次日一早, 整个搜查二系办公室里骚动非常, 人人笑逐颜开, 宛如一片快乐的海洋。

  “怎么回事？”

  昨夜卖药郎撂下话之后便再次飘然而去, 我被怪谈折腾得一宿不得安眠，这会儿心急上火又呵欠连天，感觉自己仿佛被快乐抛弃：

  “干嘛呢这是，一个个笑得跟弱智儿童似的。”

  “嗨呀，柚木你不知道！”

  一位女同事捧着堆叠如山的文件从我身边路过, 满头汗珠都遮掩不住她满脸的喜气洋洋：“从今以后, 就算我们全系都是弱智儿童, 案件也可以顺利解决了！”

  我：“？？？你清醒一点，这种好事是不可能存在的。”

  “嗨呀，柚木你清醒一点。你都能公款氪金了，这世上还有什么好事是不可能的！”

  “？？？？？”

  你说得好有道理，我竟然无言以对, “那么请问，到底发生了什么好事呢？”

  “听——说——啊——”

  她故意夸张地大喘了一口气，直把我紧张得差点背过气去, “京都的异能特务科分部，好像有人召唤出福尔摩斯了！”

  我：“……哦。”

  “然后啊，大阪那边也有消息，说是他们完成了君主·埃尔梅罗二世——也就是诸葛孔明的召唤！”

  我：“…………哦。所以呢？这和我们有什么关系, 你在开心什么？”

  事先说明，我可没有羡慕。

  我真的一点都没有羡慕。一点都没有不甘心。一点都没有觉得“可恶啊！又被人抢先了, 果然我存钱还是不够快！”。命里有时终须有，命里无时莫强求，这就是失明人士三田诚老师教导我的人间真理。

  ……嘤。

  “‘我们在开心什么’？那还用说！”

  不知为什么，女同事一颦一笑间都浮现出浓厚的讨打气息——不过当她开口说出下一句台词，我立刻就明白了其中的原因：

  “我们要把最近几年的各种悬案、疑案都汇总起来发给他们，让他们体验一下三次元公务员的加班地狱啊！！！”

  我：“………………”

  这是人干的事情吗————？！！！！

  孔明到底做错了什么，为什么要这样对待孔明？！福尔摩斯就算了！不能因为孔明长发及腰，就想当然地默认他不会加班加到秃头啊！福尔摩斯就算了！！

  “对了对了，柚木你之前在‘化猫’事件中提出的两个疑点，我们也打算一起发过去。你还记得吧？”

  “啊，那当然了。说是疑点，其实也就是一些我个人无法释怀的细节……”

  比如说，当初岛崎创办的“幸福安心家长委员会”网站，为什么连我们特务科都无法追踪？

  他应该还有一名擅长网络技术、或者干脆就是黑客类异能者的同伴，但在最终落网的马戏团成员中，我们并没有找到这个人。

  又比如说，为什么在执行搜查任务的紧要关头，我的手机会突然鸣响？

  我确定自己提前关闭了铃声，而且经过查询，当时拨打我手机的是一部公用电话，打电话的人蒙头遮脸，形迹可疑，却偏偏没有留下任何线索。人海茫茫，至今仍然无从查起。

  对此我也不是没有猜想，但为了获得确证，的确有必要让内行名侦探（加班）鉴定一下……

  “既然如此，那还是麻烦他们吧。”

  真香jpg。

  我们单位，总有一天会摊上劳动法官司吧。

  “那我先去送文件咯，这么高一摞还挺沉的。”

  女同事看上去神采飞扬，不仅良心不会痛而且还美滋滋，大概是因为仙女不需要良心，“柚木，你还有什么需要调查的吗？”

  “……”

  英才高中的传闻和卖药郎的警示从我头脑中一闪而过。但回头想想，孔老师他们加班也不容易，眼下案情尚不清晰，还是由我自己处理为好——再不济也有东京的同事们，暂时还用不着劳烦外援。

  “谢谢，不用了。”

  想到这里，我冲她客气地笑了一笑。

  “那我走啦，柚木你也加油～”

  女同事精神抖擞，临走还不忘挥手鼓励我，“记得早点把所罗门捞出来，不要再被人抢先了！！”

  “你清醒一点，所罗门还没实装啊……！！！”

  我哭笑不得地冲着她背影喊道。

  不行，这孩子根本没在听。

  ……

  话说回来。

  提起召唤，眼下还有另一桩困扰我的烦心事。

  这事儿说来简单：三条院家历史悠久，家底雄厚，三条院老先生一生致力于慈善事业，提供给我的补贴金额也是相当可观。再加上我先前的储蓄、上次案件中获得的特别奖金，按照这个进账速度，大概下个月就可以进行下一次召唤。

