外生枝，所以我才隐瞒身份跟随安南使者进京。”当初他们半路受袭，沈寒洲坠崖落入水中，他像活死人一样昏睡两年多，所有人都以为他不会醒过来。偏偏司徒蕴不信，每天都去陪他说话，固执地等他醒来。“我派人打听过你的事情，包括你腿疾一事，还有御医诊断……”沈寒洲一顿，没有继续说。沈寒洲起初并不知道沈寒星后来的遭遇，后来得到的消息是沈寒星双腿皆废，之后又得知沈寒星腿疾治愈，但寿命只余一年。沈寒洲并不愿意相信这样的事实。但刚刚沈寒星在高架上轻咳一声，他还是慌了神，哪怕知道他像小时候一样在耍诈，也忍不住担心。“你身上的毒真的无解吗？”“只有一种办法，六成把握能成功。”沈寒洲双手骤然握紧，他眼底闪过恨意。他在安南的那些日子不断去想当年的事，他虽然没有沈寒星查得那般清楚，但也能猜到一些原由，如今更是得到证实。“大哥，如果那日失败，我希望大哥能……”