  但另一方面，从修平少爷顺风顺水、飞扬跋扈的人生履历来看，老先生纵然对这个儿子有千般不满，万般失望，到底还是顾念着骨肉亲情，不忍心放任他一个人自生自灭。根据档案，三条院修平确实没有犯罪记录，但也有好几次涉嫌斗殴、寻衅滋事，最终都没有受到深究，无一不是大事化小，不了了之。

  说到底，正因为背靠着老父亲这棵大树，修平少爷至今都没有被社会教过做人。

  也就是说——

  如果我执意追查当年英才高中的死亡事件，万一三条院修平牵涉其中，或许我就会踩中雷区，失去我来之不易的钱。当然，近在嘴边的下一次召唤也就吹了。

  （而且，还有可能“失去我珍视的事物”……）

  查，还是不查？

  经过彻夜深思之后，我觉得这根本不是一个问题。

  为什么人要登山？

  因为山就在那里。

  为什么搜查官要查案？

  因为案件就在那里。

  因为有人在案件中遭受伤害，背负伤痕，他们无处宣泄的愤怒与悲伤就在那里。

  从一开始，我们就没有“退缩”或者“放弃”的选项。

  （虽然很对不起卖药先生的忠告，而且很心痛……但是，为了寻找那个来路不明的白色人影，必须再次彻查五年前的事件才行。）

  （……虽然我真的很心痛啊！！！）

  “大将，我回来了。”

  我正苦着脸愁肠百结，药研从门口探出头来，抬手在门板上有节奏地叩了两叩：

  “关于英才高中当年去世的女生，我去了趟资料室，稍微了解了一点情况。你要现在听吗？”

  “要！”

  工作，总之还是先工作。只有工作才能治愈脱贫失败的痛苦！

  ……

  “首先，关于五年前那名女生的死因。”

  药研丝毫不与我兜圈子，一开口便直奔主题：

  “虽然没有被视为‘案件’，但是，这也并非病逝或者一般的意外事故。”

  “难道是自……”

  “也不是自|杀。”

  药研坚定果断的声音里混入了几分叹息，“说出来有些不可思议，那个名叫‘桐山夏花’的女生，她是冻死的。”

  “……冻死？”

  我几近怀疑地重复了一遍。当然不是怀疑药研，而是怀疑自

  己的理智与听觉神经：“又不是原始社会，又不是特异点，好好一个高中生，怎么会冻死？”

  “似乎是那年寒假，她和几个朋友瞒着大人，偷偷相约去附近的山里探险，之后不小心走散了。其他孩子们找不到她，担心大人责怪，所以一声不吭就各自回了家。她的父母发现女儿彻夜未归，又不清楚孩子的去向，只能挨家挨户上门询问，耽误了救援时间……”

  即便见惯了炮火与血肉齐飞的战场，面对如花生命的凋零，药研冷静平稳的声调中依然流露出些许无能为力的沉痛之意。

  “那一天夜里，下了数年来最大的一场暴雪。”

  “救援人员发现桐山夏花的时候，她已经被大雪掩埋、冻僵，化为了一尊冰冷的纯白人像。”

  简直就像是——【雪女】一样。

  “这……”

  我下意识地抬手掩在嘴边，以免自己惊呼出声。

  “听着真叫人不舒服。”

  贞德alter不知何时从我身后走来，神色一如既往的轻蔑冷淡，一开口却完全掩饰不住其中关心：

  “那几个与她同行的小鬼呢？要不是他们拖拖拉拉，那小姑娘还有可能得救吧。”

  “不错，桐山夏花的父母似乎想要追究学校和那几个学生的责任。但当时正值寒假，原则上学校不必负责；至于那些学生，即使将夏花的死完全归咎于他们，充其量也就是‘过失致人死亡’。虽然听上去严重，但是……”

  尽管声色沉重，药研仍然抬起头笔直地凝视着我，直言不讳地传达事实：

  “所有涉事学生都是未成年人。即使追究到底，也不可能让他们为这次疏失付出代价。”

  果然如此。

  不是任何人的错，没有人需要负责。只有少女无可挽回的凄惨死亡，化为永无尽头的噩梦，从此在她父母度过的每一个漫漫长夜里浮浮沉沉，伴随着他们恸哭、消沉、老去，直至百年以后，彼岸相见。

  既不是近似“天意弄人”的事故或疾病，又不是凶手明确的谋|杀。对家属而言，这种不明不白、漫无边际的悲哀恐怕更难接受，更加无从消解，因为他们永远也无法得到一个回答，一个交代。

  “……”

  我只感觉这份悲哀沉甸甸地压在自己肩头，把我整个人都压矮了几分，不得不低头消化片刻之后再开口追问：

  “那几位和夏花一起前往山中探险的学生，都叫什么名字？”

  “名单我已经整理好了。”

  药研翻开怀里的文件夹，从中抽出一张打印纸递给我，“大将，你应该多少也有猜到吧？在这份名单中，有你熟悉的名字。”

  我伸手接过名单，只是浮光掠影地扫过一眼，我的瞳孔便不可遏制地放大了：

  “三条院修平，还有……‘浅井美弥’？这个名字，我记得是……”

  “——昨天摩天轮起火事件里，险些丧命的受害者的名字。你的预感很准确。看来一切都不是巧合啊，aster。”

  门口再次有熟悉的人声响起。这次是岩窟王和萤丸两人，他们似乎刚从茶水间过来，手上各自捧着一杯热气腾腾的咖啡，温和浓醇的香味一路钻进我鼻孔里。

  “茜，给！”

  萤丸连蹦带跳地跑近桌边，轻手轻脚将手中的杯子搁在我面前：

  “是岩窟王教我泡的。我看你今天很困的样子，不要紧吧？喝了这个打起精神来吧，茜。”

  “谢谢你，萤。”

  或许是被咖啡袅袅升腾的热气熏了眼睛，我一瞬间觉得鼻子有些发酸，“埃德蒙，也谢谢你费心。”

  “别这么客气，aster。真不像你的风格。”

  岩窟王泰然自若地拉开一把椅子坐下，尽情舒展开两条长腿，“怎么，因为体谅死者父母的心情，所以陷入了感伤吗？还是说，你担心昨天那个‘诅咒’？”

  “不，那应该说是‘忠告’吧。”

  不知出于什么心态，我下意识地为卖药郎分辩起来，“我相信他没有恶意，这次事件一定比我们想象得更为危险。”

  “而你现在就要一头扎进危险的漩涡里冲浪，因为无聊的正义感、同理心，还有你那过剩的责任意识。”

  贞德摊开两手，面带嘲弄地耸了耸肩，“真可惜。你这么敬业，公家又不会给你加工资。”

  “不是还有三条院老先生……”

  “是啊，他确实给你加了工资，但你现在回头就要调查他的儿子。你真下得去手吗？”

  “alter亲亲反对我调查吗？”

  既然心意已决，我也不再多作解释，索性一抬头干脆地反问道。

  “我？就算我反对，你也会一意孤行地追究到底吧。平时一口一个‘亲亲’叫得恶心，事到临头，你眼里还不是只有自己的理想。至于这次，你问我支不支持——”

  贞德“啪”地一声将双手扣上桌面，两眼放光地前倾身体：

  “开什么玩笑，我当然支持了！！！”

  “……诶？”

  “哈，那还用说吗？自鸣得意、仗势欺人的阔绰大少爷，光是想一想都觉得很有蹂|躏的价值。我才不管他是谁的儿子，谁的宝贝，到时候我一定要好好捣烂他那张滋润的小白脸，看他会露出什么表情。啊～真不错，怎么想都很爽快！我说茜，我们现在就出发去找他问话吧？”

  “……诶？？诶？？？”

  “再说，就算你因此遭到报复，最多也就是失去资助而已，又碍不着我什么事。无论在新房还是之前的贫民窟，我都一样有床可睡，其他问题就让男人们去烦恼吧。”

  “不，再怎么说也不能继续让埃德蒙睡沙发、让萤睡壁橱、让药研睡居家旅行必备折叠床了！我的心也是会痛的！！”

  我绝望地喊出声来。

  还有，不要一脸理所当然地说我的单身公寓是贫民窟啊，我并没有穷到那种地步！！

  “倒不如说，没有资助反而更好。”

  然而贞德完全沉浸在自己的世界里，对我的血泪控诉充耳不闻，“像加州清光那种男性jk，光是有一个就够麻烦了。要是下次再来一个大和守安定，和他凑一个比翼双飞，那更是没完没了……”

  麻烦是哪方面的麻烦啊，因为和你撞属性了吗？！话说回来，二次元并没有那么多男性jk，这种属性还是很稀有的！！所以我喜欢清光！！当然我也喜欢你！！！

  “——我想，应该不会有安定喔。”

  就在气氛即将再次转向恋爱轻喜剧之际，萤丸忽然开口，神色认真地打断了我们的对话。

  “刚才我泡完咖啡，本来想顺路去三系看一下清光他们。但是其他人告诉我，今天一大早，三系的审神者就带着他们匆匆离开了。听说，是要赶去长野县支援……”

  说到这里，萤丸罕见地面露踌躇之色，睫毛略微收拢，大眼睛好像夏夜中明灭的萤火一般闪烁不停。

  在心直口快的大太刀少年身上，这几乎是不可能出现的情景。

  “长野发生了什么？”

  我立刻意识到事态严重，连忙收敛容色，俯身按住了萤丸肩膀，“没事，大家都是见过世面的人，你尽管直说。”

  “虽然我不相信，但是他们都说……”

  萤丸扬起脸来。从他向来自信十足、意气风发的面孔上，我第一次看见【面对未知之物】的困惑与茫然。

  “——在长野县，好像出现了‘疑似暗堕’的大和守安定和一期一振。”

  啪地一声。

  药研手中的文件夹落在地上，发出断头台利刃挥落一般沉闷的声响。

  “……你说什么？”